十二月十二,连下了三日三夜的大雪终于停歇,玄凌在上林苑举办家宴。除了太后身子不适,和玉美人告假未至,其余嫔妃皆全数到场,又邀请了几位王爷协同家眷一并饮酒赏雪。
季欣然与皇后分坐玄凌两侧,玄凌笑着与季欣然说话,又问了欣妃的胎像。皇后坐在一旁看着玄凌与其他嫔妃言笑晏晏,只觉得脸上的笑意已快绷不住了,早知如此,还不如也称病不来的好。一时尴尬便转移了视线,扫视了一圈,看到陆婕妤一旁的空位,便问到,“怎么惠容华还没有来么?”
玄凌听到也向这边看过来,陆婕妤起身温和说到,“是,惠容华一向不会迟到,倒不知今日是何缘故?”
敬恪夫人也在一旁说到,“慕容妃与玉美人也没有来。”
玄凌点点头示意知道了,“难怪人看着少些。”
正说着,惠容华便携了宫女一同进殿,“给皇上皇后请安,嫔妾来迟了,还请皇上恕罪。”
“无妨,快起来吧。”玄凌不在意的挥挥手。
一旁皇后却显得格外关心般问到,“怎得今日来迟了?可是有什么事耽搁了么?”
惠容华浅浅一笑道,“嫔妾来时经过倚梅园,恰逢梅花盛开,白雪映着红梅簇簇,煞是好看,一时驻足贪看,是而来迟了。”
“梅花都已开了么?听得惠容华这般说,朕倒也想去看看了。”又转头看向季欣然,“阿昔不如与朕一道去赏梅如何?”
“皇上这般好兴致,臣妾自当奉陪。”季欣然笑及眼底。
玄凌说罢起身拉了季欣然的手,又对沈眉庄说到,“惠容华同去。”
皇后见玄凌方才对自己就仿若无视,现在宴席刚开始又要离席去赏梅,且只带宠妃,完全不在意她身为皇后的颜面,便立刻起身说到,“既有如此美景,皇上也别只携了淑妃与惠容华,也带同我们一起吧?”
玄凌不置可否,众人便随玄凌一同去往倚梅园。沈眉庄安安静静的跟在后面,低头掩住唇边的笑意,倚梅园之行一定不负众望。
众人刚进入倚梅园内,便见满眼的红花映白雪,当真是一幅美景。
“惠容华说的不错,果然是极美。”玄凌边牵着季欣然向里走,边赞叹道。
才走几步,便听到梅林内传来温婉女声,又继续向前,只见一女子跪于雪地中,似在祈福,口中道,“信女甄氏,无才无德,不足以保养皇嗣,心怀感愧无颜面圣,在此诚心祝祷吾皇得上天庇佑,平安喜乐,福寿绵长。若得所愿,信女愿一生一世茹素吃斋,再不承宠。”
一听得“甄氏”,不只玄凌,所有人都知道此人是谁了,宫中只有两位嫔妃姓甄,而选侍甄氏,正在这赏雪队伍里,那眼前跪着祈福的,自然就是另一位了。
季欣然立时明白了这出戏因何而来,难怪一向守时的惠容华来晚了,她若不来晚,自然没有在倚梅园贪看梅花的一番言论,而后宫众人皆知,玄凌喜爱梅花,自然能以此引得玄凌去倚梅园,如此才有甄嬛这出祈福的戏码。
“前面可是玉美人?”玄凌出声问到。
“皇上别过来,嫔妾失德,不宜面圣。”甄嬛背对玄凌,仿佛极力压抑着喉中的哽咽。
皇上却是依旧走上前去,“天气这样冷,你怎么会在这里?”
“嫔妾一心想为皇上祈福,让皇上担心,是嫔妾的罪过,嫔妾先行告退。”
甄嬛缓缓起身,似是跪得久了,腿有些僵硬,踉跄了一下,玄凌伸出一只手扶住,也正是这一扶彻底看清了甄嬛今日的装扮。天水碧的斗篷下是水红色的衣裙,一张小脸如无暇的白玉,只两颊因吹了风显得略有些红,头上只别了两根白玉簪子,整个人清丽无比,又因身上袅袅香气,竟引来无数原本不是这个时节出现的蝴蝶围绕身侧,称得甄嬛宛若梅花仙子一般,惹得一众嫔妃皆是或羡慕或嫉妒的讶异声,皆想着只怕过了今日这玉美人便又要复宠了。
这番景象,若放在平日,玄凌或许会感念甄嬛用了心思,重新恩宠于她。只是与身后嫔妃们不同,他看到的不是蝴蝶漫天飞舞的奇景,而是甄嬛一身红衣,又站在雪地中,看着那张脸,让他想起了当年初见朱柔则的场景,只觉得心里莫名的厌烦。而甄嬛只低头假装羞涩,心里想着这番景象定让皇上终身难忘,却没有注意到玄凌眼中的鄙夷。
季欣然似不经意般与端康夫人对视了一眼,只觉得甄嬛真是聪明反被聪明误,以为自己红衣映着雪景,再加之这不知从哪弄来的几只蝴蝶,能让皇上眼前一亮,继而重得恩宠,却不想玄凌此刻想到的怕不是眼前的美景。只是甄嬛入宫晚没见过朱柔则,不知自己的长相与朱柔则有几分相似也罢了,那是太后吩咐了崔槿汐封口,而宫中见过朱柔则的老人也没必要告诉她,只是她今日这身打扮,完全和朱柔则当年初遇玄凌一样,而宫中所有从当年过来的人皆知玄凌有多厌恶朱柔则,怎么崔槿汐竟也不阻止甄嬛这般装扮?是崔槿汐不知道当日朱柔则的着装,还是又有太后的吩咐,季欣然也不想探究,只是感叹甄嬛下的一番力气怕是要白费了。
皇后含笑打破了此时的静谧,“玉美人有心了,蝴蝶亦为你倾倒。”
甄嬛浅浅一笑行了一礼,“皇后娘娘谬赞。”
此时玄凌也回过神来,笑着说到,“没想到来倚梅园走一遭竟是美景不断,说到底还是惠容华的功劳,要不是她告诉朕,倚梅园的梅花都开了,朕怕是今日也不能一饱眼福啊!既如此便晋惠容华为惠婕妤。”
此言一出沈眉庄与甄嬛皆是一愣,沈眉庄原想着今日帮甄嬛复宠,才会暗示皇上到倚梅园来,竟不承想皇上竟晋了她的位分,却也不得不连忙行礼谢恩。而甄嬛则是没想到原应该她为主角的一场戏,在皇上眼中非但没看到惊艳,反而成全了沈眉庄,一时间心里恼怒不已,也暗怪沈眉庄说一套做一套,明明说好是要帮她复宠,结果反倒是踩着她又上了一个台阶,而自己到最后除了那一两句可有可无的夸赞,竟什么都没得到。皇上就只是吩咐了她回去休息,改日再去看她,便又带着众人回了上林苑继续宴饮。早知如此,倒不如让槿汐亲自去为她告假,再随口提一句倚梅园,兴许效果就会完全不同。
思及此,甄嬛心里突然对沈眉庄产生了一股恨意,眉姐姐,我那样信任你,才让你帮我,可你却令自己成了惠婕妤,而我在雪地里跪了许久,又受了众人的嘲讽与不屑却依然还只是玉美人,你当真有真心的帮我么?
话说玄凌又带领众人回到席间,众人落座后皆恭喜沈眉庄晋封之喜,只沈眉庄心中颇有些不自在,原是打算让嬛儿趁此机会重得盛宠的,却不想反而是她晋位,又怕因为此事,让嬛儿与她有了隔阂,便趁玄凌有两分醉意时,向玄凌敬酒说到,“嫔妾等今日皆因玉美人方能看到这般奇景,皇上定要厚赏玉美人才是。”
玄凌看着沈眉庄,知道她素日与甄嬛交好,也知道她此刻的想法,玄凌素来喜欢有才学之人,平心而论,甄嬛的样貌与才华皆不逊于沈眉庄,只是沈眉庄的这份气度和识大体,却是甄嬛比不上的,故而他平日也愿意多宠沈眉庄两分。玄凌又转头看向季欣然,季欣然对他回以嫣然一笑,玄凌也觉得心情好了许多,便向着沈眉庄举起酒杯。
宴席结束后,玄凌本想随季欣然一同回漪澜殿,只是季欣然说自己恰逢月事,身子不虞,便劝说玄凌去到其他姐妹那里。玄凌在一阵关心之后也不执意要去,只说明日去看她。季欣然走后玄凌想到沈眉庄席间的话,虽觉得甄嬛这日一身装扮让他心中烦厌,也深知她的小心思,却依然抱着看戏的心态去了棠梨宫。
“娘娘,之前娘娘小日子的时候,皇上也在咱们宫里留宿过,怎得今日不让皇上来呢?”回漪澜殿的路上玉书不解的问季欣然。
“怎么?你是怕皇上去玉美人那儿?”季欣然调笑道。
“哎呀娘娘!”玉书一副你怎么不着急的表情,“玉美人今日确是很惊艳,保不齐就会复宠呢。”
“复宠又如何?凭她是谁,也越不过咱们娘娘去。何况咱们娘娘是淑妃,她只是一个小小美人,有什么可担心的?”如画在一旁不在意的反驳道。
“复宠也不要紧,这后宫中啊,有得宠就有失宠,有失宠亦有得宠。更何况今日玉美人这一副装扮,你当真以为她会这么轻易就复宠?”季欣然轻描淡写的说着,一旁玉书和如画想着今日玉美人的装扮,也联想到了当年之事,皇上与庶人朱氏的初见她们多少都有些耳闻。又听季欣然幽幽说道,“何况本宫今日确实身子不舒服,皇上来了反倒容易休息不好,还不如不来。”
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玄凌一到棠梨宫,原本白日还气恼的甄嬛,瞬间喜色溢于言表,在玄凌面前也表现的甚是乖巧懂事。
“前些日子朕忙着前朝之事没来看你,你可有怨朕?”
甄嬛温柔的看着玄凌,“嫔妾哪里会怨皇上?其实是因着嫔妾身子不好,着了风寒,将养了些日子,不然嫔妾早就该去给皇上请安的。”
“嗯,朕倒觉得玉美人这一病,性子也温婉了不少,只是得了风寒可不能马虎,且你今日又在雪地里为朕祈福许久,更是该保重身子才是。”
玄凌这一番嘘寒问暖,让甄嬛觉得受宠若惊,只觉得是今日一番辛苦换来了回报,却不想接下来玄凌的话恰如兜头浇下的一盆冷水,霎时熄灭了甄嬛心底燃起的希望。
“明日朕再派太医来给你请脉,再开几服药为你好好调养身子,你也早些歇息,朕去甄选侍那里瞧瞧。”说罢,也不顾甄嬛僵掉的脸色,便转身离去。
甄嬛看着玄凌的背影面无表情,却眼底生恨,沈眉庄,甄玉姗,我今日一番筹谋,倒是让你们两个得了回报,这些原本都该是我的,是你们抢了我的,那日后就别怪我也抢了你们的!
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