“你们听说了没有，竹莫兰那小娘皮一大早就发了场脾气，失手打死了身边的两个侍女，你们说，莫不是她昨夜里没被满足，早上火气才这般大？”
“啧啧啧，谁知道呢，要我说帮主早应该把她送去试炼场了，省得留在帮里祸害人。”
“哎，公子起了，我不跟你们说了。”长竹跟哥几个摆了摆手，颠颠的跑到了魂吞身边。
魂吞见长竹看见他了，赶紧收回偷听的耳朵，端起架子，“长竹，今儿咱们去拜访拜访竹派的炼药师。”
长竹有些为难，“公子，按理说今日您应当先去领修炼资源和修炼室号牌，去晚了您的份额就会被宝库的那群混蛋玩意儿挪给旁人。”见魂吞浑不在意的样子，长竹一拍脑袋暗骂自己蠢，他眼珠子骨碌一转，飞快地从脑子里刨出了魂吞感兴趣的事，“公子这边请，昨天我已经打听清楚了，白日里炼药师一般都在丹房炼丹讲道，太阳落山后才会回到幽谷来休息，听说炼药师为了躲避大小姐是费尽了心思，以您的相貌可得小心了，千万别让大小姐注意到您。”
魂吞赞许地看了长竹一眼，翻掌取出一只锦盒扔进了长竹怀里，“走吧，一起去见识见识。”
长竹稍微掀开锦盒一角快速瞄了一眼，顿时吓得手忙脚乱，忙把锦盒妥帖地收了起来怕被别人看见，垂着脑袋跟在魂吞身后，一路上都魂不守舍的。
竹帮原先是没有炼药师的，也没有哪个炼药师会舍弃丹苑优渥的条件选择派系争斗极为严重的竹帮，所以萧炎现在使用的丹房其实是临时搭建起来的，看起来有几分简陋，但这里几乎成了竹帮宝库之外最热门的地方，连修炼室都要退居其后，竹帮每天从老到小不知有多少长老弟子会来观赏炼药之景，愿意学炼药术的弟子更是数不胜数。
魂吞走进丹房的时候萧炎正在开炉，紫气氤氲蒸腾，只消深吸一口丹气便知这必定是千金难求的绝世宝丹，弟子们乖顺地坐在离丹炉三尺远的地方，一个个眼睛一眨不眨地盯着炉子，生怕错漏了哪个环节。
“在外界，七品以上丹成便会有雷劫降下，不过此地天地法则残缺，并不会有雷劫出现，虽说免去了毁丹的威胁，但同时炼成的丹药也缺少几分天生地养的意味，丹毒会深重三分。”萧炎将炉中三枚紫色的丹药取出，装在随身携带的一只青竹筒里，“相应的，外界对丹药的储存要求非常严格，不同药性的丹要存放在不同类型的容器中，以免药性流失化作废丹，但在秘境中，一只普普通通的竹筒就能长时间储存丹药。”
“天之道，损有余而补不足。”站在人群中的魂吞闻言有感而发，随口念了一句不知多少年前背诵过的文言文。
“哗——”弟子们却不知道魂吞乃是在“背书”，还以为帮派里来了个悟道奇才，纷纷盘坐在蒲团上开始苦思冥想，甚至有天赋高绝的弟子竟然在这句话的点拨之下顿悟，直接在原地突破起来。
有一便有二，接下来丹房可谓是五光十色异彩纷呈，来观丹的数百名竹帮弟子里至少有十分之一的人都在突破境界。
魂吞勉强压下疯狂抽动的眼角，忽然心生一计，故作高深地对场中盯着他的一些人笑了笑，又念道：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
因为相隔的时间太过久远，初听第一句时萧炎尚未反应过来，但听到后一句，他不禁摇头失笑，同时对魂吞的用意了然于胸，他以炼药术打入竹派核心，魂吞要想和他一样以最快的速度进入到祝派领头人祝升的眼中，必须得有拿得出手的才能，这回的无心之言倒是帮了魂吞一个大忙，毕竟以异火之身暴露控火术还是有相当大的风险的，能不暴露自然是最好。
果不其然，萧炎心念转动间，听到第二句话的弟子们迎来了新一轮的突破，其实竹派的修炼资源丰富，他们平日里的积累已经足够了，欠缺的就是一个契机，而魂吞的话恰巧给他们打开了一扇新的大门，不得不让人感叹古人的智慧真是不可小觑。
魂吞爽不到三秒，突然意识到他居然在萧炎的面前背诵了地球上的古文，那岂不是不打自招，正自尴尬犹豫时，萧炎已然走到他面前拱了拱手，“这位小兄弟面生得紧，不知萧某可有幸认识一下？”
哦，萧炎陪他演戏来了。
身体快于思想，魂吞立马挂上一副官方微笑，“我叫云天，初来乍到，观先生炼药一时感悟颇深，如有冒犯打扰之处还请多多见谅。”
“云天……初惊河汉落,半洒云天里，好名字。”萧炎意味深长地看了魂吞一眼，“萧某与云兄弟一见如故，不知云兄弟可否赏光到寒舍一游？”
“先生客气了，本应由我登门拜访才是。”魂吞连连点头，侧过身子做了个“请”的手势，示意萧炎先行，两人就这么互相客套着丢下了一屋子的人，一唱一和地走远了。
以至于在长竹还没搞清楚状况的时候，他就已经被一群热情异常的核心弟子给团团围了起来。
在往幽谷走去的路上，魂吞几次想开口解释自己“来自地球”的事，但话到嘴边却实在说不出来，转念一想，他只装作不知道萧炎是老乡便是，有什么好心虚的。
萧炎果然没有问他。
魂吞偷摸地长舒了一口气，气还没顺完，他猛地吸了口凉气，差点噎死自己，初惊河汉落，半洒云天里，萧炎何时有这等文采，他的脑子疯狂转动，却怎么也想不出来这是哪位诗人的诗，无奈只好出声试探，“小炎子你方才念得那句诗可有出处？”
萧炎倒没有多想，“是李白的诗，今日若不是你先起头，这些东西都要在我的脑子里发霉了。”
等了一会儿不见魂吞接话，萧炎不免有些疑惑地侧头看了魂吞一眼，见魂吞面露难色，一副纠结痛苦的模样，忽而福至心灵明白了魂吞的顾虑，忍不住笑出了声。
魂吞被萧炎的笑声惊得回了神，凶巴巴地瞪了萧炎一眼，“你笑什么？”
“我笑你当局者迷。”萧炎摇头失笑，“我早就不是被魂殿耍得团团转的傻小子，更不是大陆的救世主，也不完全是你十数年前认识的萧家小坊主，我只是萧炎，我这样说，你可明白？”
魂吞难得有些懵懂，他从前和萧炎相处的时候，难免会因为一开始的动机不纯而颇费心力，与其说是他和小炎子一同长大，不如说是他刻意引导着萧炎慢慢偏离正常的轨迹，但他真的很珍惜这段感情，一直小心维护，直到福源之地开启前萧炎融合斗帝残魂，之后他们一路马不停蹄让他根本无暇冷静下来去重新审视这段感情，以至于无心之言暴露了最大秘密的时候才会慌乱不堪。
他患得，更患失。
萧炎并不是第一次发现他的小魂吞容易胡思乱想了，他觉得魂吞这一点或许是随了魂天帝，不过魂天帝只在意魂族的复兴，魂吞要在意的事必然有许多，他牵着魂吞的手，说起了旁的事，“我不喜欢彩鳞，我在天焚炼气塔下做了错事，加上她为了萧家劳心劳力，迫于外界的压力和责任，我不得不娶了她，可人人都觉得我娶到了堂堂美杜莎女王，是占了天大的便宜。”
“我对小医仙一开始的观感很一般，我初学炼药术没多久就成了一品炼药师，心底很想显摆，我没有那么少年老成，后来知道她是厄难毒体，觉得她可怜，天毒女杀了加玛帝国不知多少人，我却只能因为她是我当年承诺过的小医仙而停止战争，后来她帮我封毒，又陪我去中州，不过是因为愧疚，我们之间并无男女之情，可最后她一偿所愿回到青山小镇，人们又说我萧炎忘恩负义。”
“至于薰儿，若不是老师挑动，我真的只当薰儿是妹妹。”
魂吞听得很认真，他好像有点朦胧的明悟，但萧炎停下不说了，他不禁皱了皱眉，想到一位关键性人物，“你怎么不提云宗主？”
“咳咳。”萧炎以拳抵唇假咳了一声，“云韵马马虎虎能算是傻小子萧炎的初恋，不过是还没在一起就分手了的那种，他和云韵之间有太多的不合适。”萧炎用起了第三人称，极力撇清现在的他和前世的关系。
魂吞勉为其难地接受了这个说法。
求生欲极强的萧炎见逃过一劫，才继续说下去，“妻子不是我想娶的妻子，红颜知己再多也不过是朋友关系，她们在我并不漫长的生命中都是过客，若不是魂殿抓了父亲，若不是薰儿所在的古族与魂族立场不同，其实我根本不想活得那么累。”
“我被夺舍后残魂飘荡了无数年，想了很多事，一开始融合今世身记忆，说不诧异当然是假的，但是魂吞你知道吗，今世身对你的执念压过了我整整一世的爱恨情仇，于是就有了现在的我，记得前世种种以及……今生挚爱。”
萧炎没好意思说，在今世身心里药老做得最好的一件事，就是在萧家坊市发现魂吞后提议将他带回家。
“咔——”是树枝被踩断的声音。
“是谁？”萧炎飞快地弹出一缕陨落心炎，探查周围生灵。
这声响也打断了魂吞的思考，他不知道什么是挚爱，他只是想拥有萧炎，想把萧炎变成自己的所有物，他对萧炎有着强烈渴望。
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