“听说了吗？太子大军班师回朝了。”
“二少爷还没回来。”
“二少爷立了大功, 应该要先去面圣领赏吧？”
“说的也是……”
季维承用过早饭往书房走的时候, 听见了下人在谈论太子率军回程的事。
府上有白事之后, 理应一个月不见客的，就连季博康都被上司批了一个月的假期，所以他们现在的消息当真还没这些经常出去采买的下人灵光。
季维周要回来了，可往常最早出来迎接他的那个人却没了。季维承突然没了看书的心思, 偷偷找了架梯子，爬上了院墙旁边高大的槐树上。
夏初的槐树枝叶茂密，已经结出了一串串的小花苞，若是不仔细看, 根本就不会发现这树上还有个小孩。
这棵树是季维周最爱爬的树，他在家没事的时候就会在这棵树上待着, 而且爬上来根本就不像季维承这样还需要梯子，脚一蹬, 手一抓就上去了。
最重要的是，这株槐树生得高大，在这院中不知道长了多少年, 一眼就能看见府外的情况。
听下人说, 太子应该是在上朝前进京的，大概就是卯时前，而现在马上就到巳时，他们也差不多快回来了。
暖暖的阳光透过重重树叶，细细碎碎地洒在了季维承的身上，让人浑身暖洋洋的, 昏昏欲睡。
“那淮阳都城都被我们围了，那守城的将领还在上头大放厥词，我看不过去就给了他一箭，谁知就这么射中了。”是季维周能说出的话。
“季侍卫年纪轻轻便立下如此大功，日后长成必是我大庆一员猛将！咱家先替大庆百姓开心了。”
交谈的声音把季维承惊醒，一个嗓子尖些，应该是宫里的太监，一个嗓子哑些，正是变声期的季维周。
这周围都是人的院子，他们还没过转角，所以季维承这会儿还看不到人。
“公公客气……”
季维承已经看到了他们的头顶，以及季维周刚过转角看到府前挂着的白布后脸上的慌乱和惊愕。
这府门前的白布可不是随便挂的，这里是建安候府，只有建安候府的嫡系离世才会在门前挂上白布，至于旁系或是侍妾，大多死了都没人知道。
季家门丁并不兴旺，季维周甚至不敢去想这块白布的归属者。
“您……”
季维周的声音都在颤抖，但旁边的太监却不给他一个问话的机会。
“咱家回去还有事儿，就送季侍卫您到这里吧，这些圣上赏赐的东西您拿好，可别掉了。”
疫病的事在京中闹得沸沸扬扬，而李嫣然刚受到了皇帝的赏赐便不幸病故，身为消息最灵通的太监不知道，那是不可能的事，但是他能说吗？不能。
既然不能说，那就不能让人问出来，这个时候事遁是最有效的方法。
而一般人也不敢打听皇家的事，更不敢招惹皇帝的身旁人，这也是太监们不牵扯朝臣家事的护盾。
很快就有眼疾手快的下人把二少爷回府的消息传递到了府上，季博康、季博平和季维常都迅速就位，剩下的几个姑娘最近精神都不大好，便没有人去找她们。
有下人在四处找季维承，好几次从他身下走过，但他并没有下去的意思。在这个位置，他可以清清楚楚看见前院发生的事。
季维周不能接受这个突如其来的噩耗，把手中的御赐之物往旁人手里一塞，高喊着“我不信”，跑进了内院，想要找到自己母亲还存在的证据。
季博康想要去把人追回来，却被季博平拦住了：“就让他发泄一下吧。”
季博康把视线转移到季维常身上，一直同季维周关系最好的季维常也没有追过去的意思，只是沉默地站在原地。
季博康突然觉得自己这个父亲做得很失败，孩子都这么大了，最了解他们的居然是自己的弟弟。
季维周最终停留在一个小院子外面，犹犹豫豫不敢进去，那是过去李嫣然特意整理出来礼佛的院子。
季维承从槐树上滑了下来，来到院子前的时候，季维周已经进去了。
佛像前赫然是一盏崭新的牌位。
季维承已经尽量放轻了脚步，可跨过门槛的时候还是不可避免地发出了声音。
季维周回过头，两只眼睛红红的像兔子一样，脸上扯出了一个难看的笑容：“三弟，娘走了，她不要我们了。”
“娘知道你立功了，她走之前说，她为你自豪。她会在天上看着我们。”季维承一字一句地说道。
他是在对季维周说，也是在对自己说。
“我知道，她肯定会为我高兴的。”季维周扁着嘴，用袖子用力地在脸上抹了一把，“皇上封了我做七品武骑尉，以后在宫中当侍卫，但是等我学好了武艺我要申请出去的。
娘总说希望天下太平，我就去为她把这太平天下打下来。”
一个月的时间很快过去，逝者已矣，季府也恢复了正常的运转。
季博康继续回兵部做事，虽然这一个月是走了正规程序给的假，也有人帮他分担他的活，但作为一名正四品的官员，始终有他不可替代的地方，积累了一堆事。
季维常则是回到了国子监，守孝二十七个月有诸多不便，比如不允许参加科举，但读书不在此列。
乡试三年考一次，季维常出孝期时正好是考试那年的七月，刚好能赶上下一场乡试。
而季维周因为被封为七品武骑尉，也跟着季博康过上了早出晚归的日子。不过他要比季博康好一些，宫中的侍卫是分三批轮值的。
留在府上的就没几个人了。
李嫣然去后，许茹萍身为季维康正式聘进来的平妻，强硬地接管了过往李嫣然的管家工作。季博康默认了这件事，府中也没有别人再提。
说实话，若是许茹萍被抬正，她的身世对于季家的几个小辈来说是比李嫣然更有利的。
李家虽是前朝大儒，但一个都没剩下，只能证明李家家教好。而许家是正儿八经的皇亲国戚，能够起到的帮助不可谓不大。
或许这也被季博康考虑其中。
季维远已经四岁，到了开蒙的年纪。
许茹萍好强，季维承有的她的儿子也要有。
她知道季家的规矩，以往季维常和季维周都是去外面上的私塾。
所以她从自己的嫁妆中拿出银钱，给季维远请了个有名的夫子上门授课，季博康也就由她去了。
只是季维远年纪还小，还是好玩的时候，而许茹萍请夫子只考虑到了他的学识，其他的一概没考虑。
以至于每天上课，他都会被自己年过六旬的老夫子打手心打得嗷嗷叫。
按道理来说，许茹萍十分宠爱季维远，是不会看到这样的事情发生的。可是有季维承这个珠玉在前，她心中的攀比连儿子也比上了。
凭什么李嫣然的儿子能吃苦学习，而自家的儿子就知道去粘着他那个会跟他分家产的哥哥？
若是这么下去，季维承辛苦学成出来，她的儿子还是个只会找哥哥的废物。
这口气许茹萍是怎么也忍不下去的。
她已经忍了李嫣然这么多年，现在无需再忍，差的只是儿子而已。
所以季维远每天过着“上课-被夫子训-哭着找哥哥求安慰-被亲娘抓回去”的生活。
一切恢复常态后，季博康自然把放假已久的郭孝明叫了回来。
无论发生了什么事，只有自身强大才是真的强大，读书对于现在的季维承来说是必要的。
若是他将四书五经读完之后还坚持要走别的路，那也是他自己的选择。
恢复上课后的第一日，郭孝明差点以为自己的开门方式出现了错误。
过去都是准时到书房的季维承今天破天荒地提前来到了书房中，正襟危坐。
“夫子，我想参加科举，请您教我。”季维承奉上了准备好的茶，结结实实地磕了三个头。
先前请郭孝明到家的时候，季维承仅是把读书当成一个转移注意力的事来做，所以有关拜师的流程都是季博康包办的。
后来他心态虽然变了，但是却没有像如今这样强烈的想法，只是按部就班地学习，也没有心思搞这些，毕竟他家是付了不菲的束脩的，算是一场交易。
而现在，他是真真切切地想要去做些什么。
郭孝明身为二甲进士，而且还是殿试考了第三，运气不好才成的二甲进士，教他一个基础几乎为零的小孩可以说是绰绰有余，甚至可以说是大材小用。
郭孝明一愣，他同季维承虽说在行师生之实，实际上是没有师生之名的。
他最开始教他的时候甚至也没有想过季维承会参加科考，后来季维承态度有所改善，他才时不时会往这方面想。
只是现在季维承态度的大转弯，是真的吓了他一跳。
他接过季维承奉的茶，却没有入口，反而问道：“临深履薄，夙兴温凊下文如何？”
这是季维承启蒙时读的第一本书《千字文》靠中间的一句，他早就背得滚瓜烂熟了。
在郭孝明问后毫不犹豫地接了下去：“似兰斯馨 ，如松之盛 。川流不息 渊澄取映 ……”
“作何解？”
“临深履薄出自《诗经·小雅·小旻》，原文‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰’，意思是……”
“一年之计在于春，一日之计在于晨。”
“一家之计在于和，一生之计在于勤。”
“作何解？”
“一年的计划要要在春天里做好……”
郭孝明连出几题，并非是季维承正在读的大学，而是他已经学过的书，但季维承都十分流畅地答了出来。不仅是背熟并且记住了解释，就连他讲过的拓展的东西都记了下来。
郭孝明眼中显现出笑意，喝了一口茶：“以后就叫我老师吧。”
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