考完试，杨思焕回客栈洗了个澡，这天晚上她换上周正的衣衫，背着包袱出门去了。
酒馆二楼的包间里，张珏坐在四方桌前喝着茶。听到门外侍从说：“我家少主已经到了，您里边请。”
话音刚落，门就被推开，杨思焕走了进来。
张珏道：“坐下，陪我喝两杯。”说着，就将一杯斟满的酒杯向前推去。
杨思焕犹豫了片刻方才落座，淡淡道：“酒就不喝了，我晚上要赶路，宵禁之前要出城。”
张珏闻言，抬眸瞥了她一眼，转而伸手去挑油灯，屋里登时亮了许多。
“现在就走，不看榜了？”张珏捏起酒杯，望着杯中酒道。
杨思焕顺手端过茶杯，和她的杯子碰了一下，“看不看榜，结果都是一样的，该中自然会中，若榜上无名，再等也无用。”
“嗯，你倒是看得通透。但这几天我要拜访一位名师，先不回了。”张珏微微笑道，“一会儿我叫车送你回去，两条腿得走到什么时候？”说罢将酒一饮而尽。
“不必了，你已经帮我够多了。”说着，从包袱里取出二两银子放到桌面。
张珏挑眉：“这是唱哪出？”
“车费，还有衣服钱，你若不收，我总觉得占你便宜。”
张珏勾起嘴角：“行，我收。可据我所知，以你家那条件，半年也攒不到二两银子。”
杨思焕扯了扯嘴角回道，“这个我自有分寸。有件事我却是一直不明白，早前你总逮着我欺，为何后来又总帮我？”
张珏缓缓扬起脸，昏黄的火光下，这张脸倒显得英气十足，她思忖良久才温声道：“我何曾欺过你？杨思焕，你莫不是在做梦。”
杨思焕拿起筷子一笑：“你说没有就是没有吧，权当我没说。”
那厮却一本正经端坐起来，道：“我原先那不是欺你，是看你不顺眼。”
杨思焕：“……”
之后两人都不说话，碗筷碰撞的声音清晰可闻。
“娄肖，字相如。”张珏冷不丁冒出这么一句。
杨思焕迟疑了一下，缓缓抬眼看着她，又听她徐徐说道：“祖籍徽州凤阳，武德十三年二甲第二十九名进士，官至刑部郎中。她乡试的朱卷我曾拜读过。”
“你说的可是主考官，娄大人？”杨思焕搁下箸子问。
张珏道：“正是，从朱卷就可看出，其人性格怪异，据我所知，当年乡试她本没中，是搜落房之后才勉强上了榜尾。”
所谓“搜落房”是科考阅卷的一部分，就是在发榜前，依照惯例对落榜试卷重新审阅一遍，以免遗落人才。
那厮清了清嗓子又道：“咳咳，第一场考试结束，我无意间听见好几个人说自己破题，诸如‘有圆无方’之类的…”说到此处，她顿了顿，拿起酒杯来，目光意味深长地从杨思焕脸上掠过。
“哦？”杨思焕道，“居然有人和我想得一样。”转而又问：“你觉得这般破题好不好？”
张珏眉头一紧，旋即回道：“好不好的，我说了不算，先吃饭吧。”
***
车窗微挑，帘幔随风摇摆，天边正残月，一辆马车驶出了城。
马车上，杨思焕闭目沉思，明知道卷子已经交上去了，当下想再多无益，但还是忍不住去回忆。
第一场那篇八股文题，题目是个圆圈，实则是《四书》每一张章节的章标，她也是后来才发觉的。
每一章章节前面都有圆圈，题目只给单一的圆圈，也就是说缺了章节名，既然没有章节名也就意味着之后的文字都不存在。
于是，杨思焕立足于“圣人未言之先”来破题：
圣人不曾开口时，道与理却已存在了，不论说与不说，“道”就在那里，不会消亡。
再结合《孟子》中关于“道”的言论，她将其中的部分言论加以凝练，为她所用，这样就作了一篇八股文。
她方才顺着张珏的话头说下去，却也不算撒谎，此前她确实先想到的是“有圆无方”，不过看张珏那意思，《有圆无方》不是个好立意。
至少在娄肖眼里肯定不是。
乡试之后，大多数人会留在府城等榜，她当然也想看，只是心里有预感，家里最近怕是要出事了。
李大柱口中的喜事，指的是杨思焕大哥家又添了个小儿子。生孩子本该是好事，可他家盼的是女儿，这一连生了仨儿子，喜事也变成糟心事。
想到这里，杨思焕揉了揉眉心，前有许耀琦醉酒砸她家缸，这次不知得整出什么幺蛾子来，因此她就迫不及待的想回去。
天大亮时，马车停在小墩村村口，赶了一夜的路，杨思焕疲惫不堪，刚一下车就听到有人唤她：“这不是思焕吗，好久没看见，我都差点没认出来，可是赶考回来了？”
说话者是杨思焕儿时的玩伴，壮壮，她扛着铁锹，边说边向杨思焕走来，
走到杨思焕跟前，捏起她的衣角，咋咋唬唬说道：“噫，这个我晓得，镇上孙家大小姐穿的就是这个，杭州云锦，穿十年都穿不坏，贼扎实了。”
此言一出，路上的扛锄头的、挑担子的、放牛的都齐齐向这方看过来。
杨思焕愣了一时，回道：“这衣服是向同窗借的，我先回家了，你有空找我玩。”说罢，提步朝家去了。
这一切被杨炎看在眼里，她扛着锄头嘁了一声：“切，装腔作势...”
一旁的人闻言皆笑，谁不知这厮是个什么货色，有人略带嘲讽拿她开玩笑：“说人家装腔作势，我看你天天扛着锄头早出晚归，却也没见你家地里长出一粒米来。”
那厮听了这话，瞪了说话者一眼，一瘸一拐地走开了。
却说杨思焕急匆匆回到家，什么事也没有，许耀琦也不曾来闹过，甚至一点风波也没起，这倒大出意料。
在家待了十多日，某日清晨，一行人敲锣打鼓进了杨家小院，来人个个头戴红缨帽，领头的进门就笑，一边笑，一边道：“先别忙了，过来听报。”
这行人一路走来，引得无数村民跟着过来看热闹，彼时只有刘氏一人在家，听了这话喜得两脚发软，跪在地上听对方念道：“喜报贵府儿婿许耀琦，应本科徽州乡试，高中第四十二名举人。报喜人郑容文。”
话音刚落，周遭一片唏嘘，刘氏的笑意僵在脸上，一句话也说不出来。
突然人群中有人大喊：“大人，杨家姐儿中没中？”
报录官沉吟片刻，说道：“这我就不知道了。”
一连过去两三日，没有喜报传来，却传出许耀琦准备休夫的消息……
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