“齐老弟，老刘是长行山这一带很有点名气的采参人了，你要进山找鲜参的话，和他一道儿最好不过了。”
说话的是一个身着褐色长衫的男人，男人不高，叫沙奚，微胖，说起话来笑眯眯的看不见眼，嘴唇宽厚鼻头有肉，是一副圆滑亲厚的长相。却是邢南这一片的蛇头之一。
蛇头也是行话，指的是懂些风水的接头人。
邢南山脉地貌复杂，西高东低，长行山为主峰，植被丰富，还有许多人迹未至的原始森林。传闻瑜邩之变中堇帝葬身古太禹之地，即今天邢南一带。
堇帝乃禹国帝王，少年登位，初发于晋东，后率炙东军征西蜀、灭南蛮、笞匈奴，一统天下，尽敛七国。
堇帝之墓黄金铺地、青铜为壁，藏琧符可调千军，更储万源之源，可肉白骨、得万寿。
传闻虽不可尽信，但风水于此尤甚。
不仅是寻龙脉得宝藏，更是为了在山中自保。
站在他身旁的就是老刘了。
老刘微微勾着腰，这是长期背着背篓走山路造成的。虽然长期上山采参劳作，肤色黝黑，但眼睛微陷，炯炯有神。
沙奚说话的对象是一个青年，大高个儿，看着却有些病弱，七月的天里还穿着卫衣，灰色的卫衣套在身上有些空荡荡的，扣着一个棒球帽，带着口罩，黑色的牛仔裤裹着修长的双腿，浑身上下包得严严实实的，只从帽子和口罩的间隙中透出几分过于苍白的肤色。
“就听奚哥的，”青年对沙奚说完又向老刘点点头说，“那就麻烦刘叔了。”
话音未落又连连咳嗽起来，青年抱歉地挥挥手，侧了侧头。
老刘搓了搓手，犹豫了一阵说，“这小兄弟看着还生着病呢，山路复杂海拔也高，怕是……”老
刘顿了顿，又接着说：“如果只是要鲜参的话，我和我家娃子昨天刚从山上采了些，还没来得及风干，不如小兄弟先去看看？”
沙奚来回看看老刘和青年，低声对青年说道：“齐老弟，你身上这……这病发作起来确实有些麻烦，不如先去看看老刘家有没有那‘鲜参’，哥哥再叫人给你找找……”
沙奚口里的鲜参和老刘的可不一样，指的是人参精。
青年垂下眼睫，心知那‘鲜参’不好找，更不可能出现在普通采参人的家里，但又不好拒绝老刘的好意，想想也就耽误一天，于是同意了。
老刘家就在刘家村村尾，最靠近长行山的地方。
是个大院子，前院干干净净的，种了好些花花草草，不似一般农家散养鸡鸭。老刘转头给青年解释道：“这棒槌最是精贵了，鸡屎鸭屎它不爱闻。”
齐沭点点头，随老刘去到后院。
老刘和儿子此次采参所获不少，除了二十二是四品，还得了灯台子（四年生三杈叶）两株，五品叶三株和六品叶一株。
人参的生长很有意思，一年生的人参由三片小叶构成，俗称三花子；二年生的由五片小叶构成，形如人手，俗称马掌子；三年生的两个杈，每杈五片叶，俗称二甲子；四年生的三个杈，俗称灯台子；五年生的四个杈，俗称四品（也称批、匹）叶；六年生的五个杈，俗称五品叶；也有生六个掌状复叶的，俗称六品叶，因为人参长到六品叶就不再长叶了，所以六品叶最珍贵。（注1）
而有些年头的老参多为六品叶。
老刘把五品叶和六品叶的人参拿了出来，齐沭看了眼便摇了摇头。
毕竟人参精有了灵智，自是有些自保手段，不好寻是正常的。齐沭也不失望，他体内的阴气虽然棘手，但一时也不致命。
这时姜仔风风火火地进了后院，看到齐沭和沙奚有些意外，老刘瞪了他一眼，转过头来对二人介绍道：“这是我小儿子，年龄小手还毛躁得很。”接着又训斥道“你这小子没看见有客人吗？”
姜仔躲开他爹拍在他后背上的手，低声说道“哎不是，我这不急着告诉你那根长得贼像人的人参网上有人出一万买吗！”
一万一根四品叶确实是高价了，网上那些十万百万的人参多为品相好或者奇，买来收藏的。那人参的长相确实有些人形，但也不像什么野山参。
老刘觉得姜仔这事儿不厚道，低声骂了几句，姜仔就在一旁嘟嘟囔囔的。
另一边，二十二正在艰难地逃生。
姜仔屋子里的窗大开着，不远处吊着一排人参，二十二吓得两股战战，想着四只脚的经历，颤悠悠地把红绳解开，两只手抱着桌子腿儿就往下梭，还没等它跑几步，木门“吱呀——”一声就开了。
二十二赶紧向前一扑，闭着眼睛躺在地上装死。
“怎么掉下来了呀？”姜仔一边弯腰一边嘟囔出声，“这也没啥风呀。”
路过姜仔房间的青年脚步一顿，侧头看到了姜仔手上的人参。
姜仔用手轻轻掸着人参落地沾着的灰，转身看到青年的目光，便说“齐哥你看，这就是那根有人出一万要买的人参，老头儿还不让卖，这长得多好啊，可别摔坏了。”
齐沭没有回话，他分明看到这人参被掸灰的时候脸——姑且称为脸，皱了一下。
他不动声色地附和道“对，这都初具人形了啊。”
刘姜听到他的附和一扫愁眉苦脸，乐呵呵地把人参递给他，一点儿也不见外，“对呀，齐哥！你看看！”
齐沭接过，进屋捡起散落在桌上的红绳，在人参腰上一绑。
绑得有些重，二十二拼命忍住才没有嘶出声来。齐沭低不可闻地笑了声，一边绑一边慢条斯理地说：“这人参不都得绑着吗，绑着就跑不了了。”
“嗨，齐哥你还信这个！这不都是怕别人采了去做个记号吗！”
齐沭没接，低头细心地理着红绳，将绳子松了松。
二十二觉得自己简直要死了，男人手指不时蹭过它的脸，有时候都要摸到它的眼睛了。
二十二又紧张又害怕，还痒痒的很，直想抠抠脸。还好腰间的绳子没绑的那么紧了，不然可真不好受。
二十二默默在心里数数，一只蜜蜂，两只蜜蜂，三只蜜蜂……可数了好久，也没感觉到那人把他放回去。
这可太糟糕了！
室内安静了一会儿，二十二听见男人说：“要不你一万卖给我吧，我觉得这人参长得挺奇的。”
刘姜张大了嘴啊了一声，连忙摆手“齐哥，要不了那么多钱的，老头儿该骂我了。”
齐沭笑了笑说喜欢收集这些，刘姜死活不肯多收，最后不好意思地摸摸头，说按市价收吧。
齐沭对老刘说有些急事儿不能进山了，又将老刘家其他的鲜参一同买了后，当天就坐飞机回了芙市。
二十二在黑盒子里呆了十来个小时，又是山路又是飞机，早就晕头转向的。
当盒子打开投进灯光时，二十二翻了个身才猛地僵住。它虚起眼睛，看到男人在打开其他盒子没注意到它，才长舒一口气。
可这口气还没呼完它又原封不动地吸了回去。
它看见男人把其他鲜参头上的叶子拔了个干净。
天呐！二十二要吓死了！
这人竟然要拔光人参的头发！难道他的头发也是被拔过的吗！
二十二想起屋檐下的那一排‘干尸’，觉得人参真是太过艰难了。
它看见男人的手伸向它，摆弄两下又放了回去，像是呢喃似的说了句，“唉，这根待会儿弄吧。”然后开始处理其他的人参。
二十二吓得汁液都要从眼睛里冒出来了，还暗戳戳地伸出细细的根须去解红绳。
突然，一根修长的手指按在了它的根须上。
二十二吓得僵住，还好它是植物，本身就是硬的，倒叫人摸不出什么。
“咦，看错了吗？怎么感觉线动了一下。”齐沭说。
过了好一会儿才收回了手。
二十二屏息等待良久，才又开始拽线。这次的红绳可绑的紧多了，解了许久都没解开。
“眼都花了，怎么老看到这线在动。”齐沭低声说了句，然后转身进了浴室。
二十二一看见男人转身，咻咻咻地伸出了好多细细的根须，七手八脚地对红绳又拉又拽。红绳终于被拽松了，二十二耸动着身体要钻出来，却被背后伸来的手一把抓住。
！！！
“果然不是我眼花呢。”男人把二十二拿近，“是吧，小人参精。”
暖黄的灯光下男人的皮肤依然透着些病态的苍白，手指冰凉地像是长行山冬日里的水，二十二头上的红果开始打颤，它虽然没见着几个人，却知道人是惧怕精怪的。
而眼前这人却一点惊讶也没有，好像早已笃定自己就是人参精。
齐沭用手温柔地摸过二十二吓得耷拉的叶子，露出它圆溜溜的黑豆豆眼，轻声说：“我们做个交易吧，你替我疗伤，”他顿了顿，“我不伤你性命。”
男人的动作很轻，语调缓慢，说着威胁人性命的的话却像是说请吃顿饭一样地平和。
二十二就见过三个人，一句话也没和人说过，自然也没转过弯来，这单方面的威胁怎么就变成交易了。
但它知道人参精的本体的治愈效果非常优秀，这也导致了人参精数量稀少——刚睁眼睛的人参精可没有什么自保能力。
它想了想，发现自己没什么选择，而且——为了人妖和平共处，帮助一下人类也不是什么大事嘛，于是它开口说了第一句话：“那你不能摘我的果果和叶子。”
齐沭这才注意到这人参精的脸上还有个小小的圆圆的嘴，开开合合地翕动着，冒出细细的声音。
人参精继续说，像是有些骄傲能帮上他，“我就治好你！”
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