随着厚重的双开门缓缓打开，本来只有一线的明亮也渐渐变大。最后，当大门完全洞开之后，整个大厅都呈现在所有一年级新生眼前。
一个完全令人想象不到的、神奇美妙、富丽堂皇的地方。
四个学院其他年级的同学都穿着长袍围坐在代表四个学院的长桌旁，桌子上方有成千上万支飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅，蜡烛光晕之上则是天鹅绒一般的漆黑天幕以及不甚明显的星光。
四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯，在餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。
麦格教授把他们带到教师席下，让他们面对全体高班生排成一排。这时候整个礼堂里所有人的目光都投在这些等待分院的一年级身上，四张长桌上高年级们窃窃私语，教师席间坐着表情或轻松或严肃的教授们……哈利往那边看了一眼，又很快移开了视线。
他听见赫敏在队伍中间小声说：“这里的天花板施过法术，看起来跟外边的天空一样，我在《霍格沃茨，一段校史》里读到过。”但是在麦格教授将那破破旧旧、打着补丁并且脏兮兮的分院帽放在她刚才放下的四脚凳上的时候，一年级们就全部闭紧了嘴巴，它们的目光都汇聚在那顶帽子上，担心着接下来的分院仪式。
德拉科感到了一些紧张。
哈利倒是涌起了一种随便命运裁决的平和心态。
餐厅里鸦雀无声。接着，帽子扭动了，帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴。哈利轻轻咳了一声，还算认真地听着分院帽的歌声：“你们也许觉得我不算漂亮，但千万不要以貌取人……你们头脑里隐藏的任何念头都躲不过魔帽的金睛火眼……因为我是一顶会思想的魔帽！”
分院帽唱完歌后，教师们首先鼓起了掌（哈利看到是邓布利多最先拍起了手），接着全场掌声雷动，喜好表演的分院帽向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动了。
“所以我们只要戴上这顶帽子就可以了？”哈利听见站在他后面的罗恩悄悄说，“我要把弗雷德杀掉，听他说的像是要跟巨人搏斗呢。”
“戴帽子要比测试什么的好多了。”纳威舒了一口气，“虽然我也不太会聊天……”
“你可比这里的大多数人优秀，纳威。”罗恩急急忙忙地反驳纳威说，“完全不用担心，你一定能进格兰芬多的，我保证！”
哈利淡淡一笑。
麦格教授拿着一卷羊皮纸走到他们面前，说：“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院——汉娜·艾博。”
“赫奇帕奇。”帽子喊道。
赫奇帕奇长桌奋力地鼓起掌来。
……
“赫敏·格兰杰。”
“格兰芬多！”帽子喊道。
已经坐在格兰芬多长桌旁的罗恩和大家一样卖力地鼓着掌。
分院有条不紊地进行，掌声和欢呼在各个长桌此起彼伏，但是很快就有什么打破了这种微妙的平衡——教授喊出了一个可以说是如雷贯耳的名字：“纳威·隆巴顿。”
礼堂里突然发出一阵像小火苗“咝咝”响声的“嗡嗡”低语。
纳威深呼吸的声音哈利都听到了，但是他走到分院帽跟前的样子看起来还挺镇定的。
“隆巴顿，她是在叫隆巴顿吧？”
“是那个纳威·隆巴顿？”
“不是那个纳威·隆巴顿，难道还会有两个隆巴顿！之前在门外，我就听到有人喊看到他的疤了……”
帽子用了好长时间才对纳威作出决定，当它最后喊出“格兰芬多”时，格兰芬多长桌爆发的欢呼声简直能掀掉纳威头上的分院帽。除了斯莱特林之外的三个学院为他报以雷鸣般的掌声，传出的响亮掌声和喝彩声都快要掀翻礼堂的房顶了。
乔治和弗雷德自分院帽喊出“格兰芬多”之后就一直在大声喊着：“我们有隆巴顿了！我们有隆巴顿啦！”
麦格教授虽然也克制不住上翘的嘴角，但是她还是用力咳了两声示意大家可以了。激动的人群没有听到这示意，直到邓布利多用银勺子敲响了他的酒杯，礼堂里才渐渐恢复安静。
麦格教授继续分院：“德拉科·马尔福。”
德拉科看了哈利一眼，对哈利做出“等你”的口型，然后大模大样地走过去。哈利站在原地看着德拉科挺直腰板坐在高脚凳上，就像上一次一样，分院帽几乎刚碰到他的头就尖叫道：“斯莱特林！”
德拉科在一阵欢呼声中坐上斯莱特林长桌旁，克拉布与高尔还有一些哈利并不认识的人都在和他交谈表示祝贺。直到哈利看着他在寒暄之后露出对自己很满意的表情时，才淡然地移开目光。
这时，剩下的人已经不多了。
莫恩……诺特……帕金森……佩蒂尔和佩蒂尔……莎莉安……波克斯……
“哈利·波特！”麦格教授喊道。
哈利心情平和地走到麦格教授身边，坐上高脚凳。
在帽子就要扣到头上遮住他的视线时，哈利看到餐厅里人们交头接耳，然后他看到了德拉科关注的灰眼睛，接着就是帽子里的黑暗世界和等待。
哈利坐在高脚凳上，分院帽大大的帽檐不仅遮住了他的眼睛，甚至直接压到了鼻子上。
他深吸一口气，确保自己的状态很好，然后呼出气。
“哦，极其纯正的波特。”分院帽一上来就先感叹了一句，“孩子，见到你真开心，你们家族一直人丁稀少……把你分到哪里去呢？或者你想为哪个学院赢得150分呢？你的小脑瓜里有丰富的知识，很勇敢无畏但是又……很难说，很奇怪，你给我出了道难题。”哈利紧抿着嘴唇，但是一句话都没有说，也什么都没有想，“难。非常难。看得出很有勇气。心地也不坏。有天分，哦，我的天哪，不错，你有急于证明自己的强烈愿望，那么，很有意思……我该把你分到哪里去呢？”
哈利的手紧紧抓握成拳，大脑放空。
“你会非常成功的，你知道吗，都在你脑袋里藏着呢，斯莱特林会帮助你获得成功，这是毫无疑问的……”分院帽用细微的声音说，“你有什么主意了吗？你能成大器，你知道，你会使一切发生改变的，你们……在你一念之间，斯莱特林能帮助你走向辉煌，这毫无疑问——好的！”
“斯莱特林！”
回荡在整个大厅的“斯莱特林”也回荡在哈利的脑海中，紧接着斯莱特林们冷静得多的掌声又把他拉回了现实。
麦格教授帮哈利拿下帽子，在瞬间明亮的世界里，最先映入哈利眼帘的就是德拉科那张控制不住笑意的脸。然后哈利好像被他感染一样，也扬起了一个大大的笑容。
他从高脚凳上跳下来，余光看了眼教师席，当然斯内普面无表情，他什么都没有看出来。哈利朝斯莱特林长桌走过去，不知怎么的就涌现出了一股类似“终于放下心了”的情绪。
格兰芬多长桌上的纳威和罗恩倒是露出点难以置信的样子来……哈利觉得他俩这副表情有点可爱。
德拉科拍了拍自己旁边的空位，示意哈利过来坐。
哈利在心里偷偷地叹了口气：人生中第一次大脑封闭术，居然是对付分院帽……
不过——
哈利看了看桌子上完全陌生的人，又抬头看了看悬挂在头顶的银绿色飘带。
还有身边一直洋溢着笑容的德拉科……
斯莱特林。果真是新的开始了。
哈利坐在斯莱特林长桌旁，看着高台上的教师席，邓布利多坐在教师席中央的一把大金椅上，他到依旧是哈利记忆里的样子——戴着标志一般的半月形眼镜，鼻子勾得厉害，长长的银色头发和长胡子和幽灵们一同闪闪发光。然后他站起来，笑容满面地看着学生们，向他们伸开双臂，似乎没有什么能比看到学生济济一堂更使他高兴了。
“欢迎啊！”邓布利多说，“欢迎老同学们回来继续学习，欢迎新同学们来霍格沃茨开始新的生活！在宴会开始之前，我想先跟大家分享一则比较令人遗憾的消息，我们的保护神奇生物课的教师凯特尔·伯恩教授去年年底退休了，以便有更多的时间和他剩下的小淘气在一起，然而，我高兴地说，不是别人，而是鲁伯·海格来填补他的空缺，海格已经同意在担任狩猎场看守之外，兼任教师之职。”
全场响起了不怎么热情的掌声，但是格兰芬多长桌上的掌声格外热烈。哈利坐在基本上没有人鼓掌的斯莱特林长桌旁，边鼓掌边悄悄在德拉科的耳边说：“海格是我爸妈的朋友，就是他送给我的海德薇。”
“海德薇？”德拉科疑惑地问，“是送巧克力到我家的那只雪枭吗？”
“对啊。哦，我忘记了是你和西茜妈妈走时我们才碰到海格的了，你不知道也正常。”
德拉科看了看哈利，但是哈利亮着光的绿眼睛这会儿已经看回到了教师席。
觉得自己被哈利忽视了的德拉科并不知道，哈利其实是在观察装作和斯内普说话，但其实正用后脑勺对着格兰芬多长桌的奇洛。
但是，看了一会之后，哈利的目光不可控制地对上了斯内普，他强作镇定地笑了一下，然后移开了目光。
邓布利多抬起双手，结束稀稀落落的掌声，沉声说道：“虽然已经在《预言家日报》以及给各位的信中明确提到了，但是我还是耽误大家吃一块饼干的时间强调一下。在经过长时间的检验以及慎重考虑后，霍格沃茨魔法学校从1991学年开始将保护神奇生物正式改为一门必修课，希望同学们能在了解神奇动物的基础上学会如何与它们和平共处，甚至能够喜爱，并且有意识地尊重、保护神奇生物们。”
“嗯？”哈利想不到这个改变是因为什么，小天狼星也没有致力于神奇生物保护啊？
“好吧，我想重要的事已经说完了，”邓布利多说，“那么，我最后再次代表霍格沃茨欢迎大家，最后在晚宴开始前我想再讲几句话，那就是：笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！”
“谢谢大家，我们开始用餐吧。”邓布利多说完重新坐了下来。
邓布利多话声落下的同时，所有盘子里就放满了吃的，鸡腿、烤牛肉、猪排、羊羔排、腊肠……一大堆好吃的堆成了小山，还有一些蔬菜和酱料。
哈利每样都拿了一小点。他本来不是很饿，但是这么多吃的摆在面前他还是忍不住想吃。
各个学院的幽灵都开始在自己的学院长桌徘徊，斯莱特林的幽灵血人巴罗恰好就坐在哈利旁边。
德拉科推了推旁边的克拉布，让他再往里挤一挤，然后自己也往里，好让哈利能离血人巴罗远一点。
已经很熟悉幽灵的哈利除了感觉有点冷之外没有什么不适的。
等到每个人都敞开肚皮吃了个饱以后，剩下的食物就一股脑儿地从餐盘里消失了，餐盘又变得光洁如初。紧接着，布丁上来了，各种口味的冰激凌也应有尽有。
哈利拿了一个炸果酱甜圈，尽管没有莉莉做的好吃，但还是不错。
在哈利感觉到有一点困了的时候，布丁也消失了，邓布利多教授又站了起来，餐厅也复归肃静。
“哦，现在大家都吃饱了……”正如哈利所想，邓布利多教授开始说起了最后的要紧事：注意事项。
哈利在心里数着：禁林、课间不要在走廊施魔法、第二周举行魁地奇球员审核工作（听到这条哈利看了看格兰芬多长桌，有些伤感，不过他也在猜测这次格兰芬多的找球手是谁）。
“最后，”邓布利多说，“我必须提醒大家，凡不愿遭遇意外、痛苦惨死的人，请不要进入四楼靠右边的走廊。”
唱校歌的时候哈利不受控制地打了好几个哈欠，韦斯莱双子的《葬礼进行曲》一直都很缓慢，指挥家邓布利多也和他们配合得很好——哈利更困了。
“音乐啊……”邓布利多感叹了几句，“好，用美妙的音乐祝大家晚安，好梦！现在大家回宿舍去吧，级长们带好一年级新生。”
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