荀滟从县衙出来，有些心神不宁的，犹豫了片刻，还是去了那个面摊，老板娘一见她来，连生意都不想做了，“姑娘若是不嫌弃，便去奴婢家中坐坐，奴婢不太识字，孩子他爹写信也前言不搭后语的，还是请姑娘去看看，那信可有不妥之处。”
荀滟见老板娘一脸真切，不好推辞，便随着她去了家中。
老板娘在荀家应该是比较有头脸的奴婢，家里不算富裕，却也收拾的体体面面，两个孩子穿戴的干干净净。
老板娘的男人姓胡，见了荀滟也甚是激动，“大姑娘真的都不记得了，您从前玩的小弓、小木剑一直是奴才做的。不过您十岁以后大部分时间都跟着老将军在镇北营中，难得回家几次。”
老板娘道：“可不是，太太那时候就成日念叨姑娘，怕姑娘受伤，但姑娘在家呆不住。”
“也是那两年不太平，北边总打仗。”胡木匠叹息道；“听说匈奴又来了。”
“是啊，若往东边打，白石村也要受影响。姑娘还是尽快进京的好。”老板娘把信拿出来给荀滟，“姑娘看看，可有错漏。”
胡木匠字写得不怎么样，难得一片真心，把荀滟这三年的经历写的格外悲惨。
荀滟；“其实，我过的挺好的。”
老板娘心疼道：“那是姑娘能吃苦，哎，姑娘从小便是如此，”
荀滟；“……”
行吧。
胡木匠当天就把书信送了出去，不巧的是，没过两日北僵便起了战事，北方一片兵荒马乱，等荀家收到书信时，已是烟柳满皇都的四月天。
“母亲，白石村路途遥远，北边现在又不太平，让莺儿一家陪同滟滟上京我不放心，还是多派些人去。”惊喜过后，荀家人开始商议如何接荀滟回京，荀贺没有让西平郡主参与此事，而是独自一人到了母亲房中。
“也好，这回路上可不能再出事了。可怜我的滟滟，在外面不知受了多少苦。”荀老太太说着，又不禁落起泪来。
荀贺也面露心疼之色，他生得丝毫不似将门之后，身形瘦削，两颊凹陷，一双眼中也没什么神采，若是脱了一身锦袍，扔在人堆里就像个生活潦倒的穷秀才。
待荀老太太情绪平复一些了，荀贺方继续道：“只是有一事，儿子有些担心，想与母亲商议。”
“何事？”荀老太太坐正了身子，问道。
“如今北方战事刚起，大家正是草木皆兵的时候，若滟滟这时候回来，恐怕有人会心生怀疑。”荀贺微微压低了声音，“毕竟当年镇北营上下都知道滟滟是被匈奴人俘虏了去。”
荀老太太面色不由一变，荀滟早不回来晚不回来，偏偏这时候找回来了，就算荀家相信她绝无二心，外面人也不一定信，尤其陛下，这些年越发多疑，若有人拿这些事做文章对付荀家，那他们这些年的小心翼翼就白费了。
“且不说荀家会因此受牵连，恐怕滟滟还未到京城，就有可能……”荀贺担忧道。
“既如此，便让滟滟暂避风头，等战事结束了再回京？”荀老太太道。
荀贺摇头，“可儿子实在想念滟滟，一刻也不想耽搁。”
荀老太太皱眉，“那你说，该怎么办？”
荀贺道：“好不容易找到了，人自然是要回来的，但不可以荀滟的身份回来，母亲可还记得，季家舅老爷有个女儿，身体不好，从小养在庙里的，后来舅老爷和舅太太先后去世，那姑娘一直在玉佛寺中住着，托咱们照应着。”
季家便是荀滟生母的娘家，太，祖亲封的安国公，地位本在镇国公之上，但因季家人丁稀少，三代单传，到了季氏这一辈直接断了香火，安国公夫妇去世后，国公的爵位被收回，大家也只叹一句可惜，少有人知道，辽东府玉佛寺中，还住着一个国公府的独女。
“这可不成，让滟儿代替人家的身份，总要经过人家的同意，再说若是被人知道了，岂不是更麻烦？”荀老太太皱眉，荀家与季家是世交，加之荀贺因为种种原因娶了西平郡主，荀滟又流落在外多年，荀家本就对季家有愧，再代替人家女儿的身份，的确有些说不过去。
荀贺扯了下嘴角，“也是巧了，就在上月，玉佛寺来人，说季家表姑娘跟寺中香客有了私情，问我如何处置。”
荀老太太眉头皱得更紧，“竟有这等事？”
荀贺叹了口气，“这也是人之常情，表姑娘从小一个人孤零零在外面，也怪可怜的，到了要出嫁的年纪，父母都去了，根本没人管她，咱们家又自身难保，无暇他顾。听说那香客家中有几亩薄田，不算殷实却也不至饿死，表姑娘若真的与他有意，我们自然没有拦着的道理，但国公府的姑娘嫁给了普通农户，还是在代发修行之时与人有染，说出去总不好听，倒不如让表姑娘换个身份，如此便可与心上人踏踏实实过日子了，至于她的身份，就给滟滟，我们便说是表姑娘到了成亲的年纪，接她回京。”
荀老太太沉默半晌，迟疑道：“这法子虽然两全其美，只是太冒险了些。”
荀贺道：“为了滟滟的安危，为了荀家，只能如此了。”
荀老太太叹息一声，疲惫地揉了揉额角，“既如此，便多给表姑娘些东西，莫要委屈了她。”
“儿子会安排妥当的。”荀贺道。
“对了，此事不要让郡主知道。”荀老太太嘱咐道。
荀贺应了，“她今日一早便回王府去了，听说王妃身子不好。”
荀老太太哼了一声，“我看他们是后悔了，自从太子薨逝后，她便处处找茬，前几日见了燕琳好一顿数落，又发落了燕平房里的两个贴身丫头。”
荀贺与季氏生了一子二女，长女便是荀滟，大少爷荀燕平今年十四，二姑娘荀燕琳才刚过了十岁生日。
太子还在时，西平郡主念着荀家与太子的关系，对这两个孩子虽说不上视如己出，却也很少为难，如今太子薨逝，荀家失去了唯一的靠山，西平郡主便将心中怨气撒到这两个孩子身上。偏偏她这时又怀了身孕，荀老太太和荀贺都只能暂时忍下这口气。
想到自己这些儿女，荀贺闭了闭眼睛，心中酸楚难言，“是儿子无能。”
荀老太太抬手，在荀贺瘦骨嶙峋的手臂上安抚似的拍了拍，“效忠太子本就是你父亲的决定。”
荀贺颔首，端起茶盏啜了一口，“前日朝会上，吏部周侍郎与我闲聊了两句，他一直是韩王的人。”
韩王便是二皇子，荀老太太闻言不禁若有所思的皱起眉，“韩王莫非是想不计前嫌，让你投靠他？”
“我们与沈家不睦以久，如何能不计前嫌，只是现在燕王回京，韩王有些慌了。”
说起燕王，荀老太太眼角不禁多了几分笑纹。
皇帝十七年前北巡，爱上了当地富商吴家的女儿，还未来得及给吴娘子一个封号，匈奴便打了过来，皇帝慌忙回京。
待战事过去后，皇帝再去找人，整个吴家都以不见踪影。
诏书上说的是陛下多年苦寻，终于找到了吴娘子的下落，可惜吴娘子已经香消玉殒，只留下一位龙子，陛下便立刻让这位流落在外多年的龙子进京，封为燕王。
吴娘子的事情有皇帝近臣可以作证，但吴娘子的孩子究竟是不是龙子，朝臣们却都半信半疑，即便连太后都说燕王酷似当年的皇帝，朝中也一直有人持怀疑态度。
无论真假，陛下此刻让燕王回京，其中用意明眼人都看得清楚。
屋内安静下来，过了许久，荀老太太才问：“依你看，燕王如何？”
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