马氏坐在自己屋内的木床沿儿上哭闹着，一双巴掌拍的山响：“我现在是说不得她啊骂不得她啊，她二伯娘说她两句，这丫头片子就扑过去咬人，拿了刀子绞头发，冲我挥刀子，不孝忤逆的没天理了。都这样了还嫌不够丢人，居然还敢去跳湖，她有本事真死去，又让人给捞回来了，村里现在都传开了，丢人啊，连累甄家教人看笑话，她小叔的脸也给她丢光了。
我当初就说寡妇娶不得，进了门又生不出儿子，生下来的丫头片子也不像个样，我这上辈子是造了什么孽，早知道寡妇进门会惹这样的祸事，当初老三要娶这李阿敏，我就应该死命拦着，让老三踏着我的身子过去，看他还敢不敢。”
甄老头子啪嗒啪嗒抽着烟，不听马氏的唠叨，指着面前垂头站着的甄四：“老四你说说，家里当时就你一个脑袋清楚的，这老三的丫头怎么好端端的跑去跳湖了。”
甄四一抬头就见马氏盯着自己，便复又垂下头去。他跛的那只腿比另一只矮上好几公分，这会儿站在二老面前，不自主的就歪着脊背，用一种旁人瞧着特别别扭的站姿立着。
“老四你说，你娘她不敢说你。”
甄四回答的有些犹豫：“三丫头说二嫂要卖了她去做妾，三丫头急了就和她争起来了，然后，然后。”
“啥，三丫头才几岁，什么做妾不做妾，嘴上没门闩的，有这么说自个儿侄女儿的么，把丫头名声都给搞坏了，你去把老二媳妇给我叫进来。”甄老头气的哆嗦，甄老头爱面子顾全名声，比马氏尤甚。
马氏就骂：“那小丫头片子还有什么好名声，我呸，自己不知好歹，惹了人镇上的大户人家，不知道和人家谋划了什么，一大早就有婆子坐了马车过来要买她，还愿意出三十两银子，若不是她有意，人家为啥巴巴的来寻她一个小丫头片子。”
甄老头子不耐道：“吵吵啥，别以为我不知道你那张嘴，又是那贪财的性子。”
马氏一愣，立即嚎哭的更大声了：“你个死老头子，你敢骂我，我替你老甄家当牛做马了大半辈子了，就听你骂我啊，我不活了。”边骂边就张开十指要上去厮打。
甄老头子常年劳作，身子骨很是结实，但他不好和老妻动手，更不好在儿子面前挨打，只能狼狈的从床沿上跳开，避开马氏扑过来的身子：“老四你让老大赶紧去镇上跑一趟，把老三叫回来，先别告诉他他闺女的事。”
甄四答应着却不往外走，甄老头掐了烟：“好磨蹭啥？”
甄四嗫喏：“钱……”来回镇上那么多路，总要作个牛车省个脚力时辰吧，马氏听到花钱就心疼，她摸着腰间的钱袋子：“你编的那些个筐子钱呢？都是些败家玩意儿，没一个省心的。”
摸了半天摸出三文钱，只够去镇上的钱，最后马氏还急着提醒：“别忘了让他把这半月的工钱结了再回来。”
甄四苦笑，编筐子的钱哪回不是到手就给她娘要去了，他不敢多说，一脚深一脚浅的出门了。
马氏看着四儿子蹒跚别扭的背影，这哪里是能顶的起甄家的人，她又想起五儿的好，益发觉得老三屋里的都是些个自私自利的东西。
李氏的小院儿里，甄知夏头戴了一个青色裹头，正乖巧的斜依在床架上，屋里多了个白发苍苍的，一身灰袍的老人，他是村里唯一的老大夫，裴东南送甄知夏回家后又特地去把他请了来。
夏丫头不习水性，被人推下河，受了惊又喝了一肚子水，他怕她落下病。
老大夫捏了捏山羊胡子：“没大碍，喝老夫一副汤药压压惊罢了。”
甄知春道：“大夫，这汤药费是多少啊，贵不贵啊？”
这话一出口，她脸就有些红，不是她小气，甄家人往日有个头疼脑热的，除了她小叔叔甄惜福，马氏哪里舍得给人请大夫看病，所以她怕，怕昨日得的一十三文钱压根不够给妹子看病的。
大夫摆摆手：“这钱东哥儿早就给过了，找他去。”
李氏忙道：“东哥儿，大夫是你请的，婶子谢你，但这钱得我们自个儿付。”
裴东南连连摇头：“李婶子，这么见外作甚，我也是看着夏丫头长大的，把她当亲妹子看，这些算什么。”
李氏擦拭着眼角的泪珠：“东哥儿，你救夏丫头一命，咱们还没报答呢，再要你出钱这说不过去。”
裴东南急的摆手，连说不要，又转头和大夫道：“张大夫和我一道回吧，我家的牛车还等着呢。”
张大夫住得远，年纪又实在大了，近几年，没有牛车他几乎不出诊。
张大夫点头，裴东南立即借机告辞，临走前不忘叮嘱：“夏丫头好好休息，日后若是有什么困难的，就来我家找我，我不在就告诉我爹我娘，让他们给我捎话，别再做傻事了。”
甄知夏冲他咧嘴一笑，看的他直摇头。
甄知春探了身子过来：“妹妹，现在有没有哪里不舒服？”
甄知夏松口气：“没，就觉得软乎乎的没力气。”
李氏放下心后就觉得胸腔里有一股子气：“你看看你把自己糟践的，还好今天有东哥儿，不然你说怎么办？你要是出什么事儿，你让我娘怎么办？啊？”
“幸好东哥儿学堂休沐，一早从镇上回来了，不然昨个儿你个姑娘家家的这么闹，那么大事儿，要是遇了个村里的泼皮无赖，碰了你身子，你的脸皮还要不要了。不是东哥把自个儿的衣裳给你裹了，亲自送你回来，我看你怎么收场？”
甄知夏脑门子冒冷汗，这身子撑死七八岁，她娘是不是想远了些，不过好像要是遇个变态老光棍什么的，是有些恶心。
她便眯眼笑的有些讨好：“娘，改天我找个时间亲自谢他一回。”
“东哥儿救了你，还出钱出力的，谢是肯定要谢的，只是咱屋里哪里有什么人家能瞧得上的？”李氏琢磨了会儿，就去取耳垂上两个小小的银香丁：“不如把这个拿去吧。”
前年甄知夏生了怪病，她奶死活不给出钱，李氏只能把发髻上最后一根银簪子当了凑药钱，现在她发髻上插着一个刻着花苞的木簪子，这对银丁香是她唯一能拿出来的值钱货。
甄知夏忙道：“娘，你别操心这事儿，我知道怎么做，况且不是还有那银锞子么？”
李氏的手顿了顿。
甄知夏又道：“你瞧着吧，奶奶肯定不死心，与其让她拿去贴补小叔，不如拿来给东哥儿还人情，我还甘愿些。”
哪银子若是落到马氏手里，定然是再也要不回来的，今天要不是东哥儿，大夫的诊金，马氏那里也要不出一个字儿来。
李氏点点头，算是应下。
“三丫头。”
一个高大魁伟的大汉急匆匆的抢进屋来，本来就不敞亮的屋里又暗了几分，甄知夏刚接过姐姐递过来的一碗热水，瞧见他进来就扁了扁嘴。
“她爹，你可回来了，夏丫头差点儿就没了。”李氏低低的抽噎起来，她担惊受怕的忍了一天，这时候见了自家男人才敢哭出声来。
甄三肤黑粗糙但并不难看，眉眼浓密轮廓硬朗，瞧着李氏的目光很是温柔，他安慰的轻轻拍了拍李氏的后背，哄得她勉强止了哭才拔脚过来看小女儿。
“三弟，娘教你去。”甄大立在门口，也不进门来只在屋外说话，甄知夏朝他看一眼，他便微微侧过脸去，有些尴尬。
“大哥，不急在这会儿吧，我想先和我闺女说会话。”甄三擦着满头汗和他打商量。
甄大张了张嘴依旧没改口：“娘说要你立刻过去。”
说完不敢多逗留，加上总有些心虚也敢不瞧屋里其他人的反应，他急匆匆的自行走出了小院儿。
甄三叹口气就要跟上去。
“爹，妹妹才醒。”甄知春在他身后急道。
甄三回头憨憨一笑：“没事，许是娘问我要工钱呢，每回都是这样的。”
甄三一走，屋子里又静了下来，李氏摸了摸眼角，神情悲切。
片刻之后，甄三又急匆匆跑了回来，黑脸涨的通红，额角处有一处可疑的水渍，他一进门先走到床边，探手把甄知夏头上包裹的方巾扯下，大声吼道：“你奶说的都是真的？”
甄知夏被他嗓门一震，身子后下意识前合，离他远了些。
甄三方才交了工钱也没得到一个好脸，马氏反而大声哭闹起来，口口声声说他生了个不孝女，祸害甄家祖宗，说她忤逆，为了让村里人看甄家笑话，自己把头发都绞了，他只得跪下来给马氏赔罪，谁知马氏一口唾沫吐下来，直接把他赶了出去。
这会儿亲眼见了甄知夏的模样，果然头皮狗皮藓似的令人发憷，他忍不住要上去掀女儿两巴掌：“你瞧瞧你现在的样子，敢咬你二伯娘，那刀子对着你奶，还去跳湖？你这忤逆的丫头，平日里横惯了，啥事都敢做，你还偷了你奶的银子是不是？”
“你这哪里还有女娃子的样子，我不在家，你就是这么气你奶的？”
他高高扬起的巴掌迟疑了下，最终重重落下，“啪”的一声拍到了自个儿的大腿上。
甄知春将妹子护在身后：“爹你咋只听奶胡说，也不先问问咱们。”
甄三余怒未消，没忍心苛责糟了罪的小女儿，又听到了大女儿的偏帮，便厉声呵斥道：“春丫头你时候也也跟着这么不懂事了，还敢那你奶说嘴，这是你一个小辈该说的话么。”
李氏心里发冷：“甄三，她们一个两个乖得很，你光晓得听你娘说东说西，她有没有告诉你她今天动手扇了你老婆和夏丫头。夏丫头鼻子都流血了，你的好二嫂还说要把你的女儿送去给大户人家做小妾，换银子，最后还把她推到了河塘里差点淹死。”
甄三一愣，神情尴尬起来：“阿敏，你咋这么说话，还当着女儿的面，我娘她就是脾气不好，刀子嘴豆腐心。”
李氏冷笑道：“我敢这么说话，自然是因为婆婆和二嫂有脸提这个要求，娘平日糟践我也就罢了，可是她这回要卖她的亲孙女儿，还骂我女儿是贼，甄三你的女儿你不清楚，你也信她会偷东西？”
甄三从未见过李氏如此咄咄逼人，结巴起来：“我，我不是这个意思，我就是担心……。”
“担心，你一个月有大半个月不归家，一回来先去听你娘立规矩，问也不问就过来逼问你女儿，你也是想把她逼死啊。”李氏这些年暗地里受的委屈似乎有了有了发泄点，她忍不住捂着嘴呜呜痛哭起来。
“妹妹没有和奶动手，也没有偷东西。”甄知春愤愤道：“昨日是我和妹妹一块儿去镇里卖鸡子，这钱是东家打赏的，怎么又成奶奶的了。”
一面是老娘，一面是自己的妻女，甄三苦恼起来：“咱们家里没有藏私的规矩，一直都是你奶管家的，若是得了银钱是应该交给你奶。”
李氏冷哼一声没有反驳，甄知春却咬着嘴唇道：“爹，你不在家，家里馊掉的饼子，冷饭冷粥，硬的和石头似的窝头，从来只有咱屋里和大伯娘她们几个吃，桌子上有肉从来没咱们几个的份，这些可都是奶奶安排的。”
甄三吭哧着不说话，半天憋出一句：“你奶和你爷年纪大了，让着他们也是应该的，你们还小，日后这些都有。”
画饼充饥，唬谁呢？甄知夏不屑的撇撇嘴。
一滴滴热烫的液体打在甄知夏手背上，却是甄知春已经激动的泪流满面：“若是让着爷奶吃，我怎么会多说，小叔读书我也不敢提，可是二房几个呢，我娘和大伯娘做得多吃的少，凭啥连二伯娘他们也得供着。”
甄知夏拿起袖子替她擦脸，甄知春猛然回身抱住她放声大哭：“这些我平日也忍了，而且还劝着妹妹忍。可是二伯娘今天不该这么逼你，差点就把你逼死了。”
李氏心疼女儿，哭得更是大声，甄三顿时呐呐说不出话来。
“三弟，娘让你再去一趟。”甄大又慢吞吞出现在甄三屋外。
甄三犹豫了下终究还是不敢违抗，他朝着李氏蠕动了几下嘴皮子：“我马上回来。”
李氏气的背过身去擦眼泪。
待他一走，李氏也坐到床边儿一手一个搂了姐妹俩在怀里：“你们都是我的好女儿，今晚让你爹一个人睡，咱们不理他。”
甄知春闷闷的控诉：“娘，爹就是太听奶话了。”
甄知夏反手搂住两母女。
甄三再次回屋，脚步缓慢似有千金，他小心的看过母女三人哭得晶亮的眼睛：“三丫头，你还是把银子先拿出来吧，我这会儿先给你奶送去。”
甄知夏瞧着这男人垂头丧气的模样，忽然笑了，这都是什么爹啊她轻轻从李氏的怀里挣开来，不愿搭理甄三：“我累了，先睡了。”
李氏忙道：“夏丫头还没吃饭呢。”
甄知夏看着甄三摇摇头：“不想吃。”
甄知春抹着眼睛：“知夏，我去给你端饭过来，你泡了湖水，受了惊吓，不吃东西怎么行。”
李氏起身道：“还是我去吧。”她将两只空碗拿在手里，不理甄三巴巴的目光，直接出了门。
片刻后隔壁隐隐传来马氏的痛骂声，甄知春脸色发白，甄知夏迁怒甄三，偷偷剜了他好几眼。
半响后，李氏一张俏脸面红耳赤，眼角还挂着泪痕，她端着两只粗瓷大碗进来：“春丫头你今晚也别去堂屋了，和夏丫头一起在这里吃吧。”
“娘你的呢？”甄知春接过碗端在手里。
“我不饿。”李氏声音沙哑，眼眶上一圈儿红，她坐到床沿儿，摸出一个笸箩，埋头做起秀活来。
“娘不吃我也不吃，都留给三丫头吧。”甄知春赌气将碗往床头的小桌子上一放。
甄三小心翼翼的看着李氏：“阿敏跟我去堂屋吃去吧。”
李氏瞪他一眼：“我脸皮还没这么厚。”从桌上接过碗，就着碗边儿喝了一大口，又递给大女儿，看她喝完才又摸起针线。
甄知夏觉得嘴里发苦，本就不好喝的黍米粥味道更难吃了，她勉强喝碗粥的功夫，甄三又他娘被叫出去了两次，甄知夏对这个男人益发瞧不起。
说是以夫为天，这样的夫又能担当什么。
当夜果然母女三人合着一床而卧，甄知夏心里烦躁，半夜才睡着，再睁眼已经是天明。
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