马沃罗用猫头鹰带了一封信给父亲，信里附上了他需要的仪器的设计图。爱德华知道如何用猫头鹰送东西，还很热衷——就像邓布利多说的那样，“我从来没见过对魔法接受程度这么高的麻瓜”。
做完这个，他敲响了斯拉格霍恩教授办公室的门。
“请进。”斯拉格霍恩从一年级那些写得乱七八糟的论文里抬起头来，那一叠的最上方摊着一张画着明显的O的羊皮纸，从那标志性的漂亮字迹来看，是马沃罗的作业无疑。
见到进来的学生，斯拉格霍恩露出愉快的微笑。“啊，赫普特先生。我刚才还想到你，希望把你的作业作为范本给同学们传看呢，你能允许吗？”
“当然，教授。这是我的荣幸。”马沃罗勾起嘴角。斯拉格霍恩笑得更和蔼了，他喜欢听到这个孩子说“我的荣幸”，他的标准英语听上去优雅极了。
“事实上，我今天到这里来，是有件事情想麻烦教授。”马沃罗用谦逊的语气说。
“请讲。”
“上次魔药课上，我问了您几个小小的问题，不知您现在是否可以回答我？”
斯拉格霍恩卡壳了。那节课之后，他去问了几个魔药协会里的老古板，他们一听到这个问题就大叫无稽之谈，只有一个人，普林斯家族的现任族长，觉得这还挺有讨论的价值。
马沃罗神情从容，似乎这早就在他的预料之中，他上前一步，斯拉格霍恩突然觉得四周空气变得凝滞些了。
“事实上，我对于魔法有许多自己的想法，但我先找到了您，因为是我喜欢魔药，也因为您是一个开明的教授。”他说。“我想请求您批准我成立一个小组，来研究魔药反应过程中的守恒问题。当然，这只是一个学生小小的好奇心，我十分希望能得到一位声名远扬的魔药大师的帮助。”
声名远扬的魔药大师。瞧瞧这话说得，先前凝滞气氛立刻消失，斯拉格霍恩笑得眼睛都眯起来了。
“哦，没问题，赫普特先生。”
“您可以叫我马沃罗，我很高兴能和一位教授熟悉。”马沃罗诚恳地回答。
可怜的魔药教授根本就没明白过来，看上去是他在帮助求知欲高涨的年轻人，像往常一样搜集他喜欢的学生，但实际上是他被马沃罗几句话哄得立刻给出了社团批准，还承诺帮助他的研究。他像一个木偶一样被十一岁的小巫师握在手里，叫他干什么就干什么。
“那我暂时就不打扰您了，祝您顺心。”马沃罗拿到教授的批准，点头致礼，转身出了地窖。
在器械到达前，他开始在魔药课之后招募人手。很快就有一串拉文克劳、几个格兰芬多和几个斯莱特林报了名，每个年级都有，高年级更多。
斯拉格霍恩给他们弄出了一间空教室，他本人也在课后经常过来看，这里有不少是他的鼻涕虫俱乐部的学生，他很高兴他们能聚在一起交流。
一个星期后的清晨，猫头鹰将一个巨大的包裹扔在马沃罗面前。
“要去三楼空教室？”一个高一些的少年身影挡住了他的去路，奥莱恩·布莱克不由分说地抱起那个包裹。“我帮你。”
马沃罗挑了挑眉毛。
“那可真是谢谢你了。”
在斯拉格霍恩的纵容下，马沃罗交上了一份优秀的药水之后，翘了上午的魔药课。他在空教室里摆好秤，在那上面架起坩埚，再用玻璃仪器罩住它——那仪器可以保证气压和大气保持一致，靠着冷凝，魔药熬制产生的气体又不泄露出去，留了个橡胶软口允许搅拌。
他看了一眼读数，，开始试着熬制简单的清洁剂，手里的魔杖随时准备着盔甲护身，但最终没出什么岔子，一锅完好的清洁剂完成了。马沃罗熄了火，静静地等它冷却，眼睛一直盯着秤的示数。
自从魔药开始反应，它的示数就开始不停地变化，每一次药剂颜色变化，重量变化更为剧烈，如果绘制一个折线图，它像就像心电图一样上上下下，幅度在0.1克到3克不等。
清洁剂彻底冷却，最后的颜色变化完成的那一瞬间，马沃罗眼睁睁地看着示数最后闪了一下，跳到了。少了整整十克。
马沃罗突然觉得这个世界变得有趣起来了。
……
当天下午是活动时间，没有任何课程，马沃罗让几个学院的人放出通知之后，很多魔药研究小组的成员都来了。他们围着那些模样古怪的玻璃仪器，还有那奇形怪状的秤，小声讨论着，一群拉文克劳讨论得最激烈。
魔法界的秤那时依然使用最原始的杠杆原理，魔法加持之后，精度还算可以。他们从来没见过精密的机械秤，更没有应力片做的电子秤——这玩意儿在麻瓜世界的研究也才起步而已。
空教室的门打开，学生们看见马沃罗提着一袋分门别类装好的药材走了进来，他们的讨论声立刻小了下去，几秒之后已经消失不见，像消散于空气中的蒸汽。这里不仅有一年级的学生，还有高年级的。通常，他们会对低年级颐气指使或是多加关照，但决不会听其指挥，但此时竟没人觉得奇怪。
所有人都似乎期待马沃罗说些什么。
“在大家先前的讨论中，我们已经提出了不少假设，最基础的一项就是质量变化与不变化。”马沃罗一边把手里的袋子放在桌上，一边说。
“我通知你们聚会之前，已经做过一次实验，确保器械没有危险的同时，发现在魔药反应完成的时候，它的质量会骤减。我熬制的是清洁剂，减去器械的重量，药材和水的初始重量是230克，减少的质量是10克，实验完成之后，样本已经被我保存好。很遗憾——”
他眨了眨眼。“赌质量不变化的同学们，你们输了。”
人群中顿时爆发出一阵欢笑。是的，拉文克劳的同学，外加上两个搞事不嫌事大的格兰芬多，竟然在实验开始之前开了个赌局，赌最后质量变还是不变，现在赌输的人正摸着自己包里的银西可，为这点儿仅剩的零花钱懊恼不已。
“十克？难道是熬制魔药的水平没达到大师级，导致它损失了效果？”笑声渐渐平息，一个二年级的拉文克劳喃喃自语，尽管声音很小，不过还是被马沃罗听到了。
“这是一种猜想，即魔药熬制得越差，质量损失越多，谢谢你的意见，博克斯先生。”马沃罗看着他说道。那个二年级男孩儿愣了一下，他显然没想到马沃罗能记得他的名字。
“我们接下来要干什么？”查勒斯举起手挥了挥。
“我们以两种魔药作为样本——清洁剂和疥疮药剂，这两种魔药的熬制时间是最短的，材料也十分简单，就算一年级也能熟练掌握。我们需要熬制这两种药剂，收集数据。”
马沃罗转过身去，抽出魔杖，一行行漂亮的印刷体书写的注意事项出现在黑板上。
一、在开始熬制之前，记录总重量，器械重量，材料和水的重量。
二、熬制过程中，有大于1克的变化记录一次数量。
三、记录魔药彻底稳定的时间，留意重量是否在这个时间点陡降。
四、记录最后的总重量。保留一瓶样品，贴好标签，这非常重要。
五、清洗器械之后再次称重。
六、全过程中，外来物质不能＆％！％＃
“嗯？”马沃罗转头去看那块写字板，歉意地笑笑。“抱歉，我前两天才和科恩福特教授学习这个魔法，现在用得还不太熟。”
他转身去将那串潦草的不明字符擦掉，接着补写上“进入实验系统”几个字。原本就不吵的空教室更安静了，尤其几个高年级学生，脸上的表情已经是一片空白和茫然。前两天才学了这个魔法？用得不熟？他们可是亲眼看到教占卜的那个教授（虽然他是个草包，但好歹是个教授）想用这个魔法写板书，结果魔法在上面画了头猪。
马沃罗朝他们礼貌地点了一下头。“那么现在，大家分成两人小组，帮忙搬一下桌子和器械，实验开始。”
这间空教室俨然被改造成了实验室。一群在魔药课上兴致缺缺的学生此刻却异常精神抖擞。
“克。”
“查勒斯注意一下，数据波动了吗？”
“马上记录，峰值出现了……”
“哇，真的突然减少了。”
“嘿！隆巴顿！洗什么坩埚啊，先留份样本啊。”
……
斯拉格霍恩在中途来看过一次，不由得调侃马沃罗：“如果你毕业之后来霍格沃茨当魔药学教授，我想，他们五年级的OWLs考试恐怕至少是E。”
而马沃罗谦虚地回答：“一时兴趣而已。魔药是长期的略显枯燥的学习过程，魔药大师几十年都出不了一个。”
魔药大师斯拉格霍恩又被哄得笑开了花。
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