第十六章
“稻米？哦，稻米啊！”
如果宾格莱到这会儿还不知道自己办了件蠢事，那他就是真傻了。
更何况刚才他也确实并没有恶意，只是开了一个并不成功的玩笑。
“曼丽小姐喜欢稻米啊？我家贸易行还有很多，改天我找人多给你们送来一些。哈哈，刚才是我说话没注意，你可千万别放在心上。”
他说着，取下了头顶的帽子放在胸前，很郑重地朝曼丽行了一个礼。
餐厅的氛围这才缓和了很多。
曼丽连忙屈膝还了一礼，然后微笑着面向众人说道：“可以用餐了，大家请。”
说着伸手邀请众人入座，动作说不出的优雅高贵。
吉恩的眼神不由自主地跟随着曼丽走，尽管他极力克制，可还是收也收不回来。
因为上次见面，曼丽主动提出除了保温桶还要送他豆浆的制法和工具的设计图，吉恩一直感激在心。
昨天在市集里偶遇，看到她和姊妹从副食店出来，脸上略带着几分遗憾，他就特意派仆人去打听了一下。
结果仆人告诉他，曼丽小姐想要的不过就是一袋稻米。
稻米？
那东西一点也不值钱，甚至没有人觉得它有什么价值。
估计也就曼丽那种特别的女孩子才会喜欢吧？
所以他派了仆人连夜赶去表哥家最近的贸易行，运了一大袋稻米回来，权当作为谢礼。
曼丽小姐果然很开心，但吉恩怎么也没想到，最后却因为表哥的那张破嘴，差点让好事变坏事！
看来，他有点太闲了。
吉恩磨了磨牙，在心里暗暗忖道。
“天啊，这些都是什么？曼丽小姐，你是我见过的最会烹饪的淑女！这些菜品更是我从来都没有见过的，看上去就非常美味。”
豪斯特先生刚刚坐下，就惊叹地说道。
“你能告诉我这切成一块儿一块儿的东西是什么吗？”他指着一份红烧豆腐问道。
“这是豆腐。”曼丽微笑着回答。
“豆腐？”
吉恩的手顿了一下，然后立刻拿起银匙舀起一块，放进嘴里细细地品尝起来。
浓香，嫩滑，细品之下还有一种类似于豆浆的香气……
他蓦然抬头，问道：“这个豆腐，是用豆浆做的吗？”
曼丽脸上笑容更盛了几分，眼睛里是淡淡的欣赏。
她冲着吉恩点了点头：“是的。这个豆腐是用豆浆制作而成的。”
吉恩的心猛跳了几下，他抿了抿唇，没有继续追问，而是又拿起银匙舀了一块儿放进了嘴里。
“这个豆腐确实很好吃。不知道曼丽小姐介不介意将制作方法抄一份给我？我拿回去给家里的厨子，让他们学一学。毕竟不能每一次我先生想吃的时候都要劳烦曼丽小姐不是？”
豪斯特太太放下了手里的餐具，望着曼丽说道。
她的用词很有礼貌，脸上也带着笑。
可浑身上下都充斥着一种居高临下的气势，仿佛朝曼丽要一下食谱都已经是很给她面子，高看了她一般。
其他人都忍不住停下了夹菜的动作，目光有意无意的往曼丽的身上瞥。
吉恩皱紧了眉头正要插话，曼丽却先开了口。
她像是完全没有听懂豪斯特太太的要求一般，朝她客气的笑了笑：“谢谢夸奖，您可以再试试旁边的卤牛腱，味道也不错。”
只字不提要抄录制作方法给她。
豪斯特太太等了好久，眼看着曼丽已经开始招呼别人吃菜，完全没有再理会她的意思，顿时气得脸涨得通红，抓起叉子朝着餐盘里的牛肉重重的插了下去。
“哎呀，为什么要把牛肉煮得这么老，还切成薄薄的片？难道是……因为牛肉不新鲜？”
宾格莱小姐说着，拿起餐巾掩着嘴，嗤嗤地笑了起来。
看到姐姐吃瘪，她非常的不高兴！
原本被达西呵斥的气闷这会儿再也憋不住了，索性借题发挥了起来。
她用餐叉将盘子里的卤牛腱巴拉了一遍，语气嫌弃的继续说道：“好的牛肉又嫩又滑，只需要简单的煎制就可以。在我们家，牛排都是只吃三分熟的。只有这样才不会淹没了它们肉质本身的鲜味。这种一看就是煮了很久，这种肉让人怎么吃的进口？”
“是的。我们都习惯了保持牛肉原汁原味的烹饪方法。这种……”
豪斯特夫人装模作样的将手边的餐盘往前推了一下，啧了一声，摇了摇头。
既然妹妹都来帮衬自己了，她怎么也得做做样子。
“是吗？原来你们喜欢吃那一种啊？我让厨娘单独给你们重新做一份吧。”
面对如此挑衅，曼丽毫不以为忤，笑容依然谦和而又迷人。
说罢，她朝静立旁边服务的仆人做了一个手势，仆人立刻上前一步，去收宾格莱姐妹俩的餐盘。
“不用了，我们就吃这个吧，毕竟客随主便，太麻烦你们不合适。”
豪斯特夫人大吃一惊，慌忙伸手去抓餐盘。
她真的就是随便说说，压根没想不吃啊！
实话说，今天的晚饭是她平生以来吃过的最好吃的，没有之一！
“没关系，一点也不麻烦。我立刻让人去做，用不了几分钟。豪斯特太太可能有所不知，我们家的厨娘玛莎那可是整个哈福德郡煎制牛排最棒的，别人家请都请不去呢！”
一直坐在旁边，看得都快要憋闷死了的班纳特太太终于忍不住了，快速的答道。
为了不再给这俩人反驳的机会，她甚至直接站起身，示意仆人立刻收走餐盘，亲自与仆人一起送往了厨房。
事情变成这样，是两姐妹始料不及的。
望着班纳特太太远去的身影，两人目瞪口呆，一时间全部僵在了当场。
“各位，还有要换牛排的吗？”
曼丽微笑着将在场的客人全部看了一遍。
目光所及之处，每个人都下意识地紧紧攥住了餐盘，使劲的摇头。
豪斯特先生甚至还快速地将餐盘往自己怀里的方向又移了几寸。
从这群人进屋起，班纳特家的人其实已经越来越不爽了。
如果不是因为他们是客人，而几位绅士的表现又确实没毛病，他们简直都恨不得想把那两个眼睛长到头顶上的高贵女人从门口踹出去！
如今看到她们俩呆若木鸡的模样，所有人的眼底都带出了笑。
那俩小的更是憋不住，干脆将头埋得低低的，只能看到肩膀在微微抖动。
面对这一幕，豪斯特先生一脸劫后余生，同时又为自己能够保住餐盘而感到欣喜的表情；
宾格莱则尴尬极了。
达西和吉恩的表情都不太好看，两个人目光碰撞了一下，又快速的移开，眸底都写满了厌恶。
班纳特太太很快回来了。
她身后的仆人托着一个托盘，里面是两份煎牛排，还有炸土豆条和煎鱼。
仆人恭敬的将餐盘放在了两位女士面前，没忍住还是用诧异的眼神看了看她们。
似乎在问：“你们的脑子里是有水吗？还是鼻子失去了嗅觉？这香气，闻得人都快要受不了了，你们居然不吃？！”
“尝尝看，这是我们能够买到的最顶级的小牛肉，或许没有贵府的牛肉好，但味道应该也不错。两位请试一试。”
曼丽微笑着对宾格莱姐妹说道。
语气礼貌而温和，让人挑不出一点毛病。
宾格莱姐妹用力的握紧了手里的刀叉，只觉得心里好像被人塞进了一团稻草。
噎得要命，却又拔不出来，还得朝曼丽道谢。
那份苦，真的是说都说不出。
她们俩一脸生无可恋地切割着牛排，而旁边仆人们殷勤的将一道又一道美味的菜肴端到了桌子上，布进除了她们之外，每一个人的餐盘里。
而那些菜……
扑鼻的香气自是不用说，最重要的是，每一样她们甚至都连见都没有见过！
这连以后像别人炫耀的机会都没有了。
想到这里，两个人更是欲哭无泪。
吉恩没有抬头，静静地吃着自己餐盘里的美食。
可蹙起的眉头不知道什么时候起，已经舒展了开来。
他甚至觉得口中的食物都更加美味了几分。
这餐并不是很愉快的晚饭终于结束了。
饭后客人们很识趣的立刻道别离开。
吉恩在和班家人告别的时候，目光复杂的看了曼丽一眼，却被她刻意的避开了。
曼丽知道，他是想向她买豆腐的配方。
可这方子，她从来就没有想过要卖。
今天之所以会特意做出来给这群人吃，说白了也不过就将他们当做小白鼠。
想要试一试这个在英国目前还没有出现的食物能不能够被人们快速的接受。
毕竟自己家的人，在她的长久浸染之下，口味早已经被同化，做什么都觉得好吃，没有什么参考价值了。
按照曼丽的想法，她是希望能够找一个合伙人一起做豆腐生意的。
在她看来，这种价格低，营养又丰富的食品，市场价值绝对不会估量。
操作好的话，应该会成为她事业起步最大的基石。
曼丽不是没有考虑过吉恩。
可经过了今天的事，她觉得和这群“高贵”的客人保持距离，才是最正确的决定。
就算那个人看起来还不错，可家庭，地位的悬殊，使他们即便是合作也不可能站在一个平等的位置上。
而这，是曼丽无法忍受的。
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