江安把药鼎和剩下的药材收进纳戒，净了手，取出了那枚刚刚炼制好的，尚带有温度的丹药。
丹药通体呈赤红之色，表面平整细润，却有一股炽热的能量蕴含其中，给人以狂躁的感觉。
三品丹药，火灵丹。主要由火属性药材炼制而成，用以提升服用者的攻击力，若是火属性强者服用，效果自然也会加倍。
她把丹药丢进嘴里，控制着丹药的能量去到气旋储存异火的位置，刚刚还稍显紊乱的能量很快消失不见。
在乌坦城难得一见的三品丹药，就这样被江安拿来投喂了小金。
每日一颗，成长快乐。
不得不说，三品丹药对小金成长的帮助确实不弱，就是成本高了点。为了维持这种消耗，江安不得不时不时地炼制一些二品丹药拿去卖钱。
五个月的时间，就这样慢慢度过。
一眨眼，就到了入阁仪式前的预测试。
入阁仪式，萧家一年中最重要的日子。在测试中，斗之气达到七段，即合格的族人，将获准进入斗技阁，去寻找适合自己的功法。而成年后还未合格的族人，将被下放至家族的各项产业，很难再成为家族内部成员……
在入阁仪式前一个月，将进行一次仪式预测，剔除成年后斗之气不合格的族人。不过，在预测中不合格的族人，有权利向合格的同伴发起一次挑战，如果挑战胜利，那么也能进入合格区域。
在这次预测中，表现最为亮眼的，自然是那一年前，失魂落魄的少年——萧炎。
在药老的指导下，经过一年的苦修，萧炎从三段斗之气蹦到了七段斗之气。一年四段斗之气，虽然在江安与萧薰儿看来，算不得什么。但在萧家其他人的眼中，却称得上奇迹中的奇迹。
震撼之余，也就多出了那么些不相信……
“萧炎表弟，请！”
第一个向萧炎提出挑战的，是身材壮硕的萧克。六段斗之气，大长老旁系的子弟，比萧炎略大一点，江安跟他不太熟。
一掌将挥臂劈砍过来的萧克击败，萧炎有些无聊地摇了摇头。这种连自身实力一半都没发挥的战斗，毫无挑战性。
负手立在青石训练场中，此时，黑衫少年已让所有人知道，魔石碑上映照出的“斗之气，七段”字样，没有半点掺假。先前还抱有侥幸心理的不合格族人，也放弃了从他这里寻找突破口的想法。
至于江安跟萧薰儿……在江安把手放上测验魔石碑后，魔石碑上颤颤巍巍亮起的“斗者，三星”四个字，和萧薰儿的“斗者，一星”四个字，已经让全场产生了两次死一般的寂静。
尽管一年两星的进度，不如江安在斗之气修炼阶段的成果来得那么耀眼，可考虑到她现在的年龄，仍然是会让人感到窒息的结果。
……这人是妖怪吧。
一月之后。
入阁仪式，同时也将举行今年十六岁的族人的成人仪式。
成人仪式的步骤十分繁琐，望着那被当做木偶一样摆弄，浑身洒满各种香料，并呆立了足有半小时之久的“准”成人们，江安咽了一口唾沫。她现在在认真的思考成年那年要不要一直在外度过。
搞完这些繁琐的东西，主持仪式的二长老也是抹了一把汗。他转身走到黑石测验碑前，大声道：“仪式复测！”
仪式复测，也就是再一次的测验斗之气，一月前的那次测验，只是预测，目的是将族中优秀的种子挑选而出，而这些优秀的种子族人，才具备在这高台上举行成人仪式的资格。那些七段之下的族人，却只能举行一些寒酸的仪式。仪式复测也要比预测严格与精细许多，这次的复测，便是实力为两星大斗师的二长老亲自监控检验，由此可见他们对成人仪式的重视程度。
高高的木台之上，巨大的黑石碑光芒乍放，金色的大字，龙飞凤舞的出现在石碑表面。“斗之气：八段！”
贵宾席上，各方势力的代表陷入了一片统一的寂静，接二连三的冲击，让他们久久无法回神。
前有江安萧薰儿在成年之前晋入斗者，后有萧炎一年五段斗之气。按照这种修炼进度，说不定几十年后，萧家将会出现三名斗皇级别的超级强者……而这种级别的强者，在偌大的加玛帝国中，明面上也不过只有那屈指可数的两三位。
萧家……要崛起了。
震惊之余，众人同时想到，“日后千万不可与萧家交恶！”
“咳，仪式复测已经完成，按照以往的规矩，萧炎将会接受一次挑战，挑战的权限是斗者之下，谁要来？”全场安静之中，二长老的轻喝，得以让众人的视线重新聚焦。
作为检验斗技的修炼与掌握程度的方式，斗之气测试后的挑战也颇受各家族重视。
只是此刻萧家的年轻一辈，对萧炎再没有了轻视之心，取而代之的，几乎是一种崇拜……这也导致了，人群密布的测验场中，无一人向萧炎提出挑战。
孤身站在青石训练场中的少年，却看向了某一个角落，脸庞上隐隐有笑意浮现。
江安似有所觉，抬起头来与少年隔空对视。相视一笑，两人尽皆明白对方心中所想。
许久未曾活动的筋骨，也因为萧炎这战意凛然的一眼，微微发烫了起来。
“很久没有，打架了呢。”
向前跨出一步，她冲少年微微点头。
她不是一个喜欢找事的人，但并不代表遇到事情她会回避。
这场战斗迟早会发生。
她的出现，对萧炎而言是一种威胁。冥冥之中萧炎对她存在敌意，不管萧炎有没有察觉。一场比赛，不会出现两个第一。一部小说，也不会出现两个主角。
这一次，在众人面前，她与萧炎的一战，绝不止是同辈之间的切磋，而是萧家两大绝顶天才赌上骄傲的一战，是新旧世界的角力，是她作为外来者宣示主权的方式。
她也很想知道，与原作蓝本中主角光环傍身的萧炎相比，她这个意外的搅进来的变数，究竟有多大的能耐。
会有颠覆这个世界的可能吗？
萧炎举手向长老席示意，凑近二长老耳边说了什么，二长老眉头紧锁，摇了两下头，“不行，这不合规矩。”
江安闷笑了下，斗气包裹着的声音虽然不大，却准确送达到了萧家长老席上空。她语调温柔，“没关系的二长老，不用斗气，也能打。”
萧战与众位长老面面相觑，七嘴八舌商量了很久。
江安脸上噙着微笑，不紧不慢向青石场中走去。她所将要经过的地方，众人自动为她分开了一条道路。
眉清目秀，温文尔雅。
历来温和的人偶尔展露出的锋芒，更加地引人注目。那种耀眼却不刺目的光芒，偏偏叫人移不开目光。
萧薰儿眼里就只剩下此刻光芒万丈的江安，能感受到的，只有自己悄然炙热起来的胸膛。
血液流动的声音充斥在耳膜，还有一声接一声“咚，咚，咚”的心跳。
多年以后她才知道，原来书上，把这种感觉写作“怦然心动”。
“唉。”用力地叹息了一声，萧战站了起来。他先看向萧炎，“炎儿，你确定向萧江安提出挑战？”
“是的，父亲。”萧炎的表情平静得没有一丝波澜，萧战略微放下心。他接着问已经走到青石场边的江安。
“江安，你也想向萧炎提出挑战？”
“是的族长，我想仅凭肉/体力量，与萧炎哥哥进行切磋。”
话音刚落，萧家族长与三位长老，明显都震了一震。即便少女的笑容让人如沐春风，高台上的四人眼中也出现了一种名为惊骇的情绪。
众人面面相觑，江安微低下头，夹杂着一丝恳求的话语传进大长老耳朵，“拜托了，爷爷。”
大长老闭着的眼皮跳了跳，他狠狠点了下头。
萧炎低低的声音响起，“放心吧，我也不会占你便宜，你不用斗气，我也不用就是。”江安不置可否地笑笑。
萧战重重坐下，大手轻挥，“那就这样吧，麻烦二长老主持比试。”
交手之前的礼节并不繁琐，等二长老宣布开始，双方已经做好了战斗的准备。
两人间剑拔弩张的气势，颇有几分决斗的架势，毫无疑问吸引了在场所有人的目光。
低阶的比试并没有什么眼花缭乱的感觉，一切都是简单的对碰。
萧炎不是一个乐于主动出击的对手，他的战斗特点体现在闪避与对手很蠢上[槽1]，就像一条潜伏的毒蛇，静待猎物露出破绽，给予致命一击。
与这样的人为敌，注定不是一件痛快的事。
但在绝对的实力面前，所有的花招与取巧，都讨不了好，江安有这个自信。
于是在经过约莫半分钟的大眼瞪小眼之后，她主动发起了进攻。
右脚上前迈进半步，左手虚晃一招，萧炎略微侧身闪过，她嘿嘿一笑，左脚跟进，右手成掌朝对方露出空挡的左侧劈去。
“黄阶斗技：碎心掌！”
虽说是斗技，掌中却没有一丝一毫的斗气溢出，摆明这纯粹是一次肉/体上的较量。
萧炎一年来的艰苦训练在此刻发挥作用，他反应快速地后撤一步，左右手上抬交叉格挡，同样没有半点斗之气外泄。
两人对斗气的控制，可见一斑。
“嘭”
碰撞之处发出沉闷的声响，萧炎站立不稳略退了半步，他甩了甩酸麻的手臂，再看见似乎没什么感觉的江安，目光中涌上骇然。
谁能告诉他，什么时候斗者的身体力量强到这种地步了？
真正有效的进攻往往发生在几个呼吸之间，江安没有错失这次机会，在萧炎愣神的功夫，她已经提腿如刀再度砍来。
“黄阶斗技：劈石腿！”
萧炎噔噔后退，惊乱之下他也没有忘记向后仰头躲过这一腿，江安的腿几乎是擦着他的脸险险滑过，腿风刮得他脸颊生疼。
江安咧嘴，支撑脚原地旋了半圈，刚刚踢出还未收回的腿趁势向后一钩！“呼”，脚跟停在了与刚站直的萧炎后脑勺磕碰的边缘，豆大的汗珠遍布少年清秀的小脸。
一个回合，胜负已分。
放下腿，江安仍有些意犹未尽地咂咂嘴，趁着二长老还没宣布结束，她抓紧时间对萧炎道：“战斗的时候可不能分心哦哥，刚刚不算，再打一打吧。”
看着少女眼中燃烧起的狂/热战意，萧炎神情古怪。
（这人不是有毛病吧？）
只是面对妹妹提出的要求，他也不可能退缩。萧炎微微活动了一下筋骨，意识到想酣畅地战斗需要他拿出更多的实力，既然已经见识到了双方的差距，那么他使用斗技也就没什么好顾虑的了。
“玄阶斗技：吸掌！”
摊开的手掌一握，陡然间一股凶猛的吸力从掌心暴涌而出。
江安笑意更浓，“这才像样子嘛哥。”她四肢放松，丝毫不做抵抗地任由萧炎把她扯得滑行在空中。
萧炎缓缓吐出一口气，体内斗之气运行的路线骤然变更，空气略微波荡，无形的反推力击在了激射而来的江安身上。
“玄阶斗技：吹火掌！”
两股相反的力作用在一起，发出沉闷的碰撞声响，谁也没有注意到，处在受力中心的江安体表闪烁过细小的金色光芒。重重砸在地面上，待得激起的尘土散去，露出来的那个人毫发无伤，她双眼明亮异常。
狠一跺脚，江安哈哈笑着向前冲去，“再来！”
萧炎微躬的身躯紧绷，整个人如同一头蓄势待发的猎豹。此情此景，容不得他细想，面对江安挥出的一拳，少年心头低喝：“八级崩！”
玄阶高级斗技，八级崩。近身攻击斗技，以攻击力强横著称，炼至大成，攻击暗含八重劲气，八重叠加，威力堪比地阶低级斗技。萧炎的绝招之一，药老赠予的礼物之一，也是江安此次比试最想体验的主角斗技之一。
于是她直直地迎了上去。
“砰”两只拳头狠狠地撞在了一起，剧烈的疼痛从整支右臂蔓延开来，萧炎呼吸急促，胸腔如风箱一般起伏。
他无力地垂下手。
江安足足后退了两三步才缓和了这股冲击，她喉头涌上一抹腥甜。
八级崩的威力在于传进体内的暗劲，明面上的攻击力没有对她造成多大伤害。只是这次对方多少使用了斗气，她仗着身体强度高硬抗下了暗劲，吃亏也是在所难免。
此次一搏，双方各有损伤。
完全没有料到两人不管不顾又打起来的围观群众终于反应过来，二长老见缝插针挡在两人中间，双臂张/开下压示意停止比试。
“点到为止啊你们俩！”二长老怒喝道。
“对不起啊二长老，我一时手痒……”战意消弭，江阿姨又变回了那软糯可爱的小江安，乖巧得让人生不起气来。
二长老没了脾气，他摆摆手，“算了，你俩的比试到此结束，都给我下去吧。”
萧炎耸耸肩，拿左手拍了拍江安，“你很强。”
江安笑着回道：“你也很强。”
两人下场的时候，二长老淡然的声音在身后响起：“有伤就去家族的医药堂拿点药，别落下病根子。”
两人回答得飞快：“谢谢二长老！”
仪式从清晨举行到傍晚，终于落幕。贵宾席上包括米特尔拍卖场的雅妃，加列家族的族长加列毕与少族长加列奥，奥巴家族的族长奥巴帕……乌坦城中有头有脸的人物，都忍不住为萧家展示出的潜力感到心悸。加列毕与奥巴帕甚至有点庆幸，庆幸在多年前与萧家达成了合作关系。此后跟萧家虽然算不得情同手足，但也不像以前那样针锋相对。萧家这棵即将长成的大树，他们也能靠一靠。
散场之时，萧战一一送别显得殷勤许多的各方势力，脸上的笑意更深了几分。他扫视过全场，却愕然发现今天大出风头的三人已经不见了踪影。
受不了众人热切的目光的江安（顶着锅盖）拉着薰儿姐姐悄悄溜走，抬头却发现前方萧炎步履匆匆的身影，理由似乎是跟她一样。
仪式什么的，真的是太累人了！
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