世间千年明月夜，团圆已足够多。
风物苍凉，草木寂然。林间漏下一片片凉薄的月光，疏疏似残雪。
“凤竹，你好像还没有来过这里。”
皇甫思凝牵着凤竹的手，指给她看，道：“这里就是我提过的莲池。我一直很喜欢这个地方。”
凤竹道：“就是你说的，可以泛舟，可以折花的地方？”
皇甫思凝点了点头，道：“虽然我没有试过，不过应该可以。”
凤竹问道：“你为什么喜欢这里？”
皇甫思凝道：“这里有鱼，而且还有墙。”她示意了池后的一面高墙，隔着池中菡萏，红白美人，可以依稀望见上头精致纹路，“那面牡丹凤凰墙，是我外祖送给我的生辰礼物。”
月光映照在粼粼水光之中，是一个小而圆的黄团子。有锦鲤不时跃然而出，似以月色为食。
凤竹道：“你喜欢鱼吗？”
皇甫思凝点了点头，笑道：“和你喜欢守宫一样，也是出于很奇怪的理由。”她靠上前，不知从哪里摸出了一个小盒子，抓出一把鱼食，撒向池中。
平静的水面立刻泛起波澜。一群锦鲤喁喁争食，将池水搅得哗哗作响。
凤竹问道：“是什么理由？”
皇甫思凝道：“因为鱼从来不睡觉，也从来不流眼泪。”
凤竹沉默了一下，控诉道：“霜儿，你居然还好意思嘲笑我喜欢按守宫的尾巴。”
皇甫思凝又撒了一把鱼食，承认道：“所以我说这个理由很奇怪。”
凤竹想了一想，道：“鱼是会睡觉的，只是它们不会闭上眼睛罢了。睡得再沉，也始终凝视这世界。”
皇甫思凝瞥了她一眼，道：“凤竹，你越来越会说话了。”
凤竹顿时不吭声了，许久之后才道：“霜儿，我又做了什么令你不高兴的事吗？”
皇甫思凝似笑非笑，道：“原来你还知道加一个‘又’字。”
凤竹有点迷惘，道：“如果我让你不开心了，你要说出来。霜儿，你知道我又疯又傻，什么都要靠你，你得告诉我哪里错了，我才能改。”
皇甫思凝道：“你没有做错什么。”
凤竹道：“是因为我给你和绿酒演示了怎么用那把手铳吗？从那之后，你的脸色就变了。你怪我吗？”
皇甫思凝抿了抿唇。
儊月的新式兵器——工部与兵部攻关数月，也依旧不得其解，最后只被当作是个装饰品，被员外郎秦熙拿去中饱私囊。
凤竹却一眼就认了出来，操作如流。
晚风微凉如洗，拂过她们的裙袂，似有清露沾衣。
七月流火，九月授衣。夏夜本不该有如此冷淡凉薄的时刻。
“我不是怪你。”皇甫思凝终于开口，一字一字都很吃力，仿佛夜风中战栗的白花，随时都会被吹折细细的花枝，“……我是害怕。”
凤竹疑惑道：“霜儿，你怕什么？”
皇甫思凝道：“凤竹，你不能一辈子都这样下去。”
凤竹道：“为什么不能？”
皇甫思凝有些急躁起来，道：“不是不能，而是不可能。你这样的相貌，又一身这样的好本领，在哪里都不愁生计。你在外漂泊这么长时间，对过往一无所知，你难道不好奇，不想知道你是谁？你难道不思念你的家人，不想要恢复记忆，与他们团聚？”
凤竹瞪大了眼睛。
皇甫思凝垂着头，轻声道：“你一时忘记前尘，不代表你一世都想不起来。等你想起来，一定就是离开的时候了。”
凤竹道：“霜儿，等我想起过往，你就要赶我走？”
皇甫思凝抬头道：“怎么可能！”
凤竹道：“那我为什么要离开？去拦路抢劫，占山为王吗？”
和灵智不清的凤竹简直鸡同鸭讲。皇甫思凝咬了咬唇，终于将困扰内心多时的话讲了出来，道：“以你的品貌，说不定早已经成家，有夫有子，口餍鱼肉，身披绫绮，生活幸福美满……哪里至于沦落到我身边做一个无名无份的婢女。”这些心里话曾经堵在她的喉头，又艰又涩，现在一股脑讲了出来，反倒觉得轻松许多，“到了那个时候，就算我想要留你，也……”
留不住你。
这四个字仿佛融化了又凝固的雪，凝在她的舌尖上，无论如何也吐不出来。恐惧这臆想会化为谶言，一旦出口，便会成真。
凤竹无奈道：“霜儿，以我的性格，能成得了家？除了你这么好脾气的人，谁能受得了我？”
本来是极严肃交心的场面，她这话一出，皇甫思凝立时啼笑皆非，道：“你能不能说点正经话？”
凤竹道：“我说的是实话啊。虽然不记得过去之事，我也能感觉到，我以前一定不是一个讨人喜欢的人。”
皇甫思凝本来想安慰她，不过一想到每次见了凤竹就像老鼠见了猫一样的仆从们，还有府里墙角处那些如山堆高的扎针人偶，不由以沉默表示赞同。
凤竹道：“当然，我也不在乎那些人。我只在乎你一人。”
皇甫思凝的呼吸一窒。
凤竹道：“霜儿，也只有你才会忍得了我。你想一想，除了你，谁还会要我？”
皇甫思凝转过身不再看她，咕哝了一句，道：“瞎说什么大实话。”
心里的一块大石缓然落地。
凤竹道：“我不知道我以前是什么样的人。可是我知道一件事，和你在一起的日子，是我这一生最安心的时光。”
皇甫思凝鼻子一酸。她不禁昂首，望入一片牡丹凤凰之中。
这是令氏，是令太傅在这世间留给她最后的东西了。
蟾光很好，似一泊静静的水，以至于踏入那泓水光中的刹那，仿佛能听到细小的惊动，有什么传荡在悠悠凉风之中，又如同注定消散的縠纹一般，万籁缄默。
“凤竹，你知道走完这一面墙，需要多少步吗？”
从小到大，每当她寂寞独处之时，最喜欢做的事情，就是自己一个人静静行于墙下，低头轻轻计数，到底走了多少步。
一步，两步，三步。
凤竹跟在她的身后，亦步亦趋。
足尖触地，然后缓缓印上她的脚印。每踏出一步，与她的步履分毫不差。
月色如水。她们谁都没有讲话，每一步轻如无声，不湿鞋袜，若褰裳涉溱洧。
长夜未央。世上有无尽的纸醉金迷，灯红酒绿，一路隅隅独行，终不再寂寞。
因为知道她在她身后。行进的路上，每一步都在。
很安心。
最后一步落下，牡丹凤凰墙也走到了尽头。
“一共一百一十五步。”
皇甫思凝回首，粲然一笑，指着一院之隔的竹林，道：“那一边就是我父亲的书屋了，这片凤凰竹林是他心中至珍，一向爱之如命。当日我见你光丽猗猗，风骨狷介，取名就是出自这片凤凰竹林。”
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。
凤竹随着她的视线望去。
碧翳空朦，幽影暗染。翠竹如箦，郁郁青青，她明明是头一回踏足此地，却觉得眼前景致熟悉无比，似曾相识。
夜色深沉，万籁俱寂。一线清丽悱恻的月箫幽幽而起。
一声呜咽，夜凉如水，声也如水，在这无边暗夜里漾开重重漪沦。这箫声像是无意之间坠落于人间的一抹月色，自九天而下，含水欲滴，又仿佛旷野之上的一缕幽魂，离身倩女千里奔亡，缠绵婉转，甜美而苦涩。
箫声越来越低，像是被割裂的绸缎，一缕一缕抽出的丝线，若有似无，游离欲断。锦鲤被惊动，跃出水面，砸乱一池碎银似的月光。那缱绻情深渐渐淡去，越发幽怨凄楚，似怨鬼哀魂，化作午夜里的魑魅魍魉，从坟墓里髑髅的眼睛爬出来。
一曲终结，那声音却似有绕梁之意，依旧森森缠绕在耳畔，断绝不得。
凤竹眉间微微颦蹙，道：“霜儿……”
皇甫思凝道：“怎么了？”
到底怎么了，凤竹却又不说了。她一向有话直说，肆无忌惮，一张嘴足足能把死人气得从坟墓里跳出来，还是头一次这样欲言又止。皇甫思凝心下大为好奇，凤竹却并不回答，忽然握住了她的手腕，道：“有人来了。”
绿篁清冷，竹吟细森。一院之隔，传来窸窸窣窣之声，足音在这夜色中分外寂寥。小门轻推，一个人影从中现出来。
皇甫思凝连忙将凤竹扯到自己身后，上前几步，恭谨行礼道：“父亲。”
皇甫云来却迟迟没有讲话。
皇甫思凝有些讶然，抬首看去，只见皇甫云来目光略一凝滞，眉头几不可察地皱起。
她亦不自觉回首望去。
月下一人，如金如锡，如圭如璧。
月光拖扯了凤竹纤长浓黑的影子，几乎与碧碧竹林的影化在一处。
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