李如海后背冷汗直冒。
倘若是在以前, 面对肖沉冰的质问，他尚且还能仗着自己的实力和地位反唇相讥；然而如今事实摆在眼前，既然对方可以不声不响地在他脖子上留下伤口, 自然也不能不声不响割了他的脖子！
究竟从什么时候开始，这家伙居然变得这么厉害？难道他之前一直都在隐藏实力？那他又……知道了多少？
李如海脑中心念电转，众多可怕的念头不断闪过, 让他越发惊慌。
然而实际情况是他想得太多了。
肖沉冰不久前才恢复到玄湖境, 就修行境界而言，两人的水平是相近的。只不过因为肖沉冰曾经在玄湖境停留数年, 拥有相当丰富的经验, 这些年也一直专注修行和锻炼技巧, 再加上斩星这把远古灵器的优越特性，才能达到如此神出鬼没的效果。
至于肖沉冰所说的话，主要也是针对这些年来明里暗里的刁难, 并没有囊括先前暗中散步消息，让他遭遇魔修追杀的部分。
可惜李如海并不清楚这些隐情, 他本就有点狐假虎威的性子, 内里根源其实相当软弱。如今突然被肖沉冰反制，他越想越惶恐, 甚至脑补出自己被对方一剑砍头的惨状，终于忍不住叫道：“都是大师兄让我做的！”
肖沉冰：“我知道……”
李如海：“是他让我们把你出行的路线透露给魔修，说要让你吃苦头！”
肖沉冰：“……”
真是突如其来的真相。
不过实话说，他并不意外。
欧阳卓和他的关系从来都不好。从他刚进门开始，这位师兄就以一副长辈的姿态对他颐指气使, 后来他才知道那是对方预感到自己的地位岌岌可危，进而有意识或无意识采取的打压举动。
随着两人的差距逐渐拉大，这种打压曾经消停过一段时间，然而当师妹杨青水进入问天宗并逐渐崭露头角后，他便发现对方的敌意不仅死灰复燃，似乎还有愈演愈烈的趋势。
肖沉冰隐隐觉得那是因为杨青水对自己的态度十分尊敬，却对欧阳卓却相当疏远的缘故，不过当时的他并不在意，也不愿浪费时间和他计较鸡毛蒜皮的小事，修为倒退之后则以隐忍居多。
没想到欧阳卓这厮越来越过分，如今居然还勾结了魔修要加害于他……
肖沉冰的脸色阴沉得仿佛能凝出水来，而李如海也早已被他不自觉散发出的杀意给吓得都抖如筛糠，又没有勇气御剑逃窜，只好连声为自己开脱：“师兄，求你相信我！那都是大师兄指示我做的，从始至终我根本无意针对你！”
林周看在眼里，心想按照他这说法，难道先前所有尖酸刻薄的话语和神情都是他在逢场作戏？那这戏也忒好了，不拿奥斯卡奖还真可惜！
肖沉冰也看不下去了，他本来还打算给对方一个教训，只是想到林周在此，担心他会因为自己的举动而心怀芥蒂，于是冷声斥道：“滚吧。”
李如海如获大赦，御剑离开的背影满是落荒而逃的味道。张秦不太清楚状况，见师兄头也不回跑了，他惊疑不定看了肖沉冰一眼，也紧跟着离开。
事到如今，现场便只剩下四个人和一地诡异的紫水。
龙日天醒了过来，粉雕玉琢的小脸蛋上充斥着茫然之色，好一会儿才反应过来，失声道：“天啊，我这是被史莱姆给吞了吗！？”
林周：“……”
日天小弟，你刚刚是不是发表了什么惊人之语？
小男孩没有注意到他的震惊表情，他正从地上爬起身来，用力甩了甩手脚上附着的紫色液体，对白衣弟子说道：“看来你还真把我救出来了，多谢啊。”
“三师兄，你误会了，我根本没做什么！”白衣弟子摇摇头，随即示意他往旁边看去，“将你救出来的人是二师兄。”
龙日天把视线投向肖沉冰，后者面无表情，他却神色一僵。
“二、二师兄？二师兄是……”
白衣弟子实在没想到这两师兄弟居然半斤八两，互相都不记得对方的身份，只好压低声音在男孩耳边解释道：“三师兄，这位是前执剑长老鸿昆道人座下唯一的弟子，肖沉冰师兄！”
“……”龙日天神色更僵，张口半晌后才冒出一句，“师兄好。”
肖沉冰没有理他，转头对林周说道：“走。”
林周却迟疑了，男孩的话语让他有些在意，心想是不是该找机会确认一下，要个联系方式？倘若这位日天小弟与他有着相同的来历——又或者他认识的某人与他有相同的来历——也许大家可以一同探讨关于天道驱逐的话题……
“周周！你是来找我的吗？”一道惊喜的叫声打断了他的思考，下一刻，他的脑袋上多了一团温热的柔软，“你怎么知道我在这里？！”
竟然是小狐狸！
林周瞪大了眼，将它取下捧在手心中，叹道：“你刚刚到哪里去了，我都找不着你？”
淮云晃了晃蓬松的尾巴：“我掉进裂缝里啦，正想飞出去呢，就突然被转移到这个地方。本来想在原地等你们的，结果遇到个漂亮的小姐姐，她见我无聊，说要给我看些有意思的东西，我就跟着她走啦。”
“小姐姐是？”
“就是我——呀——？”
回应林周的女声听起来有种微妙的熟悉感，尤其是那略微拖长的语调，透着种玩笑般的戏谑。林周脑子灵光一闪，成功把这声音和自己的记忆里的某段对上号——是之前那只紫色的史莱姆！这种说话方式，和那只史莱姆几乎完全一样！
不过随后出现在众人视野中的年轻女子，却远比史莱姆要赏心悦目。
一袭绘有奇特花纹的长裙，一头发梢泛红的长发，眼角点缀着星辰光辉，整个人散发着与众不同的韵味。
女子笑眯眯向林周打招呼：“你好啊，我是叶子。”
林周：“呃，你好……”
叶子：“因为淮云实在太可爱了，我见它孤零零挺无聊的，才打算带它去看点有意思的东西，你别介意呀。”
林周：“没、没关系。”
而且介不介意什么的，也许你还应该解释一下史莱姆的事情？
仿佛是知道他内心所想似的，叶子走过去将半截方块捡起，耸耸肩道：“其实这是我们门派里随意捣鼓出来的小玩意儿，本来也只是逗你们玩儿的，没有恶意，大家不要紧张。”
龙日天：“……”
龙日天：“姐姐，我经不起吓的。”
叶子笑得眉眼弯弯：“那真是不好意思了，小朋友，姐姐下次一定注意……不过话说回来，灵器核心这么容易被发现，看来还是需要改进。”
她看向肖沉冰，歪头问道：“你说是不是，肖道友？”
肖沉冰：“……”
林周的目光在两人之间打转，心想他们居然还是旧相识？这女子是什么来头？
没有得到回应，叶子也并不在意，转头朝小狐狸招了招手：“小可爱，还来么？本来还说要把我们的旭月幻生镜拿来给你解闷，没想到你这就重新遇上朋友了呢。”
淮云用肉爪子拍了拍林周的手掌，激动道：“周周，你要不要一起去看看！据说里面包含了森罗万象，是很神奇的灵器！”
叶子笑道：“要是道友也想来瞧瞧，我同样很欢迎。”
有一说一，林周确实感到好奇。只不过肖沉冰和叶子之间的气氛实在算不上正常，他纠结半晌，最终还是不想惹麻烦，婉拒了对方。
淮云多少有些失望，不过马上又雀跃起来：“周周，你等我，我去去就回！”
林周的视线转向肖沉冰：“那我们等等？”
肖沉冰应了声，看上去不太乐意。
旁边的龙日天和白衣弟子向他们告辞，尤其是龙日天小朋友，也不知是害怕叶子还是畏惧肖沉冰，溜得比谁都快，转瞬就消失在林子中。林周没来得及喊住他，有些依依不舍地回过头来，发现肖沉冰的脸色似乎更黑了。
林周：“……”
他想了想，提议道：“不如我们到你家里坐坐？”
肖沉冰微微一怔，随即点头：“好。”
林周：……是我的错觉吗？天空好像瞬间明媚了不少？
*****
实际上，两人并没有那么快能离开——当然，这主要说的是肖沉冰。
肖沉冰回来的消息迅速传遍了问天宗上上下下，宗主当即把他叫去详谈。谈话内容外人无从得知，只不过在那之后，他便不得不参与双方门派的比斗交流，代表问天宗出战。
林周这才知道，原来那天见到的奇特少女叶子是西方大陆乾坤门的访问团成员之一，也是她指名道姓要肖沉冰参赛，传闻两人是不打不相识，如今对方要来找回场子。
乾坤门擅长将灵术与民间机关巧术相结合，因此往往能制作出千奇百怪的灵器物件，就好比是那日的史莱姆，以及他们用来作为礼物的旭月幻生镜。旭月幻生镜可以根据人的记忆模拟出以假乱真的幻象，同时又能够在外部进行操纵，只要设置得当，便能作为弟子磨砺心性和增进修为的重要法宝。
——以上这些信息，全都是林周从龙日天那里了解到的。
也许是因为比斗交流的缘故，肖沉冰时常不见踪影，林周逮着机会找到龙日天，经过一番旁敲侧击和暗号对接，终于确认了对方是自己老乡，当真是两眼泪汪汪。
听闻林周竟然从领便当的结局中走了出来，龙日天深受鼓舞，甚至财大气粗地塞给了他一件视听同步传输灵器，表示以后可以通过这种修仙界手机及时联系。
是的，林周要先回店里了。
鉴于这次的门派交流貌似旷日持久，而灵草堂或将流失不少客源，甚至还会迎来强盗上门，林周终于没办法再等下去了。
肖沉冰并没有多作挽留，只是道：“我很快回去。”
林周笑着点头：“知道了。”
两人便短暂地分道扬镳。
九尾狐淮云载着林周往双月镇的方向飞去，因为指灵盘无法定位不曾标识的城镇，他们一路磕磕绊绊，数次走错方向，终于在半个月后成功抵达。
浮玉山下依旧忙碌非常，灵草堂所在的小巷也仍然十分幽静。林周走进敞开的大门，发现店里不曾出现任何扫荡抢掠的迹象，就连前台上的灵石还好好地堆放在那里，顿时对双月镇的民风淳朴感到非常欣慰——当然，后来他才知道，那是多亏了唐老板的缘故。
小狐狸好奇地四处溜达，林周也重新收拾好东西开门迎客。日子一天天过去，依然不断有熟悉或陌生的客人上门，只是始终都没有见到肖沉冰出现。
刚开始的时候林周还没想太多，直到后来阿希提醒了他。
“既然那家伙的灵脉已经自愈得差不多，问天宗又有足够的资源，他可不一定会回来。”
林周恍然，内心随即浮现出少许遗憾，以及一丝淡淡的气恼。
不回来可以，你怎么不说一声呢？
这样的念头在他脑海里萦绕不去许久，直到某日清晨，阿希突然把他从梦里叫醒，告诉他外面有人来了。林周对器灵的故弄玄虚感到莫名其妙，匆匆走进店里推门看去，结果居然见到了一个熟悉的倒地身影，连单手拍门的姿势都一模一样。
“抱歉，”对方喃喃道，“遇到点麻烦，回来晚了……”
说着便吐出一口血。
林周：“……”
总觉得已经习惯了呢。
他无奈地叹了口气，撸起袖子将人拖进门，边拖边嘟囔着什么，却没有注意到自己的心情骤然轻松了不少。
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