梁淑甯回到雅间时，呼吸都是顺过的，方才那些委屈都硬生生憋回了眼眶里，大节庆里不好扫了大家的雅兴，只是两颊仍是红通通地，也不知是气的还是羞的。
倪若见她这出去盥手耽误好半天才进来，等她坐下了只轻轻搭着梁淑甯的肩，颇惋惜地，“淑甯怎么耽搁这样久，可惜了你方才没瞧见，那鳌山船上彩灯连成了海，蔚为壮观，还有那焰火估摸要得有上千发……”
梁淑甯心想，怎么没瞧见，在那角楼上恐怕比这雅间看得还细还清。瞧这会儿倪若面上说得兴高采烈地，恨不得将方才祭火的壮景才同她铺叙描画一遍才甘心，想必也是实在高兴，此时带了几分醉意眼睛里晶晶亮亮的。梁淑甯心里也就将方才的不愉快都揭过了，只是笑眯眯地任由倪若拉着她有一搭没一搭地叙着。
梁淑仪左右探了探头，有些犹豫地，问她大姐，“大姐姐出去可看见双白哥哥了，前后脚出去了，这会儿却不见回来了。”不知怎么地，自从前几出事情一闹，这二妹跟梁淑甯面前也不跟从前那样似脸不脸的，语气间不察地多了些尊重似的。
梁淑甯听了一顿，拿茶盏子抿了口茶，稍掩一下又有些慌乱的心情，嘴里囫囵只应道，“不大清楚。”周双白这会儿去哪了，她管不着也不想知道，方才那股气懑还留了点后劲。
覃啸阳听她这应话的措辞，寻思着这兄妹俩倒是愈发地有点像，这真不行，学谁的性子不好，可别随了那大舅哥的冷清。筵散了，梁淑甯刚安排打点好众人回府事宜，就见覃啸阳嬉皮笑脸地近身，“淑甯妹妹？”
梁淑甯有些怨他，今晚的荒唐事儿跟他脱不开关系，可转念一想，他一个半大小子又能真跟他置什么气，微微蹙了眉头，瞧着他也不搭话。
难得心粗如棒槌一般的覃啸阳，方才坐的虽远，也隐隐觉察出梁淑甯出去这一趟后神情里怪怪的，这会儿挨了近看，立时发现她眼圈一轮及鼻尖仍是红红的，倒像是哭过，心里一下子就慌神了。
瞧她也不愿意理他，就更急，生怕再将她得罪了只怕往后连面都见不着，他非霸着这荷包又能有什么用？犹豫再三，手只往怀里掏，将那只荷包依依不舍拿了出来，物归原主道，“淑甯妹妹可别气我，方才我出去找过一趟，正想将东西还你，可别不理我……”他也吃了酒，最后几个字是鼻腔哼出来的，倒有点撒憨的意味。
梁淑甯乜了他一眼，将荷包收回袖袋里，面色和缓了一些朝他笑笑，只当是不气了。覃啸阳自然也就顺坡下驴雨过天晴，厚着脸还邀梁淑甯过几日去梨园看戏，他平日里不爱这些个靡靡之音，只是有一出《战宛城》，须生武生对打甚得他意。梁淑甯没理，只拿他那句“开春不知怎么处呢”来揶揄他，嘱咐他好好准备科考才是正道儿。
一直到上了回府的轿子都再没见到周双白的人影，梁淑仪还是有些担心，掀了轿帘子朝外探看了好几遍，又放心不下问了声，“这哥哥是怎么了？”看身边梁淑甯也恍恍惚惚，总觉得各处都透露着怪异，却摸不清来由，只得先起轿回府去。
梁淑甯的心随着这轿子七上八下一路地颠，她不知道周双白今天唱的是哪出，可却知道先前自己努力攒下的那一丁点儿的好感，这一晚算是败得精光了，指不定再被他厌上了。可转念又想，犯不上吧，他那样一个人，俗话说了宰相肚里能撑船，能真跟她一个小女子过意不去么？只要她安分守己不去招惹他，只怕他酒一醒就权当忘了，就这么着吧，梁淑甯只伸手搓了搓脸，强迫自己别去想了。
只可惜，周双白还真没她想象中的心宽，几乎是连夜拾掇了箱箧天没亮就走了，闻说是随吕鼐先生去了南边谋事。梁淑甯得知这事儿还是第二日晌午了，第一反应是好好的年节里要去外地谋什么事，后来又转念松了口气，走了也是好事，总归这段日子见不着，不用想着再遇怎么解释前日的不快，待他再归府想必这事儿早就云散了。梁淑甯这心里稍有些愧意，却又隐隐带了点庆幸，五味杂陈的。
没过几日，太阳仍是照常升梆子还是照样敲，闲不住的倪若整日邀着梁淑甯诗社雅集的逛玩，从上元那次小宴过后，姊妹俩的感情倒是愈发升温了。倪若什么心事不喜欢掖着瞒着，但是姑娘家也知羞不好明说，暗地里借口朝梁淑甯打听过几次关于她那个冯家表哥的事，梁淑甯心里就有谱了。
只不过，倪家跟冯家地位上有悬殊，大房舅舅又去得早，云榉表哥孤儿寡母地苦撑门面，可不要说他现下白身并撑不起来，就是他同前世一般入了榜，恐怕也入不了倪家老太太的眼。梁淑甯没底，暗自叹了口气，不知道她意外牵起的这段缘分究竟有没有修成正果的可能。
梁淑甯前世不怎么爱出门交际，有也都是成了状元夫人后那些附庸风雅沉闷乏味的茶局小聚，这京城里吃的玩的太多都是她没见过没试过的，倪若又是个爱玩爱闹的，成日里带着梁淑甯不挨家，梁植知道大姑娘攀上了倪家千金反倒高兴，并不加管束。三次五次地，也在快将梁淑甯对那位出门在外“兄长”的那点惦念都消磨光了的时候，出了大事。
与周双白归京的消息一并传来的，还有他身受重伤的噩耗。
人真回府的那日是夜里，三五个仆从抬回来的，听说都是眼生的，却偏偏没人敢过问，朝外报的是大少爷路上遇了沿路打劫的流寇，身上的伤并无大碍。
可梁淑甯不问内情就知那是托辞，竹枝阁被守得密不透风，每晚都有宫中的辇轿停在府外，来人与他诊治。她曾趁着祖母的光同进去探看过一次，居然也让那些不知何处来的仆从挡在了帘外，那些人神情上瞧并不像普通家仆，她趁机偷眼朝内看了一眼，周双白面色白得纸一般，口唇却泛青紫，显然是中毒的迹象。何时那些图财的流寇会选用淬毒的箭矢偷袭？这明显是奔着害人性命来的。
梁淑甯心里彻底乱了，她没想到周双白不过去南边一趟居然能无端遇上这样要命的大事，若是有什么三长两短，她是真的难辞其咎，心里也怕这事会带来连串的麻烦，性命之忧她想都不敢想，只当他十天半月后好转起来，开春了若影响了科考，本朝平白缺了这位名臣，只怕她就是那个千古罪人。
祖母跟她一样急，左右从竹枝阁里打听到，哥子去的是湖州。梁淑甯一听，一趔趄坐定在凳子上，回想起前世的事来。大概就是这个年月，京中轰动一时的大事是，太子遇刺，地点正是湖州。而这一世太子无事，伤者竟换成了周双白，梁淑甯一边惊讶于原周双白竟然这样早便与太子何轸结识，另一边又忧虑前世太子中了毒矢一度垂危，宫中御医联手诊治了大半月才有所好转，如今这虎狼之毒落在了周双白身上，更显得凶险万分。
周双白这一躺半个月里，像是自有天意一般，天爷也再难展颜，自打他回府那日就未再出过晴日头，开始断断续续只飘盐粒子，半个月下来愈积愈厚愈演愈烈，到了这日鹅毛大雪刹不住闸一般际天而来。
病中之人高烧难退，入府诊治的太医由一天一次改成了日夜看守，各个捻着银须眉头紧锁，想必伤情很是棘手。病榻上的人显然是烧糊涂了，嘴里竟也开始胡乱呓语，状况几近直转而下……
这雪罔顾其他毫不节制，只恨不能下漏了天去，可叹年年岁岁风伴雪，却教人辨不清今夕何夕。
门房小厮耳朵冻得通红，手脚倒很利索左右竹篾帚一扫，两头便起了厚厚一叠，朝着赶轿的焦二哥问，呵出一口白气，“今日这样天气，相爷还要入宫去？”
焦二正忙着给马蹄子套防滑的铁链，只点点头，自家主子身居右相，为人宽厚仁义允他承了父亲这赶轿的职衔，自打少年天子登基以来主子又兼了辅丞，说一句一人之下万人之上恐怕都算谦的，只是这样的冬日里咳疾该又重了，他想不通相爷何必非要今日入这一趟宫去，转念又一想，心叹也难怪，父亲从前跟他交代过的，二月初三是夫人的祭日。
咳嗽声近了，焦二跟小厮都立时噤了声，他们那位主子身披黑色大氅，玄狐风毛将人圈紧，满头银丝伏贴地纶成一髻，斧劈刀削的轮廓不难看出年轻时的清俊逸然，年近古稀反倒更添天人之姿。
只是咳嗽声起伏不断，周双白用银绢帕子掩了一下，一落手乜了眼帕子上透渗的血渍，倒像是见怪不怪了。哒哒马蹄声响起，于刚落的薄雪上印出一行两辙。
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