最后，真弥还是委婉地拒绝了广部真一。
虽说广部看起来不像坏人，但是让刚混个脸熟的男性友人进自家门什么的未免太破廉耻了。她真诚地朝一脸遗憾的银发少年致谢、并约好开学见面，便拎着购物袋转身回家。忽然，她顿住了脚步，疑惑地扭头向身后看去。
映入眼帘的是车水马龙的街道，来往车流在晨曦下反射出一条璀璨的光带。其平静的景色与先前并无二致。
……总觉得从刚刚开始就有什么人一直盯着自己。
她再次环视了一周街景，最后视线在超市门口随风颤动的草丛上停留几秒，终于收回目光。
——果然是错觉吧。
真弥吁出一口气，敲了敲自己的脑袋，算作自我安慰，转身继续踏上归途。在她离开不久后，之前那片草丛突然猛烈地一抖，伴随着“呜哇！！”一声发泄般的大喊，少年冒冒失失地从草丛中滚了出来。
身着白色卫衣和深绿色短裤，腰上系着红色外套，几缕橙发从黑色头巾中窜出来，浑身沾满枯枝败叶的样子看上去狼狈至极。
八田美咲一手撑着坐在地面上，望着青梅竹马远去的方向，紧绷的脸色终于松懈下来。他重重吁了口气，抓抓头发，一个鲤鱼打挺从地上蹦起。
“切，幸好……喂，看什么看，没见过帅哥啊！”
八田精准地跳上身侧的滑板，转而横眉竖眼地朝一旁惊呆的路人吼了一声，吼罢也不管对方的反应，右脚一蹬地，轮子摩擦石板路擦出星点火花，转瞬间便“呼啦”一下滑远了。
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下午，2:30PM。
真弥一踏进吠舞罗酒吧，瞬间被吧台上一排排崭新发亮的新酒杯惊艳到了。
“草薙哥买了新酒杯吗？”
“是啊，生意越来越好，以前那点酒杯不够用，我就叫小八田和千岁帮我买来了。”吧台后传来草薙的声音。此时酒吧里只有他一人，平日里吠舞罗那伙闹腾的年轻人不知道都跑哪里去了，偌大的酒吧显得异常冷清：“矢泽酱想喝点什么？”
真弥一如往常地点了杯抹茶拿铁。草薙笑眯眯地应下后，一边转身熟练地调配饮料，一边不经意般抱怨起来：“现在的年轻人真是越来越不懂事，早上明明是千岁和小八田一起出去的，回来的却只有千岁一个，小八田到现在都见不着人影。”
真弥拿出终端机的动作顿住了：“美咲？”
“是啊，也不知他到底干嘛去了，矢泽酱你可要多管管他啊。”
不知道是不是错觉，莫名觉得自己被调侃了。真弥不禁有些窘迫：“……美咲怎么会愿意听我的，相比之下他更敬重草薙哥吧。”说着想到什么，她抿了抿唇，担忧地皱起眉头，“不过……应该不会出什么事吧？”
她这话说得没头没脑，草薙倒是听懂了。他停下调饮料的动作，若有所思：“按理来说不会。”
“咦？这么确定吗？”
“不，倒不是说确定。”草薙忍不住笑了起来，“但是矢泽酱，你对小八田也太没有信心了吧？别看他这个样子，他可是很强的哟。”
此时的真弥虽说已经是一名准武侦，但实际上还没真正踏入充斥着战斗的非日常，自然对强弱的概念懵懵懂懂。她愣了两秒，好奇地开口：“美咲很厉害吗？”
“啊，算是能力者中数一数二的吧。”草薙见真弥一脸惊叹，耸了耸肩，“看来这小子果然没跟你说过啊。”
“总而言之，一般人是没法伤得了他的，像王那样的存在也不会轻易跟他打。——但是，有一个例外。”
谈及这个“例外”，草薙墨镜后的眼神陡然变得意味深长起来。真弥愣了愣，在他复杂的目光下，忽然领会了什么。
“难、难道说——”
“嗯，既然你是小八田的青梅竹马，应该认识这个人的。”草薙点点头，沉默了一会儿，面庞上又浮现出以往那般温暖的笑意，“嘛，不聊这个了，咱们慢慢等他们回来吧。”说着，把一杯刚调好的抹茶拿铁递到她面前。
真弥呆呆地道谢，端起杯子喝了一口，熟悉的香味让她稍稍回神。回忆起先前追田五月在SAMSARA甜品店跟自己说过的话，她放在杯子旁的手不知不觉攥紧了。
草薙哥都这么说了——那么，果然是那位吧。
虽然现在没亲眼见过那两人反目的样子，但通过周围人的描述也可以轻易地想象出来了。
但是为什么呢？明明他们以前是那么要好的朋友，好到可以一起辍学、一起加入吠舞罗、一起被王赋予力量。争端的根本应该在于那个人的离开，不过为什么他要离开？是什么造成了他的离开？他在离开前究竟跟美咲说了什么？
绝对是什么地方出了差错。
——这两个家伙都这么别扭，如果有什么误会没解开，这个矛盾会愈演愈烈吧。
真弥忍不住叹了口气。
“果然还是想不明白啊……”
“什么想不明白？”
草薙疑惑地出声。
“诶？”她一愣，慌忙摆手，“啊，没什么，我只是在想些事情……”
真弥的话音还未落下，就被“哐啷”一声巨大的推门声打断了。紧接着响起的是镰本急切的雄浑喊声——
“草薙哥，十束哥在不在？八田哥他受伤了！”
……
就是这样突如其来。
突然到在场的人一时半会儿都没能反应过来。
草薙前脚刚说出“小八田不会轻易受伤”，后脚镰本就撑着浑身是血的八田出现在门口，两者间给人的落差感可谓是由天上到地下。但是此时真弥完全无法去想金发老板分分钟被打脸这件事了。她的脑海在听到这一消息时瞬间一片空白。
“……骗、骗人！”她好不容易捡回声音，猛地站了起来，差点撞翻身后的椅子，“美、美咲？没关系吗？”
镰本愣了愣，似乎才意识到她也在场：“啊，矢泽桑你也在……”没等他把话说完，一只手臂搭在他脖子后的橙发少年猛然挣扎了起来。他艰难地抬起头，双眼直直盯着真弥，咬牙吐出几个字：“我……没关系……”
草薙迅速从吧台后走出，紫色墨镜后的目光锐利：“十束不在，我现在打电话叫他回来。镰本，你先把八田放到沙发上。”
镰本连忙点点头，撑着橙发少年走向沙发。真弥跟在他们身后，看着八田倚靠在沙发背上，深吸几口气努力让自己冷静下来，扭头望向拿出终端机准备拨号的金发老板：“草薙哥，我会一些基本的包扎手法，如果不介意的话，在十束哥赶回来之前请让我替美咲包扎。”
草薙点点头：“那么麻烦你了，医药箱在吧台下面。”
真弥取了医药箱，坐在八田身边。八田此时的神智还算清醒，见她靠过来，脸一红，试图往旁边挪：“我真的没事，你、你离我远点……”
“美咲你闭嘴。”
然而真弥冷冰冰的语气让他成功地噤声。
八田微微睁大眼睛，有些难以置信地盯着难得沉下脸的黑发少女。在说完那句话后她就没再吭声，转头从医药箱中取出棉条，凑近身，动作轻柔地一点点把他额头上的血擦拭干净，有了刚刚的经历，他不敢动弹，只能僵硬地任她摆布。
清理完血迹，真弥又拿起碘酒耐心地帮他处理伤口。她的手法很温柔，并没有弄疼他，显然她已经从刚刚的惊吓中冷静了下来。但是即便她表现得再沉稳，在两人靠得如此近的情况下，八田还是敏锐地感受到少女略微紊乱的气息和捏着棉条轻轻颤抖的手指。
他心里顿时很不是滋味。
——结果，还是让她担心了。
明明不想这样的。
找猴子打架是自己脑子一热的冲动，在真弥回来之前他一直都这么干，若不是镰本半途赶到，他早就把“要在青梅竹马面前表现安然无恙的一面”这一则自己定下的规定忘到了脑后。然而为时已晚，这一举动的后果很明显——从来不在他面前发脾气的真弥难得地生气了。
本来八田还想着再次见到真弥一定要问问他那个银毛的家伙是怎么回事，但现在这种情况显然不容他开口。他看着黑发少女紧咬着下唇、眼圈泛红的样子，张张嘴，想说些什么，又不知所措地吞下了声音，最后他只能垂下脑袋，露出少见的乖顺姿态，任由她拨开额发，用沾了碘酒的棉签轻抹额头上的擦伤。
……
上午，在离开超市后，八田美咲很快踏上了归途。
他一边操控滑板在行人中穿梭，一边回忆着之前听到的对话，忍不住皱起眉头。
听起来……真弥和那个银毛是高中同学？但是这时候高中还没开学吧，他们是怎么认识的？
然而越往深处想，越感觉脑袋疼。不善思考的少年很快放弃，狠狠咂舌，把注意力重新集中在前进的道路上。
——管他到底怎么认识的……随随便便提出到女孩子家里这种要求的家伙肯定不是什么好货！从他那件恬不知耻的衣服就可以看出来！要不是真弥及时拒绝了他，他八咫鸦大人早就把这混蛋揍成肉酱了！
八田心里狠狠唾弃一遍那个银毛，在十字路口前转弯，在拐角右边的人行道上滑行。
这是通往吠舞罗酒吧的道路。
如果运气好的话，说不定还能赶上先一步离开的千岁……正思及此，他的眼角余光忽然瞥见街道上的几辆蓝色-情报车，脚下滑板滑行的动作下意识地一滞。
那是……蓝衣服的？
他原本就很微妙的心情瞬间差到了极点。
——啧，真是出门没看黄历，去个超市都能撞见青服公务狗！
八田原本想扭头就走，但是在瞥见来回走动的蓝色制服人士中一个明显鹤立鸡群的身影时，他的步伐霎时停住了。
那是……
这时那个人影也看见了他。
八田清楚地看见，那个名为“伏见猿比古”的黑发青年表情瞬间变得奇怪起来。他原本漠不关心的眼神倏地发亮，嘴角夸张地扬起，脸上露出一个兴奋至极、令人头皮发麻的笑容。
他就这么保持着扭曲的表情，不顾旁人惊悚的目光，用使人掉鸡皮疙瘩的声音叫出了他的名字：“好久不见啊，MI↘SA↗KI→——”
八田：“……”
我擦。
——这就是八田和伏见再次相遇的经过。
……
八田身上大的伤口有两处，一处是手臂上的砍伤，一处是额头上的撞伤，其余的还有一些零零碎碎的划伤、擦伤和淤青。帮他仔仔细细包扎完伤口的真弥看在眼里，心疼得想掉眼泪。
默默给纱布打上最后一个结后，她终于得以松口气。出乎她的意料，八田在处理伤口的全程中居然非常配合，完全没有出现因为恐女症发作而拒不治疗的情况，倒是让她省了很多心。她站起身，揉了揉酸痛的肩膀，扭头看向草薙：“已经没问题了。”
草薙愣了愣，笑着点点头：“谢谢，矢泽酱，真是麻烦你了。”
真弥摇摇头，表示自己并不麻烦，然后弯下腰，把沾了血的纱布和棉条丢到垃圾桶里去。她收拾好医药箱，站起身，也不看沙发上的橙发少年一眼，正要朝吧台走去，手腕突然被人牢牢抓住了。
手腕处传来的温度令她一怔。她转过头，望向拉住自己的人，放缓语气：“怎么了？”
为了方便她处理伤口，八田摘下了黑色头巾，一头橙发凌乱的翘起。见真弥回望过来，他一噎，慌张地垂下脑袋，嘟囔道：“……对不起。”
“……咦？”
八田手上略微用力，咬咬牙，鼓起勇气抬头。
“我说……对不起。”他说，“所以不要生气了。”
橙发少年双眼湿润，带着十分的认真，与她对视时下意识地害羞闪避，但片刻后又强迫自己转回头来。真弥怔了怔，心脏的某个部位似乎被触动了。
她忍不住勾起嘴角，放下医药箱，坐回他身边：“我没有生气。”
“真、真的吗？”
“嗯。”真弥看着八田惊喜地睁大眼睛，伸手揉揉他的脑袋，“疼吗？”
“诶？我、我我我这个……”八田被她突然的举动吓到，顿时浑身一僵，慌张地红了脸，“还、还好吧……其实我也把臭猴子狠狠揍了一顿的！所以我一点也不亏的哈哈哈——唔！”
真弥不满地捏了捏他的脸颊：“别说这种话！真是的，有什么事不能好好说吗，干嘛要跟伏见君打架？”
“不、不要捏我脸！我又不是小孩子！怎么说我都比你大两岁啊放尊重点好不好！”
“诶——是啊，被小两岁的我教育打架问题，美咲你可真有前辈风范。”
“……”八田噤声了。
接下来的时间中，橙发少年表现得分外乖巧。直到她离开，他才后知后觉地想起一件事——
——自己好像忘记问她关于那个银毛的事情了？
〈〈〈〈〈〈
夜晚。
真弥洗完澡，坐回电脑前，发现自己收到了一封新邮件。她点开这封邮件，一个白底黑字的整洁页面顿时跳了出来。
她浏览了一遍邮件的内容，神情顿时严肃起来。
……
致矢泽真弥同学：
你好。
你在狙击科考试中获得的评级是：C级。经过分班系统的筛选，你被分在一年A班，你的班主任是侦探科导师远山金次。
从今天开始，你将正式成为东京武侦高中的一员。
在未来的三年内，请端起枪，为了你的梦想战斗吧。
20XX年8月16日东京武侦高中教育处
……
真弥一遍遍地阅读这封邮件，几乎把其中的每个字烂熟于心，才关上页面，深深吸了口气。
她站起身，来到窗边，推开玻璃窗。清凉的夜风拂过她的脸颊，让她沸腾的心情稍稍冷却。
她想起两年前在商业街遇难时看到的璀璨火花。
她想起从如月车站中逃出来后，橙发少年给予她的耐心的陪伴。
她想起橙发少年明明自己遍体鳞伤、却拉着她的手请求她“不要生气”的样子。
终于——
她忍住鼻头泛酸，仰头看着灯火璀璨之上平静的夜幕。
“美咲。”
——这次轮到我为你而战了。
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