在马沃罗带着鼓励的平静目光下，查勒斯忐忑不安地按响了门铃。说实话，查勒斯一点儿都不想和这些让当地人厌恶的麻瓜乡绅打交道，他已经开始后悔怂恿马沃罗寻找血缘上的父母了。
里德尔家的仆人来应门的时间显得格外漫长，在查勒斯快等得有些不耐烦时，拐杖拄地地声音在门里响起，那扇白色的带浮雕的精致大门开了，一个苍老佝偻的管家从里面伸出头来。
“请问你们是？”他问。
马沃罗已经用魔法伪装了自己的脸，依旧端正英俊，但看不出和汤姆·里德尔的相似之处。他和查勒斯都穿着整齐讲究，衣料华贵，气度不凡。他带着一点儿拿捏得恰到好处的高傲，向管家点头问好，说明来意。
“我是兰瑟汉姆伯爵的继承人，旁边这位是我的朋友。我的祖父想要在小汉格顿建立一个工厂，我这次是来考察的，既然里德尔家族管理着这里，我就冒昧拜访了。”
管家在听见伯爵的名号时眼睛都瞪大了，那在伦敦也是大人物，尽管里德尔在小汉格顿财富傲人，但离真正大贵族的层次差了十万八千里。几乎就在一瞬间，他的态度就变得毕恭毕敬起来，眼前这个少年的气度让他根本没考虑这可能是个谎言。
当然，这也不完全是谎言。马沃罗并没有在自己的身份上做文章，只是隐瞒了来意罢了。
马沃罗和查勒斯很轻易地就被迎了进去。
他们被引到了一个会客室里，不过一会儿，一个老人进来了。尽管他穿着讲究，礼仪没什么不妥的地方，长相也端正，可那张脸上隐隐透露出一股惹人憎恶的气质，仿佛他随时随地都在斤斤计较。
“下午好，里德尔先生。”马沃罗直截了当地说：“我想见见你儿子。”
“你有什么生意，可以跟我谈。”老里德尔浑浊的眼珠转了转。“现在还是我在管理琐事，我的儿子不喜欢见人。”
马沃罗作出一副为难的表情。“恕我直言，里德尔先生，这个项目在规划中，预计会跨越未来很多年，这也是为什么我的祖父想让我来考察。我尊重你的意见，但还是想听听你的继承人的想法。”
他顿了一下，又补充道：“它会给小汉格顿带来很大的收益。”
老里德尔似乎在考虑什么，目光在马沃罗外套上的家徽上停留片刻，沉默了好一会儿，才不情不愿应道：“好吧……我去把他找来。但你要知道，我的儿子不擅长处理这些事务，也不太喜欢见人。”
“没关系。”马沃罗露出富有亲和力的微笑。
不一会儿，一个中年男人被老里德尔领了进来。马沃罗原以为他与自己看上去很像，不过如今里德尔年岁渐长，早已没了青春时的英俊模样，只能从面部轮廓中依稀分辨出相像的地方。
汤姆·里德尔在对面坐下，看起来十分局促不安，丝毫没有村民印象中那个惹是生非的年轻人的影子。他头发稀疏，面色灰败，透露着一股颓废的气息。
看上去，当年的丑闻给他留下了不小的打击。
马沃罗微笑看着老里德尔，后者过了好一会儿才会意，起身离开，把门关上，给了他们独处的空间。
马沃罗飞快地抽出魔杖，施了个笼罩着歌房间的静音咒，并且撤下了自己脸上的伪装。
在看见魔杖的一瞬间，里德尔的眼神立刻变得惊恐起来，还不等他叫出声，就看见了马沃罗撤去伪装的脸，那声惊呼直接卡在了喉咙里。
看着与他年轻时一个模子里刻出来的容貌，他立刻就明白了这个少年的身份。一张他永远也不愿想起的脸在脑海中浮现了，那是一张极端丑陋的女巫的脸，两只眼睛朝两个不同的方向瞪着，骨碌碌地转，歪斜的嘴巴浮现出一抹自以为温柔的微笑，落在他眼里比魔鬼还要恐怖。
他死死盯着那根魔杖，这是那个女巫的孩子，也是一个魔鬼。
他大叫起来，用力摇手边的铃铛。“来人啊！来人啊！”
“你叫破喉咙也不会有声音传出这个房间的。”马沃罗冷冰冰地说道：“你也不必太过惊慌。只要你回答我的问题，我得到答案就会离开。不过，如果你执意反抗，你会在离开这个房间之前先失去意识。不要用你所谓的经历来判断我的能力，梅洛普是个蹩脚的女巫，我比她强大许多倍，你不希望你的脑袋变成这样——”
他轻描淡写地挥了一下魔杖，快得让人看不起动作，只听到一声清脆的裂响，摆在会客室角落的古董花瓶整个炸裂开来，变成一地细小的碎片，清水和花枝散落满地。
他再次挥动魔杖，一切恢复原样，像一场迅捷的噩梦。
里德尔被吓得浑身发抖，给他一千个胆子也不敢妄动。好半天，他才找回自己的声音：“你 ……你想问什么？”
“梅洛普随身带着一个绿宝石挂坠盒，上面有S的图案，你见过吗？”
里德尔忙不迭点头。
“你最后一次看到它的时候是在什么地方？”
里德尔茫然地回想了很久，最终确定地回答：“在……在那个女人身上……我那天突然清醒过来，跑回家里。就在那一天的时候，她脖子上还挂着那个东西。”
“你知道她之后去了哪里吗？”
“不……不清楚，不过她当时待在伦敦。”里德尔说：“后来听说她死了。”
他打了个寒颤。
“没错。”马沃罗语气冷漠。“她死了。”
马沃罗对他两个生物学上的父母都没什么好感，梅洛普的行为说白了就是违背他人意愿强行发生性行为，而里德尔本身也不是什么很好的东西，听听村民对这一家的评价就知道了。若不是为了找到萨拉查的遗物，他才不想去追溯他们从前的事。
“最后一个问题，你们当时住在哪里？”
“伦敦……加顿路十三号。”
马沃罗点点头，里德尔比冈特配合得多。他不费吹灰之力地侵入了里德尔的大脑，将刚才的内容换成了一段关于商业的无聊谈话，解除静音咒，重新做好伪装。
里德尔清醒过来，他茫然四望，毫无破绽的记忆翻涌上来，似乎是自己走神了。
“……那么，与你谈话很愉快。不过时间已晚，我告辞了。”
“噢……好。”
里德尔一家送走了意料之外的来客。
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