薛相在早朝的时候一听说陪葬的事, 就迅速作出反应,不仅要保下薛艾的性命, 还要解除和太子的婚约, 还薛艾自由身。原本这门亲事就是他的无奈之举, 此时解除,免得薛艾日后再嫁被人说嘴。
“艾儿,这件事闹到这种地步, 你的婚约肯定会解除。当初爹娘给你定下的婚事,如今差点害了你的性命, 是爹娘思虑不周。虽说婚约解除了,可是你还是会被这件事影响, 将来说亲方面,大概不会太顺利。我和你说这个没有别的意思,只是让你看开一点,不要着急, 一切有爹娘为你做主呢。”
薛艾才不着急呢, 一点都不着急。她十分懂事地说:“父亲,女儿如今还能坐在这里和您说话, 全赖父亲庇护, 女儿明白父亲的一片苦心。若是将来女儿嫁不出去, 那么不嫁也罢。女儿愿意终生侍奉双亲, 承欢膝下。”
薛相笑了,“艾儿,你有这片心是好的, 不过我家的女儿,怎么可能嫁不出去?你放心,爹一定为你挑一门好亲事。”
薛艾在心里叹气,爹,女儿真的不想嫁啊!
皇帝为了安抚薛相,特意在早朝后将薛相叫去勤政殿。
“薛卿,令爱的事……”皇帝一脸歉意,“太子离世,皇后悲伤过度,这才作出了不理智的事,好在令爱没事。”
薛相抬起头,“陛下,微臣家中确实遭遇歹人刺杀,但是微臣不明白,这和皇后有什么关系,还请陛下明示。”
皇帝久久不言,薛相这个老狐狸,这时候装傻,确实给了皇帝台阶下,只是这台阶下面是什么?陷阱吗?想到此皇帝打了个哈哈,“没什么,是朕糊涂了。薛卿,你我君臣可好久没有闲话家常了。你之前提到令爱的婚约之事朕记得,薛家的女儿自然都是好的,这件事薛三小姐受委屈了,朕心里有数。这样,将来无论薛三小姐嫁给谁,朕都亲自为她赐婚,另外按照郡主的规格备一份嫁妆。”
薛相起身,“微臣多谢陛下。”
皇帝摆摆手,见薛相又坐在一旁不说话,皇帝有些尴尬,“那个……薛卿啊,从历国接手的三镇需要人手去安抚,还有和桑国的关系,最好派使臣去沟通一下,你看……”
薛相回道:“陛下放心,微臣即刻处理三镇和桑国的事,陛下若是没有什么事,微臣先告退了。”
皇帝哪还有别的事?就是希望薛相心里不要生出芥蒂,可是看薛相完全不往这件事上谈,皇帝也不知道该怎么说,只好让他离开。
薛相为什么不接皇帝的话?他当然有他的考虑。在这件事中,他最心疼的就是薛艾,一个被父母拉出去应付皇家,又莫名其妙成了望门寡,还要被陪葬的女儿,莫说如今的薛艾乖巧伶俐,在薛相的心中很有分量,就是当初那个默默无闻的薛艾,那也是相府的小姐,薛相也不会容许旁人这么欺负,真当薛家没人了不成?
只是这件事他不会向皇帝施压,因为皇帝不是真正的罪魁祸首,从最开始和薛家结亲就是皇后的意思,如今要杀薛艾的也是皇后,自己一个女儿,在皇后眼中竟然是想娶就娶,想杀就杀,这要是还能无动于衷,薛相这个丞相也就白当了。
薛相如今不追究这件事,只是因为时机不成熟。要对付皇后,就要对付程家,他可不是随便给点好处就算了的庄家,他要算计人,那必须让那人付出终生难忘的代价才行。
这件事暂时告一段落,在这件事中,获利最多的竟然是王贵妃。太子身死,皇后留在凤德宫闭门不出,这就给了她和二皇子机会。虽说皇帝的旨意是让她和淑妃共同管理后宫,可是淑妃膝下只有一个已经出嫁的贞淑公主,对于这后宫的权势根本不感兴趣,每天过来椒兰宫多是应个卯,转一圈,闲聊几句都回自己的丽馨宫了,等于后宫大权都落在了王贵妃手中。
二皇子也被皇帝放了出来,之前的行刺事件无人再提。而且更让人惊讶的是,一直被圈禁在王府中的五皇子居然也被放了出来。面对皇帝的这种做法,很多人看不明白,只当长子离世,皇帝对剩下的儿子们都珍惜起来,之前的些许过错全都原谅了。
当然也有人不这么认为,薛艾想了好几天,她算是比较了解内情的人,总算得出一个能够说得通的结论。五皇子被圈禁,那可是因为围场行刺的事情,就算皇帝父子情深,对于一个想要杀自己的儿子也很难有多少父子之情。
这么快原谅了五皇子,只能说明五皇子根本就不是围场行刺的背后主使,那么背后主使会是谁?二皇子吗?当然也不是,因为二皇子也被放了出来。那么答案就只剩下唯一一个--太子。围场行刺也好,太子被刺也好,其实都是太子的苦肉计。
围场行刺那次,二皇子被冤枉,虽然五皇子出来背了黑锅,二皇子一方依旧损失惨重,而获益最大的就是太子一方。太子被刺一事,正是在太子和二皇子两方争夺势力的时候发生的,此事一出,二皇子一方再度受挫。太子这一招已经玩上了瘾,只可惜求刺得刺,太子没想到自己很快就被一个柔弱女子杀掉了。
皇帝没有追究太子遇刺一事,恰恰说明皇帝知道背后真相,当然也知道围场行刺的真相。两次都没有发作,都是为了给太子和皇后留颜面,这就是皇帝,在对待至亲骨肉的时候,总是心软。而有人就是因为他心软的性子,一次一次挑战他的底线,踩着他的心做自己的事。
薛艾想通了这件事,觉得心情舒畅了好多,闷了几天,她跑到院子里透透气。小狐狸被放出来,只是脖子上还拴着链子。它在薛艾脚边蹭来蹭去,显得十分亲昵。
“绯云,你是不是又胖啦?”薛艾蹲下身子拍着小狐狸胖嘟嘟的肚皮,“你看看你,快变成一只猪啦!”
小狐狸用尖尖的嘴拱这薛艾的手,似乎是要吃的。
“不行,你不能再吃了,再胖就走不动路了。”薛艾摸着小狐狸火红的毛,“你的毛真好看,做成围脖一定很暖和。”
小狐狸朝着薛艾龇牙,薛艾笑,“吓你的啦,我可舍不得拿你做围脖,你是苏姐姐送我的礼物呢。”
一人一狐边说边玩,画面竟然出奇的和谐。
就在这时候,薛艾听见院子外有人说话,声音不算大,但她的院子一向安静,小狐狸也不怎么叫,所以外面的对话听得一清二楚。
“大小姐刚刚回来就砸了屋子里的东西,现在大夫人都去了唯樱阁。”
“为什么啊?我听说不光大小姐,几位小姐最近几天脾气都特别不好,已经砸了好多东西了。”
“还能为了什么?还不是因为三小姐的事?三小姐成了望门寡,她是不出门,其他几个小姐出门被人使劲嘲笑,一个个都气得哭着回来。”
“唉,要说三小姐的命也是真苦,在府中不受夫人待见,好不容易有了一门人人羡慕的婚事,结果没过门太子就死了,你说是不是三小姐命硬克夫啊?”
“克不克夫我是不知道,不过命硬是肯定的。你想想看,三小姐可是一出生就克死了自己的哥哥,这命得多硬?”
两个丫鬟边走边说,从平乐阁外面走过去了。梦安听到这些话就想出去撕烂这些嚼舌小蹄子的嘴,被薛艾拦住了。
“嘴长在人家身上,你能撕烂多少?”她摸着小狐狸的头,“有人能说出心里的话也是不错的,总好过什么都不知道。最近姐妹们真是这样吗?”
梦安微微点头。“除了五小姐不出门,大小姐、二小姐、四小姐都在外面被嘲笑过了,现在四小姐不出门了,大小姐和二小姐还是要出去参加宴会的,所以回来时常常生了一肚子气,就拿屋里的东西和院子里的下人撒气。”
薛艾叹了口气,“也是难为她们了。”
“她们才不为难呢。”突然出现的声音让主仆二人吓了一跳。两人顺着声音抬头去看,就看到关雪净蹲在墙头朝两人打招呼。
“关姐姐。”薛艾起身见礼。
梦安摸摸自己的头,最近的公主小姐都喜欢翻墙的吗?
关雪净被冯静苏安排多照顾一下相府,她时不时就跑来看看,这几天薛艾都不出门,所以她也不露面。今天她跑过来意外看到薛艾在院子里,还有一支小狐狸,她觉着新鲜才露面的。她落到院子里,跑过来逗狐狸。“它好漂亮啊!”
小狐狸还挺凶,追着关雪净就咬。
“哇!咬人的!”关雪净一蹦老远。
薛艾赶紧摸摸小狐狸的头,“绯云,听话,她是自己人。”
小狐狸听不懂,但是总算安静下来,不过警惕的眼睛一直盯着关雪净,龇牙咧嘴地示威。
“还挺凶。”关雪净凑过来,这下可不敢伸手去逗了。
“关姐姐,你坐。”
“小艾啊,你几个姐妹在外面确实被说嘴,不过她们都不是受嘲笑的,她们是和别人一起嘲笑你的。”关雪净别看一直毛毛躁躁的没个正经样子,那也是国公府嫡女,身份不比谁差的。所以很多宴会她想推也推不掉,再一个凤千姿会去的宴会她都会跟着去,因为她发现在人家的宴会上,凤千姿对她要温柔很多。
凤千姿之前参加宴会都是和薛艾在一起,最近薛艾出了一系列事待在家里不出来,她又变成了一个人。这时候关雪净时时在她眼前晃悠,再烦人也是一个人不是?凑合着吧。
两人经常出席宴会,这几天频繁听到夫人小姐们议论薛艾望门寡这件事。这本不是薛艾的错,所有人都知道,但是太子的事她们哪里敢议论,这么大的事能议论谁呢?只能议论薛艾。夫人小姐们长日无聊,虽然讨厌别人背后嚼生根,可她们自己聊起这些事来却乐此不疲。
世人皆是如此,同一件事,在别人和自己身上永远都有两套标准。
薛莹顾及着自己相府嫡长女的身份,在外面说话总还注意些,当然,旁人在她面前说话也很有分寸。总是话里话外装作不经意间提起,提起了又向薛莹道歉,说自己是无心的,然后提起话头又追着这件事问个不停,薛莹很烦这种事,却回避不开,她向来讨厌薛艾,当然把相府摘得干干净净,把所有的问题都推到薛艾身上。
而薛芷和薛艾的梁子可比薛莹大多了。第一次薛芷给薛莹下毒陷害薛艾,被薛相斥责禁足,第二次薛芷换掉薛艾的药,让薛艾病情加重,被薛相斥责禁足,虽然两次都是她主动害薛艾,但是她觉得自己才是受害者。按照她的逻辑,要是没有薛艾,自己能下手吗?如果自己不下手,怎么会被薛相责罚?
基于这种强盗逻辑,再加上和她交好的小姐们都知道她和薛艾的关系很差,所以在她面前说话愈发不加小心。薛芷很快就发现,如果这些人说相府的不是,她觉得颜面无光,但是如果这些人说薛艾的不是,她心里是极度愉悦的。
太子的事一出,汪氏就警告她不要多嘴,她看着薛艾从太子侧妃变成了望门寡,更差点被皇后拉去给太子陪葬,心里害怕之余也乐开了花。有一肚子话想跟人分享,可惜汪氏不许她说,薛艺从不论人是非,连听都懒得听,薛莹和薛若?她顿时没了兴趣。如今出来听到这些小姐们嘲笑薛艾根本就没有入宫的命,就算凭借着家世指了婚也过不了门,她心里别提多高兴了。女人一旦背上了望门寡的名声,这一辈子都别想嫁出去了。
虽然在外面说薛艾的坏话很解恨,但是薛莹和薛芷回到家都不约而同地摆出被嘲笑,被欺负的委屈脸,两人的亲娘潘氏和汪氏十分心疼女儿,忍不住要抱怨都是因为薛艾,要不然哪来的是非?尤其是潘氏,看到薛莹又气得砸了一屋子的东西,她跺脚道:“明知道出去被人嘲笑,你还非要出去。如今又拿这些东西来撒气,何苦呢?”
薛莹边哭边道:“我倒是想找三妹去理论,凭什么她一个人的事带坏了全家的名声,可是娘您又不许?我不拿东西撒气,难道要作践我自己的身子,气死了娘才满意吗?”
潘氏心疼得不行,“艾儿自有艾儿的错,你爹说了,让咱们不要去打扰艾儿,这话你也听了,如今你去平乐阁,当心你爹知道了生气。”要不是薛相事先留了话,这姊妹几个早就跑到平乐阁去冷嘲热讽了。
“是了,爹现在就是向着三妹,眼里心里都是三妹,都没有我这个长女了!我和三妹都是嫡女啊,爹这几天都去平乐阁几次了,却不肯来唯樱阁看看我。难道只有三妹委屈吗?给她好亲事的时候她没说委屈,如今太子死了她倒委屈上了。”薛莹在自己的院子里也不用装什么大家闺秀,撒起泼来倒和潘氏很像。
潘氏过来扯住薛莹,“你要说艾儿什么都行,就是不要牵扯出太子!皇后的手段你没看到吗?你怎么还敢乱说?”
薛莹一激动忘了这茬,这会儿赶紧捂住自己的嘴。“反正女儿就是生气,每天出去备受嘲笑,这日子几时才算完?”
“再等等,再等等就过去了。”潘氏拍着薛莹的肩,心里愈发恨上了薛艾。一个人搅得家里不得安宁,真不如当初就死了,能省了多少事?
薛艾听了关雪净的话,神色平静地说:“她们一向如此,我都已经习惯了。”
这种平静,这种话语,让关雪净震撼不已。她出身显贵,家里父母恩爱,虽也有庶姐在,但是两个庶姐都对她很好,哥哥们更是事事都让着她,在这样的家庭氛围中长大的她,很难想象薛艾这种反应的背后有多少辛酸苦涩。
“关姐姐,我这边没事的。如果你有机会见到苏姐姐,让她不要担心我。”
关雪净心疼这个小姑娘,“你要好好的,话我会带到。”
“谢谢。”薛艾甜甜一笑,伸手捏着小狐狸的嘴角往两边一扯,小狐狸被迫营业,也露出一个笑容来。
慎和宫里,冯静苏刚刚放下手中的笔,抬头就看到关雪净笑嘻嘻从墙上跳下来。
“你当心让侍卫看见。”冯静苏将手中的信塞进信封,交给玉姝。
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