酉时末, 北风呼啸，雪粒子变成鹅毛大雪, 院中海棠树已经覆上一层薄雪。
施明毅裹紧披风，打着雨伞, 脚步匆匆回到海棠院，撩开门帘，却见屋内静静地坐着三个人。
平日里用过晚饭，施尔雅便回了自己的屋子, 眼瞧戌时都要来了，这两个小的，怎么还没回自己院子？
施明毅脱下披风, 递给旁边的杜鹃，语含诧异, 朝着方云柔问道：“还没用饭？”
方云柔抬起头, 为施明毅倒了一杯热茶，柔声回他, “用过了, 相公可曾用饭？”
施明毅走上前, 在上首位置坐下，“在外面吃过了, 怎的都坐在这？有事等我, 要与我商量？”
方云柔颔首，出声叫来杜鹃，“外面雪大, 五宝一个丫头，既要打伞又要提灯笼，不甚方便，你送少奶奶回去。”
杜鹃微微抬头，对上方云柔暗含深意的眸子，心下便明白了，勾起嘴角，露出恰到好处的浅笑，“婢子明白。”
萧凝霜闻言，侧过头，眼睛直直地看着方云柔，眸光平静，但方云柔仍旧感到一丝骇然，她下意识地低下头，躲开萧凝霜的视线。
施尔雅见萧凝霜坐着没有起身，心中一动，误以为萧凝霜心生委屈，明明已经嫁予她为妻，一家人商量事情却还要支开她。
施尔雅犹豫片刻，还是伸出手，借着桌子的遮挡，悄悄拍了拍萧凝霜的手背，轻声劝她，“你先回去，我稍后便回。”
方云柔闻声抬头，便见到萧凝霜对着自己闺女浅浅一笑，听话地站起身。
五宝为萧凝霜裹好披风，施尔雅起身走到门边，帮萧凝霜撩起门帘的一角，萧凝霜在门边停住，回首看她，轻声细语，“相公早些回来。”
眼见着萧凝霜与施尔雅告别，很是乖巧地离开，完全没有闹腾，方云柔看着施尔雅的眼神，顿时变得复杂。
心中纠结万分，到头来却只得一声长叹。
施尔雅目送萧凝霜离开，放下门帘，重新在桌边坐下，笑眯眯地看着她。
“娘，家中出了何事？饭前，我就瞧你的脸色不太对，是不是遇到了什么烦心事？”
刚刚那顿饭，施尔雅一边吃一边回想，今日除了不打招呼，私自带着萧凝霜出了趟门，她就没有做别的出格事。
她抬了抬眼皮，小心翼翼地看了方云柔身后的方几一眼，心底松了口气，还好那根鸡毛掸子不在那里。
虽说娘亲老是拿鸡毛掸子吓唬她，但从没有真的打在她的身上，不过娘亲拿着鸡毛掸子，横眉立目的模样，便足够唬住她了。
施尔雅眼珠一转，自作聪明，起身拿起桌子另一边的茶壶，为方云柔倒了一杯热茶。
“是不是二婶又来招惹你了？你别搭理她，她就那样，你越生气，她反而越得意，你要是气坏了身子，就真如了她的意，犯不着。”
方云柔低头喝尽杯中茶水，心中默默计算时间，估摸着萧凝霜已经回到金粟院，她这才站起身，拿起一旁的三件披风，递给桌边的父女二人。
“你们随我来。”
方云柔穿好披风，撩起门帘率先走出屋子，黄鹂提着灯笼，正要上前引路，方云柔出声叫住她。
“灯笼给我，你们都不必跟着。”
施尔雅系好披风带子，心中咯噔一下，似乎不太对啊……
她回过头，对着施明毅眨眨眼，施明毅刚到家，哪里知道内情，只能一脸茫然地摇了摇头，裹紧披风，跟上方云柔的步子。
沿着长廊，经过金粟院与明心院，绕过池子与假山，再往北走，便是施府最深处的小祠堂，里面供奉着施老太爷这一支的施家先祖。
北风凛冽，长廊上的灯笼随风晃动，里面的烛火忽明忽暗，似乎随时会被这大风吹灭。
廊上的红绸随着北风扬起落下，尾端飘到廊外，裹上絮絮白雪，雪化成水，染湿红绸，艳丽喜庆的红色，因水而变成浓郁的血色，再看便觉得有些骇人。
从长廊上下来，经过假山，没有屋檐遮挡，鹅毛般的雪花直接飘落在身上，冰冰凉凉。
尽管裹着披风，施尔雅还是觉得身上凉嗖嗖的，再看看周边黑黢黢，除了娘亲身边的灯笼，没有别的光亮，她不由自主地打了个寒噤，身子微抖，缩成一团。
她小跑着快走几步，走到方云柔身边，扯了扯她的衣袖，半是撒娇半是询问。
“娘，你这是要带我们去哪？今夜下雪，外面冷的很，若是不急，我们明日再来，可好？”
方云柔脚步不停，肃穆严厉，“别说话，老实跟着。”
施尔雅微微撇嘴，耷拉着脑袋，双手在披风里面搓动，手心勉强热了一些。
倒是跟在施尔雅身后的施明毅，看清方云柔走的方向，眸光沉了沉，心中隐隐有了猜测，他不在府中的这一日，家里出了大事。
方云柔紧抿嘴角，一言不发地走到小祠堂门前，将灯笼挂在门边，双手贴着门面，“嘎吱”一声，厚重的黑漆楠木门，缓缓打开。
小祠堂供奉施家先祖，常年不落锁、不断香油、不灭香烛，屋门推开，里面灯火通明，香油与香烛的味道混杂在一起，形成祠堂里独有的气味。
祖宗牌位的前方，放着一张黑漆长案，上摆铜制香炉，插着三支手指粗的香，香炉两边各放一个烛台，台上插着小儿手臂粗的白烛。
方云柔走上前，从案台旁边的木盒子里，拿出三支细香，点燃后跪在长案前的蒲团上，拜了三拜，起身插好香。
“跪下。”
声音平淡，不似平日里拿着鸡毛掸子时的疾言厉色，面色如常，更不是生气时的怒目瞪圆。
施尔雅心中一紧，直觉大事不妙，回头看了亲爹一眼，走到蒲团前，撩开袍子，在蒲团上跪好。
方云柔站在长案边，双手端在身前，脊背挺直，敛容肃立，正言厉色。
“当着施家列祖列宗的面，为娘问你，你需坦诚回我。”
施尔雅对着上面的牌位，收起脸上的笑意，庄严肃穆，“娘，你问。”
方云柔瞥了施明毅一眼，抿了抿唇，用力闭上眼睛再睁开，双眸犹如利剑，直直地盯着施尔雅，胸口明显地起伏，像是下定决心一般，沉声问她。
“为娘问你，你是否喜欢女子？！”
话音落下，施尔雅与施明毅齐齐变了脸色。
施明毅面露惊诧，难以置信地看着跪在地上的施尔雅，脱口而出，“不可能！云柔，你是不是弄错了？还是从哪里听到了闲言碎语？”
施尔雅面色惨白，钳口结舌，不知道该如何回她。
她在现代社会就喜欢女孩子，到了这个朝代，仍旧喜欢女孩子，但古代规矩森严，他们又是她好不容易得来的娘亲、爹爹和祖母，担心他们受刺激，自然没敢告诉他们，一直瞒到如今。
怎么突然就知道了？！
“回答我！”
施尔雅俯身贴地，再直起身子，低垂着头，祠堂内寂静无声，声音细小但仍旧听了个真切。
“是。”
尽管从萧凝霜的口中，早早知晓了这件事，但方云柔心中还存有希望，那是萧凝霜拿来诓她的，现下听见施尔雅亲口承认，方云柔心中一抽，眼泪夺眶而出。
方云柔踉跄了两下，神色紧绷，强忍着难受，“为娘再问你，若我今日不问你，你打算瞒到几时？抢回铺子，扳倒二房后，你又有何打算？！”
施尔雅双手紧握成拳，咬着牙不说话，那些打算，若是现在说了，肯定会伤了爹爹娘亲的心。
“快说！”方云柔步步紧逼。
施尔雅没有法子，再次俯身贴地，声音沉闷，“娘，是女儿不孝。”
“女儿原本打算，待一切安置妥当，或假死离开，隐居山野；或仍旧以施家嫡孙的名头，跟着爹爹的商队，走南闯北，一边看尽世间风景，一边经商。”
方云柔指着施尔雅的背，手指剧烈颤抖，既怒火满腔又是心疼愧疚，“好好好，反正你就是没有想过好好留在这里，好好陪在我们身边！”
“我最后问你，你是否对萧凝霜有意？！”
话音落下，施尔雅猛地直起身子，泪水糊了满脸，“娘！你说什么呢？！萧凝霜才多大，我至于对一个十七岁的姑娘下手么？！我又不是禽兽！”
方云柔被她吼的这一嗓子惊住，她揉了揉自己的头，缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底满是疲惫。
“此事莫要让你祖母知晓，她年纪大了，受不得吓。今日你先回去，我和你爹还有话要说。”
施尔雅站起身，快速地抹了一把脸，对着方云柔和施明毅作了个揖，方云柔见她行的是男子的礼，脑子又是一疼。
“快走，看着就碍眼，我怎么生了你这么个孽障？！”
施尔雅转身出去，走到祠堂外面，思索片刻，还是放心不下，身子一转，借着夜色掩护，小心地躲在门后。
然而，方云柔与施明毅站得极近，两人贴耳说话，完全看不到嘴唇，无法凭借说话时的唇形，猜测说的内容，施明毅偏偏背对着外面，看不到面上表情。
施尔雅蹙着眉，身子不由自主地向前探，却又担心被发现，急得就差抓耳挠腮了。
过了不知多久，施尔雅觉得身子已经被冻得毫无知觉，方云柔这才从施明毅的身前离开，二人在蒲团上跪下，双手合十。
“列祖列宗在上，不孝子孙施明毅。”
“列祖列宗在上，不孝孙媳方氏云柔。”
“孕有一女却自小以男儿教养，如今自食恶果，雅儿身为女子却爱慕女子，此事有违天地伦常。雅儿无辜，若列祖列宗要责罚，便责罚我们夫妻二人……”
施尔雅眼角噙着泪花，不忍再往下听，跌跌撞撞地逃离小祠堂。
她从来没有想过他们会接受，只想着以后悄悄离开，不要因为她而使施家大房名声有污。
不给他们添麻烦，不依靠别人，这是她上辈子就留下的习惯，但她忘了，这辈子她有爹娘有祖母，还有知交好友，她不是孤身一人，出了事情，还有爹娘挡在她的身前。
施尔雅死死地揪着身上的披风，心仿佛被一只手抓着，透不过气来的难受，刚刚娘亲听到她说以后打算离开，肯定很难受。
金粟院外，施尔雅背靠院墙，脸上的眼泪已经被寒风吹干，雪花落在头上，面上的一层头发渐渐晕湿，鼻子冻得通红，双手下意识地在身前搓动。
她侧着头，眼睛盯着长廊拐角处，直到视野里亮起火光，有两道人影由远及近，施尔雅这才转身踏进金粟院。
推开院门，漫天白雪中，有一人提着灯笼，站在她身前不远处。
身上穿着斗篷，头顶和双肩，有着一层厚厚的积雪，目之所及，唯有她的脚下，没有雪花只有湿漉漉的地面，不知在大雪中等了多久。
然而，抬眼细瞧，便能发现，那人眉眼含笑，眸光缱绻，似乎在这风雪之中的漫长等待，于她而言，只是斯须即逝。
作者有话要说：谢谢泽烁投喂的雷，谢谢天地浩大1、贰时三投喂的营养液。
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