宫宴过后，京城名媛间都在议论这个刚刚回国的云逸公主。虽然过去十年，冯静苏每年过年的时候都会回国，但是由于时间短暂，即便是皇宫中的人都很难见到她，更不要说京城里的官家小姐们。原本一个薛三小姐薛艾已经是顶尖的容貌，如今看来，这位云逸公主的容貌倒是能够和薛艾一较高下。
今日太子带着庄若水到凤德宫给皇后请安。几人说话间就谈到了前几天宫宴的事情。“本宫看着薛三小姐虽然木讷了些，模样生得倒是漂亮。好在只是个侧妃，只要服侍好你就行了，倒也不需要太精明。”
太子冯业今年二十二岁，两年前庄家人想结亲，皇后做主收了庄若水做侧妃，去年皇后又为他订了薛艾做侧妃，而真正正妃的人选，皇后其实也已经订好了，就是隔壁历国的皇长女安康公主，如此一来，内外都兼顾到，皇后为了这个儿子真是操碎了心。
“母后说得是。”太子在皇后面前一贯言听计从，彬彬有礼的样子，倒是有一国储君的风范。
母女俩略说了一会儿话，太子有事要忙，先告辞了。皇后看着庄若水一副心事重重的样子，开口问道：“若水，你可是在顾忌薛艾？”
庄若水抬头，她和皇后是表亲，自小皇后就对她很疼爱，如今成了婆媳，两人的关系更加亲近了。
“儿臣不敢瞒着母后，那日宫宴儿臣看到薛三小姐那样好样貌，既替殿下高兴，却又免不了替自己担心。”庄若水拿着帕子压了压眼角，一脸乖巧中强忍委屈的模样，“儿臣知道不该嫉妒，可是薛三小姐那样的豪门第，又是个难得的美人儿……”她苦笑了一下，“儿臣怕只闻新人笑，不见旧人哭。”
皇后招手示意她坐到自己身边来，拉着她的手说：“你这孩子，总是爱胡思乱想的。本宫为何早早让你入了东宫？虽然正妃的位置要给历国公主留着，可那也只是个和亲公主而已，到了云国能有什么作为。你最早入东宫，这里外还不都听你的。薛艾是个美人儿，可也只是个美人儿。你把她当个花瓶供起来不就好了？若水，太子是未来储君，将来继位后后宫里得有多少人？等有朝一日你坐到本宫这个位置，难道也和妃嫔们吃醋？”这话里暗示的信息可就有点多了。
庄若水听了这话立刻露出惊喜的表情，很快又收敛起来，“母后说笑了，儿臣哪里有母后这样的福气？”
“路是自己走的。你若是一味的拈酸吃醋，莫说太子不喜，就是这皇宫里，怕是也不适宜你生活下去。”这就是典型的恩威并施。皇后一方面用未来的好处诱惑庄若水，另一方面又在警告她。
庄若水低头，“母后教训的是，儿臣知错了。”
“你是个聪明的，对太子也体贴，本宫心里是属意你的。薛三小姐那边你别急着去找麻烦，她那样的性子，不值得你花心思。你还是把心思用在如何照顾太子身上吧。”皇后对于庄若水基本还是满意的。庄若水入东宫两年，把东宫管理得井井有条，照顾太子无微不至，让她这个亲娘也能省省心。至于吃醋，年轻夫妻免不了的，过几年就好了，都不是大事。
冯静苏这几日下课回来就在书房里看德妃那边送来的京城官员关系名册。她可不想将眼光始终困在这深宫之中，她的目的始终在前朝，她的野心也始终在前朝。而她目前在前朝根本无人可用，这可不是一个很好的开局。
“太子和二皇子争斗得厉害，宫里皇后虽然压着贵妃，但是二皇子上一个差事办得好，得了皇帝的赏识，目前风头快要盖过太子去了，太子最近一直在努力表现，不过收效并不大。”这种事翠叠也只是听德妃那边的人说的，她整天待在慎和宫里，能够了解到前朝的消息有限，还多半是其他宫人的随口八卦，可信度又存疑。
冯静苏想了想，“你帮我打听一下，太子最近的差事是什么。”
“是。”翠叠应了声，转身刚要走，却又停住了脚步。
“还有事？”
“公主，如意和芳菲仗着自己是大宫女，这两天没少给小珠小朵脸色看。”翠叠倒不是打发不了这两人，只是这两人背后是皇后，翠叠还是要请示冯静苏的意思。
“让她们俩在后面待着，好吃好喝供着，带话过去，她们敢出门我就送她们回凤德宫。”冯静苏心情好的时候也愿意做些表面功夫，毕竟闲着也是闲着。但是如果她有事要忙，那可就是生人勿近了。
京城尚宁侯府办赏花宴，薛府接到请帖，潘氏对这种宴会一向是不管的，五个女儿去不去都是自己决定。
薛莹、薛芷、薛若一向都不会错过这种机会，薛艾一向都不大去的，薛艺年纪小看心情。这次薛艺要在家完成夫子的作业，不去了。就在其他三女在门口碰头，准备上马车的时候，意外的发现薛艾居然也打扮好了准备上车。
“三妹，你要去参加尚宁侯府的宴会？”薛莹的语气都不是很肯定。
“是呀。”薛艾笑了笑。虽然是打扮过，但是她从上到下都是去年的衣服和首饰，看着就和其他三位小姐有了区别。
薛莹虽然不大高兴，但是自己也没理由不让薛艾前去，只好带着她一同上了马车。
“到了侯府你可千万别闹出什么笑话来。”直到下车，薛莹还是不放心地叮嘱着。
“我知道了。”薛艾仿佛完全看不出薛莹嫌弃的语气和眼神。
薛艾确实是听话的。虽然她过时的装扮引起不少官家小姐们的指指点点，但是直到赏花宴结束，薛艾都没有做出什么惊人之举。她一直都是安安静静地站在某个地方，看似有些拘谨地看着周围的花和人，对于别人的挑衅，她也只是微笑回应，没有半点攻击性。
自此之后，一向不怎么出席名媛宴会的薛三小姐，开始频频在这种场合中露面。只是和别人要努力展示自己，博得一个好名声不同，薛艾只是出席，却仿佛是个隐形人一般悄无声息。很多时候，她有没有出席大多数人都是不太确定的，因为她实在太没有存在感了。
“娘，你说三妹什么意思嘛？”薛莹到底还是不满。只要薛艾出席，她这个做大姐的就要费心看顾她，虽然薛艾越来越不需要人看顾，但是薛莹觉得带着这个妹妹出门本身就是一件丢脸的事情。别的小姐总会有意无意地将两姐妹做比较，虽然她事事都比薛艾强，但是论容貌，她确实比不过。再好的衣服首饰妆容也比不过那个打扮过时的木头丫头。
“她呀，就是发现比你差了好多，这才想多参加一些宴会露露脸。你若是真不喜欢，下次娘不让她参加了。”每次看到薛艾，潘氏都会想起自己早夭的儿子，薛艾就是她心里的一根刺，越扎越深。
薛艾就这样被禁止参加名媛宴会，梦安不服气，她替自家小姐委屈，可是也无法可想。
“小姐啊，为什么皇上还不让太子娶您呢？离开了这个家，您就不用这样委屈了。”梦安都替薛艾着急。在她看来，唯一能够解决眼前困局的办法就是嫁入东宫。
薛艾听得有趣，“是不是你想嫁了？”
“小姐，奴婢是真的替您担心，您倒好，还拿奴婢开玩笑。”梦安一跺脚出去了。
薛艾失笑，小丫头脸皮儿真薄，开不起玩笑的。
嫁入东宫是个好出路吗？薛艾心里十分清楚自己要的是什么，她在这个家里隐忍了这么多年，谋的可不是东宫这个出路。
太子最近才被二皇子冯深抢了风头，难免有些心情郁郁。皇帝给他的差事是去巡护河堤修筑工程，这个差事辛苦不说，还是个费力不讨好的活。
太子虽然也有私心，但也明白有些钱可以拿，有些钱不能拿。河堤关系到两岸百姓性命，这个钱他不能拿也不敢拿，水患年年都有，一旦溃堤，他必然难逃干系。到时候就算皇帝有心护着他，二皇子那边也必然会咬着他不放。可是修堤这种事，多少钱砸进去连个水花都没有，不出问题没人记得他的功劳，出了事却全都是他的罪过。
“殿下，云逸公主有请。”京城朱雀大街的茶楼卧云居二楼，太子和冯静苏对面而坐。
“听说父皇给了你一块可以随意出入皇宫的腰牌，你可知多少人眼红？”太子搞不清冯静苏出宫来会自己的原因，虽然是兄妹，但是皇家亲情本就淡薄，何况冯静苏离开十年，两人又非同母所出，所谓的亲情，不过是比寻常人多熟悉一层罢了。
“听说皇兄正在为巡护河堤的事情烦心？”冯静苏亲自为太子倒了杯茶。
太子心下一凛，自己的差事倒不是什么秘密，但是冯静苏一个女流之辈，为何如此关心？后宫争斗一环扣一环，前朝更甚，难怪太子会如此小心。
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