在看清荀滟容貌那一刻，荀燕琳便愣住了。
半晌，她转头看向荀老太太，祖母没有说话，只是拉住了表姐的手，老人似是在竭力忍耐着什么，手背上青筋隐约可见，肩头微微颤抖。
荀燕琳脑中倏然闪过一个念头，下一刻便冷静吩咐进来倒茶的丫鬟，“你们都下去吧，不用在这儿伺候着了。”
众人应声退下，她这才站起身，上前两步，盯着荀滟，一字一顿地问道：“是大姐姐么？”
荀滟回头，看向与自己有几分相似的小姑娘，心下亲切，却不知是谁，只能看向荀老太太。
“这是琳儿，你妹妹。”荀老太太早已老泪纵横，哽咽着介绍道。
荀滟抬手，在荀燕琳的脑袋上摸了摸，含笑道：“别哭。”说着让荀燕琳别哭，她自己却红了眼眶，她虽然什么都想不起来，却可以笃定他们就是她的家人。
荀燕琳口中应着，眼泪却扑簌簌落下来，祖孙三人哭成一团，过了许久，荀老太太才稍稍平复，荀滟给老太太递茶，荀燕琳则轻轻帮老人顺着后背。
“好孩子，这些年在外面受委屈了，是祖母不好，祖母当初就不该让你祖父带你去镇北营。”荀老太太心疼道。
“没受什么委屈，我被一个奶奶救了，醒来时便脑中一片空白，连名字也是后来慢慢想起来的。”荀滟笑了笑，“那个奶奶会医术，加上我身体底子本来就好，没过两个月身上的伤就好全了。这三年我一直住在奶奶家中，虽不富裕，日子却也简单快活。我还收了三个徒弟，给他们教功夫，说来奇怪，这些功夫一直记得……”
荀滟平时算不上话多，但在荀老太太和荀燕琳面前，她却毫无保留地打开话匣子，恨不得一股脑把这三年的经历都讲给祖母和妹妹。
荀老太太和荀燕琳也听得十分认真，又仔仔细细给她介绍荀家的情况，“你弟弟燕平在国子监读书，半月回来一次，你父亲已经让人去叫他了，让他今晚回来吃饭，顺便见见你。”
荀燕琳微微蹙眉，“我们对姐姐表现的如此重视，会不会让郡主起疑？”
荀滟也跟着点头，她现在只是个表姑娘，荀家一家对她而言都只是远亲，不该太过亲近。
荀老太太笑着摇头，“不会，这点你父亲已经安排好了。再说季家与我们是世交，对季家表姑娘好是我们应该做的。”老人说着，又操心起季晚晴，“也不知道季家表姑娘现在过得如何，不过她带了那么多嫁妆过去，婆家应该不会为难她，我叮嘱过你父亲，让他时常派人去辽东看看。”
荀老太太絮絮地说起荀家与季家当年的旧事，荀滟听到疑惑处，便问两句。荀燕琳在旁补充，祖孙三人仿佛有说不完的话，一直聊到了日头偏西。
西平郡主午睡起来便靠着软榻翻书，等表姑娘来给她请安，左等右等不见人来，她于是叫人去正屋瞧瞧。
听说老太太、二姑娘、表姑娘还在屋中说话，她不由皱眉，“一个从未见过面的表姑娘，哪儿来这么多话可说。”
去打听的丫鬟道：“听说老太太让下人们都在外面候着，屋中只他们三人说话。”
西平郡主闻言，心下更加疑惑，“难道还有什么秘密？”
正这时，帘子挑起，荀贺走了进来，郡主从来都未真正看上过自己这个夫君，见他进来仍歪在榻上，神色淡淡的。
荀贺已经习惯了，他坐到榻边，关心地问道：“今日感觉如何？晚上想吃什么，我让厨房去做。”
“没什么胃口，”西平郡主冷哼一声，“今日家里不是来客人么，你怎么不去见见？”
荀贺笑道：“表姑娘罢了，哪有我这个作姑父的特地去见的道理。”他顿了顿，问郡主，“若你精神不错，我们就一起过去瞧瞧。”
“不去，”西平郡主别开脸，凉凉道：“听说老太太一直和表姑娘说话呢，连下人都不能进去伺候，我可不敢打扰。”
荀贺露出个笑，“老太太是有事要与表姑娘商议。”
西平郡主扭过头，皱眉看荀贺，“何事？”
“你也知道，咱们已经得罪了沈家，韩王、楚王都不会再信任我们，唯有燕王，我们或可一试。”荀贺不疾不徐道：“陛下有意给燕王安排亲事，但燕王刚刚回京，究竟是个什么样的才能品行大家还摸不清楚，也不知道陛下是想让燕王做棋子，还是真正想扶持燕王，其中变数太多，谁也说不清楚，因此没有人家愿意拿女儿去赌。表姑娘来的正好。”
西平郡主若有所思地沉默下来，半晌才道；“你是早就安排好了吧，为了这事才接表姑娘回来。”
荀贺默认，“若燕王能成气候，我们便是股肱之臣，若燕王只是陛下压制沈家和两位王爷的一个棋子，我们也不会受到太大牵连，毕竟只是表姑娘罢了。”
西平郡主听着荀贺面带笑意地说出这番话，后脖颈一凉，“若燕王败了，表姑娘很可能连命都没了。”
荀贺神色不变，“那就是她自己的命数了，他家如今连爵位都没了，要不是因为我们，她哪里做得了王妃？”
在西平郡主心里，荀贺一直是个软弱无能没有主见的人，但此刻她突然意识到，荀贺远不似表面这般普通。
怪不得陛下会一直如此忌惮荀家。
自己的父王沉迷酒色，根本不把自己放在心上，母妃在王府中早就失宠，身子越发不好，她虽然时常回娘家，也不过是与母亲诉苦罢了。说到底，她真正能依靠的，还是荀家。若荀家真的能扶持燕王上位，她在中山王府也能抬得起头了。
若是失败了，也就像荀贺说的，不过是表姑娘罢了，没什么好可惜的。
“正因如此，家里才要对表姑娘客气一些，只有这样，表姑娘才会听话。”荀贺把手放在郡主微微隆起的小腹上，目光慈爱，“你这段时间好好养胎，这些事不必操心，待孩子出生，表姑娘也该出嫁了。”
西平郡主听出他话里的意思，翻了翻眼皮，“我好端端的自是不会为难她，可她毕竟是晚辈，我也不可能伏低做小讨好她。”
荀贺皱眉，“怎会让郡主讨好她，井水不犯河水也就是了。上回听你说王妃身子不好，我今日派人送了些野山参去。”
郡主微微挑眉，“哪儿来的野山参？”
“燕王让人送来的，”荀贺意味深长地笑了笑，“不管燕王是真是假，是棋子还是储君，陛下能让他回来，就说明他并非池中之物，那日朝会后我匆匆与他说了两句话，他便明白了我的意思。”
西平郡主娥眉轻蹙，若有所思地默然半晌，横竖她都和荀家绑在一起，与其跟孩子们作对，不如做个好人，以后荀家兴旺了，孩子们也不会把她这个继母忘了。
心中打定主意，郡主面上不由带了几分娇憨笑意，“外面的事我也不懂，”她扶着荀贺的手坐起身，“我饿了，叫人摆饭吧。”
荀贺在心里叹了口气，西平郡主现在是他的妻子，他本不该隐瞒她，但以他对西平郡主的了解，她从未把自己当作荀家人，心中只有自己和自己的母妃。
既做不了推心置腹患难与共的夫妻，便只能做利害相关的盟友，郡主虽任性，却不是愚钝之人，以后的路，她知道该怎么走。
夫妻俩对坐用膳，荀贺心里却惦记着正屋，不免有些心不在焉的，西平郡主瞥他一眼，“想什么呢？”
荀贺笑笑，“有些不放心母亲和表姑娘商议的如何了，我吃完饭过去瞧瞧。”
西平郡主撇嘴，“去吧去吧，不过也别太殷勤了，免得让表姑娘起疑。”
“是是是，”荀贺颔首，心却早已经飞到了正院，匆忙用了两口饭，就赶了过去。
正院里，荀燕平刚从国子监回来，正拉着荀滟问长问短。
“姐，你送我的剑我一直留着，只是没人教我，便挂在墙上当摆设，明儿你教我舞剑好不好？”
荀滟看了眼少年单薄的小身板，不由想起当初的顾亭山，她拍了拍弟弟的肩膀，“多吃点饭，把身体养的壮实一点了再说。”
荀燕平撇嘴，向荀老太太撒娇道：“祖母，你让姐姐教我吧，我毕竟也是将门之后。”
荀老太太慈爱笑道；“你姐姐说的对。”说着便让人又给荀燕平盛了一碗饭。
荀燕平：“……”
荀贺来时，祖孙四人已经吃过晚饭，正喝茶消食，荀贺见了荀滟，泪水立刻模糊了视线，他一把把女儿拥入怀中，口中反复道：“是爹不好，是爹不好……”
在见到荀贺之前，荀滟想象过许多次父亲的样子，将门之后不说身材伟岸，也该是气度不凡，无论如何她也想不到自己的父亲会是这样瘦弱佝偻，不到四十岁，鬓边已经染了白。
她心里说不出的酸涩，也跟着落泪。
燕平、燕琳在旁劝了半天，荀贺才平复下来，他拉着荀滟的手嘱咐，“路上舟车劳顿，你你也累了，今日早点回房休息，院子都打扫好了。派去接你的那几房下人你可用的惯？”
荀滟点头，“他们都是娘留下来的人，对我自然周到体贴。”
“缺什么少什么跟爹说，这是你的家，不必拘束，即便你现在是以表姑娘的身份，府中上下也不会有人为难你的。”荀贺温声道。
荀燕平在旁听了，弱弱插嘴，“爹您就放心吧，姐姐的性子那是能受委屈的？”
荀老太太和荀贺闻言都不禁笑起来，荀滟从小有老将军护着，在家跟个小霸王似的，从来不吃亏。
荀燕琳严肃提醒道，“姐姐现在是在寺庙中修行了十几年的表姑娘，该收敛一些。”
荀贺摆手，“不必，表姑娘两岁多就去了庙里，谁也不知道她是什么性子。”他又看向燕平和燕琳，“你俩也是，以后不用太拘谨，燕平在国子监好好读书，不必藏拙，燕琳也是，别整日闷在屋里，跟你姐姐多出去走走。”
荀燕平闻言一愣，以前爹都是嘱咐他小心谨慎、低调行事之类，今儿怎么反过来了？
荀燕琳也疑惑地看向父亲。
荀贺没有解释，而是站起身，“我要去趟燕王府，你们也都该干什么干什么去，让祖母好生休息。”
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