苗大柱：“小瓒，你呢，吃吗？”
“舅舅吃罢，我也不喜欢，太腥了。”
苗大柱点点头，抬手将蛇胆丢进嘴里，吞下了肚，然后起身握刀将菜花蛇崭成断，丢进锅里，又切了姜片葱花放进去。
谢瑶等了一会儿，也没见苗大柱将蛇从锅里捞出过水重煮，想来不抄水去腥，便是这样直接煮来吃了。
渐渐地独属于肉食的香味从锅里传出，于厨房弥漫。谢瑶吸了口气，说实话有些馋，可要她吃蛇肉，她是没那胆的。
随着肉味越来越浓，李凤丫、苗妮，连带着尾巴都起来了。
“哪来的肉？”李凤丫说着掀开了锅盖。
“哈哈……鹦鹉捉的，”苗大柱乐道，“这么看来，鹦鹉养在家里，也算是值了。”
李凤丫瞪了丈夫一眼，嗔道：“哪能天天都有这好运，今天叫我看啊，也就瞎猫碰到死耗子。”
谢瑶：“……”
转头看到尾巴，谢瑶在沈瓒怀里抱着翅膀冲对方作了个辑，“对不起，刚才打扰你睡觉了。”
“哈哈……你看，”苗大柱点着谢瑶，乐道，“多聪明的鸟儿，照这样看，明天兴许我们还能吃到蛇肉呢。”
沈瓒：“舅舅，瑶瑶怕蛇。”
“瑶瑶！”苗妮好奇道，“你给它起的名？”
“不是，”沈瓒道，“应该是它原来的主人起的。”
“原来的主人！”一家人面面相觑，捡了只鹦鹉，他们光想着如何能将其利益最大化了，却忘了，能养得起鹦鹉的人家非富则贵，有一日，人家找来了怎么办？
“这……”李凤丫拽着丈夫的衣袖，急道,“尾巴可跟人家鸟店的掌柜说好了，待她养好身上的伤，就给送过去。而且给的定金也都买了麦麸，人家真要找来，我们咋办？”
“无事，”苗大柱安抚地拍拍妻子的手，“不是说孩子们在城外的臭水沟里捡的吗，不捡回来，说不定它就没命了。捡回来，怎么说也算救了它一命。便是它的主人找来了，这救命之恩，总不至于倒打一耙吧，多少也该给点赏银。”
“得，”李凤丫笑道，“有你这话，我就放心了。”
松开丈夫，李凤丫挽起衣袖，“你带着孩子出去吧，我来搅点糊糊，再给锅里添点野菜。”
苗大柱点点头，带着苗妮、尾巴走出厨房。苗大柱闲不住，去屋里拿了斧子，在院里劈起了柴。
苗妮回屋取了把干皂角，洗净放进石臼里，拿了木杵一下下捣碎，添上水，搅均过去残渣，倒进一个小木筒里，随后她抱来昨天收的衣服放进大盆，端着盆拿着皂角水去了河沟边。
清晨的河水很凉，苗大柱心疼闺女，“尾巴，帮你姐洗衣服去。”
今天煮饭早，再加上昨天刚得了粮食，尾巴便没有出门，从厨房出来他便回屋歪在了床上，准备睡个回笼觉。听到苗大柱在外叫喊，颇是不耐，“你就不能让我歇歇。”
李凤丫拿着野菜出来，听到丈夫使唤儿子给闺女帮忙，不乐意道，“尾巴一天到晚干的都是力气活，他小小年纪也没叫过一声累，今个儿好不容易歇歇，你还扰他干嘛。大妮都15岁了，在家也就洗个衣服做个饭，这你还心疼？你当自家是有金山银山啊，舍不得闺女干活。”
“没金山银山，闺女就不能娇养着啦。”苗大柱笑着反驳道，“当年我和妹妹小时候，不也什么让着她、护着她吗？咱家啊，就是这家风。”
“呸，家风！”外甥在屋里烧锅呢，李凤丫不愿跟丈夫掰扯，只警告道，“我不管你们家以前如何，反正我自己的儿女，如何教养我说了算。”
说罢一甩脸子进了厨房，手里的野菜丢进盆里，舀水洗净，随之放到竹篦上控水备用。
掀开锅盖，她拿着筷子扎了块蛇肉，见熟了，取了只碗，连汤带肉地舀了一碗出来，只留了五断小肉和一点肉汤在锅底。
舀出来的她端去自个儿房里收起，锅里重新添上水，待水烧开打上糊糊放进野菜，点上盐，“吃饭了。”
沈瓒抱着谢瑶洗漱，苗大柱拍拍身上的柴屑，出门准备叫闺女回来吃饭。
“你站住！”李凤丫端着碗出来，见此，瞪他，“你也不看这都啥时候了，还不敢紧吃了去码头干活。”
“饭我给她留在锅里，早一会儿吃晚一会儿，有什么区别。”
“嘿嘿……”苗大柱抓抓头，“行，听你的。”
李凤丫白了他一眼，转头叫儿子，“尾巴，起来吃饭了，吃完再睡。”
谢瑶怕蛇，沈瓒碗里的粥一口都不愿意碰，沈瓒也不免勉，起身回屋拿了她的药和松籽，喂她。
看到松籽，李凤丫双眼闪了闪，“小瓒啊，可是那鸟店掌柜给的？”
沈瓒喝粥的动作一顿，放下碗，点了点头。
“还有多少？”
“不多，总共给了一小包，昨天瑶瑶吃了些，剩下的都在这儿了。”
李凤丫看向儿子。
尾巴抬头轻瞟了眼沈瓒，“那掌柜，给了一小口袋。”
沈瓒诧异地看了眼他表哥，不明白他为何说谎，掌柜伯伯总共给了巴掌大的一包松籽，哪来的一小口袋。
李凤丫摊开手，“拿来。松籽太贵，咱家可喂不起，舅妈上午找人换成南瓜籽，能多得些。”
“没有了。”谢瑶翅膀一抬，指着尾巴叫道，“他说谎，掌柜大哥总共给了一小纸包。”
李凤丫的脸陡然一沉，“一个扁毛畜生，乱嚼什么舌。”
谢瑶一愣，委屈道：“嘎……我又没有说错。”
“瑶瑶，”沈瓒将她护在怀里，顺了顺她的背，“别说话。”
“舅妈，是真的没有了。你若是不信，房间就那么大，你去看看。”
“真没有了？”李凤丫盯着沈瓒，狐疑地打量了会儿，又扭头瞅了眼儿子。
尾巴似笑非笑地瞥了沈瓒一眼，“娘去看看呗，说不定瞧见别的什么呢。”
沈瓒眉头隆起，不知道表哥想从他身上得到什么，藤箱里除了一打旧衣，在无其他。
至于小金锁，一直在他脖子上戴着，来回换衣服他都注意了，并不觉得有让表哥看到。
李凤丫碗一放，站起来就往三个孩子住的屋子走去。
“你干什么？”苗大柱一把拽住妻子，低声怒道,“搜外甥的行李，传出去像什么话。你刚才也说苗妮15岁了，15岁的大姑娘，这一两年就该说亲了，你便是不为她考虑，尾巴呢，儿子今年算上虚岁，可也13了，再过两年你不得寻摸媳妇？你问问谁家嫁闺女不提前打听打听，婆母家人的品行……”
“苗大柱你什么意思？在你眼里我是品行不良喽？”
“咱能一码归一码吗？”当着孩子的面闹起来不好看，苗大柱也怕妹夫过来，外甥学嘴，从而让妹夫对他一家有了隔阂。
拽着妻子进了屋，他斥道，“孩子的箱子你换衣服时，里里外外不是检查过一遍吗，你这会儿明打明地再搜，那就是把柄。”
李凤丫拍开苗大柱的手，依着桌子透过窗户往外看，“他一个孩子，能懂什么？等妹夫来了，便是有什么，凭我这张嘴，死得还不给他说成活的。”
“嗤~”苗大柱瘪了下嘴，“你别看他今年才五岁，就你那点商智，真要论起来，你还不一定到玩过他呢。”
“你……”李凤丫气得伸手捏着丈夫腰上的肉，狠狠拧了一把，“你当他成精了不成。”
“嗨，你轻点。”苗大柱握住妻子的手，从腰上拽开，“我在码头上挑担，一干十几年，什么人没见过，这双眼何曾看错过人？”
“呸，真有那本事，码头上哪天没有富人经过，你倒结交一二，给我挣些银钱回来，别让一家子饿肚子啊，惯会窝里偏白的蠢货。”李凤丫门一摔走了出来。
“唉，你怎么骂人呢。”苗大柱气愤地嘟囔了两声，跟着出来，端起碗几口将粥喝完，抹了把嘴，扛着扁担，朝外走道，“我走了。”
谢瑶不知道别的鹦鹉听力如何，刚才苗大柱两口子在屋子里嘀咕的话，反正她是听了个一清二楚。
望着苗大柱离开的背影，谢瑶不由乍舌,苗大柱一脸憨厚疼闺女的模样，她还当是个好的呢，却不曾想……唉，谢瑶同情地瞅了瞅小家伙，这都是什么亲戚啊，还娘舅呢，跟她舅舅差远了。
“快吃。”沈瓒把碗里的粥喝完，抚了抚她的头，起身将桌上的碗筷收进盆里，舀了水洗刷。
“娘，”尾巴嗦着嘴里的一截蛇骨头，不舍得嚼碎咽下，“我去捡柴了。”
“不休息一天吗？”李凤丫担心道。
“不了。”尾巴背起竹篓，拎起竹篮和砍刀，大步往外走去。
“让小瓒跟你一起去。”她心疼儿子，自然也就见不得沈瓒歇在家里躲清闲。
“他想出来便出来，我可不等他。”尾巴说着转身出了院，朝河沟边的小道走去。
“这孩子。”李凤丫目送着儿子走远，回头扫了眼蹲在厨房洗碗的沈瓒，也不稀搭理，转身进了屋。
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