出了门，凉风一吹，脑子清醒了不少。等到见了宋沛，他也是一脸煞白，萎靡不振的样子。两人看着对方好笑，都感叹发誓以后不敢贪杯了。
两人从内侍那里领了扫帚簸箕，挨个院子打扫起来。
赵长鹤不同他们一路，自己在巷子另外一头扫地，也是一副垂头丧气的模样。双方对上眼，赵长鹤恶狠狠地瞪了他们一眼。
“子瑞兄，别理他。”宋沛道，“蠢货一个。跟着穆清，能有什么前途？陛下最不喜欢的就是穆清那种瘦弱小娘们似的男子了。”
“从赵郎行事风格来看，也不像是想入宫的。”严徽道，“我看穆郎的心也不在这里。”
“在不在这里又有什么用？”宋沛说，“就我说，其实我们这群人里，哪个又是真的心甘情愿想进来的？还不都是没有更好的去处，或是迫于家中压力。我听说宫里那个穆家四郎常年抱病，不能侍寝。穆家才把小儿子送进来接班的。”
等把枯叶扫在了一起，严徽去拿簸箕，转头就看到一队内侍经过。
林十全还是那张贴着死人面皮似的脸，被一群同样面无表情的下属簇拥着，浩浩荡荡而过。若不是都穿着鲜艳的宫装，又是个阳光明媚的清晨，看着活像一群僵尸出游。
严宋二人是白身，林十全虽是皇奴却有官职在身。宋严二人放下了手中的活，朝林大总管拱手行礼。
林十全的目光落在了严徽身上，脚步微顿，点了点头。
待到人走远了，宋沛松了一口气，道：“也不知道何日能过上不用对着个奴仆行礼作揖的日子。”
“宋郎有此志向，就离那一日不远了。”严徽笑道。
宋沛大笑：“子瑞真是个解语妙人！”
***
这日课程和前一日略有不同，上午分组教导宫廷礼仪。下午，三春则开始让那一对男女在一旁演示，自己同步讲解。
这周公之礼本是男女水乳交融、阴阳交汇、舒心畅快之事。该是情之所发，尽兴为终的妙事，却被三春讲解得纯粹就是一项取悦女皇的手段。
做这事，必得理智，要克制，有步骤，一切以陛下为重，切不可只顾自己享受。
严徽听得兴致全无，寡然索味。
宫廷的那一套行事规范，也记得烂熟于心，房事的种种，更是倒背如流。
这事本也没有演练考核一说。三春也只管把书本上的东西尽数教了，至于能否学以致用，那全看个人悟性了。
严徽有时觉得有些可笑。他们这群人还从未见过女帝凤颜，却是知道该如何在床笫之间取悦她了。女帝尚未入少年们的眼，却先入了他们的梦。她自己心里不知如何想的。
这样过了五六日，终于把书本上的东西学完。三春不再出现，换了一个叫四广的精壮内侍，督促秀生们练习骑射。
这倒是年轻人们喜欢的，各个摩拳擦掌，兴奋激动，纷纷换了短装奔去校场。
天气愈发暖和。
京都的春天，花香浓郁，清新灿烂中始终带着富贵气。偶尔才能远远看一眼的宫女们已经换上了春装，云鬓高堆，轻纱飘扬，让日日只见得到内侍的秀生们心跳失了韵律。
皇家校场宽广平整，兵器琳琅满目，厩中骏马被饲养得高大膘壮，皮毛光滑如涂油。
严徽生长在南方海岛，只骑过南方的矮马，如今见了这些一人多高的西域宝马，双目发亮，羡色溢于言表。
他轻摸马儿的棕毛，那匹黑马鼻孔喷了两口粗气，用脖子拱了拱他的手。
“听说宫里的马大都是左绍风在西疆精挑细选，培育了数代，才进贡给陛下的。”宋沛也对这骏马爱不释手，“真不愧是皇家宝骏，瞧这腿多有劲儿！子瑞，我们试试？”
马奴眉开眼笑：“郎君放心，这都是专人饲养训练来给贵人们骑乘的马儿，专门挑着体态标致、性格温顺的种，绝对摔不着您。”
严徽也的确心痒，塞给马奴几枚银钱，要他给自己和宋沛套马。
马奴取了两副上好的马鞍过来，给马儿戴上，千叮咛万嘱咐，才把缰绳交到严徽两人手里。
出了马厩，马场里已经有几个秀生骑着马在跨栏了。劲装少年身影矫健，英俊阳刚，远远望去十分赏心悦目。
宋沛指给严徽看：“看到那个骑着枣红色马的人了吗？他可是延北侯的外甥郝连斐，自小在北地边关长大的。看看他御马的架势，可比那些装模作样的书生们气派多了！”
严徽刚入宫的时候就见过那个英挺少年。
郝连斐带着些外族血统，皮肤白皙，高鼻深目，瞳色幽绿，俊美宛如雕像，可算是这批秀生里容貌最出众的了。
宋沛说：“陛下喜欢玉树兰芝般的男子，但也喜欢骁勇精悍的男子。她每年秋天都要去皇家林苑住上半个月，带着的都是那时最宠爱的人。最近这三年，陛下带着的人，除了东君，含章殿君外，还有姜为明姜大人，这三个人是固定不换的了。”
严徽微微吃惊：“可是龙图殿大学士姜为明，写了《民论》的那位姜大人？”
“除了他，还有哪个朝中大臣叫姜为明？”宋沛挑了一下眉毛。
严徽不解：“可是他不是在朝为官吗？怎么……”
宋沛哈哈大笑，“姜为明二十有七，原配发妻故世后一直未续弦，为的是什么？他满腹才学不说，还容貌出众，风流俊雅，知情识趣。说是三年前陛下的荷花宴上，他站在荷舟中吹奏了一曲《临水调》，宛如踏水款款而来。陛下惊为天人，当日就招他彻夜长谈，从此长伴君侧。严兄，你我二人如今日日屈辱地听三春那老阉货讲那些淫事，还不是为了将来，能从陛下的枕边，走到朝堂之上吗？”
严徽啼笑皆非：“都已在朝堂上立足了，又何必再去……”
“帝宠龙恩，岂能推拒？”宋沛挤眼，“再说了，由此可见，陛下不知如何凤仪倾城、仙姿国色……”
说着已是一副神往之姿。
“文晋，先别瞎想了。”严徽笑着拿马鞭拍他肩膀，“练好本事，过了殿选，自然就能得见龙颜了。走吧！”
宋沛笑着大喝一声，翻身上马，扬鞭而去。严徽一拽缰绳，紧追而去。
到底是皇家御马，不但温顺伶俐好驾御，而且脚力也十分好。严徽追上宋沛，两人在场中比赛跨栏。马儿姿态矫健，纵身一跃，真是迅速有力又干脆利落。
“好！”严徽忍不住痛快高喝一声，大笑着驱马朝前方一个跨栏而去。
身旁忽然窜出一个黑影。只见一个少年纵马风驰电掣地超过了严徽，抢先一步冲到前方，骏马扬蹄，如一道闪电高高跃过了那道高跨栏。
叫好声轰然响起。
严徽被对方这么一打搅，再冲上前只会连人带马撞上跨栏，只得匆忙把马拉住。马儿也觉得扫兴，不耐烦地咴声甩头，蹄子刨着土。
那抢了先机的少年在欢呼声中调转马头，漫不经心地朝严徽扫了一眼。雪肤碧眸，身型矫健，正是赫连斐。
严徽紧拽缰绳控住焦躁的马儿，冷冷望着赫连斐的背影。随即一夹马腹，朝着场地里最高的一处跨栏奔驰而去。
“快看——”
众人纷纷转过头来，看着那个劲瘦的年轻男子策马如疾风般自眼前掠过，身影几乎与马融为一体，冲向高高的跨栏。
“方才赫连郎君都没有跨过去……”
话音未落，严徽拽动缰绳，□□骏马扬蹄纵身跃起，如燕过树梢，似船破巨浪，以一个精准的高度和极优美利落的姿态，堪堪跨过了跨栏，沉稳着地。
“漂亮！”宋沛带头大喝，掀起一片兴奋的喝彩声。
赫连斐那头的脸色就不那么好看了。
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