卡佩顿了顿，见萧炎和魂吞两人俱没有发表观点的意思，便自顾自地继续说了下去，“之后为了弄清楚卡佩家一直传承的秘密到底是什么，我和素罗辗转多地来到出云帝国，路途遥远奔波劳累，好不容易找到一家旅馆奔进去匆匆吃了点东西倒头就睡，谁知道好梦一场醒来后就被人五花大绑关在了毒宗的炼毒坊里，我侥幸没被他们炼成毒人，而是被一个疯疯癫癫的长老收作了弟子，跟着他学习制毒本领，但素罗……至今下落不明。”
眼看着卡佩越说越沮丧，语气神态越发低迷，魂吞慢悠悠地站起身来，在卡佩以为魂吞是要拍拍他的肩膀以示安慰的时候，魂吞舒展臂膀伸了个懒腰。
卡佩：？？？就不能有点同情心吗？
“卡佩王朝覆灭不过百余年，经历过那场哗变的高手大多都活着，真相并不难寻，但你们明里暗里查探了这么久却一点靠谱的消息也没有。”
萧炎看了魂吞一眼，魂吞了然地接下了话茬，“那就一定是有人故意将所有的痕迹都抹掉了。”
卡佩瞪了瞪眼，立马就想反驳，一句“这不可能”还为出口，电光火石的一瞬间有什么被他忽略了很久的东西在脑海中一闪而过。
愤而出走。
家族被灭。
路遇黑店。
天毒域试炼。
一桩桩一件件的事在眼前重合起来，汇聚成一个他再熟悉不过的身影。
卡佩脑子“嗡”地一声，疼得像是有无数根细小的刺争先恐后细细密密地扎进了天灵盖里。
“事情结束之前，不可妄下定论。”萧炎的目光越过满眼血丝的卡佩，穿过枯萎的荒原望向天边的一朵黑云，周身忽而涌起一股极淡的杀气，清秀的面容上浮现出嗜血的狰狞，“现在，或许我们该好好见识一下这百闻不如一见的天毒域试炼了。”
魂吞眼皮一跳，身体快于思想地实施了行动——在萧炎冲出去前一把拉住了他的手臂，“别冲动，不要理会他们的挑衅，我有办法送你们安全地离开这里。”
“然后呢？”萧炎没有试图挣脱魂吞钳制着他的那只手，只是回过头定定地与他对视，半晌，唇角勾起一个似笑非笑似讽非讽的笑，乍一看去竟与魂吞平素对敌时惯用的那种轻蔑笑意有八分神似，“我替你说，然后你就能安心地一个人留在天毒域里和外面那些人鬼不知的东西周旋，和毒宗精挑细选出来的继承人候选者竞技，魂吞，你这奋不顾身的毛病什么时候才能改掉？”
这口气憋在萧炎心里许多年了，再不发作出来，他迟早会被魂吞气疯，他不是娇弱女子，更不是手无缚鸡之力的弱者，魂吞的行为让他骨子里的大男子主义感到无所适从。
细细想来，几乎每一次遇到危险的时候，魂吞都会不惜身受重伤也要保护他不受半点伤害，这份情意他心里明白，却不想一直如此，不想再眼睁睁地看着魂吞每每受伤，乃至在他面前倒下。
魂吞听见自己的大名下意识地神色一凛，紧接着回过味来，怔怔地与萧炎对视，嘴唇动了动，似乎想说些什么来辩解一二，却终究一句也没能出口。
萧炎说的没错，为了守护，他什么都做得出来，不惜一切代价。
半晌，魂吞紧皱的眉头一松，卸了手上的力道放开萧炎，温润圆瞳中缭绕的恐怖黑焰渐渐化成两朵温驯的小火苗，在他睫毛轻颤间温和有力地跳动起来，显得乖巧而弱势，“我……以后会注意的。”
萧炎攥到一半的拳头骤然失了力气，一口气压不下去险些就硬了。
“咳。”卡佩努力地清了清嗓子，试图找到一点儿可怜的存在感。
耳畔刻意而别扭的声响勉强拉回了正准备用下半身疯狂思考的萧炎，萧炎艰难地吞了吞口水掩饰精虫上脑的事实，主动后退一步捉住魂吞的手紧紧扣着，率先往黑云聚集处走去。
指尖熟悉的温度和触感让魂吞一阵恍惚，恍惚间回到了乌坦城，挺拔清秀的小少年站在萧家坊市的地摊前朝他伸出了手。魂吞歪过头，盯着萧炎“貌似”冷静自持的表情若有所思。
萧炎……怕不是想给他来个七年之痒吧？
一行三人就这么闷头向前，谁也不搭理谁，卡佩好不容易甩开在心头萦绕不散且乱七八糟的情绪，烦躁地几次扒了扒头发想开口，话到嘴边又不知道该说些什么来缓和气氛，不甘心地哼哧哼哧粗喘两声以示不满，见两人依旧故我地赶路，只得歇了挑话题的心思，就此作罢。
反倒是萧炎，在仔细查阅过药老借助骨灵冷火留在他识海里的部分资料后，开口打破了僵局，“天毒域的原身是一个大成厄难毒体的埋骨之地，世间至阴至邪之物都惧怕异火，但由于两极相生相克，天毒域在百年前诞生了一朵名为‘重幻靥火’的异火，导致域内境况更加诡谲莫测。”
目光垂落至与魂吞十指相扣的手掌上，萧炎的唇角勾出一个满意的笑来，“异火榜只列出了能产生灵智的前二十三种异火，‘重幻靥火’虽不在此列，但它身上也具有异火的特性，它的能力是制造幻象。”
“重幻靥火擅长隐匿踪迹，潜行于野，整个天毒域皆在它的控制之中，也就是说，从我们进入天毒域的那一刻起，就已经身在幻境中了，域内一切真真假假，虚虚实实，看不真切，若要破解，唯有尽快找到那朵真正的重幻靥火。”
“黑云之巅，便是命门所在！”
陡然变得强势毫不退让的萧炎一马当先控制着有斗气化翼加持的紫云翼飞进了黑云阵中，卡佩紧随其后，因此两人并没有看到，阵外完全想岔了的魂吞在挣扎了一会儿后毅然决然地转身离去，黑灰色的火焰双翼震颤，远去的模糊身影瞬间就变成了天边的一个小黑点，消失得无影无踪。
话分两头，这厢三人为了活命和逃出天毒域在不断努力，而另一边，加玛帝国帝都原本张灯结彩喜气洋洋的萧家大本营里，气氛是前所未有的凝重。
“怎么回事？为什么会和黑角域失去联系？小炎子呢？他不是跟你们一起回来的吗？”向来精于算计的萧鼎没了往日里的冷静淡然，不顾属下们惊讶疑惑的表情，近乎失态地从主位上冲下来，目光锐利地直直盯着面前满脸愧疚的自家二弟。
萧厉垂着头，涩声回答着大哥的问题，“启程当日久等不到他们，我和魂风就先走了一步，出空间虫洞后，通道便彻底关闭了，魂风用尽手段也联系不上黑角域的魂殿分殿，我猜测，那边出了内鬼，小炎子和云小子着了道，不知去向。”
“大哥要打要罚……”萧厉的眼眶泛红，眼中布满了猩红的血丝，眼下乌青一片，显然是自萧炎失踪后便不曾好好休息过。
萧鼎挥了挥手打断萧厉的自责，眉目冷肃，“婚礼取消，所有人即刻出去寻找萧炎云天二人，活要见人，死……死也给我救活了带回来，萧家的希望，决不能断送在我手上！”
底下人唯唯诺诺地应了，相互间对视了一下，又飞快地低下头出去了，他们可不管那传说中的萧炎小少爷是死是活，只要按照萧当家的命令去找人就对了，至于结果到底如何嘛……大家自然是心照不宣的。
半个月很快过去了，萧家组织的搜寻队没日没夜地在黑域大平原与加玛帝国接壤的关口地带一遍又一遍地寻找，队员们被一道接一道相同重复的命令搞得疲于奔命，心中颇有微词，渐渐地，等忧虑中的萧鼎察觉到人心涣散，到处乱成一盘散沙的时候已经太迟了，他不得不作出妥协，暂缓搜寻萧炎的命令，搜寻队就地解散，撤出大岭城，分批回归帝都。
萧鼎的精神在各方冲击下即将崩溃，整个人形销骨立，死气沉沉，就在这个紧要的关头，魂玉和魂风相继归来，他们动用了魂族特殊的联络方法，终于联系上在天毒域里劫杀了毒宗全部候选人的魂吞。
魂吞当日没有进黑云阵，他选择了留在外面替萧炎消除隐患，黑云阵之行的尾声必然是吞噬炼化重幻靥火，有卡佩护法足够了，真正的危险来源于阵外追逐继承者权力的候选人们。
想到这，魂吞不由苦笑了一下，仰头望着苍穹之上正在慢慢消散的黑云，塌着肩等待萧炎凯旋而归后的审判，他好像又自作主张孤身犯险了，他真的……真的忍不住去完成血液中疯狂叫嚣的守护使命。他无法违背自己灵魂深处的意志，不知道萧炎还肯不肯原谅他。
阴暗晦涩的情绪缓缓将魂吞笼罩起来，体内察觉到危险无意识透出的黑灰色火焰张牙舞爪地想要扑出去，却忽然间不知道触碰到了什么，惧怕似的一股脑儿缩回了魂吞身体之中。
与此同时，黑云阵阵眼所在之处，闭目盘膝而坐的黑袍青年身前已然缩小到成年男子拳头大小的浅紫色火焰猛地暴涨，把萧炎牢牢地封锁其中，开始发动炼化迄今最为猛烈地反抗与攻击。
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