楚芜跟着谢和清进了问天阁，冷寂清静，寥若无人，只听见脚步声回响。
正厅入门有一条长廊，两旁摆放着数尊石雕，姿势神态各不相同，底座铭刻着真身名讳，想必是历任天阙峰擂主的雕像。
他粗略地一扫而过，两列雕像身量都差不多高，于是左手边那陡然陷下去的一块空缺便格外显眼；他刻意多瞄了两眼，不细看不知道，原来并非那尊雕像异常矮小，而是本身所塑的就是一名孩童。
看样貌，面颊稚嫩饱满，最多不过八九岁的年纪，竟能摘得天阙峰峰主之位！这绝对是旷世无匹的天选之子……
楚芜特意留心了一下底座，结果「孟弈」两字跃入眼帘，他仰天翻了个大白眼，还以为是哪位德高望重的前辈高人，怎么到了青冥派还能见到这个名字？
他十四岁时被送到北陆郢都修行，管教他的便是这位紫霄真君，孟弈。
“谢峰主，有礼了。”前方迎面而来一人，拱手向谢和清行礼。
谢和清不客气地问：“你这就要走？”
对方狭长的眼若有若无地往楚芜身上瞟，答非所问道：“这就是谢峰主的新晋高徒？”
楚芜也毫不避讳地打量回去，见对方腰间所系的青色绶绳和岫玉上刻的名字，猜这位一副尖酸刻薄相的，肯定就是奥境峰的贺音书贺峰主了。
一旦在伐罪峰提起贺音书这名字，全峰弟子皆谈虎色变，尤其李归然脸都会吓绿，楚芜想象中该是位比谢和清还可怕的人物，今日一见也不怎么凶恶嘛。
见他傻愣着无动于衷，谢和清横眉怒瞪他；楚芜见状，行了个礼：“见过贺峰主。”
贺音书不冷不热地“嗯”了一声，这才回应谢和清道：“告辞。”
大白天，问天阁里却摆了许多蜡烛，这偌大的正厅除却上万盏烛台，竟再也无别的摆设。
谢和清忽然停下来，对他道：“以后你就留在这里，切忌勿要惹是生非，若无许肯不得离峰半步。”
楚芜不明所以，正要发问，谢和清却已施遁隐术离去。
……就这么把他丢在这儿了？
“什么人呐……”楚芜哼着，在问天阁内闲逛起来，比起蜡烛，他对那些石雕像更有兴趣。
楚芜从烛台上端了一支白烛，走到先前看的孩童雕像前，他腾身飞跃至半空，足尖轻点稳落在石像手中的剑尖上，把手中蜡烛拿到小孩头顶的位置横放，看融化的蜡油滴滴答答淋到那饱满的稚童脸蛋上，心里升起一股愉悦感。
“紫霄真君啊……想不到吧，你也有今天……”
楚芜凌空站立，用蜡烛涂画雕像，玩得乐不思蜀，根本没注意到下方注视他的青衣男子。
“师尊，他好奇怪啊，他干嘛烫石头啊？”
稚软的童声在在脚下响起，楚芜一愣，停了手中动作，向下看去。
一名负手而立的青衣男子携俩总角小童在底下望着他，俩小童是适才问天阁开门跑出去的那两个；而男子是他第一次见，只看面貌相当清秀，眼睛很特别，上挑的眼尾下画着一弯红，衬得肤色极白，垂坠至衣摆的广袖印着一双瑰丽眼纹。
楚芜尴尬地把蜡烛放在了雕像头顶，一时间不知该上还是该下。
“你快下来呀！”两个总角小童冲他喊。
楚芜纵身跳下平地，装作无事发生。
那名男子的视线从始至终锁在他身上未移开过，楚芜被盯的后背发毛，只敢看对方袖子上繁复的眼状花纹。
“你知道天阙峰的规矩吗？”辜焱单刀直入道。
连行礼都免了，是爽快人，楚芜实诚摇头：“不知道。”
辜焱广袖一挥，三排白烛倏而熄灭了，那一簇簇烛光汇成一条幼小的火龙腾飞盘旋，龙吟长啸，尔后乖巧地环绕辜焱的手化作一把青铜龙纹匕首。
“既然你是伐罪峰弟子，我就不必做过多解释了。”
“什、什么意思？”楚芜指着那俩小童道，“还有小孩在呢，你别动手啊！”
“大宝小宝，出去玩。”辜焱道。
俩小孩朝楚芜做了个鬼脸，“略略略～你要挨打咯！”
然后嬉笑着手牵手跑掉了。
——还打我！
楚芜欲诉无门，扯着颈间的纱布请求道：“前辈，能改天吗？”
辜焱用行动回答了他，手掌一翻，那把匕首瞬息化为翱翔的火龙冲他袭来——
楚芜拔剑一挡，眼看那火龙只差毫厘便要撞上剑气所布的灵流屏障，忽地消散了！
接着，一群银青色天蚕蛾从四面八方蜂拥而至，在以他为轴心的方圆七尺处筑起一道拱形墙，不过短短一瞬，天蚕蛾便用身体砌成的拱墙将他独自包裹进封闭的半球形巢穴里！
楚芜眼前一暗，那堵墙将他与光明隔离，周围并非黯然无光，天蚕蛾银青双翅上蓝眸紫眼斑在黑暗中发出幽冷的荧光，如同有上万双眼睛在凝视着他……
这又是搞什么名堂？
楚芜摸不清状况，不敢擅自出手，空气中漂浮着幽莹的细微光粒，连手指也沾了一些，他放到鼻下闻了闻……
好像……有点晕？
……
东海，瑞鹤仙境。
阁内纱幔披拂，流风飘摇，楚芜掀开隔在眼前的一痕轻纱，三两步上了楼，径直往寝卧去了，他的手指勾着一串细红绳穿的银铃铛，每走一步便晃荡得叮叮当当响。
这是数月前，他十七岁生辰那日。
他本想给师尊一个惊喜，然而云栖岚早已坐在窗下等他了。
时隔三年不见，师尊对他变化极大的样貌居然全无意外感，像是等倦了，垂眼冷淡道：“坐。”
楚芜还兴奋着，手中铃铛抖得丁零当啷清脆作响，扑上去抱住云栖岚道：“师尊！我回来啦！”
云栖岚被这么一抱，困意全消，轻轻推开他，幽邃的黑眸恰似两泓水雾氤氲的冷湖，结了一层薄冰。
楚芜被这莫名其妙的冷淡刺伤，席地而坐拉住对方的手问道：“您不开心吗？”
“长高了。”云栖岚垂眸端视他的脸庞，眼中柔情浮动，最终是展颜浅笑，接过他手里的铃铛，“……转过去。”
楚芜听话地背过身，云栖岚取下他的发冠，拢住他耳后的散下的头发束成高马尾，用那根缀着银铃铛的细红绳绑起来，然后捏捏他渐红的耳垂，“你还学会害羞了。”
楚芜顺势抓住那只修长细白的手，师尊的手掌很薄，他翻来覆去地欣赏，忽然冒出亲吻的念头，低头啄了下那玉白的手背，肤如凝脂般细滑，他还啃了一口，留下淡淡的牙印。
云栖岚就着被他捏紧腕骨的姿势，反手掐住他的下巴，问：“你几岁了？”
楚芜振振有词道：“十七，按寻常人家的年纪，已经可以娶妻生子了！”
云栖岚作势要教训他，却被他躲了过去，气极反笑道：“你还早，不准胡思乱想。”
他起身转过去，一条手臂挽住师父的膝弯，一手卡进对方的后腰，出其不意地把云栖岚从椅子里横抱了起来——放在以前这是他绝对做不到的事情。
云栖岚身体一下子腾空，还未反应过来，便被徒弟抱到了床榻上。
楚芜搂住捉住那双脆弱易折的手腕，欺身压上，耍懒道：“我以后要娶师尊。”
云栖岚挣扎两下未果，由着向来顽劣的徒弟胡闹，轻声训他：“胡说什么，这叫大逆不道。”
“没有。”楚芜埋头在师尊颈窝乱拱，把三年没撒的娇全部补上了，瓮声瓮气道，“没有胡闹，我就是要跟师尊在一起……我都三年没见您了……今日还是我生辰呢，您答应我吧……”
“不好，快起来。”云栖岚的声音冷下来，“不要让我说第二遍。”
楚芜闷声不响地松了手，离开床榻，赌气地找了个角落坐下，不再理人了。
云栖岚暗自懊悔自己果真不是良师之才，他这徒弟三年不见，愈发任性古怪了，满嘴胡话，不成器，不知是不是在北陆受了什么刺激。
不过十七岁的少年，初萌情愫也是正常的，或者该让楚芜多结识些同龄人，免得终日待在寂寥的东海，憋坏了性子。
云栖岚思虑着，听到窗外一声高亢洪亮的鹤鸣传来。
他扭头，见一只丹砂顶雪霜羽的仙鹤敛翅傲立在窗沿，尖长的嘴衔着一筒卷轴，回步转颈，将卷轴稳稳地丢在窗台上，展翅即飞。
这是摇光，想必是她在弥纶台观星策术七天七夜，终有了结果。
“小草。”云栖岚对只留一个背影给他的少年道，“你过来。”
楚芜懂事，走到窗边捡起那筒卷轴，折回来送到云栖岚手里，目光投向别处偏不看床上，怄气道，“师尊还有何吩咐？”
云栖岚挽回似地牵起他的手，“小草，笑一笑。”
楚芜牵强地扯了扯嘴角，笑得虚假。
小草是楚芜的乳名，他已有好些年没被这么叫过了。
“真生气了？”云栖岚往徒弟手里放了一粒白豆蔻，“这白蔻是一对，我把另一颗和你的生辰贺礼藏在一起了，你去找找看？”
楚芜看一眼掌心，将白蔻还回去，认真道：“我不要贺礼。”
“听话。”
“我不听话。”
师徒二人僵持不下，云栖岚被他落寞执着的眼神瞧着，终究无可奈何，妥协道：“罢了，你是寿星，你说什么便是什么，但只此一次……下不为例，嗯？”
楚芜转嗔为喜，笑起来左颊有个梨涡，他从云栖岚手里抢走方才不屑一顾的白蔻，冒冒失失地往外跑去，不忘回头朗声道：“师尊等我！我去去就回——”
少年意气扬扬，走时只留下一角翩跹衣袂和黑发间飘逸的细红绳子，伴脚步声渐行渐远的铃铛清伶于耳畔。
……
把徒弟打发走，云栖岚拿出藏在枕头底下的雕花木匣，现在才去把贺礼藏起来。
他这个徒弟还算伶俐，有时候也真的好骗。
匣中放着一只莹润的玉笛，笛身布满细微蛇纹，润泽鲜丽，末端刻着一枚隽逸的「楚」字，玉是南淮的好玉，可论起雕工还是皇城的玉匠手艺精巧。
他一生与音律为伴，送礼也只会送乐器，不知道楚芜喜不喜欢。
放下锦匣，他拿起仙鹤送来的卷轴，慢慢展开。
低头的瞬间，原本笑意未泯的嘴角逐渐抹平弧度，眸中满是惊惶失魂之色。
荒谬，怎么可能呢……
云栖岚魂不守舍地起立走到窗边，一缕月光落在案上，他把卷轴摊开平放，像要抠掉一样摩挲着那短短几个字。
逃不过吗？和一百七十年前一样，「七杀星罚」四字就足以抹杀一切。
一百年前他不信命，硬要赌上一切保住星乾的血脉，可如今到底是输得血本无
归。
星乾为魔，逆天渎神，罪孽滔天，可是他的孩子又做错了什么？
“他唯一的错，就是出生来到世上。”
一个温婉纤柔的声音告诉他。
几缕轻烟从卷轴纸页浮升而起，勾勒出一道翩跹倩影，幻化为一位身着彩衣、貌若海棠的女冠轻倚木窗雕栏，柔荑般的玉手抚摸云栖岚的脸颊，怜惜道：“我知道你舍不得。”
她的手没有温度与实感，只是虚影幻象，云栖岚收紧十指揉皱卷轴，无声地宣泄，随后因眼框泛红而深深低下头，不愿与她对视。
“我没有告诉孟弈，也没有告诉任何人，你悄悄杀了他，就当成是我们之间的秘密。”
“不行。”云栖岚的泪珠落下浸湿纸页，他颤声道，“……我不会杀他的。”
“你必须那么做，否则这世间所有人都会替你杀他。”
“……不行。”
“难道你想看他变成第二个星乾吗？”
“不，他不会。”云栖岚眼角泛红，脸色透着病态的苍白，仍极力稳住声线。
“你走吧，摇光。”他固执道，“此事我自有打算。”
……
细月浅淡如抓痕，勾破了沉沉夜幕。
楚芜心旷神怡地嗅着空气中淡雅的妃莲香，手里掂着一支玉质晶莹的翠绿短笛，他找了好久才在屋顶上寻到放笛子的雕花木匣，奇怪的是每一片屋顶他都找过无数遍了，竟然最后一次才寻见这只匣子。
师尊是不是才放上去的？他猜，极有可能，他师尊记性不好。
不过比起这个，他根本就不会吹笛子啊。
云栖岚出身琴修云氏一族，精通音律，造诣深远，楚芜自小耳濡目染，理应有所长，可他偏巧在乐律上是一根朽木，愚钝痴顽，不可教化。
难不成师尊还不肯善罢甘休，要教他吹笛子？
——可真是想不开。
楚芜事不关己地想，他的思绪随着沁人心脾的花香流荡散乱，满脑皆是即将要见的人。
他步履轻巧跨过石桥，灯火通明的楼阁近在咫尺，他一眼望见楼台上云栖岚的背影，白衣隔着轻飞漫舞的纱幔，茕茕孑立。
楚芜欢欣鼓舞地飞奔而去，他上了楼，揭翻重重叠叠的纱帐，迫不及待地一躬身环住对方的腰将人抱起来转了个圈，“师尊，我找到啦！”
“放开。”怀中的人道。
楚芜沉浸在欣悦里，没有发觉云栖岚僵硬的肢体，听话地将人放下来，邀功道：“师尊，另一颗白蔻和笛子我都找到了。”
云栖岚疏离漠然地看了一眼他手中的玉笛，问：“那你喜欢吗？”
楚芜吞吞吐吐道：“还行吧……可是您也知道我不会吹啊……”
“不会吹就别吹。”
“当个挂件也挺好看的。”楚芜不做多想，又讨俏道，“师尊，您可别忘了答应我什么呀。”
“已经忘了。”
云栖岚袖中五指张开，指尖溢出的几根光弦绞成一柄光刃，猛然起手朝他剜去——
楚芜被那句“已经忘了”打懵，意识到危险时眼尾已多出一条细细的伤口。
那是他本能闪躲，只伤到眼尾，而接下来这一剑他明知是致命的，却故意没有躲，任凭光刃刺入他的左肩。
很痛，他不理解。
“师尊……”最后的尾音因整没入肩胛骨的利刃而堵在喉咙里，他仓皇无措地望着对面的人，发不出一点声音。
太突然了，一点机会也不给他。
云栖岚分开五指，控制他伤口里刀刃散成几缕光弦，再编成一条细锁链穿透他的左琵琶骨。
“你是七杀星罚，摇光的天罗星盘五百年来从未出过差错，我只能这么做。”
光弦梭织的细锁冲破皮肉绕过他的后背穿进到他的右肩，穿透他右边琵琶骨，楚芜身形一晃，四肢百骸的灵脉犹如虫蚁啃噬，万箭穿心也不过这么痛了。
就因为一个什么……该死的星盘？
楚芜咳出浊血，拔剑挥断光弦后仰倒去翻过栏杆，像只风中坠落的红隼。
……
他拖着重伤的身体逃到墨池边，伏在池岸巨石上喘息，胸前的伤口鲜血喷涌，染红了石头。
云栖岚一身雪衣如天上皎月，款步行至，指尖光弦绞成一条蝎尾似的鞭子，随宽袖中皓腕一转，化作一柄端秀细窄的长剑，直指他的双眼。
“可惜了。”
楚芜眼里映着对方翩飞的衣袂和剑刃的寒光，他仰着头，喉结上下滚动，不甘心道：“理由，您杀我……总要给一个理由。”
云栖岚冷声道：“你就不应该出生。”
楚芜翻身滚过巨石，本该落入冰冷的池水，可接纳他的却是一条撕开水面的深渊裂缝——
那裂缝渗着红光，万千鬼域囚徒凄苦悲怨的哭嚎不绝于耳，宛如野兽张开血盆大口，熊熊火焰是尖利獠牙撕咬着稀薄的裂口边缘，强劲的飓风呼啸，微茫的银铃声断断续续回响在耳际……
楚芜眼睁睁地看自己被这条吃人碎骨的裂缝一口吞入。
……
一只银青的天蚕蛾拖着波浪形的长尾停在他的鼻尖，它扑闪的宽翅长有奇特的半月纹，妖媚的眼斑如人眼般开合，驱散了笼罩他光洁脸庞的荧光粉末。
楚芜眼睑一动，乍然苏醒——四周筑垒的青蛾轰地散去！
映入眼底的是问天阁宽绰的穹顶和郁巍巍的雕梁画栋，顿时天旋地转，目眩神摇……
是幻术。
他恍惚地想，那些天蚕蛾翅膀上的粉末在作用，一旦吸入就会令人产生幻觉。
他清醒过来，可幻境中的触感依然附着身躯久久不肯散去，双肩残留的剧痛直钻心，楚芜咬紧牙根活动了一下胳膊，欲调动体内真气冲破残余幻象，响应他的却是一片死寂。
他悚然睁大眼，如临大敌！
怎么可能……他全身的灵脉犹如被寒冰冻结。
楚芜将手移至自己的肩，牵动肌肉来带的痛感使他动作一滞，姿势极不连贯地将手平放到颈下右锁骨的位置，皮肤表面平坦完好，但他能清晰地感受到皮肤下那似曾相识的穿骨之痛……
不远处驻望的辜焱迈步向他走来，两条玲珑袖珍的火龙一左一右交替盘旋在他的双肩上方，像是新奇别样的肩饰。
“你还觉得这是幻觉吗？”
楚芜凝眸望去，警惕对方的一举一动。
辜焱向他提问，却不急着听他回答，而是竖起一根手指，唰地点燃一枚火球，那两条幼龙便追逐火球绕着他指尖演了一出双龙戏珠。
“许多人都同你一样，清醒的第一时间会认为自己只是被幻觉蒙蔽了双眼。”辜焱好心地解释道，“现在你也发现了，是真的很痛吧？”
灵脉被锁于修士就如习武之人被斩去四肢，剩下一具盛满修为却无法施展的残躯，楚芜不服气道：“你给我解开，我们重来！”
“重来？”辜焱指尖的火球跃起三尺高，两条火龙紧追而上纠缠成一体，火焰如外衣从龙尾迅速剥落，化为一柄三尺青铜长剑，凌厉的剑锋滑向他的胸膛！
“倘若我们真在对决之中，你现在已经死了。”
楚芜道： “你这是耍花招！”
“那你还不是中招了。”辜焱哂笑，“我的幻术，由无到有，从有到无，你方才所见之景便是你心中最为恐惧的一幕，你越怕它就越真，你越痛，伤越深。”
楚芜沉思，听这意思是他能把别人锁进自身的恐惧、梦魇和回忆幻境里，并让幻境中所受的伤害化为现实？
这倒是从前闻所未闻的能力。
辜焱道：“你也不必惊慌，效果只维续十二个时辰，一天后便会自动解除。”
楚芜悻悻然，佯装体力不支地单膝着地，嘴上服软道：“我认输，反正你也不打算杀我，能不能现在就给我解开啊，特别特别的痛。”
“伐罪峰弟子从不言输字。”辜焱一步步走近，高而挺拔的身影挡住他的视野，眼尾的一抹嫣红摄人心魄，俯视他道，“并且我认为，你应该学会什么叫敬畏。”
青铜长剑在辜焱手中融为一团火焰，急剧收缩变成一颗豆子大的灯芯，不等楚芜反应便被强有力的手一掌拍入他的心堂。
“我不管你是谁，来青冥派又有何目的，但凡与我为敌之人，只有死路一条。”辜焱单手扶着他的肩，言语关切道，“初次见面，这盏慈怜灯便送你了，一个忠告，勿骄、勿嗔、勿贪、勿怨，否则你会饱尝阳火焚心之苦。”
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