赵家作坊里满是叮叮当当的敲打声，甄三粗黑的眉用力拧着，一身油油亮亮，肌肉耸动，旁若无人的轮着手里头的木头桩子。
庄稼人苦钱，左不过是卖力气，这赚得可分分厘厘都是血汗钱。
甄知夏瞧着甄三在烈日底下挥汗如雨，念其不易心软起来：“爹，歇会吧，我们中午吃大骨萝卜汤，爹也来院里喝一碗吧。”
甄三停了手头的活计，憨道：”“东家管饭，我吃饱就成，你们娘仨难的吃回好的，就多吃些，别替我留了。”
甄知夏瞧着他晒得黑红的脸，有些心堵，隐隐的有些感动，但是又不愿意对着愚孝的甄三撒娇，便干巴巴道：“反正娘让我叫你吃饭，你若是不去，日后别拿我说道。”
甄三嘴笨，不知道怎么应对古灵精怪的小女儿，只能有些无措的错了措手。
镇知夏心里别扭，忽的把手里的刀把往面前一送：“你给我配个刀片。”
甄三张了张嘴，想问，又怕惹了小女儿不高兴，便答应下来：“爹马上给你做好，快回去吧，这里全是刀子凿子，容易伤到，待会我把刀送过去。”
甄知夏重重的嗯一声，扭头跑两步，又回头道：“娘说，你不来喝汤，她可是是要生气的。”
院东头的桑梓树下已经搭好了一大一小两个土灶台，李氏手脚凌厉迅速，一会儿的功夫，洗了第二锅大骨丢在瓷瓮里熬煮，火舌一下下热情的舔着外壁，汤头咕噜噜的响着，枯枝烧火烟味重，新买的粗瓷翁已经沾了一层蒙蒙的焦灰。
第一锅大骨熬的早，汤头已经白了，李氏拿着加长的筷子往汤里头搅了搅，捞出里头滚烫的两根大骨，用力拿刀背敲开了，细细的筷子伸进去捅了捅，把黏厚的骨髓分别划拉进两个小碗里，撒一撮盐花，推到两个孩子面前：“先尝尝，待会儿就开饭了。”
甄知夏用力的吸鼻子，挑起一筷子的骨髓，啧啧嘴。
这对于常年沾不到荤腥的孩子来说，实在是太香太香了。
黑乎乎的大瓷瓮终于搬上桌，掀开盖子一股肉香，那锅大骨汤熬了足有半个时辰，里面的萝卜都快化了，里头还加了些人参须，汤品白嫩鲜美的不得了。
甄知夏肚子咕咕作响，喝了满满一碗骨汤还不过瘾，又盛了一碗大白米饭，捏了几颗翠生生的葱花放在上头，再浇上一大勺带着肉末的汤头，尝一口，好鲜好鲜，不由食指大动，吃的喷香。
常年油水不足，一点点的鲜香让味蕾放大，无限满足，甄知夏记忆中来到这里后就不曾吃的如此痛快，这感觉太愉快，她兀自抓着一支大骨意犹未尽的啃着，李氏已经放下筷子，开始准备配置秘制卤汁。
镇上的花销大，一睁眼就要用钱，不干活就只能坐吃山空，她们娘仨商量了许久，鉴于赵家小院条件简陋，不适合做爆炒油炸的菜品，最终决定用李氏的秘方卤汁卤些卤菜拿去卖贴补家用。
李氏他们想试一回，既然上回那简陋版的卤鸡子就惹得人垂涎，说明这镇上的吃食不比村里头高明到哪里去，这回若是将秘制卤汁做全了，那会不会？
卤汁里头是加了人参的，人参极能吊鲜，煮了没多久，校园里已经是异香扑鼻了。
李氏算着时间掀开瓷瓮，看卤汁的成色收得差不多了，就把清理好的一整只鸡小心塞进瓷瓮里头个熬煮。
“要卤上一个时辰。”
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赵家的后巷很是安静，巷尾的小院里溢满食物的异香，李氏母女坐在桑梓树下，笑靥醉人，这光景很是美好，前来送小刀子的甄三恍惚的站在角门口，傻傻看着不敢上前，似乎自己一去就把这般光景破坏了。
李氏这时候也瞧见自家汉子的困窘模样，微微叹口气，起身从小火温炖的锅里舀了几块肉块，连着汤汤水水给甄三端了过去。甄三接了过去，轻声和李氏说了几句，李氏扭过头去不开口。
待甄三走后，娘仨拿锁头将院子门从里头锁了，烧了一铫子温水擦身洗脸，又换了一身干净衣裳，甄知春散了发梳洗，她快手快脚的梳了双丫髻，拿出新买的玉兰纱花喜滋滋的左右比划，李氏笑吟吟的再一旁看着，又招呼甄知夏：“三丫头过来。”
甄知夏乖乖的过去，由着李氏将她的裹头去了，拿手指比了比，这最长的头发过肩，最短的只有几寸，怎么也梳不到一起去，李氏急的拍她的背：“看你这淘气的，这头发怕要长半年才能再扎上。”
甄知夏对着铜镜搓着自个儿的眼角，也是奇怪，大姐还能瞧出点爹的影子，自己这脸怎么活像是对着李氏的脸刻下来的，基因真是奇妙。“扎不上便不扎，拿裹头裹了也不碍事啊。”
李氏没好气的点了一下甄知夏的脑袋，转身拿了干净荷叶打包放凉了的卤鸡，最后捞了鸡心鸡肝一人一块塞到两个丫头嘴里。
甄知夏大呼好吃：“肯定卖的好，若是没人买，，咱们就自己全吃了。”
甄知春道：“娘啊，这卤鸡卖多少钱才算好。”
李氏沉吟道：“童子鸡二十七文钱，余下的就是人参太吃本钱，还好这卤汁越煮越香，配上这么一瓮，能煮上七八次。那么一只整鸡如果能卖上六十文就赚回本了。”
甄知夏拍板：“那至少定价八十文吧，太少反倒显不出好了。”
金家当铺和金家布庄同处的大街上，正中的就是中山酒楼。中山酒楼门前的大青砖足有一尺见方，自巳时至戌时，八扇门面朝着街道大开，顾客说不上络绎不绝倒也有不少人进进出出，多穿薄绸素锦，至少也是棉衫，想来里面的菜品不会便宜。
娘仨紧走两布跨过了五寸高的门槛。
小二笑意迎人：“三位可是来用饭的？”
甄知春上前小声道：“小二哥，问您个事儿，你们这里买不买自家做的卤鸡？”
小二哦一声，，不露声色的将甄知夏三人的衣裳打量了一遍却用力摇了摇头：“咱们这里有专门的大师傅做菜，不收外食。”
甄知春和李氏失望的互看一眼，甄知夏忽道：“娘，我觉得肚子还有些饿，咱们先进去吃些东西吧。”
她们娘仨方才可是吃的饱饱的出门的，而且中山酒楼的菜可不会便宜，李氏瞧甄知夏一脸认真，便依道：“也好。”
小二把三人引进大堂，甄知夏跳了正中间坐了
“请问三位想吃什么？”
甄知夏咧了咧嘴：“中山酒楼有卤鸡卖吧？”
“自然有，中山最出名的有中山卤鸡，桂香卤鸡和糟卤鸡。”
甄知夏道：“那就每份来一只。”
小二怕自己听错了：“姑娘说是，每份来一只？”
甄知夏点了点头，肯定道：“对，中山最出名的三样卤鸡每份来一只。”瞄一眼小二的脸色怪异：“需不需要要先付钱？”
小二抽了抽嘴角：“客人您稍等。”
甄知春盯着小二的背影，压低声道：“知夏，你打什么算盘呢？”
甄知夏笑道：“咱们难得来一趟，尝尝南风镇最出名的卤菜和咱们的比较比较。”
也不知是不是小二特地打过招呼，眼下明明是最酒楼最热闹的时候，三只卤鸡却不过盏茶功夫就送了上来。
甄知夏将每份都尝了一下，就露了一个笑，她将中山卤鸡，桂香卤鸡和糟卤鸡夹到李氏和甄知春碗里，待二人都尝了一口：“你们觉得如何？”
甄知春道：“味道不如咱们的。”
李氏点头：“是卤入味了，可惜卤汁不够厚重，余味不足。”
甄知春这时将背篓里的荷叶包打开，放到了三盘卤鸡之间。
秘制的卤方，熬煮浓重的人参味，隔壁的饭桌上开始蠢蠢欲动：“你们这是，中山楼新出的菜品？好香的味道。”
甄知夏三人笑而不答，中山楼的实物价格不菲，愿意花大钱吃饭的就是饕客，很快有人就忍不住了：“这位小姑娘，你们要是不动筷子，可否转让给我尝尝？”
当第三个人这么问的时候，方才领她们进门的小二带了一个身穿石褐圆领衫的中年人过来：“掌柜的，就是这三位客人。”
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