梁淑甯进屋,不相干的丫头婆子都已屏退屋外,此时祖母正抚着额低着头,也不抬脸去看她,像是心里置气。
她心里虚,知道自己这点小把戏,在祖母眼里恐是不够看的,只弱弱发声试探道,“祖母?”
梁老太太抬手,一把将案上的青瓷茶盏子拂到了地上,那茶碗落在织毯上一声闷响,沿着碗缘滚了一圈,茶水泼了一地,可惜这块波斯来的锦织云毯算是毁了。
见祖母生了这样大的气,梁淑甯径直就跪了下来,额头轻贴在地上,“孙女儿知错,请老祖宗责罚。”在祖母面前,没必要遮掩。
“你大了,自己有主意,我一个老婆子,如何敢罚你?”梁老太太叹了口气,冷着脸道。
梁淑甯伏着身不愿起来,“那孙女就跪在这等着老祖宗消气。”
“你想跪便跪。”老太太嘴严,这时识春从屋外进来,凑到老祖宗耳旁轻声说了什么,只见她听后点了点头,抬眼看着地上跪伏的人儿。
胡嬷嬷见状,出来打圆场,“我的老祖宗,甯姐儿身子弱,这是冬里,地上这样凉,若是跪坏了,该心疼的还是您哪。”
见老太太不语,但面上神情她不会不懂,胡嬷嬷只上了前去拉梁淑甯起来,“大姑娘,快快起身吧。”
梁淑甯抬起头来,眼眶红了一圈儿,相见犹怜,抬眼去看祖母,气得一只手擂在案沿上,腕上的老坑条镯击出一声脆响。
梁淑甯见状走上前去,跪趴在梁老太太膝下,“都是孙女儿不好,惹您生气,若是气坏了身子,孙女儿真不如当初落在塘子里死了算了。”
梁老太太拿指头戳她脑门,“年月里,你无端端说什么诨话!”
梁淑甯见祖母不再不理她,破涕笑起来,拉着祖母的手晃了晃,哄着,“只要祖母不生气,甯儿怎么着都成。”
“你这会子知道油嘴滑舌来诓我,方才在厅上怎么三缄其口了?”梁老太太伸手将面前的人扶起来,至榻上同坐,刚回想起方才一幕就忍不住怒意,“你啊!若晴玉多说几句,若你父亲有心去查,你该如何自处?”
梁淑甯低着头听训,祖母说得不错,自己这主意来得突然,也没细琢磨过,其间漏洞只要肯查必能发现猫腻,可心里一时咽不下那口气,是自己辜负了祖母的期待。
“祖母知道你心里有气,可你父亲是什么人你不知道?他最忌恨别人算计,更何况教他跌了这样大的脸,只要是有人阻了他前程,那平日里疼得如珠如宝的二丫头罚起来眼也不眨一下,再说你呢?”梁老太太气得抬手轻颤,“以后等我这老东西死了干净,谁来护着你?谁能护着你?”
梁淑甯一听这话,再也忍不住心中悲戚,方才厅上都不曾这样,此刻眼眶里却包不住泪珠,“祖母方才才训过我,怎么自己这会儿还说这样的话?”
此事事先并未告知祖母,为何事发时祖母解围来得恰是时候,她不是没想过,来之前心里盘了盘凝霜阁里的丫鬟,除了认秋是母亲留给她的,其余的都是老太太亲自作主拨过来的,要说院里的读雨,还是祖母眼前大丫鬟识春的亲妹子,待看到识春在垂花门前通传那一刻她心中就已有了定数。其实不论前世还是今生,祖母都一直默默关注着她,护着她,只是她不知道,也不领心罢了。
想到这一层,梁淑甯心头更难过一层,“甯儿再也不敢了,以后我就守着祖母,哪儿也不去。”眼泪擦一颗落一颗,止不住似的。
梁老太太不忍看小姑娘哭得眼眶鼻头通红的可怜模样,拿着帕子给她拭泪,“不过你还算有一点周到,知道叫人及时去料理那破绽。”
看来祖母方才派了识春去了趟书房查看,想必那瓷盏子已先一步教认秋收走了。也是,那晴玉纵使再荒唐,也不能贸然就睡在了书房榻上,只要细心盘剥多少就能晓得,送去的那盏血燕里,多半是被人动过了手脚。
梁淑甯向来是知道晴玉偷吃溜喝的毛病,这血燕珍贵她必忍不住,里头加了些曼陀罗花粉,少食便能教人精神不济昏昏欲睡。到梁植发现盛怒之下,自然没人会去留意书房里多出的那碗汤水。而那梁淑仪被罚跪,届时徐小娘定前来缠着梁植求情,趁此机会教认秋将东西收回来,便算作了结。
等梁淑甯从老太太院子里回来,见着认秋急匆匆跑过来,脸色不大好,耳语禀道,“姑娘,大事不好了,奴婢赶去书房时,那瓷盏子已经不见了!”
梁淑甯指头掐进肉里,不见了?
不是祖母派人拿走了,东西也不会平白无故地飞了。难道说,是被旁人先一步拿走了?
谁下手会这样快?她已是第一时间就教认秋去了。
梁淑甯一行回凝霜阁焦急等候着什么,眼见着天光由亮转暗,外头黑麻麻一片并无什么消息传来,寒星投下霜露不知是福是祸在前头正等着。
到了晚上将要熄灯时,梁淑甯这心里仍是惴惴的,连带着认秋也在屋里锅盖上的蚂蚁一般来回踱步。
此时,门外吱呀一声,随即传来读雨的声音,“谁啊?大半夜的。”听见方才有人敲了院门,起身去开,推开门又发现门外无人,只恐是哪个不懂事的半夜三更不睡觉,跑来装神弄鬼,想迈腿出去骂,脚下却踢到了一个物件。
读雨进来,身上带了点夜里的霜气,将门口捡到的物件呈来内间给梁淑甯过目。
东西用竹条编盒装着,梁淑甯提手掂起来有些分量,打开来看,登时愣怔住,一时没拿稳,东西落在地上锃地一声,碎了一地。
认秋跟读雨此时都在门外候着,听见异响,试探问道,“姑娘?”
梁淑甯嗯了一下,找回自己的声音,“不碍事,失手跌了炕条上的茶盏,明日再收拾罢。”
眼神看向满地碎片,她缓缓垂下眼帘情绪难辨,半夜送来的正是梁植书房里那一只不翼而飞的水墨山青玲珑碗,梁淑甯只觉得,这府里暗处有一只无形的眼睛,正盯着自己的一举一动……会是谁呢?先一步拿走这东西,明明可以向梁植告发,却选择了半夜偷偷送还。
梁淑甯想到一个人,随即又在心里否定,不可能是他,再这么想下去明日定要头疼,梁淑甯将自己裹在衾子里,缓缓阖上了眼。
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这日进学,梁淑仪还在禁足不许出院子,便由梁淑甯独自前来。这是年前的最后一堂课,由吕鼐先生各自与每个弟子谈话,大约是评鉴一年来的表现与收获。
吕先生对梁淑甯的变化都看在眼里,着重地夸奖了她,倒弄得她有些不好意思,自己毕竟不是真正的小姑娘,靠着前世那些微薄的积累,难免有些名不副实。
至于覃啸阳就没这么好的运气了,被吕鼐先生狠狠批了一通不说,更痛骂他笔头下的那一手字,稻草杆子戳出来一般,潦草。吕鼐先生同他半打趣地调侃,明年春闱里小试身手,可不要仗着年纪轻去了只是凑个热闹,也叫他没事多请教别人怎么把书法精进,别的不说,那梁大姑娘进步就是神速。
三语两言逐个谈过一遍,时日尚早,只是好巧不巧,外头突降了雪来,塾院里种了一排重瓣龙游梅,吐红正艳,深深淡淡的红映成一片,好不雍容。那红梅的香气遭雪花一衬,愈发馥郁,萦绕了整个塾院之内,堂上不少学子都被眼前美景吸引过去,想即刻出了学堂好好欣赏一番。
吕鼐先生也独爱雪中寒梅之意象,不然也不会在院中独栽了梅树,一时也玩趣大起,所幸作散了一圈学生,同去院中赏起梅雪来。
今日梁淑甯着了一件甘草黄夹亮丝交领琵琶袖短袄,下身一条湘妃色八破褶裙,上头恰好绣得是缠枝半月梅,立在院中十分应眼前此景。
一圈雪白狐狸毛领衬得脸色宛若月出皎皎,自从将晴玉料理出府,认秋一众丫头人心大快,也更有巧思给梁淑甯妆扮,今日给她梳了一头双鬟髻,两旁丹黄橘红色珠钏显得活泼,认秋还匠心独运拾出一只狐狸毛攒的球型簪子,点缀在腮边。此刻的梁大姑娘瞧着,就仿佛是从青丘里偷跑下界的一只仙狐,各家子弟都知道这姑娘生得好,可也没想到朝夕相处数月下来,这帘后的姑娘竟不知觉出落的这般神仙模样来。
梁淑甯自觉避人,同认秋只偏在一隅。最先察觉到众人目光似乎并不于赏梅的是周双白,他就立在离梁淑甯不远处的梅树后,白茫茫一片映得他目光沉沉,身旁则有一位同门作陪,心不在焉地聊着什么。
第二个发觉的则是覃啸阳了,方才被吕鼐先生那样一通臭骂,心下正不爽,这会儿觉得梁淑甯站在这院里,像是绵羊误入狼窝一般,早就把她当作“自己人”的覃啸阳自认此时很有义务站出来,铲奸除恶。
他瞧那死胖子陈钰坤盯得最为入迷,伸手在地上团了个雪球,嗖地一声直直扔在了那胖子的后脑勺上,打断了他那幅油涔涔的憨笑,那陈钰坤生气,转头去看是何人居然背后偷袭,瞧见覃家那个混世魔王正挑衅地冲他笑笑,想这覃啸阳他可惹不起,只灰溜溜地夹着尾巴到一边去了。
覃啸阳团了个雪球在手心里捏着把玩,凑到梁淑甯身边去了,也好阻隔身后那些碍眼的目光。
“淑甯妹妹,方才吕先生教我来问你来着,如何才精进字迹呢,”他倒是一点不嫌丢脸,大言不惭地就请教来了,“不知你的字是哪家先生教的?告诉我,好回去从头补起。”
梁淑甯偏着头想了想,前世练字是为了讨周双白的喜欢,开口回道,“是自家双白哥哥教的。”应该算是吧,练字用的帖子也是他送的苕溪诗帖。
那声音传到树后背对立着的人耳朵里,周双白的嘴角若有似无地悬了一丝笑意。
覃啸阳听了倒高兴不起来,踌躇了半刻,开口又问,“你……跟你哥哥关系是不是很好啊?”覃小公子没发现,自己说这话语气有些可怜兮兮。
为什么要这么问,是因为上次听倪若表姐说了梁淑甯的家事,才知道她这个哥子的来历,与她并非是亲生的,而是梁大人从府外接进来的故交之子,他与她没甚血缘亲脉,那岂不就等同于跟他一般的外男,可偏却光明正大地住在府里。
不知怎么地,覃啸阳就是很好奇梁淑甯对这个哥哥的看法。他知道周双白学问好,人生得也尚算周全,可那冰山一般的性子跟他就没法比、不够看了。可纵使那脾性不好,还是有好几个旁系的小姊妹有意无意之间,跟他打听过这个梁府的大公子,倒像很上心的模样。
覃啸阳心内叹口气,想这众生皆有苦,世人各不同,保不齐就有些姑娘喜欢他那套冷言冷语的腔调呢。
其余他不管,他就好奇梁淑甯心里怎么想的。
与此同时,树后的那只耳朵也在等。
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