周兰木没作声，又拿过了那块牌子，楚韶瞥了一眼，立刻认了出来：“这东西是容音坊青楼姑娘们的恩客令。”
他沉吟道：“能拿到恩客令，必是有头有脸的姑娘，低等妓子鱼龙混杂，手里不会有这东西。”
周兰木没理他，却突然笑了一声。
楚韶便问：“你笑什么？”
“这字写的是‘秦郎救我’，卫千舸颈间是银雪刀痕，”周兰木喃喃道，“鹦鹉卫当中姓秦的高手，一共有几个？”
楚韶垂眸一想，吓了一跳：“秦木？”
他翻来覆去地看着手中的牌子，说：“不至于罢，秦木是鹦鹉卫督行，难道会蠢到用佩刀银雪来杀人？这不是暴露自己么？”
“正因为他是督行，是高阶鹦鹉卫，才会自负到用银雪刀杀人。”周兰木淡淡地道，“银雪出刀极快，一般人根本看不出它与寻常刀具的不同之处，若不是我受了那一刀，想必也看不出来……”
他叹了口气，突然道：“元嘉，秦木是长公子的人么？”
楚韶一怔，答道：“是。”
“那此事便只能这样了，”周兰木顺手将那块衣角收进了自己的袖子里，无奈道，“刀口这东西，我瞧得也不大准，卫千舸与秦木素无关联，我们上哪儿找证据去呢？”
“可是……若是包庇了他，该如何向卫氏一族交待？”楚韶明白了他的意思，既然秦木是戚琅手下的人，他便要替戚琅保下此人，以表忠心，“你要去别处寻个替死鬼？”
“左不过就是卫千舸瞧上了这个女子，被她哄骗出中阳，却不幸死在逝川了呗。”周兰木摇摇头，起身向外走去，“卫公子真是倒霉得很，红颜祸水哪。”
“不过，若真是秦木杀的，他二人是怎么来的逝川？”楚韶快走两步追上他，“为何要来逝川？”
周兰木想了想，转过身来答道：“为何是逝川，我也不知道……不过我曾经听闻，秦木似乎出身逝川，说不定他在逝川还有亲故，本打算运来处理尸体呢。毕竟卫公子在中阳可是大红人，若死在天子脚下，此事便没现在这么容易解决了。”
他说完这句，恰好走到奄奄一息的陈平面前，便好心地又补了一句：“啊，差点忘了，陈大人放心，尸身留在这儿，一时半会腐坏不了，定能让你体体面面地下葬。”
*
逝川最近很不太平。
昭罪司的陈大人一夜之间离奇死在停尸房，据说是被人暗杀了，而同他交好的一个姓于的则莫名其妙地出现在他府里，被列为首要的怀疑对象，下了大狱。
卫氏族人两日后姗姗来迟，楚韶和周兰木低调地去城门口迎人，却没想到卫成居然亲自来了逝川，要迎他的独子回中阳。
卫成十分客气地跟着二人寻到了爱子尸首，又悲痛欲绝地询问了两人的调查结果。得到的结论与在中阳听到的无异，他便也没有继续纠缠。
毕竟自家儿子是什么德行他心里有数，更不能撒气到面前两个人身上。
虽说他从前很看不上周氏族人，但如今他们全族只剩下一个人，犯不上计较。至于楚韶……这人随心所欲恣意妄为，自然是能不招惹就不招惹。
只不过当他老泪纵横地指使人将卫千舸的尸首抬回客栈，打算第二日直接启程回中阳时，周兰木居然凑到他身边，盈盈地行了个礼。
卫成知道卫叔卿深恶此人，语气便也有些轻慢：“周大人有何事啊？”
周兰木瞥了一眼同旁人说着话的楚韶，低声道：“可方便借一步说话？”
卫成不知道他葫芦里卖的什么药，但见他一脸郑重，不由得同他一起走了两步，找了个僻静地儿：“有事不妨直说。”
周兰木悄悄地从衣袖里取了一截衣角，含糊不清地说：“我在卫公子旁边女子的尸身上搜到了这个，没敢让小楚将军看见，如今交给您。”
卫成看了看衣角上的血字，愕然道：“这是什么意思？”
“令公子致命的伤口我看了，若我没认错，那是银雪刀的伤痕，而且必定是高手所为。我找到这衣角，想到了是谁，却不敢让小楚将军知道。”周兰木又回头看了一眼，才恳切道，“您中年失子，我瞧着心里难受得很，不把凶手告诉您，我于心难安。您知道了，也不要张扬，万一让戚长公子发现，令公子的仇可就报不了了。”
“你是说……秦木？”卫成顺着他话间意思一想，便想到了是谁，“可秦督行与我儿无冤无仇……”
“这古来为情为爱杀人者比比皆是，关键在于令公子旁边的尸首，”周兰木飞快地答道，“我嗅得那女子尸首上有冬梅粉的气味，您若不信，回去让人查查——冬梅粉五十盒，有没有秦督行一盒，或者秦督行某件衣服上有没有沾这东西的味儿，这东西幽香不易觉察，想必他自己也发现不了。”
卫成瞧他笃定，心中不禁信了几分，面色也沉了下来：“我可怜的儿，若真是他做的……”
“这人是长公子心腹，您千万别漏了消息，要不然便报不了仇了。”周兰木情真意切地道，“我如今在长公子手下讨生活，不敢为令公子说话，但求您看在这一番话的份上，在卫公面前为我美言几句。”
“好说好说，”卫成握紧了那截衣角，拍拍他的肩，“若此事不假，你放心便是。”
周兰木走后，他左右思索，觉得此人说的话极为可信，正在气恼之间，楚韶却也凑近了些，伸手塞了他一盒冬梅粉。
“千舸是我好兄弟，这玩意儿也算我对他尽一份心。”楚韶压低声音道，“秦木虽是长公子手下的人，可与我素日不和，伯父可万万得替千舸报仇。”
若说从前还有几分不信，楚韶一说便不由他不信了。
卫成思索一番，恍然大悟，这两人虽是同行，又都是长公子手下的人，却也各怀鬼胎——周兰木想两边不得罪，卖他面子在卫叔卿那儿讨一分好；楚韶则是记恨着秦木，想借机报私仇。
如此一来，倒让他意外知道了真凶。
卫成面色阴沉地唤来了手下，低声吩咐了几句，手下领命而去，身手敏捷地掠出了房间。
解决了此事，周兰木心情颇好，晚间更是带着楚韶溜出了卫氏族人下榻的驿馆，同白沧浪一起喝酒去了。
白沧浪得知两人要回中阳，终于又寻到了一个喝酒的借口，在逝川最大的酒楼折腰楼喝得酩酊大醉，兴起还拔出了自己的剑。
亏得二层人少，若是在人头攒动的一楼大厅中，濯缨剑一出，恐怕三人便无法自如聊天了。
楚韶今日心情不错，陪着他多喝了些，此刻眼神也有些迷离：“果然同好喝酒之人总有许多话聊——白兄，今日你我投契，可有助兴之法？”
白沧浪狭长的双眼一眯，纤长手指在剑上一弹，发出一声悠悠荡荡的声响，他颠三倒四地说着：“你二人……投缘！今日吾为你二人弹剑而歌！”
他本是最为洒脱之人，兴起便不管不顾地念道：“君不见……逝者斯夫无昼夜，吾本孤清天上客，缘何为君下穹苍？”
他念了这两句，突然晃了晃头：“这个不好，不喜庆不喜庆，换一句……想不起来了，小兰，你来说。”
周兰木身子尚未好全，今日也不曾喝酒。听了白沧浪的话，他倒也不推辞，放下手中的茶杯，思索片刻，便笑吟吟地念道：“君不见……吴中张翰称达生，秋风忽忆江东行。且乐生前一杯酒，何须身后千载名？”
“好啊！”白沧浪不等他念完，便没头没脑地赞了一句，“且乐生前一杯酒，听见了吗，小楚，再喝一杯！”
两人推杯换盏，把对方灌得不知所以然，最后都醉倒在了酒桌上。周兰木回过神来，见二人都趴在桌子上一动不动，不禁失笑：“喂……”
他刚唤了一声，便感觉有人站在了桌子旁边。
抬眼却见到一张极为陌生的脸，桌边站着的男人十分年轻，编了一头繁复小辫，束着高高马尾，尾端以翎毛装饰，颇有外族风情——那张脸也颇有外族风情，高鼻深目，瞧着俊美而冷漠。
周兰木觉得他有些眼熟，却想不起在哪儿见过，便十分礼貌地问：“您找谁？”
那男子皱着眉看他，良久才用十分不熟练的官话答道：“我来看你……承阳皇太子。”
周兰木的脸色立刻变了，他回头看了一眼桌上熟睡的两个人，面容在烛光下明灭不定：“你是谁？”
“我在你们华族的名字，叫傅允洺。”那男子微微一笑，继续十分别扭地答道，期间还念了一句周兰木没听懂的外族话，“皇太子万安，我们还会再见面的。”
他似乎是一个人来的，也不准备久留，转身就要走。
周兰木眼尖地瞥见了此人腰间的西野长刀，和他走路时有意无意握着刀柄的手。
手上厚厚一层茧，昭示着主人的武功，如今这两人醉着，这人吃定了他动不了手，才敢只身前来。
周兰木坐在椅子上没动，紧紧地盯着他一步一步地走出了酒楼。他尚未来得及思索这人到底是谁，便听见身边烂醉的楚韶发出了一声含糊的呓语。
“元嘉，你说什么？”
周兰木以为他要喝水，便凑近了些去听，酒气喷吐之间，他听见对方模糊地又唤了一声。
“哥……哥哥。”
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