随着白光闪没，骨灵原本粗嘎却不失童真的声线慢慢消泯了所有情感，重复起他无尽岁月里的使命，“闯关人，记住，死灵秘境非死不得出，祝你好运。”他一挥手，魂吞的意识就不受控制地跌进了黑暗中。
“哟，又有新人来了，快快快，去城主府报告。”
“再来两个人，把他抬进明心泉里去。”
“你看你们废不废啊，连这么个小年轻都抬不起来，去去去闪一边去，我来！”
魂吞醒来的时候就感觉自己被人重重一抛，扔进了一个水潭里，他动了动手，一手撑住身子，另一只手抹掉脸上的水，向四周看去。
“嘿，这新人资质不错，刚进明心泉就醒了。”一个高高瘦瘦如同竹竿的男子凑上前去，看向魂吞的眼神简直就像看到了高阶稀有魔兽一样。
“长竹，你看这年轻人肩宽腿长，长得还挺壮实的，跟你们竹帮肯定不是一个风格，我看这个新人你就别和我中乙争了。”长竹身后一名长相中等身材中等各方面指标都很平庸的男子叹了口气，脸上两条粗黑浓密的眉毛耷拉下去，显出几分可怜，“我们中行宫已经数百年没进过新人了，再没有新人加入，我们这一脉就要消失在主城里了。”
“哼！都别争了，按规矩只能由新人选你们，你们再怎么争也不做数，除非你们皮痒想进执法苑了。”明心泉旁简陋的小楼上一声冷哼传来，魂吞仰头望去才发现那小楼顶上放了一把摇椅，摇椅上坐着个邋里邋遢的老者，此刻，老者正严厉地盯着中乙和长竹。
中乙讪讪地缩了缩脑袋，不再说话了，倒是长竹神情倨傲，似是不把老者放在眼里。
“还敢不服，看来竹帮的气焰是越来越嚣张了，就让老夫来帮你灭灭火。”老者双眼一瞪，眼眸中有天雷灭世之像。
“噗”长竹喷出一口血，一头栽到地上半天没能爬起来。
“斗圣！”魂吞讶然，旋即更加担心萧炎现在的处境，他噌的一下站起身来，朝着老者拱了拱手，“小子初来乍到，多有不懂之处，还请前辈指点一二。”
“老头我只是个守门人，可指点不了你，不过既然是年轻人嘛，别那么压抑自己，跟着自己的心选就好。”老者悠然地闭上了眼睛，“老喽，老喽，不中用了。”
“多谢前辈。”魂吞又行一礼，才转头看向站在明心泉外圈眼巴巴地望着他的一圈人。
察觉到魂吞探究的目光，一圈人呼啦一下凑了上去，里三层外三层地把魂吞给围得严严实实，但碍于小楼上那位老者的威严，他们并不敢再主动出声拉拢魂吞。
“咳咳，你们这些小兔崽子，快给我让开。”一名老者费力地拄着拐杖挤开人群走到魂吞身前，颤颤巍巍地抬头看了魂吞一眼，有些无措地搓了搓干枯的手掌，“小伙子，我是明心村的村长，我来跟你说说我们这里的规矩。”
“老人家请说。”魂吞努力压制出外泄的斗皇气息，以免冲撞到眼前这位看起来行将就木的老村长。
“我们这里所有人都是太古时期斗帝的后人。”老村长语出惊人，他在魂吞的搀扶下坐到了明心泉的台阶上，狠狠喘了两口气，看魂吞神色间并没有太多的惊讶，便也心中了然，“看来你也是斗帝的后人，是了，只有帝族才容易获得骨灵的认可。”
“太古时期死灵树想要逆天成帝，葬送了无数生灵，数位斗帝败尽天下骄子横空出世，集无上伟力强行在树干里开辟出这个空间，我们称其为葬帝城，因为几位斗帝大人都是活活被困死在他们自己开辟的空间中的，谁也不知道当初到底发生了什么，我们各势力的典籍里都没有记载。”
“如今的葬帝城有七大势力，分接引别是一帮一派两苑三行宫，一帮是竹帮，是太古时一位竹类魔兽修成的斗帝的后人，竹帮内的内斗很严重，但他们强大的实力毋庸置疑。一派是金古派，十分神秘，除却明心村里有他们的接引人，从没有人看见过他们。两苑并不是斗帝的直系势力，他们是由炼药师的丹苑和管理秩序的执法苑组成的，在城里可谓是权势滔天。三行宫是东行宫、中行宫和西行宫，分别是当年人族三位斗帝领袖的后人建立的，但他们的实力却是葬帝城里最低的，因为人族斗帝并没有在行宫里留下任何的道统和传承。”
“主城的情况大抵就是这样，祖训有言，新人来到明心村必须要从中选择一个势力加入，小伙子，今年所有势力的接引使者都在这里了，你看看吧。”老村长说完，就吃力地站起身来准备回到远处那座孤零零的茅草屋里去，他已经在那里待了无尽岁月，看着一个又一个时代的强者进入死灵秘境，但是始终没有人能打破诅咒，带着秘境中的人超脱出去。
魂吞不等接引使者们再度围上来，就赶忙上前两步拦住老村长，“请问村长，最近可有其他人来到这里？一个大约和我一般高，穿黑色劲装的青年。”
老人摇了摇头，“葬帝城很大，接引村有许多，彼此之间并不相通，要在外围寻人难如登天，不如进城去找，再有半年就是势力战，新来的人通常都会在战台上崭露头角。”
魂吞拱手谢过老村长，转身看向一群殷殷期盼的使者，依照萧炎从前的性格，肯定会选择最弱的势力一路扶持逆袭，但今非昔比，如今的萧炎一定会选择对他最有利的丹苑，可……可魂吞却是不会炼药的。
“看来只能先等半年了。”魂吞叹了口气，目光定格在人群中畏畏缩缩如同死狗般狼狈的长竹身上，“我选择竹帮。”
长竹的脸色骤然明亮了许多，整个人神气活现，仿佛魂吞的选择瞬间治好了他身上的伤痛，他仰着头乐呵呵地跑到魂吞身边，一通鼓吹道：“公子真是有眼光，我们竹帮不会让您失望的，您看，我们现在就进城吗？”
“走吧。”魂吞点了点头，对身后小楼上老者失望的叹息声置若罔闻。
长竹一边点头哈腰地为魂吞引着路，一边腆着笑脸想要从魂吞身上挖掘出一些外界的消息来，“不知公子叫什么名字，来自哪里？我们竹帮前些年来过一位中州的独行侠，现在在帮里地位极高，不是我这种小人物高攀得起的，若是公子以后飞黄腾达了，可别忘记提携提携长竹。”
魂吞的脸上蓦然绽出一抹笑，定定地看着长竹，那样和煦的笑却不知为何让长竹感受到一丝直窜脑门的毛骨悚然。他满头大汗，不知所措，就在某个特定的瞬间，他眼前的一切都消失了，仿若重归混沌，而这时，一簇恒古永存的火苗在混沌中诞生，吞天纳地，受万火朝拜，他的灵魂情不自禁地受到吸引，想要向那团火献上自己的全部。
“长竹，长竹，你搁那愣啥呢？”就在长竹控制不住扑向那团火焰时，他被一个破锣嗓子猛然惊醒，他迷迷瞪瞪地望过去，却发现自己不知何时已经来到了城门口，他在帮里为数不多的一个朋友锣竹正站在城楼上龇着牙冲他笑。
记忆倏尔回笼，长竹的后背上顿时冷汗涔涔，他下意识想再去看魂吞一眼，但脖子转到一半就被他强行扭转向另一边，发出咯噔一声脆响，听见锣竹还在坚持不懈地喊他，他艰难地吞了吞口水，两颊的肌肉鼓动了数次，才勉强安定心神，扯出一个比哭还难看的笑容来，“我这不是高兴嘛，这次我可是接引了一位外界的高手回来，副帮主一定会嘉奖我的。”
“嗨，那你可来晚了，半个月前扁竹带回来一个小年轻，实力没几分，但炼药术强的离谱，大小姐也不知中了什么邪，对那小年轻十分痴迷，天天缠着帮主夫人说要把他收进房里，要不是帮主不同意，恐怕人家都要成咱们竹帮的姑爷啦！”锣竹啧啧两声，似乎对这位新加入竹帮的成员颇有微词，“不是我说，他好好的一个炼药师，不去丹苑，反倒跑到我们竹帮来，也不知道……哎，哎长竹你怎么走了？”
长竹的心中自是有苦说不出，锣竹话还没说完，他身后这位爷就抓着他的肩膀让他赶紧带路进城，他只怕惹这杀星不高兴了再次小命不保，又哪里敢违背。
魂吞甫一入城，灵魂感知力就全面铺散开想要找到萧炎，但是进入他感知里的每个人都仿佛被一层透明的薄膜包裹着，隔绝了他的探查。
“公子，您等等我，这是您的居住令，打入灵魂印记后佩戴在身上，可以在城中受到保护，若是在城外遭遇不可敌的袭杀也可以捏碎令牌，令牌会立即将您传送回城。另外，居住令还有传讯功能，亲近之人互相在对方的居住令里打入印记，不论相隔多远，都能根据印记得到对方的位置。”长竹办完手续之后才发现魂吞已经走远了，赶忙一路小跑着追上，将手中的一块菱形玉佩递给了魂吞，他小心翼翼地瞄了魂吞一眼，弓着腰，满脸谄媚地表着忠心，“长竹尚有几分小聪明，猜到公子是要办大事，公子的事就是长竹的事，长竹必定鞠躬尽瘁，死而后已，只盼公子给长竹一个为公子效劳的机会。”
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