随着城池内的浪人逐渐增多，常子忽然意识到，战争要开始了。
浪人们穿着简单的草鞋和木屐，腰间插着一把肋差和一柄太刀，衣衫不整地走在道路上——常有一言不合就杀人的事情。
所幸雪代家有护院的家丁，再加上之前缘一的警告，浪人们自主地远离这个地方。但太平还是不可能的。
大量难民涌入街头巷尾，武士们将他们驱赶出城，却依然不可避免地逃过一部分。这一部分驻扎在城内最破败拥挤的区域，一片鱼龙混杂的区域，有杀人不眨眼的浪人，有迎街卖笑的风尘女子，还有一部分没有收入的文人和艺者。
毫无疑问，眼前这个珊瑚色瞳孔的男人就属于这一类人，面容阴柔精致，说话的时候有某种难以言说的傲慢和拖沓。
显然是长久养尊处优养成的习惯。常子想，也许是美浓某处大家族豢养的歌者吧？不然没这样的处事风格。
“请问阁下如何称呼？”常子放下饼，然后站远些保持得体的距离。
黑发男人慢条斯理地把手上的东西放下，慢吞吞站起来，过分漂亮的面孔上露出一点打量：“迟山典一。”
捏造假象是他最为擅长的事情之一，或者说作为一个渴望求生的异类，他的本能就是让自己看上去和寻常人毫无区别。无论是更强还是更弱，只要让自己看上去和别人毫无差别——那么就是安全的。
“典一先生。”常子点点头。
随后她让家丁带着迟山先生去洗了澡换了浴衣，准备好单独的的食物。这么做不过是因为还有事情要询问。
她最近得到的消息是鬼化后的岩胜有出现在美浓地区。
而迟山先生来自美浓，她觉得有必要向他打听一下。
……
只是常子不再是一心挂念自己的未婚夫。
她清楚岩胜作为一名天赋异禀的剑士，如果变成杀人不眨眼的恶鬼，那会造成多大的影响。
他还会继续屠杀。
同一批鬼杀队的同伴已经被亲手斩杀，而他还需要不断捕猎以壮大自身。岩胜很早就不对劲了，她本应该更早察觉的。
那是一个黄昏，继国岩胜带着一身的杀气回到院落，敲响了她的门。门开了，这个平日里稳重的男人用一种难以言说的目光看着她，看了很久。
他问：“你觉得缘一怎么样？”
太突兀了。
平日里他不会这么大剌剌地问出来，除非他喝得伶仃大醉，这个概率十不足一。
常子想，缘一天分很好，也不争不抢，出于岩胜的立场，她仅仅只是觉得这样很好，保持平衡，缘一可以作为剑士来辅佐他的兄长。
但显然的，年轻的未婚夫并不这么思考。
常子说：“大家都觉得缘一是很好的人，不过我还是更喜欢岩胜大人这样上进的性格。”
她觉得这个回答可能有点虚伪，因为岩胜盯着她的目光像是要看穿她，不过介于一层薄薄得喜爱之意，这些东西依然保留。
她的回答的确出于真心，尽管在旁人看来双胞胎都是年轻天才，但本质还是有区别的。一个近乎看透世态的老者，一个却是野心勃勃不甘人下的偏执者。
她啊……是发自真心地喜爱后者。
活着的，充满本能的，丑陋而真实的人性。
岩胜吻了吻她的唇角，目光里的杀气忽然收敛。他啊，真心喜爱常子，常子喜爱他吗？本能告诉他……不是。
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