儿子怀中的鹦鹉是不是左会长的“大将军”，很好验证，沈壁记得那晚，自己的子弹谢中了“大将军”的左翅。
沈壁伸手。
沈瓒安抚地顺了顺谢瑶的背，将她递了过去，“瑶瑶别怕，他是爸爸哦，不会伤害你的。”
他是你爸爸，可不是我爸爸，谢瑶扭头瞪了沈瓒一眼，趴在沈壁手里，乖乖地任他打量。
沈壁扯着谢瑶的翅膀尖，打开她的左翅，目光落在翅尾上一道愈合的浅白痕迹。心下陡然松了口气，没错，是左会长遍寻不着的“大将军”。
想到易安昨日传回的消息，左会长从M国人那里购买的西药，将于半月后抵达南码头，沈壁眉眼轻扬，唇角翘了翘。
沈壁是尾巴带着过来的，这边父子俩说着话，那边狗蛋将沈瓒的竹篮递给他，露出了个意味深长的笑。
尾巴明白他在笑什么？不过那又怎么样，就像他娘说的，姑父没有按照约定来接表弟，家里难得断粮断顿，他们家也没将人赶出去，天天给吃给喝的，这么大的孩子让帮忙挖点野菜又怎么了。
至于说没吃饱，饿瘦了，那就更不是事了。沈瓒瘦，他们家谁又胖了，不都跟他一样，个个饿得面黄饥瘦，破烂衣服穿在身上空荡荡的，风一吹透心凉。
“走吧，回去跟你舅妈告个别。”沈壁将手里的鹦鹉丢给儿子。
“等会儿，咱就回家吗？”沈瓒抱着谢瑶亦步亦趋地跟在沈壁身后。
沈壁似笑非笑地轻瞟了儿子一眼：“怎么，不想走？”
“不是，我想跟阿婆道声别。”沈瓒解释道，“阿婆住在棚户区的西街上，这段日子，她没少照顾我和瑶瑶。哦，对了，还有狗蛋哥。”
“狗蛋哥，”沈瓒招手，跟沈壁介绍道，“我被人打得头破血流，是阿婆寻了狗蛋哥背我去看的医生，送回的家。”
“打得头破血流！”沈壁停下脚步，一手扣住儿子的后脑，一手抬起他的下巴，仔细地检查了遍头部。除了额上留下的一道粉色痕迹，其他倒是没看出什么，“头晕头疼吗？身上呢，可有伤到？”
“身上没事。刚开始那几天头晕，还恶心，现在好了。”
沈壁沉了脸色，“怎么回事？说清楚。”
“……他们想要抓了瑶瑶烤肉吃，我不让。阻止的过程中，我一不小心将黑牛的裤子拽烂了？他恼了，所以……就狠狠地打了我。不过，”沈瓒邀功地捧着谢瑶对沈壁举了举，“瑶瑶已经帮我报仇了。”
沈壁知道，别看棚户区穷，家家户户像舅兄家只有两个孩子的极少，基本上是一生一窝，少说也有五六个。这么多孩子，想要一人有条裤子穿，实属不易，对方因此暴起，倒不是不能理解。只是，他不该对着儿子的头部打，万一……
想着，沈壁后怕地抚了抚儿子的头，伸手玩味地点了点谢瑶的头，“怎么报的仇？够本吗？”
谢瑶冲他抬了抬爪。
“呵呵，用爪子啊？”沈壁摸了摸谢瑶锋利的爪子，漫不经心道，“抓得严重吗？”
沈瓒不好意思地抿了抿唇，“听说血肉翻飞，还发炎了。”
发炎！沈壁眉头一凝，被动物抓了得打破伤风吧，不然很容易会引发并发症，“抓在哪了？人现在如何？”
“背部。”狗蛋在旁接话道，“我昨天从他家门口经过，见他在院里跟着他爹编竹筐，应该没事。”
“哦，”沈壁拍了拍狗蛋的肩，“那等会儿，麻烦你领我们过去看看。”
“好。”
“尾巴，”沈壁转头看向侄子，“小瓒被人打时，你在哪呢？”
尾巴垂着头，不敢与沈壁对视，右脚下意识地来回搓了搓地上的泥，嗫嚅道：“我在东边的小树林里跟胖墩一起打柴，不知道小瓒被人……”
“知道后呢？你们家是怎么处理的？”
“……”尾巴心头一凛，全然没了刚才在狗蛋面前的自得，“我娘去黑牛家找他爹娘要赔偿，黑牛伤得比小瓒还重，他们家不愿给……”
“嗤~”沈壁冷哼了声，“给小瓒看伤的医生是哪一位？医药费可付清了？”
尾巴：“……”
沈壁看向狗蛋。
狗蛋：“棚户区就一位姓杜的医生，他什么药都缺，见了小瓒，给了把晒干的止血草，没要钱。”
“我先是被黑牛打晕了，晚上又引了高热，整个人都烧迷糊了。”沈瓒想起连日来与谢瑶相依为命的日子，红了眼圈，他吸了吸鼻子，“隐约听到瑶瑶帮我要吃的，后来表姐端了粥，给熬了碗姜汤。”
沈壁怜惜地揉了揉儿子的头，掏出一颗奶糖剥开，掰成两半，一半给了儿子，一半塞进了鹦鹉的嘴里。
“爸爸，”沈瓒含着糖，一手抱着谢瑶，一手拽住沈壁的西装下摆，“要不是有常伯伯给的退烧药和药膏，这会儿你都不一定能见到我。很多次，我都以为自己要死了。”
沈壁对准儿子的额头，抬手给了个钢崩，“胡说！小小年纪什么死不死的。常伯伯是谁？”
沈瓒将他们去城东卖鸟，以及他与常掌柜的交易说了一遍。
尾巴听得怒起，他又被表弟耍了，根本就没有后面的四块大洋。若是表弟没有受伤生病，这四块大洋还能跟姑父要，现在……别说四块大洋了，家里姑父带来的礼物，能不能留得住，还得另说呢。
“尾巴，回家给你娘说一声，我带小瓒去这几户人家走一趟，谢谢人家这半月来对小瓒的照顾，让她不用等我们用饭。”
尾巴喃喃地点点头，深深地瞪了沈瓒一眼，拎着竹篮穿过城门，往家跑去。
沈壁望着尾巴远去的背影，冷意从眼里一晃而过，“阿婆、杜医生，还有黑牛家的情况如何？”
这个狗蛋比较清楚，将三家的情况一一讲了个遍。
沈壁心中有了底，由狗蛋陪着进了城，寻了一家离得近的粮店，分别称了两份十斤和两份三斤的黑面，完了又去杂货铺，买了两包红糖。
“狗蛋，这十斤黑面给你。”沈壁没带粮袋，直接在粮店里买了四个小号的布口袋，“你家在哪？我跟你父母当面道声谢，谢谢他们教导出了个见义勇为的好儿子。”
“我父母……早死了。”
沈壁一愣，“抱歉。”方才听儿子说，小伙子跟他们一起在阿婆家吃饭，他只当狗蛋家孩子多，他在家不受宠，惯来吃不饱，寻了东西在外垫垫，没想到……
狗蛋摇了摇头，“粮食一块给阿婆吧，我现在都在她那儿吃饭。”
“行。”
几人先去了阿婆家，连着狗蛋的那一份，沈瓒给了阿婆二十斤黑面，一包红糖。然后，由狗蛋领着去了黑牛家。
黑牛的父亲是个竹匠，一家人全靠他的手艺吃饭，不大的院子里除了两位大人，大大小小地聚集了六七个孩子，在旁边打下手。再加上到处堆积的竹子，和剥开的竹片，以及编好的成品半成品，几乎没有下脚的地方。
见沈壁带着孩子上门，两口子只当是来找茬的，当父亲的二话不说，拎起黑牛一脚将其踹趴在地，就地捡了块竹片劈里啪啦地打了起来。
直抽得黑牛嗷嗷直叫，好在这个季节大家都还穿着夹袄。
谢瑶和沈瓒吓了一跳，不忍直视，齐齐别开了脸。
狗蛋倒是对这种情况，司空见惯了。
沈壁一怔，忙放下东西上前阻止，“别！大哥，我过来不是找麻烦的。我是听说，小儿养的鹦鹉将孩子抓得不轻，过来看看。”
说实话，黑牛家但凡请得起医生，今个儿，沈壁都不会来这一趟。
就是因为知道黑牛家穷，买不起药，身上的伤全靠自我修复，而棚户区的环境卫生，又极易让伤口在愈合中引发什么并发症。
怕孩子为此丢了性命，他才不得不来。
“真不要我们家赔钱？”黑牛妈惊疑道。
沈壁摇头失笑，不是他看不起眼前这对夫妻，而是他了解物价。一个竹筐，加上前期的准备工作，没有几天编不好，编好后挑着叫卖，一只大概能得几块钱，随着物价的上涨，几块钱买不了一把黑面。
搭眼一扫满院的七八个孩子，这个家别说有余钱了，但看孩子破衣烂衫面黄饥瘦的模样，只怕连糊口都难。
赔!他能要这对夫妻赔什么？
哦，他家竹筐、竹篓、竹篮不少，问题是一只竹制品能用上几年，他既不缺，也不喜欢往家里顿积东西，要它们干嘛。
再说，儿子不是没事吗。
沈壁松开黑牛的父亲，将少年扶起，“解开衣服，我看看你背上的伤。”
黑牛迟疑了下，解开夹袄的扣子，脱下，背过身，露出了背上两道结痂一道化脓的伤口。
沈壁走到他家厨房门口，拿葫芦瓢从水缸里舀水洗了洗手，过来轻轻按压了下，有脓血冒出，伤口很深，看得他不由回头瞅了眼谢瑶的爪子，面露沉思。
谢瑶吓得爪子一缩，将头埋进了沈瓒怀里。
“咳咳……”黑牛连声轻咳，面色潮红。
手背贴在黑牛额上，沈壁感受了□□温，“有些发热，多久了？”
“段段续续十几天了。”黑牛妈担心道，“姜汤也喝了，火罐也拔了，就是不见好。”
沈壁：“衣服穿上，跟我去杜医生哪，让他帮你处理一下伤口，将里面的脓血挤出。”伤口明显已经感染，再耽误下去就危险了。
黑牛默默地穿上衣服，沈壁的目光扫过夹袄领上和袖口黑亮的油光，轻叹了声。
面对这样的生活环境，这样的伤势，他庆幸，半月来，还好黑牛韧性十足，没有倒下不起。不然，儿子小小年纪便要背着条人命，负重前行了。
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