魂吞讨好地蹭了蹭萧炎的下巴，并未言语。
萧炎心下沉了几分，单手撑着大石站起身，朝陆祈年拱了拱手，“小子萧炎，应祁格小姐之请来此寻找她的夫君和儿子，不知前辈是否……”
陆祈年刚要开口，就控制不住地咳嗽起来，苍白的脸上升起两团病态的红晕，虚弱地好似一阵风就能把他吹走。
陆科担忧地抓着陆祈年的袖子，伸出小短胳膊要给爹爹顺气，可苦于手太短，踮着脚抻了半天也只能勉强够到陆祈年的腰部，肥嘟嘟的脸蛋皱成一个包子，仰头认真地对萧炎说道：“爹爹身体不好，科科替他说，十几年前娘亲带着爹爹和科科来到福源之地，顺利通过了三洞试炼，天空忽降星图，把我和爹爹困在了星图阵里，娘亲隔着屏障告诉我们这是大机缘地的认可，让我们不必担心，可是后来我们走过星图阵到达这里以后就一直出不去，直到福源之地关闭。”
陆科说完，眨巴着眼睛，一脸求表扬的冲萧炎直笑，陆祈年缓过来后无奈一笑，拉着陆科往灵泉的另一边走去，“跟我来吧。”话音刚落，又是一阵止不住的咳嗽。
绕过灵泉旁大大小小错落有致的石景，一座颇为简陋的天然山洞出现在萧炎眼前，洞中石床上摆放着几床款式老旧的锦被，不远处有个灶坑模样的凹陷，坑底还留着些黑灰，想必是才生过火。
“科科，你去东水涧打一壶酒来。”陆祈年从石桌上拿了两个竹筒递给陆科，显然是有意支开他。
陆科抱着竹筒，却在转身的瞬间意味深长地与萧炎对视了一眼，那眼神透露出的意味让萧炎忍不住挑了挑眉。
陆祈年没有发觉陆科的小动作，目送着儿子走远，他叹了口气在石凳上坐下，目光悠远地凝视着洞外灰蒙蒙的天空，仿佛穿透了时空的壁垒看到了遥远的当年，半晌，才恋恋不舍地收回目光，“十数年前，小格听门中长老谈起福源之地，心生向往，我知自己拖累了她，却还是想争口气，就拖着这副残破不堪的身躯厚着脸皮跟在了地门的随行队伍里。”
“一路颠簸，我本就不大好的身子更是雪上加霜，半路上突发寒症一病不起，东部大陆的行程因为我一拖再拖，不过有小霏和小格作保，门中长老虽然不满，却也无话可说，但谁也没想到最后是我和科科得到了大机缘地的认可。”陆祈年见萧炎听得认真，强忍着咳嗽的欲望，想要说的流畅些，“大机缘地的传承没能治好我的病，不同于外界的时间流速还限制住了科科的成长，十几年来他的身形依旧是三岁时的样子，我们父子二人在这里形同监/禁。”
“我尝试着找过出去的路，但都一无所获，直到十日前，灵泉暴动，我抵挡不及昏迷了整整一个昼夜，醒来时手中便握着一卷机缘录，记载着大机缘地的种种秘辛。”陆祈年拿出一只木简递给萧炎，“机缘录上说，你会是最后一个来到这里的人，也只有你能结束这一切，完成西北先祖的遗愿，阻止即将降临大陆的灾难。”
萧炎猛的攥紧木简，望向陆祈年的眼神充满着不可思议，前世他来出云帝国，只是为了解决宗派大比和向加玛帝国开战的毒宗，许是因为时间上的差异，他没有听任何人提到过福源之地，如今细细想来，那时的他与牵线木偶没什么不同，被人操控着前行，很难有自己的思想，所有知道的事都是通过别人告知而并非自己探寻到的，这之中最可疑的就是魂天帝，那般孤注一掷的选择，现在想来仍叫他心惊胆战，就好像是知道了某种不可违逆的真相后的报复与自我放逐。
“你果然知道。”陆祈年见萧炎神色不对，便更加笃定先前的猜测，看来距他离开的时间不远了。
“爹爹，东水涧的泉眼不知道被什么东西堵住了，水涧中心开了好大一个口子，黑漆漆的，看起来好吓人。”陆科抱着空空如也的竹筒跌跌撞撞地跑了回来，神色惊慌。
陆祈年“唰”地一下就站了起来，动作快到让他一向羸弱的身体有些吃不消，但他依旧不管不顾地拉着陆科冲出了山洞，待亲眼看到东水涧里出现了反向的空间漩涡，顿时激动得不能自已，“科科，我们终于可以回家了。”
陆科的表情有些怪异，明白了陆祈年的意思后望向漩涡的眼神甚至有些疯狂的仇恨，沉浸在喜悦中的陆祈年不曾注意，但陆科的异常却尽数落入了远远跟在两人身后的萧炎眼中。
原本他以为找到陆家父子二人送他们出大机缘地就算完成了祁格的请托，可现下看来，事情似乎没那么简单。
“萧炎小兄弟，现在空间漩涡刚刚开启，内部构造还不是很稳定，就委屈你同我们在那小山洞里多挤几天了，我估计漩涡彻底开启至多需要三天，不会太久的。”陆祈年探查了一下空间漩涡的情况，回过头来，略带歉意地笑了笑。
有道是一顾倾人城，再顾倾人国，陆祈年本就生得一副好相貌，虽不女气，但病弱更添三分美感，格外惹人怜惜，这么莞尔一笑当真是活色生香，若非萧炎心性坚定，恐怕也要迷失在陆祈年的这一笑里。
萧炎不甚在意地点了点头就移开了视线，在他眼里，陆科比陆祈年值得探究多了，本是状似不经意地一瞥，却正好看到陆科眼中来不及收回的痴迷和欲望，萧炎震惊之余更多的是感到后背发冷，陆科对陆祈年是什么心思已是昭然若揭，可他偏偏隐忍了十几年都没让陆祈年发觉丝毫不妥，这份谨慎缜密绝不可能存在于一个十几岁的孩子身上，唯一的解释就是此陆科非彼陆科。
按下心中不断浮起的猜测，萧炎不动声色地道：“既然已经解决了祁格小姐的嘱托，我也是时候去寻找属于自己的机缘了，前辈保重。”
萧炎说完并不等陆祈年给予回应便转身离去，隐藏在山洞周围，准备暗中寻找陆科的破绽。
“这个陆科给我一种很奇怪的感觉。”魂吞想了想，还是决定把自己的发现告诉萧炎，“我缠绕到他手上的时候，他的身体里有一股极为阴邪的能量突然涌出，那股能量给我一种熟悉的感觉，很像……很像狼头佣兵团地牢里曾经出现过的那个让身为异火的我都感到寒冷至极的大叔。”
这事儿萧炎听魂吞提起过，将两件事放在一起想了想，不确定地道：“或许和西北大陆的秘辛有关，一模一样的力量么……祁格，燃羽，海老，地图，地门……他们之间必然有某种关联，东部大陆的人不远万里潜伏到西北大陆来，所图定然不小。”
“可福源之地里不曾见到燃羽，按理说，她不可能不知道……算了不管他们了，这一次我们占得先机，断然不能让陀舍古帝的阴谋再次得逞。”魂吞想不出个所以然来，蔫蔫地趴在萧炎的气旋里，有气无力地提议着，“先用井穆的令牌找找阿月浑的身体在不在大机缘地里吧，我也想拥有身体。”
萧炎顿了顿，取出令牌，原本光滑如镜的令牌背面果真出现了一株长相奇特的植物，长茎大叶，坠有红色串果。
令牌暴露在空气中不过一盏茶的功夫，忽然轻微颤动了两下，从萧炎手中挣脱出来往另一个方向飘去，萧炎顾不得留在山洞外保护陆祈年，赶紧跟上了令牌，他却不知道在他走后陆科的眼睛一亮，明显是做出了决定。
“魂吞，其实我的记忆里有帮助化形异火重塑身躯的方法。”萧炎趁着魂吞的注意力都放在令牌上，突然出声说道，带着一丝刻意的蛊惑循循善诱，“你想试试吗？”
魂吞本能地感到危险，但想要拥有身体的渴望迅速盖过了敏锐的警觉，“想！要怎么做？”
“用斗帝精血。”眼见魂吞上钩，萧炎眼中掠过一丝笑意，上回他用到斗帝精血还是双帝之战被魂天帝打的肉身破灭就剩下一点魂魄的时候，然后他和老师一起花了七天七夜才研究出来快速恢复斗帝之身的方法。
魂天帝……萧炎的笑意瞬间凝固，他蓦然回想起魂天帝被镇压异火广场前看向他的那个眼神，猩红的眸子中满是嘲弄与癫狂，明明已经是败军之将，却漠然到令人发指，如同高高在上的神明，甚至还带着些许不明显的悲悯，像是在嘲笑着他的天真和……愚昧。
心口一窒，萧炎艰难地问道：“魂吞，魂天帝是你的什么人？”
魂吞也是一愣，没想到萧炎转移话题转移得这么快，但他早在萧炎融合斗帝记忆时便有了心理准备，这会儿也没有太过惊讶，当下从善如流地说道：“魂天帝是我娘亲。”
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