凤祈宫殿宇众多，各殿各司其职，有条不紊，除宫主所居的凤鸣殿与少宫主所居的风霞殿外，另有三大殿最为重要——主修内功心法与身法的明霞殿、主修刀剑兵刃之术的初云殿及主修掌法指法的洛水殿。每一代殿主皆是同代弟子中的翘楚，各人都身怀数门不轻传的功夫，其中最高阶的武学，亦只会传于下一代殿主备选之人。
云若盼着能有个自己的弟子许久，现在终于盼到了这么一天，自己起的早不说，还将妹妹云罗也从床上连拖带拽地叫了起来。
云罗呵欠连天，声声抱怨，半合着眼念经似地喃喃道：“阿姐，离弟子选拔还有两个多时辰，你恐怕是宫里起得最早的人了。上天定会感念你的诚心，让你挑上一个好徒弟的，只是万万不必带上我。”说着便又要歪回床上去。
“我今日给你做八宝鸭子。”云若从容道。
床上云罗的身子似乎动了一动，但仍旧没有起来。
“还有醋溜鱼段儿。”云若又加了个筹码。
云罗一下子翻身从床上坐起，竖了一指道：“再加一份栗子桂花糕！”
云若唇边浮起胜利的微笑：“好。来，快起床，我与你说说该如何拣选弟子……”
今日弟子选拔并无外人在场，故而于穿着打扮上不必太过费心隆重。江灵殊起得不早不晚，穿了一件素日常穿的浅色宫装，用一条长长的绉纱系了个蝶翅结垂在腰间，将拈了玉珠儿打了花结的长绳旋绕其上，大方素雅之余又显得别出心裁。长发一半向脑后拢起用玉簪固定，一半自然垂于背后与胸前，面上薄施粉黛，向镜中微微一笑，俨然是一个温婉和善的大师姐。
刚梳妆完，灵衍便携墨染风风火火地跑了进来，江灵殊将她上下打量一番，见对方装扮与自己相差无几，只是衣上并无装饰，且将青丝全部高高束起垂下，只簪了两只檀木簪，更显得英姿飒爽。
“你这头发……”江灵殊指着她，有几分讶异，虽不是什么十分重大的场合，如此也实在太随意了些。
“怎么了？”灵衍左右甩了甩头道，“我起得稍迟了些，怕耽搁时间，就这样一把抓了，倒是又快捷又利落，师姐觉着呢？”
江灵殊听她这么说，又望着细瞧了瞧，便点了点头笑道：“那就依你吧，这样也着实衬你的模样和性子。”
灵衍欢喜地坐到她身边环住她的脖子，将头靠在她肩上道：“我就知道，师姐会觉着好的。”
江灵殊望着她那双神采飞扬的眸子，面色微微一红，撇开了头道：“快起开，正事要紧。”
两人用过早饭，一同向凤鸣殿后的月影台走去。这一用作习武的平台约有奉雪台一半大小，素日里只为晨星传授二人武功时所用，因现下奉雪台正用于各殿拣选婢女及青珢分配外门弟子，故而内门弟子的选拔便安排在了此处。
她二人走上月影台，见十二个女孩子正站在平台中央等候吩咐，另一边晨星与云若云罗二姐妹已至，于是向她们行了礼，在晨星身边坐下。
晨星身上盖着条白裘，抱着手炉，合着眼似在闭目养神。云若则满目欣喜，将那些女孩子瞧了又瞧，时不时又附在云罗耳边说话，只是对方总一副睡眼惺忪的模样，一直爱答不理地敷衍着。三人神态各异，实在有趣，灵衍瞧着瞧着，险些笑出声来，于是又将目光投向场中。
果然，她那日在奉雪台上看到觉得最为出挑的两个少女亦在人群中，她们仍旧穿着同式样的衣服紧挨着站在一起，可见关系亲密要好，而那时瞧见了她的蓝衫少女此时似乎也认出了她，四目交汇一瞬，便又匆匆移开了去。
灵衍不由觉着有些不自在，于是凑到江灵殊耳畔问道：“师姐，这么些人，一会儿该怎么选，难不成师叔们看着谁顺眼便选谁么？”
江灵殊微微将头侧向她笑道：“怎会如此？说来我也不大清楚，不过应该会有两两比试的环节，再由各殿殿主选了中意的考核一番，看她们究竟有何所长，最后再一起商议该如何分配吧。”
“这么说来，这些女孩子也都是有些功夫在身的？”灵衍好奇道。
“这是自然，”江灵殊抬手倒了杯热茶与她暖手，接着道，“既要认真习武，若这个年纪还无根基，那便太晚了。”
不一会儿，另外两殿的四位殿主也先后到来，晨星终于睁了眼，起身朗声道：“你们十几人都是精心选出的好苗子，已全部升为内门弟子，今日不论分去了何殿，往后都要认真跟着自己师父勤修苦练才是。”说完向云若点了点头，示意她来安排。
“师父还真是连一句话都懒得多说……”灵衍悄声对江灵殊道，对方忙瞥了她一眼，见晨星并未听见，这才稍稍放下心来道：“你也少说些，看着便是。”
眼前的十二个少女很快被云若分配成六组，各人手上都被分发了一把木剑，随云若一声令下，都举剑挥舞起来。
江灵殊同灵衍饶有兴致地托腮看着，虽然每个人的招式都朴拙无华，有些甚至谈不上什么招式，却也能从各人手上动作身下步伐看出些许多来。
“师姐觉着哪几个好些？”灵衍一边目不转睛地瞧着一边问道。
江灵殊沉吟片刻道：“最前头那两个，还有第二排最左边那个，出招迅捷、步履不乱，看着比其余人更出色些，应是底子扎实。”
江灵殊所说最前头的两个，亦正是灵衍那日便看好的两位少女。只见她二人身姿矫健，轻盈如燕，每一招皆干干净净绝不拖泥带水。虽还无轻功在身，但从跃起出剑时的流畅轻巧便已可一窥他日成就。且两人容光明丽，相貌秀丽，唇边始终绽着浅浅笑意，实在叫人想不注意也难。
灵衍又向江灵殊所说的第三位少女看去，只见她身量娇小，穿着打扮也灰蒙蒙的并不起眼，然木剑挥砍之间却是毫不含糊，且有一股寸步不让的凌厉之气。其眸光冰冷，面若寒潭，直逼得对手连连后退，似乎急得眼泪都快下来了。
虽然不愿意承认，可这女孩子确实让她想到了自己在比武大会上对阵白溟时的模样。
就在此时，云若拍了拍手示意她们停下，紧接着六位殿主一同上前，一一查看各人的手臂，摸过脉息。
“师姐，这是在做什么呢？”灵衍越发好奇。
“呃，许是在看从前习武的痕迹，且从脉息亦可感知出内力深浅。”江灵殊支支吾吾说了个大概，一扭头见对方颇为怀疑地瞧着自己，又道：“总之我说的这两点是肯定有的，你爱信不信罢。”
原来师姐如此努力地在我面前做出什么都懂的样子啊，真是……可爱至极。灵衍心中暗想，轻轻一笑。
云若像是极为看好那两个相伴的女孩儿，走了一圈又回到她二人前，亲切问道：“你们叫什么名字？”
那日的另一个少女微微福身答道：“弟子名唤萧玉琴，身旁这位是我的表姐，名叫沈流烟。”
表姐看上去竟比表妹还要小些。灵衍心想。不知怎地，她总觉着这两人看起来似乎有着一种微妙的从属关系。
云若恍然地点点头：“原来你俩是姐妹二人，怪不得瞧着招式路数有些相通之处，可是曾一同师从何人？”
萧玉琴听她如此说，面上似是有些欣喜，应声答道：“家父喜剑，于剑术上亦是小有所悟，故我与表姐儿时便得他所授，学了些皮毛。”
“好，极好……”云若连连点头，又转身对其余几位殿主笑道，“我若有意将这两个姑娘收在自己座下，你们应当无甚意见吧？”
她盼了这么许久人人皆知，另外两殿自不好意思与她相争，且萧沈二人也的确在剑术上更有天赋些，自然该归入初云殿去。
谁也没有想到的是，云罗却在此时放了手中的糕点出声道：“阿姐等等，且让我再多问两句。”
灵衍见云罗忽地如此上心，惊讶道：“云罗师叔竟也有这般认真的时候。”
江灵殊也有些奇怪，但仍自作解释道：“想来云罗师叔只是看上去不靠谱些，其实便如师父那样，真正遇到事时还是有些主意的。”
云若见云罗这样，还以为是自己的妹妹终于开了窍，点头道：“那你问便是。”其他人也屏气噤声，等着听她的高明之问，然而——
“你们两个，在家中可学过厨艺？”
众人哑然，方才伶俐作答的萧玉琴亦愣住了，倒是她的表姐沈流烟见表妹不说话，软软糯糯低声答道：“弟，弟子曾经学过，略微会做几个菜和点心……”
灵衍心中忽地浮现起那日奉雪台上的情形，立时便越发肯定——向自己浅浅一笑的，正是眼前这位看起来有些怯弱的女孩儿。
“好，极好。”云罗学着自己姐姐的样子称赞道，似是完全罔顾了周围一圈人惊呆了的神情。
就连晨星亦被她此举气得不轻，忙以眼神示意云若赶紧让她别再这里现眼。
于是，月影台上响起一声怒喝。
“云——罗——！”
方才那阵风波过后，云罗从月影台上消失了，剩下的殿主仍旧继续挑选着自己中意的弟子。
灵衍怎么也想不明白为何会有人为了吃食执着到那等地步，便是她也未到这份上。
“师姐，你说云罗师叔方才那样是认真的吗？”
“……”江灵殊也是蒙了，现在仍未缓过来，许久才接话道，“她已逼得云若师叔成了大厨，想必以后初云殿的弟子也都逃不过吧……”
“噗，那我看，以后宫宴都设在初云殿好了。”灵衍悄声玩笑道，江灵殊忙将手指竖在她唇边：“嘘——师父刚刚都生气了，你还说。”
灵衍忙掩了嘴，专心看回台上。令她意想不到的是，明霞殿殿主苏染竟走到了方才那个冷冰冰的少女面前，理了理她的额发，柔声问道：“你叫何名？”
“砚轻尘。”少女低头答道，面上似是因不习惯被如此温柔地对待而飞起一抹红晕。
“砚轻尘。”苏染将那名字念了一遍道，“这名字真是好听，若我想要你做我的徒弟，你可愿意？”
对方有些讶异地抬起了头，似乎不明白自己为何还会被赋予这样的选择权，但只一瞬后便用力点了点头，眸中隐含泪水。
“还真是以柔克刚啊，”灵衍感叹道，“苏师叔那样的人，恐怕多厚的冰在她面前也得化了吧。”
她这样说着，不由看向了身旁的江灵殊，对方并未注意到她的自言自语，面向台中专注瞧着，面上始终带着一层淡淡笑意。看着看着，视线焦点渐散，她的侧颜似融成了更为柔和的虚影。
灵衍知道，这层笑容不过是她众多伪装中的一层，只有面对她时才会卸下。
多好啊，这样一个温柔的人，却只对自己敞开心扉。
等一切尘埃落定……这又是那时茶楼里那出戏的戏文，只是后半句她不敢再想。
何况，何时才能尘埃落定，甚至是否能够尘埃落定，她俱是一概不知。
又岂敢奢望。
江灵殊的容颜忽的又清晰起来——原来是她亦将头转了过来。
“看什么呢，眼见着已要分完了，我们可要受师妹们的礼了。”对方笑着刮了一下她的鼻子，回过头去。
灵衍只觉被对方刮过的那块鼻尖儿突然像是不属于自己一般，总是比别的地方要凉一些热一些，这奇怪的感觉好容易才消失。
接下来，她便木然地被江灵殊拉起，与其一起站着接受师妹们的行礼。
虽然平日同辈弟子间相见并不需这些礼节，但只这一次对她来说也实在有如酷刑。
“初云殿弟子萧玉琴，拜见大师姐二师姐。”
“初云殿弟子沈流烟，拜见大师姐二师姐。”
…………
二师姐，二师姐，二师姐……灵衍只觉耳朵里已快听不见别的句子。
“明霞殿弟子砚轻尘，拜见大师姐二师姐。”
终于结束。
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