第1章 如梦令

    烟花三月，皇甫府的桃花开尽了。

    月如弓，独上中天，清辉耀目，照得桃花愈发如一团团粉白云霞，明媚盛大，美丽不可方物。

    皇甫思凝半倚阑干，有几分恍惚地想，她的父母初见之时，应当也是这样好的月色，这样好的桃花。

    天崇四年的春，来得比往年格外早一些。

    紫微宴开，华灯初上，瑶笙吹罢，月满楼台。上苑桃花仙葩婉娩，万点飞红，一丝芳尘不惹。皇帝令新科进士各赋诗一首。状元皇甫云来以一首《花红亭》摘得翘楚，帝问其所欲何赏，他固辞金银珍宝，只求一株桃花。

    青年俊杰，风流无双，获赐的不仅是上苑最美的一株桃花，亦是京中第一美人令花见的芳心。

    令花见金枝玉叶，才貌双全。皇甫云来一表人才，芝兰玉树。

    如每一部市井话本里称颂的那般，一切仿佛顺理成章。

    令花见是令太傅与大长公主唯一的女儿。皇室阳盛阴衰，皇帝从来将这个才貌兼备的外甥女视为掌上明珠，宠爱隆重。皇甫云来出身微寒，怕辱没令氏门楣，皇帝特意赐给皇甫满门荣耀，封官加爵，好教令花见风光下嫁。

    迎门那一日，三十二台大轿，十里红妆，浩荡如龙，惊动京华。

    河汉横斜天似水，玉鉴光寒。皇甫思凝凝睇得有些痴了，耳畔依稀是幼时熟悉的诗句：“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……月出照兮，佼人燎兮。舒夭绍兮，劳心惨兮……”

    那时的令花见，抱着年幼的她，一双眼盈盈笑如弯月，优柔吟诵。

    她仰着头看母亲，那绝色容颜比蟾光更加皎洁，恍若月宫里下来的姮娥仙子。她奶声奶气道：“娘，爹以前是不是就是这样惦记你，欢喜你？”

    令花见将她抱得更紧了一些。她看不清母亲的神情，只听得略略压低的声音：“不，不，是娘欢喜爹，娘第一眼见到他，就再也看不了第二个人了。”

    她还太年幼，天真地认定道：“所以爹就是娘的月亮了，对不对？”

    “是啊，霜儿。”这叹息来自于她血浓于水的至亲，几乎微不可闻，“他就是月亮，我永远也得不到的月亮……”

    那是皇甫思凝第一次，也是唯一一次听到令花见这样的喟叹。凄凉入骨。

    更多的时刻，令花见会在桃花树下，笑吟吟地替她梳理一头长发，然后讲述着和皇甫云来初遇的故事。

    月下惊鸿一瞥，万千桃花灼灼也比不上他孤傲清冷的身影——不厌其烦地，一遍又一遍。每一个字都是刻进骨血里的深浓，仿佛是痴狂，又仿佛是魔魇。

    令花见指着桃花树丛中最大的一株，温柔道：“这一株树，就是舅舅那一年赐给他的。霜儿，你知道他有多么珍视这树吗？他那样爱重，连碰都不舍得。”

    桃花开得正好。满目绯红朱茜，如焚如燃，好一派芳菲世界，几乎令人挪不开眼。她依偎在令花见怀里，一边拍手，一边笑呵呵地唱着：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其家室……”

    在很久以后，皇甫思凝才终于明白，灼灼的并不止是桃花，也会是业火。

    郎才女貌，一见钟情，本该是天赐佳偶，白头偕老。

    可惜这郎情妾意，并非两厢情愿。

    京城中有无数窃窃私语，暗叹皇甫云来的不识抬举，未辨好歹。

    若非他为糟糠妻情深故剑，再三婉拒令花见好意，那离着皇城千里之遥的某个小宅，也不会忽有贼人闯入，付之一炬。皇甫云来的结发妻子和不满三岁的女儿一并葬身火海，死无全尸，连骨头渣滓都没找齐。

    同年，京中第一美人下嫁。天之骄女，志得意满，无限荣华，普天同庆。

    次年初春，皇甫思凝伴着桃花灼灼，诞生于一片锦绣繁华之中。

    远处火光冲天，血腥味浓重得连夜风也吹不散半分。河流静静淌过窗下，月色照耀其中，如同荡漾着有毒的水银。她想起那一天偷听父亲与外祖悄声道：“泰山大人，令氏号为国之柱石，架海金梁，世代簪缨，但见负不赏之功，挟震主之威，自古能全者有几？泰山大人乃非常之人，切勿胶柱鼓瑟，见机不作，将为它人所先。”

    令太傅呵斥道：“令氏代代忠贞报国，你休得胡……”

    皇甫云来轻声道：“天下大势，浩浩汤汤，我朝不过一方寸小国，若得求生，必得依附强权。可笑皇室华氏闭目塞听，不虔郊庙，专媚淫昏，耽溺酒色，惟妇人言是用，昏弃厥肆祀，地方跋扈不教，仙道聚敛无厌，内宦纵横不法，对儊月池台左右难顾，已是一截入土朽木，鸱张鱼烂，纵泰山大人有擎天之力，也难回天……”他的声音更轻了，像是一片柔软的羽毛，擦过人的耳际，一直挠到心里头，“……想固国本，再取中兴，非得破而后立不可……”

    令太傅许久没有反驳。

    是不能，还是不愿？

    那时应当是不愿罢。野心如星星之火，只需一瞬际遇，便可成燎原之势。

    砍杀声不绝于耳。月光被血色浸染，一朝踏尽公卿骨。皇甫思凝站立良久，几乎以为这等待将天荒地老。

    脚步声终究传来。她没有转身，只是攥紧了阑干。

    “谁赢了？”

    苦而干涩的女声答道：“令太傅被诛杀当场。除了小公子下落不明以外，令氏满门四代三百零七人皆被收押，成带罪之身。十五岁以上男丁腰斩弃市，女眷赐自缢；十五岁以下男丁流放，女眷充教坊。”

    尘埃落定。

    皇甫思凝捏了捏自己的眉心，问道：“绿酒，父亲当时在哪里？”

    绿酒轻声道：“宫里传来了消息……令太傅……是皇甫尚书亲自动的手。”

    皇甫思凝面上并无讶异之色，道：“父亲对外祖说了什么吗？”

    绿酒道：“令太傅受缚后被押送到了瑶台殿，他看见皇甫尚书，情绪十分激动，破口大骂：‘原来是你这个兔崽子在背后捣鬼，是你误了我！’皇甫尚书道：‘泰山大人此言差矣。你谋逆不法，叛乱逼宫，罪大恶极，是你误了自己，更误了全族。’令太傅还在大骂，皇甫尚书命人将令氏四位公子的尸身当庭示众……”

    皇甫思凝眼神空洞，道：“原来舅舅们都比外祖先一步走。”

    绿酒道：“令太傅又悲又怒，目眦欲裂，恨声道：‘皇甫小儿，你出身鄙下，我不弃微贱，将爱女嫁你，永结葭莩，许你青云直上，荣华富贵！我们令氏待你非同一般，我爱女待你更是情深意重，天下皆知。你不思感恩戴德，背信忘义，枭獍其心，人神共愤，不得好死！’”

    “皇甫尚书道：‘是啊，你们令氏待我之好，令花见对我情种深种，众所周知，十分非凡。所以我对你令氏的回报也是格外的与别不同。’”

    绿酒说到了这里，打了个寒噤，停了一停，才继续道：“皇甫尚书还道：‘泰山大人，看见你现在这个样子，我也不是不伤心，我最伤心的是……’”

    皇甫思凝明知道他不会说出什么好话来，还是忍不住问道：“父亲最伤心的是什么？”

    绿酒道：“皇甫尚书说：‘可惜那贱妇死得早，没能教她亲眼目睹自己至亲死光的这一日。’”

    皇甫思凝的呼吸一窒，道：“然后他便……”

    绿酒点了点头，道：“皇甫尚书斩下令太傅首级，掷出殿外，众人皆欢呼道：‘首恶已诛。’”

    皇甫思凝静了许久，道：“陛下生性怯懦，黄门浅薄无见，御林军……不提也罢。若非父亲临阵倒戈，外祖未必不能成事。这样一来，他为平乱立下首功，必定一步登天，位极人臣了。”

    绿酒正欲开口，远处忽然传来沉洪迟重的一声金钟——

    皇甫思凝瞳孔微微一缩，默数着金钟的次数。沉郁顿挫的金钟之声，隔过了一墙又一墙，远远地飘荡过来。

    绿酒脸色惨白道：“陛下，陛下难道……”

    皇甫思凝寒声道：“慌什么？速去准备，我要进宫。”

    绿酒惊道：“娘子万万不可！千金之子坐不垂堂……”

    皇甫思凝道：“不管死的是谁，都是我的血亲，我难道还不该去看一眼了？”

    绿酒道：“可是宵禁未解，叛军还未……”她触及皇甫思凝的眼神，冷不丁打了个寒战，“……唯。”

    皇甫思凝改梳了最寻常的飞燕髻，横绾了一枝如意木簪，冰绸短襦，素色百褶裙，皆十分素净淡雅。上轿之际，不祥而肃穆的金钟之声忽然又响。一声接着一声，跌宕绵沃在这森冷夜色。

    久久回荡，似是永无止境。

    与第一次一样，足足九次。

    如果上一回是皇帝，这一回的规格，恐怕至少是皇后。但以尤皇后之性，她哪怕杀遍后宫为皇帝殉葬，也不会愿意因此自戕一根指头。

    皇宫形势恐怕比预料的更加云诡波谲。

    太过危险，不宜深入。绿酒想劝，又不敢劝。

    皇甫思凝看着柔弱娇美，毕竟是皇甫云来和令花见的骨血——说白了，是两个疯子的女儿。

    二十年前，令花见用一场大火告知世人她有多么疯狂。

    二十年后，皇甫云来以令氏满门性命回报了她当年的丧心病狂。

    月色净皎无瑕，春色温柔缠绵，不改桃花薄命。

    轿子忽然一停。此时人人都绷着一根弦，绝不敢惹是生非，绿酒出轿询问，不多时便回禀道：“娘子，有个疯子拦了路。”

    皇甫思凝几乎以为自己听错了，道：“疯子拦路？”

    绿酒秀气的眉微微蹙了起来，道：“不是个疯子就是个傻子。那等低贱之人……”

    皇甫思凝有些疲倦地挥了挥手，道：“不过是一个疯子……也别污了我的手。罢了，让人把她拉开就是了。”

    绿酒领命而出。皇甫思凝心中忽然一动，掀开帘帐，朝外看去。

    皇甫府的轿子遍体织金缂丝，华贵无比。前头燃着两只明角灯，灯光是很温暖的晕黄色，延绵投出了无限遥远的影子。

    那个拦路的疯子被轿夫们赶到路旁，失措抬头。

    纷纷扰扰的黑发如瀑般落下来，掩映出一张狼狈迷惘交错的脸。

    皇甫思凝的眼角一跳。

    她虽然年少，但在美色一途上，可称阅人无数。帝王后宫三千佳丽，姹紫嫣红；皇亲国戚的女眷梅粉华妆，个个是如花的好样貌。她的生母令花见，瑰姿艳逸，皓质呈露，即便已经辞世多年，依旧被传颂为京中第一美人。皇甫云来更不必提，能够让眼高于顶的令花见一见倾心，为之疯狂，容止笔墨难描。

    她从不曾想过有谁的容貌风华可以与自己的父母相提并论；今日却看见了。

    在一个疯子身上。

    每一笔眉眼，每一丝线条，单拆开来，既不俊美也不姣好，似乎没有什么特别之处。偏偏组合在了一起，却有一种说不出的姣冶嫺都，绝殊离俗。

    仿佛淡而薄的月光，朦胧而轻柔，静静洒落水面，连波心也为之荡漾。

    惑乱人眼，晕眩人心。反倒令人难以忆起，那样一张脸究竟生得何等天人之貌。

    原本压制住疯子的轿夫们不由自主地松开了手，呆若木鸡，再说不出话来。

    疯子不再受缚，也不哭不闹，只是安静地望着皇甫思凝。

    山水画似的容颜，雾拢云绕的迷离，欺月凌芳的幽艳。

    她凝睇她。只一眼，便若夜色倾覆，人间烟火过眼。

    不远处的皇城灯火阑珊，血气煞天。

    疯子看着皇甫思凝，微微咬紧了下唇。

    雪白的牙齿深陷入藕灰色的唇里，又慢慢地放松开来，露出一排犹如月牙一般的浅白色的痕迹，尚还含着一丝水意的润泽。

    她朝着皇甫思凝，像是一只误入陷阱而依旧迷茫不知的小兽，怯而轻地笑了一笑。

    一点也不艳丽，一点也不诱惑。

    没有故作的一切天真清澈。

    甚而是青涩的。

    皇甫思凝的眼前，却恍如缓缓展开了一朵绮丽的花，骤然在寒冷夜间荒芜四海盛放。

    头晕目眩。以至于刹那间位置颠倒，孰为猎物，孰为猎人。

    此时此刻，她并不清楚那昏眩是什么，只是为了那月下惊鸿一瞥而怔仲。她想起庭中净净无瑕的月色，如水银一般流淌在桥下小河。那一瞬间她不在此岸，也不在彼岸。她在未知的河流里，飘向连自己也不知道的地方。

    天崇二十四年的春，来得比往年格外早一些。

    往日骄矜极贵的人生，触手可及的豪奢繁华，一刹那逐渐远去，淡入天边。那么多年的等待，好似不过是为了这样一天。

    不过是为了她。