一番讨价还价之后，英明神武的小楚将军不情不愿地取了屋中的面盆，蹲在门口一阵乱敲。那面盆本是铜制，敲起来砰砰作响，很快便把前厅中所有的人吸引了过来。
金明镜第一个冲进了后园，他一脸诧异地瞧见楚韶正光明正大地蹲在他后园的台阶上，冲他挑了挑眉，口中还笑嘻嘻地道：“金将军，你来得好快啊。”
他身后的门口处站着的，则赫然是那日堂上他见到的报案之人，当日并未仔细瞧，今日一见，这公子气度高华，哪里像是一介布衣平民：“金将军，又见面了。”
毕竟朝堂混迹多年，金明镜虽有些惊慌，面上却硬是装出了一副严肃的表情，冷冷道：“小楚将军，我知道长公子倚重你，你平日里在中阳也是无法无天惯了的，可你今日带着人贸然闯入我府邸当中，是不是太无礼了些？”
楚韶朝他拱了拱手，毫无诚意地道歉道：“实在对不住，金将军，我有皇命在身，只得便宜行事，还望海涵。”
“皇命，哪门子的皇命？”金明镜冷笑一声，道，“可有圣旨，可有手谕？命的又是何事，还望小楚将军告知。”
楚韶冲他咧嘴一笑：“无可奉告。”
金明镜刚要发作：“你！”
便听见那年轻公子打断了他，一本正经地说道：“金将军莫急莫气，我是都察寺之人，奉旨与典刑寺同办朝中井女尸一案，是我请来了小楚将军帮忙，的确是皇命。”
金明镜瞥他一眼，道：“是么，内八部都察寺我熟得很，怎么从未见过你？”
周兰木彬彬有礼地答：“惭愧惭愧，过几日才正式上任。”
“一派胡言，楚元嘉，你带人私闯民宅大放厥词，到底是何用意！”金明镜忍无可忍，顺手往手边木墩子上一拍，那木墩子接他腕力，霎时四分五裂，“我夫人尚在大堂停灵，你们便在这里放肆，真当我怕了你不成！”
一旁金府的下人似乎也觉得二人此举有些过分，义愤填膺地纷纷议论起来：“是啊，凭他是谁，也太无礼了些。”
“真当我们金府无人吗！”
周兰木环顾一圈，突然拖长了语调：“各位——”
他满意地看见众人安静了下来，叹了一口气，似乎十分遗憾地说：“挑这个日子来，实在是十分抱歉，但是既然今日大家都在，我便借机向大家宣布些事情……”
金明镜漠然道：“你要说什么？”
恰好这时小黑牵来了那侍卫养的狗，见众人都在，顿时有些茫然，结巴不由更严重了些：“我我我我我我……大人，这这这这这——”
他手边牵着一条又大又白的狗，脖间系着红丝带，瞧着毛绒绒的，憨态可掬。二人黑白分明地站在那里，叫楚韶忍不住赞了一句：“嗬，好漂亮的狗！”
众人的目光还落在那狗上，便听见周兰木清了清嗓子，冷不丁地问道：“金将军，给夫人验尸的仵作，你可已经灭口了？”
此言一出，周围一阵惊呼，金明镜向来好说话，金府的下人们对他也算敬重，听了这无凭无据的指责，不由窃窃私语。金明镜眼睛一眯，冷道：“你在胡说什么？那仵作自己发急病死了，难道还关我的事？”
他说完后，周兰木居然比他还惊讶：“啊，真的死了？我本只想问问将军的，不想将军下手下得这么快，佩服，佩服。”
楚韶觉得，金明镜似乎快要被他气死了：“你到底要说什么？”
周兰木不急不慢地答：“我认识那支簪子。”
他这话刚刚说完，金明镜的脸便“噌”地白了，他缓缓地回头看了围观的金府众人一眼，又回过头来，声音发涩：“你知道？”
“我知道红滴露之毒，只要拿簪子刺破一点点皮肤，便会即刻中毒，妙的是，这毒不会立刻致人毒发身亡，还是会等到被刺破的一点点伤口愈合之后，才会毒发。”周兰木道，“江湖上曾有多人离奇死亡，尸体却不留一丝伤痕，便是因为此毒——”
金明镜眼睛中迸发出一点奇异的光来：“你认识他？”
周兰木微微一笑：“有过一些萍水相逢的缘分。”
金明镜往前大跨了一步，语气几乎有些狂热：“他在哪儿？他去哪儿了？”
楚韶翻身从台阶上跳了起来，下意识地往周兰木身前挡了一挡。
“我倒是更好奇他受了什么伤，竟能让你带回来，锁进府里。”周兰木叹了一句，很是忧愁地道，“他临走之前没把你全府都屠尽，已经是你的福气了。”
“谁啊？”楚韶回头，插嘴问了一句，“那侍卫么，你认得？”
“不仅我认得，将军想必也有耳闻，”周兰木伸手搭在他肩上，笑得十分和善，“满天红虽是男子，虽连面具都不曾摘过，那也是天下第一的绝色，果然是让人见之不忘、思之如狂了。”
金明镜盯着空气中某一个静止的点呆滞了一会儿，才慢慢开口道：“不错，六个月之前，我到中阳南郊玄剑大营例行练兵，偶然之间，我发现我岳丈从岁裕关巡视回来的时候，带了一个蒙了黑布的笼子……”
金明镜的岳父正是金夫人的父亲，五方将军之一的杜源老将军。大印人常赞天下名将“镇北安东沈金杜，安西平南大小楚”，杜老将军便也是其中之一。六个月前，他在京郊大营练兵之时突发急症，匆匆过身了。
如此看来，他的死也是大有蹊跷。
“我问了岳丈几次，他都含糊其辞，不肯开口，只道是西野捉回来的妖物，毒不得，杀不死，他正想办法将这妖物处理掉。”金明镜道，“可不知为何，他就是不让我接触到那笼子，我实在好奇，于是一日夜里，我便趁岳丈不注意，偷偷去了关押那妖物的帐子里。”
“可谁知我掀开那黑布之后，看见那笼子里面……”
楚韶接口道：“关了一个美人儿？”
金明镜置若罔闻，他眼神狂热，甚至连声音也开始发起抖来：“当时……他全身赤|裸，只披了一件破破烂烂的红色长袍，他没有东西吃，便咬了自己的手腕喝自己的血，血顺着脖子往下淌……我都没有看见他的脸，我都没有看见他的脸！他带了金色的半面面具，只冲我勾着嘴角一笑，我便觉得……让我为他死了我也甘愿。”
“妈呀，金明镜疯了！”楚韶打了个寒颤，向周兰木悄声道，“对了，你也见过这美人儿？长什么样儿啊，真能把人迷到这程度？这还没看见脸呢……”
周兰木眼睫颤了颤，却没抬起来：“长得不错，改日为将军引荐？”
楚韶：“罢了罢了，消受不起。”
这边金明镜还在喃喃自语：“我本来觉得没有机会把他带出来，只是这个时候我岳丈却突然……哈、哈，天助我也，我将他放了出来，发现他竟一点武功都没有，经脉重伤错乱，需要养很久的伤。”
“他求我庇佑他，我便把他带回了府里，扮做我的侍卫，为了避嫌甚至为他单独辟了一间房。我为他多次犯险，却没想到……他连碰都不肯让我碰，我好歹有几个江湖朋友，认出了他手上的‘红滴露’……”
“所以你画了图纸去仿制，想要偷偷换掉他的簪子。”周兰木笑道，“可惜，可惜，你不知满天红是怎样的人物，定然是不能成功的。”
金明镜阴森森地道：“我试尽了各种办法都未得手，迷香、下毒，甚至想要杀了他，可他……的确是妖物，竟百毒不侵，无奈之下，我也只好去寻两三个小倌儿泄火。”
金府的下人们明显骚动了起来，想必是完全没有想到他们一向钦佩的主子竟有这样的一面。
“更可恨的是，他竟勾引了我夫人，”金明镜咬牙切齿地道，“那个女人为他神魂颠倒，偷了我锁他的钥匙，悄悄把他放了出去。她父亲刚刚病逝，情郎出走，又知道我不会放过她，自己去跳了朝中井，说到底啊——”
他双手一摊，竟露出一个半是嘲讽半是无辜的笑来：“是，我是做了许多事，可我不曾杀过人，不曾伤过人，甚至还被他们下了毒，就算我嫖了几个小倌儿，做了一些见不得光的事情——大印哪一条律法不许我去做了？若是连这都不许，那小楚将军混迹青楼，可不知下了多少次大狱了。”
楚韶一怔，却听周兰木慢条斯理地问：“你说完了？”
金明镜沉沉地看着二人，没有答话。
“哎呀，真是好一出大戏，这金府里没有戏台子，倒可惜了金将军这样好的演技。”周兰木摇了摇头，十分遗憾地说，“首先，故事编得不错，至少有五分可信。但是你没说出来的那一半，似乎才是重点罢，让我算算，一、二，你至少杀了两个人，若是我没猜错，还大概要加上一个三。”
金明镜一瞬间瞪大了眼睛，他后退了一步，良久才勉强压抑了自己的震惊，似笑非笑地扯了扯嘴角：“你说是便是，证据呢？”
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