年节时,燕皇会顺带赏一赏华翎宫。平日里这里一片清寂,说话的声音都很少。
六姐姐不在的时候,我没有再围着华翎宫跑圈。似乎又胖了一圈,新分来的小太监腿还没有我胳膊粗。
杜若姑姑说我该继续跑圈,但春天风冷,夏天太热,秋天寒气重,冬天爱下雪,时机都不对。
日子太无聊,我只能想方设法找点乐子。
花墙下有蛐蛐,打起架来特别有趣。就算是一个不受宠的公主,也不能撅着屁股找蛐蛐,小太监就代我找。他很机灵,长得也好看,如果不进宫,靠脸也能入赘富户家。
别的太监都叫什么小李子、小福子,他不同,格外卑微一些,叫小孙子。姓孙的人,在这上头,总得吃点亏。
不知不觉过去一年,华翎宫的人又少了一些。
偶尔其他公主会来找我说话,三句不离嫁人。不订下婚约,是要去和亲的。不止是苍国,塞外有戎族,南方有梁国,都需要适龄的公主嫁过去。
如果是去苍国也还好,能与六姐姐见面。塞外就可怕得很,风沙漫天,干旱少雨,而且那边的人还喝生血,非常凶恶。梁国与燕国国力相近,关系不怎么好。近来收到丧报,燕国嫁过去的四公主逝世了,葬在梁国,葬礼十分隆重。十公主才十三岁,就被送去梁国和亲,哭昏过去好几次。
我这样胖,去和亲,别人也看不上我。
燕皇上回说让我少吃一些,御膳房就只送咸菜,稀粥。还好宫里能吃的东西多,树上有瓜果,湖里有游鱼,我一斤肉没掉,反倒因为寻找食材晒黑了一圈。
德妃娘娘是四公主的生母,很好一个人。自四公主出嫁后就开始吃斋念佛,以前六姐姐常常带我到她那里去玩,娘娘待我很和气,有什么新鲜吃食都送我一份。四公主去世后,德妃娘娘病重,我每日都在床前侍奉,喂水喂药,不敢怠慢一刻,德妃娘娘始终没有好转。
她求燕皇把我记在她名下,又为我定下婚约。男方是德妃娘娘的侄子,才十四,今年刚考上秀才。
我只见过他一回,匆匆一瞥,五官不错,就是身形纤瘦,豆芽菜一样,看见我时他眼睛瞪得滚圆,脸色煞白,似乎被吓得不轻。听说他出宫后弃文从武,寒暑不缀。家里人都很担心,想到习武能强身健体,也由他去了。
华翎宫仍是我在住,为了照顾娘娘,我的东西几乎搬了一半到延龄宫,近来也习惯了这里终年不散的香火味。
德妃娘娘拜了许多年的佛,最后也没能保住四公主,可见拜佛是没有用的。
那做什么才有用呢?
我想了又想,实在不知道答案。
其他公主都说我会拍马屁,表面上胖得像猪,心机却很深,一下子就有了身份,未来也被安排得明明白白。
年关将近,德妃娘娘咳嗽得愈发厉害了。
德妃娘娘还有一个已成年的儿子,在皇子中行二,有腿疾,不良于行。
二皇子很少出门,脾气也不太好,这么大年纪,还没有皇妃。大皇子的女儿都会跑了,二皇子连妾侍也没有。改玉碟时他来过一回,我斟茶端过去,他不肯接,娘娘呵斥,他才端住。
事后他又警告我,让我不要耍花花肠子,好好照顾德妃,不然就要让我尝尝他的厉害。还说什么,他可不会被三言两语收买,也不吃我卖惨那一套。
他想得太多了。
我从来不觉得自己惨。
虽然出生起就没见过母亲,杜若姑姑对我很好,就和母亲一样。六姐姐待我那样好,皇家当真少有我这样有福气的人。德妃娘娘也很好,每年生辰时都为我亲手缝制衣裙。
现下我开始后悔了,要是我瘦一些,衣料用得少,娘娘绣花时也没那么费眼睛。
德妃娘娘那双好看的眼睛里,当真一点光也没了。
德妃娘娘希望二皇子娶一个合心意的人,不要让她死不瞑目。二皇子嘴上答应,实际上却没行动。
他也惨得很,手底下没多少人能使唤。
后来又问我知不知道京城里哪家姑娘合适,只要不嫌弃他的腿就好。求人有求人的态度,他把腰间的玉佩送给了我,看起来没以前那么讨嫌了。
我只好厚颜无耻的去蹭各种宴会,细心观察,把各种姑娘画在册子上让二皇子选。
首先要是低门,其次要性情坚毅,人品正直,长相倒没太高要求。
我眼睛都看绿了,二皇子还支支吾吾的不肯说,后来耳根通红,问我最凶的那个姑娘意愿如何,能不能代他去问问。
原来他们见过一回,那个脾气火爆的姑娘为二皇子打过伞。
她今年已经快二十了,因父亲病逝守孝三年,婚事耽搁下来。原本定下的未婚夫另取高门女,为了表示自己不改初心还要接她过去做妾。这姑娘二话不说,逮到机会把前未婚夫毒打一顿,名扬京城。她嫁妆不丰,还这样凶残,门前访客寥寥。
姑娘一听是二皇子,二话没说,立马同意。
燕皇没耽搁,快速定好婚期让二皇子妃过门,还给二皇子加封郡王,划了一块封地。
德妃娘娘让我带二皇子妃进宫给她看看,说了好些话。原来二皇子的腿不是天生的。他小时候冲撞了苍国来的菱妃,在雪地里跪了一晚,落下病根,治不好了。
二皇子妃好虎一个人,鼻涕眼泪糊在袖子上,眼圈通红,想说又不能说。
我没见过菱妃,听德妃娘娘说她嚣张跋扈,早年是宫中的恶霸,不知道害了多少人。人坏自有天收,她雪天非要在冰上跳舞,掉进了冰窟窿,捞出来时已经小产,此后缠绵病榻,没几年就死了。
现在宫里还有个苍国公主,比菱妃会做人一些,深居简出,低调稳重。
常常有人用婚礼来冲喜,也许高兴的事能让人身体好一点。二皇子成婚后,德妃娘娘精神头好了不少,药也吃得少了,天气好时就给未来的孙子做衣裳,我怕她劳累,抢着干,以前没认真学针线活,现在倒捡回来了。
六姐姐在宫里时没教我针线,也没教我诗词歌赋、琴棋书画。她只让我字写工整,再读那一面墙上她手抄的书,余下时间都由我自己做主。她抄有史书,游记,佛经,道书,稀奇食谱,奇闻轶事,唯独少了一本《女则》。
有时我也带书念给娘娘听,念到好笑的地方,娘娘笑成一团,接着便要流泪,想起六姐姐,想起四公主。
入夏时德妃娘娘病逝。
我与二哥一起守夜。
我不让他跪,他非要跪。
二嫂有孕在身,现在已歇下了。
本来他们想快些要个孩子,养在德妃娘娘膝下,让她心里有个盼头,却已经来不及。
有个孩子也好,三年孝期,不至过于伤心。
六姐姐来信,信纸薄了很多。
她最近升了一级,原本是从二品的懿妃,现在是正二品的懿贵妃,掌有一半宫务,开始忙了起来。还说给我攒了嫁妆,等我出嫁时就托使臣带来燕国。末尾让我好好照顾德妃娘娘,要是未来夫婿欺负我,就找德妃娘娘告状,娘娘肯定站在我这边。
苍国那么远,她不知道德妃娘娘已经去世了。
娘娘过世时,我和二皇子一样,该哭的哭,该跪的跪,直到这一刻,才觉得心中绞痛,不能呼吸。
我伏在案上,哭得直不起腰,打湿了厚厚一摞宣纸,一个字也写不下去。
一整晚都在想德妃娘娘,想六姐姐,宫人劝不住,杜若姑姑端来我一直想吃的冰酪乳,被泪水一冲,味也变了。
怎么这世间非要有个生死别离?
身边的人,全离我远去。
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