钱家人想撂开时苒姐妹和马寡妇单干的企图非常明显。
六百斤的金玉满堂刚一卖完，钱家人就马不停蹄找到了第二批货源。不止是第二批货源，第二个场地他们都找到了。根本没给时苒反应的时间，刚到手的银子从她手里又掏得一个子儿不剩，连她们手里的余银都抠了出来。时间衔接得这样好，若说钱家人没有提前准备……连槐花这个心实的丫头都不信。
第二回他们又拉钱婶的哥哥进来掺了一股子，钱婶哥哥一投钱就要时苒交帐，最后叫马寡妇拉着她相公族弟周巡丁，又叫了几个周巡丁的兄弟找上门去一顿好骂，险些一顶欺负寡妇的大帽子扣上去，这事才没成。
但这件事之后，所有人心里都有了数，钱铺长再这样使劲往里投钱，他们玩不起，最后也只能退出。
“就没见过他们这么干的。”马寡妇说：“好好的一门独门生意，寻个铺子慢慢做，也是个长久的进项。偏他们贪心，摊子铺这么大，也不怕自己接不住。他们再这样下去，我还不如真把方子卖出去图个安心。”
“可想买方子的那人找的是悦兴酒楼的掌柜，人家掌柜通知的是钱铺长。您想卖，也得先找到买家不是？”槐花泼了个冷水。
她们正在说的，就是时苒先前告诉给马寡妇的，赚快钱的门路。
前天上午，槐花到巷口买水，听许老板跟她说，前一天有个穿着绸衣的中年人来找悦兴酒楼的掌柜，那人走后，掌柜的叫伙计去请钱铺长，跟钱铺长说了好大会子话，钱铺长走的时候还对掌柜的千恩万谢的，请掌柜的多担待。
原本时苒没把这话在心上，结果第二天，她去找钱秀儿做针线时，钱二嫂漏了口风，说最近有人在找钱铺长，想买他们的豆粕方子。
时苒忽然就想到了悦兴酒楼的事，叫槐花留意了一下，果真打听出了猫腻。
她一直不愿意插手马钱两边人的争端，可跟马寡妇住了这些日子，对寡妇的艰难，她深有感悟。她和槐花两个已经算是足够勤快，可每天早上两姐妹起床时，马寡妇的豆子必定一早就磨好。大冷的天，她舍不得买驴，一袋子的豆子全靠手推着磨出来。
磨豆子有多辛苦不说都知道，何况马寡妇的豆花只是放在别人家寄卖。人家哪天不想帮着卖了，也就是一句话的工夫。这两个月里，时苒就看有两个摊贩把她送过去的豆花给退了回来。其中一家，是个不大规矩的小老头，因为马寡妇为人正派，他占不着便宜，便想以此来威胁她就犯，叫马寡妇指着鼻尖大骂一顿，生意自然也跟着黄了。
另一家却是自家手艺不成，生意不好，赖马寡妇的豆花占了他的正经生意，不止扣了她的豆花，还叫自己的老娘媳妇来堵门，叫嚣着要马寡妇赔他银子。虽然马寡妇最后没赔，可那一大桶豆花是要不回来了。
时苒有退路，可以大方地不在乎钱家人的小动作，可马寡妇不能。一个妇人家带着孩子，想在京城好好过日子，太难了。
听见时苒说的消息，马寡妇立刻出了门。她的门路比两姐妹广，她出门一趟，叫几个生意伙伴暗地里盯着，三天后，那人又上了门。
可惜马寡妇得到消息时，那人已经走了，只听见给她传消息的面摊老板老郑说：“听着像川蜀口音，态度挺横的，撞到我的摊子连个不是都不赔。看那人的手挺粗，肯定不是正经主子，应该是个有些脸面的奴才。”
“我头一回上悦兴酒楼，遇到那个大方的客人就是一口的川蜀话，该不会就是他吧？”马寡妇惊道：“妹子你还说过，他付的那个银锭子叫银福珠。”
时苒仔细问了那人的穿戴打扮，心中有了些猜测，只是不确定，不好随便瞎说。
马寡妇也只是瞎猜，只能请老郑再帮着多留意。偏偏这回那人一走十来天，展眼到了豆粕第三回开坛的日子，还是不见踪影。
这回豆粕第三回开张，果然如马寡妇所料的不大顺利。
开张第一天，就有两坛坏豆粕。这可是容量是五百斤的大酱缸，做坏两坛，就意味着还没开张，有一千斤就打了水漂！
马寡妇急得嘴边起了一圈的燎泡，那一天连豆花都没磨，亲自去城外的酱料厂看了一遭，回来后就发起热，说了整宿的胡话。
要不是半夜东子被她娘吓得哭着来拍姐妹俩的门，放着让她烧一晚上，指不定还会发生什么事。
东子年纪小担不住事，槐花只得接过照顾马寡妇的重任，连鞋子都顾不上纳，直到伺候她退热下床。
槐花有两个病人要伺候，只能抽空去钱家问情况。听钱二嫂在她面前吹嘘，说今天她公公找了什么门路，这里卖了几百斤，明天她男人找了什么门路，那里又卖了多少斤，生意有多好多好。
再过几天，钱婶抽空上马家来了一趟探病，说这一回豆粕量太多，不能积压在手上，只能折价出售，要来跟她们商量。
这回的豆粕从买材料到卖成品，钱家人全部一手包揽。这回卖的银子，时苒更是连影都没见到。钱婶说是商量，几人何尝不知道，她就是来通知大伙一声？
马寡妇急着说话，可她病得嗓子都哑了，叫时苒抢在头里，笑着跟钱婶表态：“我们都听婶儿的，婶儿怎么说，我怎么做。”
钱婶满意而归。
钱婶离开后，马寡妇靠在床上，灰心道：“我现在就想他们把我投的银子还给我，别的啊，我也不敢指望了。”
时苒只能道：“钱铺长要面子，再怎么说，他也不会让我们吃亏。”
“可我就是不甘心！”马寡妇恨恨地捶了下被子：“明明这生意是我们三家做起来的，凭什么被他们一文不花就夺走了？”
时苒摸着绣了一半的松鹤延年炕屏，慢慢道：“该是我们的，谁也夺不走。”
马寡妇只道她在安慰自己，喝了药，自己恹恹地睡了过去。
两姐妹嘱咐东子看好马寡妇，回了自己屋后，槐花小声说：“今天郑大叔跟我说，那个人又去了悦兴酒楼，把掌柜的骂了一顿，最后拦了辆马车往城东去了，我们要不要跟马嫂子说一声？”
“可我们不还是没弄清那人是谁吗？告诉马嫂子有什么用？”她顿了顿：“你也别太着急，我大概知道该怎么办了。”
槐花嗯了一声，也不追问，倒是又想起一件事：“我上午又偷偷去了趟姜家，本来准备再扔点银子进去的。可我听他们邻居说，那家有三四天没开门，应当是出了远门，我就把钱拿回来了，给你你记得收好。”
“都腊月了还出远门？”
“谁知道呢，妹妹，你看我这针是不是有点歪？”
…………
时苒的腰伤好了没两天，钱二嫂来壶嘴胡同，叫辆牛车把三个女人拉到了钱婶娘家朱家。
钱家人除了钱秀儿和留在家里哄孩子的钱大嫂，都坐在钱婶哥哥家的堂屋里说话，钱婶的几个哥哥也一个不拉地全都到齐了。
看见三个女人进屋，一屋子的人齐刷刷地看过来。
“好了，人到齐了。”
钱铺长让钱婶把帐本递给时苒：“这一回的帐都在这，杨姑娘你们先对对吧。”
“不用了。”时苒拿着帐本并不翻看：“我信钱婶，你们直接说，这回赚了多少钱，我们该分多少吧。”
钱铺长就叹了口气，钱婶声音沉重：“我这么跟你们说吧。这回咱们的货备得有些多，后边我们还降了些价才都出清。除去其他的损耗，这回才赚了一百两出头！”
“这么少？怎么可能！”马寡妇疑道。
她们事前核算过，若这两万斤豆粕全卖出去，净利至少在四百两银子以上，就算坏了几坛，也不会折耗太高。钱婶一张口就抹掉一多半，马寡妇怎么可能不着急？
“怎么？你是不信我妹夫家了？”钱家人没说话，钱婶的三哥站了起来。
他这一发话，钱家的几个舅爷也站了起来。
这么多大男人同时责问，马寡妇不可能一点都不怯，只是她一向要强，怒瞪着一屋的男人不肯让步。
“几位叔叔，我马嫂子哪说过这话？是不是马嫂子？她就是性子急了些，绝对没有怀疑钱铺长的意思。”时苒看情况不对，连忙拉了把马寡妇。
马寡妇咬着牙齿，忿忿别过头。
这时，钱铺长说话了：“我也知道，这回我做得是有些欠妥当，但短短几十天就赚了这么些银子，说明生意很是不差，折的那点利只是因为没经验。正好过些日子就是过年，我打算再租些酱菜坛子，趁着过年大干一场。”
“你们还要大干一场？”马寡妇没忍住，怒问道。
“当然要干了，周家的，你这几天没在市面上跑，不知道有多少人想要咱们的金玉满堂，这次不趁热大干一场，那就少说还要再等——”
“那你们干你们的，我不想干了，把我的利钱和投的钱还给我，我随你们以后怎么发财。”马寡妇道。
“这——”钱铺长看了眼钱婶。
钱婶一脸尴尬的笑：“是这样的，周家的，那天正好西市到了一批上好的玉米，这些货银我们已经付了玉米钱了，你要是想要的话，得再等段日子。”
“还得再等段日子？自打我们合着做这豆粕生意，你叫我等了多长时间？只见投钱不见收钱，哪有你们这么跟人合伙做生意的？”
“那，你跟我着急，我也没办法啊。”钱婶道：“你们没看见，我们因为钱不够，还找了你朱家的几个叔叔也来投钱吗？”
“总之你们就是只进不出了？”
“周家的，你怎么说话呢，”钱铺长怒道：“难道你以为我稀罕贪你那点利？”
马寡妇盯着这一屋的人冷笑。
“马嫂子，你怎么真生起气来了？”剑拔弩张的气氛中，钱二嫂笑眯眯地奉了一杯茶上来：“你我几家当了这么些年邻居，谁还不知道谁是吧？我爹娘要是这样的人，早就有人不服气，也当不上铺长了，是不是？这银子，我们现在确实拿不出来。而且还差一大笔买玉米的钱，我爹这两天正为这事发愁呢。你现在要银子，实在不是时候。”
“一大笔是多少钱？”时苒一直默默听着，此时突然发问。
钱二嫂没多想，随口道：“好像有个一两百两吧。”
“才一两百两啊。”时苒道：“那把方子卖给蜀王家，不就能凑出这笔银子了吗？”
“咳咳咳咳！”
钱铺长一口茶呛在嗓子眼，见了鬼似地望向时苒。
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