汪昭媛道：“云逸公主十年不在皇宫里, 又是幼年离宫，照理说她和宫里的人都应该不太熟。此次她回来, 本宫看出皇后是花了心思的, 毕竟这位公主还是有些特殊的。飞叶津书院到底是个什么地方本宫不清楚, 但是好像各国皇室都比较认可，从皇上对云逸公主的态度就能看出来，陛下还是很看重她的。皇后自然不想有个公主压在和嘉公主头上, 用了几招却没用，本宫看着皇后应该不会轻易放过云逸公主, 只是这位公主也不是个省心的，并非好摆弄的人, 看起来这宫里的局势还有得变呢。”汪昭媛最近因为生病的关系几乎不出门，所以宫里最近发生的事情她都当笑话看了。反正也没有她的事，她也就看热闹不嫌事大了。
“听娘娘这话，云逸公主竟是要和皇后娘娘对上了？”汪氏的语气中充满了不确定, 后宫之中皇后最大, 就算是王贵妃，也只能暗中和皇后抗衡, 还未见得能赢。一个小小公主, 哪里有这么大的勇气和本事？
“那倒是未必。至少现在云逸公主还算老实。不过皇后几次暗中出手不仅没达到目的, 还吃了暗亏。若是云逸公主一直在宫里倒也无妨, 现在她手里有皇上赐予的出宫腰牌，听说经常往宫外跑，这就比较麻烦了。后宫不能管前朝事, 皇后娘娘也很难控制她。”汪昭媛顿了顿，“听说前两日云逸公主跑去明绮长公主的宴会上抢了个风头，回来后还被皇后娘娘叫去训斥了一顿。”
薛芷撇嘴，“姨母，那次宴会，云逸公主帮助三妹抢了风头不说，还把长公主赏的首饰都给了三妹，真是让三妹好好威风了一把呢。”
“就是你那个木头一般的三妹？”连久居深宫的汪昭媛都听过薛艾那不太好听的名号。
“可不是吗？”薛芷撇嘴。
汪昭媛看向汪氏，“姐姐，听说三小姐在家也是个不受宠的。”
汪氏点头，“正是因为如此，本宫才不明白为什么云逸公主会单单选中她。”
“如此说来，本宫倒是懂了。”汪昭媛端起茶杯喝了一口，“无非是同病相怜罢了。”
汪氏想了想，“娘娘，听说云逸公主回来之后受宠得很呢。”
汪昭媛笑道：“若是真受宠就不会做得这般明显了，不过是明捧暗害罢了。再说她一个连生母都没有的公主，哪里会受宠？宫里各方势力都在拿她做棋子，试探别人的反应罢了。等试探够了，她这个棋子也就废了。”
汪氏听得暗暗心惊，相府整日里勾心斗角已经很厉害了，没想到和宫里一比，真是小巫见大巫，不值一提了。
“娘娘，宫中如此复杂，娘娘一定要小心些才是。”
汪昭媛拉住姐姐的手，“姐姐放心，如今我就一个公主，没有皇子，她们还顾及不到我这里。”只是说到这里她也叹了口气，“公主将来都是要外嫁的，等明馨到了该指婚的年纪，我这里估计也不会消停了。不过那也是几年后的事了，好歹我还能清净几年。”
薛芷见两人聊起了后宫局势，不满道：“姨母，三妹就仗着有云逸公主护着，如今可威风呢，芷儿只有羡慕的份儿。”
汪昭媛知道薛芷是想让明馨公主多和她一同出去，这样也是给她长了脸。
“芷儿，你表妹和云逸公主不同，一来她是个温吞性子，不喜欢那些热闹场面，二来，她可没有皇上赐的腰牌，不能随意出宫的。”
这话虽然没有明说，可话里的意思就是指薛芷不懂事了。汪氏赶紧道：“芷儿不懂事，让娘娘为难了。她也没有别的心思，看到三小姐有人护着心生羡慕罢了。娘娘也知道，艺儿喜静，不爱出席这些场合，其他姐妹到底和芷儿分着心眼，她也只有明馨公主这样一个嫡亲的表妹了。”做亲娘的，当然得帮女儿说和一下，免得薛芷和汪昭媛生分了。
“芷儿的心思本宫懂得。这样，本宫这里有新得的赤金玛瑙头面一副，本宫看着样子花俏了些，适合年轻女孩子带的，就给了芷儿吧。漂亮的姑娘，当然该配上好的首饰。”汪昭媛看了一眼身边的宫女，宫女立刻下去，不多时端了一个托盘上来，托盘上是一套赤金玛瑙头面。
汪氏推脱了几句，见汪昭媛确实要给，只得让薛芷收下。
“芷儿多谢姨母！”薛芷自然是高兴的。她自负美貌，最喜欢漂亮的衣服和名贵的首饰。尤其是宫里面赏的，这样带出去旁人提起就可以趁机显示一下自己和宫里的关系。
汪氏和薛芷一直坐到午饭前，汪昭媛留两人用午饭，汪氏说家里还有事，带着薛芷离开了。
两人走后，宫女进来撤走了茶盏。汪昭媛的贴身宫女，也是自幼陪她一同长大的宫女怡心道：“娘娘，大小姐这次来，是要您帮薛二小姐相看婚事？”
汪昭媛坐了大半日有些乏了，这会儿靠在软枕上，“本宫看相看婚事倒是不急。姐姐也知道以芷儿庶女的身份想要嫁给皇子做正妃有多难，这不过就是个由头而已，不过芷儿好像当真了，到底是年轻啊。”她扶着自己的头，似乎不太舒服。
怡心过来小心地帮她按摩头部，“这么说，大小姐是奔着云逸公主来的？”
“说到底姐姐还是关心自己在相府的地位。潘氏不能生儿子，如果姐姐能生个儿子出来，应该能够抬为平妻，到那时芷儿就是嫡女身份，要嫁皇子做正妃才有希望。不过……”汪昭媛换了个姿势，“姐姐的肚子这么多年都没有动静，看起来希望也不大了。这个时候薛三小姐要是起来，潘氏手里有两个出息的女儿，又有正妻的身份，姐姐的日子怕是要不太好过。那个蒋氏还年轻，若是让她生出个儿子，姐姐可就是腹背受敌了。”女人啊，谁不是在大宅门里争斗？汪氏的前景不算好，难道自己的未来就有多光明吗？这宫里的争斗人数更多，手段更狠，谁不是过得胆战心惊？
薛芷得了赏赐，回来就带上出门去找闺蜜炫耀去了。汪氏摇摇头，自己这个女儿实在没有什么城府，这样的性子嫁到皇家去，对她真的是个好归宿吗？
傍晚的时候，薛芷回来了，一进门就撅着嘴，显然是在外面生了气。
“咱家二小姐这是怎么了？”汪氏逗她。
“娘啊，我今天出去，遇见的小姐们都是向我打听三妹的事。我还听说明琦长公主为了上次三妹受伤的事还要单独接三妹过去，这下三妹可真是翻身了，里子面子都赚足了。”她兴冲冲戴着新首饰去炫耀，结果大家都注意力都在薛艾的话题上，竟然没有人注意到她戴的新首饰，这让她一股火被兜头浇了一盆冷水，透心凉啊！
“芷儿，三小姐如今风头正盛，你千万别和她对上，要不然吃亏的肯定是你。”汪氏知道女儿是什么样的脾气，赶紧提前提要求。
“我难道还怕她不成？”薛芷不服气。这么多年都被踩在脚下的人，难道还能坐到自己头上去？
“怕自然是不怕，但是你没必要强出头。芷儿，有人会比你更看不得三小姐受宠，你明白吗？”汪氏得赶紧把女儿点醒了。
薛芷想了想，突然笑了，“女儿明白。”
比薛芷更看不惯薛艾的就是薛莹，薛艾的亲姐姐。这位大小姐最近出门遇到了和薛芷相同的情况，走到哪里都有人在打听薛艾的情况，偏她还不能表现出不耐烦，只好扯着笑脸回答那些回答了无数遍的问题。
其实薛芷也好，薛莹也好，对薛艾都不算熟悉。薛艾平时在家里走路都是低着头的，实在不值得她们花费更多的眼神。
薛艾在京城中的声名鹊起不仅惊动了各家的小姐们，也惊动了宫里。最近几天，太子冯业总是在不经意间提起薛艾的名字，只是那么一提，并没有多说什么。但是提的次数多了，庄若水明白，薛艾怕是已经进了太子的心，是他记挂的人了。
皇后说过，薛艾只是一个花瓶，让自己供着就行了。如今这个花瓶不仅给自己赢得了才女的名声，而且这名声还是抢了自己的妹妹庄若云的。很难说薛艾不是故意的，抬高了自己，打压了敌人。这个薛三小姐实在是好手段啊！这么多年装傻充愣，倒是骗了所有人。
庄若水觉得自己不能坐以待毙。这样的薛艾哪是什么花瓶，完全是一株美丽的食人花。
冯静苏听说今天明琦长公主要接薛艾到长公主府去做客，她是很想一同去的。不过今日是德妃生辰，虽然没有大肆操办，皇上也特意过来坐了一会儿，给了很多赏赐。德妃入宫早，虽然一直无所出，但是因为在后宫中不争不抢，人缘却不错，很得皇上的尊重。
等到皇上离去，德妃送走了来送礼的其他妃嫔后，时候已经不早了。冯静苏这时候才偷偷跑过来，陪着这位生母一般的女人共度生辰。这是多年来德妃最开心的一次生辰，因为有冯静苏相陪。德妃喝了一些酒，大概是年纪大了些，她有些不胜酒力，靠着冯静苏絮絮叨叨说了很多当年的事。有开心的，也有不开心的，但是无论什么事，永远的主角都是冯静苏的生母李婕妤。
冯静苏一直静静地听着，她对于生母已经没有什么印象了，更多的事，都是从德妃这里听到的。她的生母应该是个很温柔的人，对上恭顺，对下仁慈，对待德妃这个闺蜜，一心一意从无二话。德妃说，那时在这后宫中，她每天盼着来的不是皇上，而是李婕妤。在李婕妤过世后的很多年中，她的心已经完全枯萎了，好在还有冯静苏，这个李婕妤的孩子，是德妃全部的希望。
说到最后，德妃已经泪流满面。冯静苏在旁边小心地劝着，直到德妃睡着了。她将德妃交给宫女，自己心情复杂地出了安泰殿。看看天色不早，她也不知道此时出宫还能不能赶上送薛艾回家，但是不出去看看她还是不放心的。
薛艾下午被明琦长公主府的马车接走，陪着长公主说话聊天，还拎着水桶陪长公主去后花园浇花。长公主那天就对薛艾乖巧懂事的模样很有好感，今日两人单独说说话，薛艾聪明伶俐，善解人意，偏还精灵古怪，刚开始和长公主说话还有些拘谨，后来熟悉了，一会儿一个鬼点子，逗得长公主笑得合不拢嘴。
“还以为你是个乖巧的丫头，却原来是个皮猴子！”长公主叫人端了点心过来，“小皮猴，看看你爱吃哪个？我让厨房多做点，给你带回府去。”
薛艾很快摸清了长公主的脾气，挑了两样，长公主立刻吩咐厨房去做。
“难怪云逸喜欢你，我这老太太看了你都喜欢。”长公主笑道。
说者无心，听者有意。
薛艾听到“喜欢”二字脸又红了。虽然她也知道长公主说的“喜欢”和自己想象中的“喜欢”不是一个意思，但她的心还是雀跃了，就算是自欺欺人好了。
一整个下午，薛艾都陪着长公主，到了晚饭前，薛艾起身告辞。长公主想要留饭，薛艾却说不好回家太晚。这是高门大户的规矩，不是特别亲近的关系，小姐们是不能随便在别处用晚饭的。长公主这才安排了马车送薛艾回去，临走时送了很多礼物和薛艾喜欢的糕点，差不多装了半个马车，薛艾受宠若惊地要推辞，长公主身边的管事宫女道：“三小姐若是觉得过意不去，日后就常常来长公主府做客，长公主很久都没有这么高兴了。”
薛艾俯了俯身，“请姐姐转告长公主，我有时间会常来打扰的，请长公主不要嫌我吵闹才好。”
宫女笑着点头，是个聪明的姑娘。
薛艾上了马车，离开长公主府。一路上薛艾看着这么多的礼物，微微叹了口气。自己这次刻意讨好长公主，虽然意在搅动京城的局势，可是这么利用一个善待自己的老人，她还是有些过意不去。看来以后真的要常去陪陪长公主，算是自己的赔罪吧。
走着走着，她发觉有点不对。长公主府到相府的路程虽然不短，但是也不会走这么远才是。梦安也觉得不对劲，掀开车帘往外看，“小姐，这不是回府的路！”
外面的天色渐渐暗了下来，不断倒退的景色甚至不是城中该有的街道，而是一排排树林。
“这是出城了！”薛艾迅速判断出地点。
“车夫快停车！”梦安喊着，同时掀起了前面的车帘。前面的车夫已经不是她们上车时的那个车夫了，连衣服都不一样，这个车夫根本不理会梦安的叫嚷，反而拼命抽打马儿，两匹马跑得飞快。
突然加速的马车将主仆两人一下子甩到车厢后面去。梦安爬起来，“小姐，您怎么样？”
薛艾好不容易爬起来，“我没事。”她看着车窗外面飞快后退的景色，寻思着跳车能够活下来的机会有多少。
“小姐，我们怎么办？”梦安急得都快哭了。
薛艾突然从头上拔下一根簪子，握在手里在颠簸中慢慢靠近车夫。梦安明白了薛艾的目的，吓得不敢出声，也慢慢往前爬，她要保护自家小姐。
薛艾已经爬到车夫背后，举起簪子用力插进车夫的后背。她到底力气太弱，用足了力气也只让簪子扎进一寸左右。献血顺着她的手流了下来。
车夫吃痛，回身一把抓住薛艾就要丢出去。好在梦安拼命抓着薛艾，薛艾才没被甩出去。不过这么一折腾，马儿开始偏离道路。车夫赶紧回身控制住马车，薛艾趁机又扎了车夫一下。
车夫忍着痛将马车停下，薛艾和梦安不等马车停稳，跳下马车就跑。
“救命！救命！”两个姑娘一边跑一边大喊。
梦安知道她们两个肯定跑不过车夫，她死命拦着追上来的车夫，让薛艾能跑得再远一些。
薛艾回头看了一眼，然后就头也不回地跑了。她明白现在不是矫情的时候，如果两人玩什么“要死一起死”的戏码，那就真的都得死在这里了！
她跑了没多远，后面的车夫已经追了过来。她的心凉了半截，看来梦安已经凶多吉少了。她的手里还有刚才用来扎车夫的簪子，这时候她将簪子抵在自己的脖子上，就算死，她也不能受辱。
“三小姐，原本不想要你命的，可是你太不听话了。”车夫后背两个血窟窿，这会儿疼得呲牙咧嘴，面目十分狰狞，薛艾吓得手一直在抖。
“是谁派你来杀我的？”
车夫冷笑，“知道有什么用？你都要死了。看你如此漂亮，就这么死了岂不是可惜？”他过来要抓薛艾，被薛艾灵活地躲开了。
“雇你的人给了你多少银子，你放了我，相府可以付给你更多。”薛艾开始晓以利害。
车夫点头，“说得没错。可是薛相不会放过我的。”他一下子扑过来，薛艾又一躲，虽然躲开了，却被车夫抓住了脚，被拉倒在地。
“救命！”薛艾觉得自己真的跑不掉了。她很不甘心，自己才只是迈出去第一步就被杀了，苏姐姐要怎么办？
“苏姐姐，救命！”薛艾看到车夫扑向自己，她很努力地在躲，不到最后关头，她绝不轻易放弃希望。
就在这危急的时刻，在她们跑来的方向出现了一个人，一个白衣少年。少年跑到近前，一把拎起车夫将他摔在地上。车夫本身就有伤，这一摔直接摔晕了。少年上前拉起薛艾，“薛三小姐，你没事吧？”
薛艾手臂上有一些擦伤，倒没什么大事。她整理了一下自己凌乱的衣服，看清了眼前的少年，俯身施礼道：“多谢凤三公子救命之恩。”
白衣少年是凤家三少爷凤万机。他急忙还礼，“三小姐不必多礼。我大姐就在那边的马车上，我陪你过去吧。”他虽然年少，毕竟是个男子，如今天色已晚，到底不太方便。
“我还有一个丫鬟……”薛艾就要去找梦安。
“三小姐不必担心，我就是看到你的丫鬟才找过来的。她没事，也在我大姐那里。”
薛艾这才放心。凤万机陪着她走到凤家马车旁，远远的，就看见白衣女子站在马车边焦急地等候，看到薛艾平安无事，白衣女子才露出安心的笑容。
凤千姿上前几步扶住薛艾，“薛三小姐受惊了。”
薛艾摇摇头，“多谢凤大小姐和凤三公子。”
天色已晚，大家都不便多话。凤万机此时又回去将那个昏死过去的车夫提过来捆了个结实。一行人各自上了马车，包括长公主府的那辆马车也一并被凤家人赶着回城。
马车里，薛艾查看了梦安的伤势，梦安只是被车夫甩开，并没有受什么伤，看到薛艾上了马车，她过来抱住自家小姐就开始哭。薛艾拍拍她的肩，安慰了几句，让梦安止住了哭声。
凤千姿一直在旁边并没有插话。她是绝顶聪明的人，今天这事她虽然只看到一点，已经能够猜出个大概。眼下这局势，前因后果不重要，重要的是薛艾不能这样回家，否则就算什么都没发生，薛艾的名声也毁了。女子的名声就是如此脆弱，经不起一点伤害。
马车行到城门口，赶在城门关闭前进了城。到了僻静的地方，马车停下，薛艾不解地看着凤千姿。
凤千姿道：“薛三小姐勿怪，如今你这个样子，不能直接回家。是我私自决定，帮你请个人解决眼下的局面。”说罢她掀起车帘，冯静苏钻了进来。
冯静苏看到薛艾头发凌乱的模样就知道出了事，她也不问，朝着凤千姿点点头，“今日凤家的这份情，静苏记下了。”不是封号云逸公主，而是用了自己的名字，可见冯静苏对于此事的重视。
凤千姿笑道：“公主言重了。薛三小姐受了惊吓，如何安抚，还要公主费心。今日我和三弟出城办事，不宜晚归，就此告辞了。今日之事，凤家人不会对外泄漏半个字，请公主和薛三小姐放心。”
冯静苏点点头。她将薛艾抱下马车，放回到长公主府的马车里，梦安也跟着上了马车。凤家的马车走了，冯静苏将那个车夫放在车辕上，她亲自赶车走小路将马车赶回到长公主府的后门。
原本明琦长公主听说去送薛艾的马车迟迟未归就觉得奇怪，正要派人去查的时候，后门上来报，云逸公主带着薛三小姐来了。
明琦长公主立刻就意识到出事了。她让管事宫女菱香去后门上敲打守门的人，千万把嘴闭严了。
这时候冯静苏已经扶着薛艾走了进来。长公主一看薛艾的样子心里就是咯噔一下，她是女子，知道女子最怕的是什么。
“云逸，这……这是怎么回事？”她赶紧让人守住门，不许人随便进来。
“姑母恕罪，小艾在路上被劫持，目前不能回家，云逸只能自作主张将她安置在您这里。”
冯静苏扶着薛艾坐到椅子上。薛艾拢了拢擦伤的手臂，“殿下，臣女没事，只是一些小伤而已。”
长公主摸着薛艾乱蓬蓬的头发，“傻孩子，你还安慰我做什么？”她一方面安排人去薛府报信，说自己实在喜欢薛艾，留她在长公主府住一夜，明天送人回去。一方面让人拿了伤药过来给薛艾和梦安上药，又让人将客房打扫一下，让薛艾住。
长公主看着冯静苏，“云逸，你总是要回宫的。”冯静苏是公主，晚上必然要回宫。可长公主看冯静苏这架势，不像要回宫的样子。她不管冯静苏有什么理由，公主私下不回宫就是犯忌讳，她和冯静苏说不上多亲近，毕竟不常见面，但是有些人就是这样，就算只是第一次见，却一见就投缘了。她很喜欢冯静苏，不想她犯糊涂。
“姑母，今晚还要麻烦您照顾小艾，我一会就回宫了。”冯静苏立刻表态。
“你放心。”明琦长公主是过来人，敏锐地觉察出这两个丫头似乎不只是好闺蜜这么简单。不过她也没说什么，年轻人的事，可不是她一个老太太该插手的。
薛艾主要是受惊过度，方才出事的时候还没什么，这会儿安全了，她反倒害怕起来，身子一直在抖，进了客房之后，长公主让人送来热水，依着冯静苏的意思要亲自帮她沐浴，可是薛艾死活不肯，冯静苏也怕吓着她，只好退了出去。
趁着这个工夫，冯静苏去后院柴房看看那位车夫。车夫身上的伤口已经被包扎好了，免得他因为失血过多
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