雍正三年,这一年的江南颇为不平静,因为大家之前一直不怎么看好的草根巡抚李卫,又被皇帝爷命令兼任两浙盐政使。
这个李卫,听说大字都不识几个,家世也不显赫,而且他的官还是用钱买来的,但这人特会专营,不知道怎么的就得了当今的重用,从一个小小的员外郎,做到了如今的浙江巡抚。
一开始江南的世家也没把这么个草根巡抚放在眼里,因为那李卫就算再厉害又能把他们这些,姻亲遍布皇亲贵胄的豪族怎么样。
但谁也没想到,他们这些豪族,不仅没有压制到这位新的巡抚,几番交锋下来,有些根子浅的家族,还差点被那李卫弄得倾家荡产,现在他兼任了两浙盐政使,那些手里有盐的豪族不就慌了嘛。
宜州在两浙边缘地带,宜州知府礼泰也不是这里的本地人,他是满人,但她的后院有不少南方世家送进来的小妾,他和这些人缠缠绕绕早已牵扯不清。
雍正爷上位时,他知道,一般新官上任三把火,新帝要清查财政,他其实是不着急的,因为不管怎么说,他也是四爷党。而且朝廷那些下来清查财务的钱粮官,多少手里也不怎么干净。
这几年,唯一让他紧张过的就是胡俨,这个被突然任命到宜州的通判,明明是个被撤了宗室玉牒的红带子,居然跑到他这里来当起了清官,还油盐不进,他多少紧张了一下,不过现在也差不多不是问题了。
可是这李卫怎么就突然兼任了盐政使呢,知府大人才安放没两月的心,突然又提了起来。
李卫这人他是了解过的,出身并不显赫,但做事从不按套路来,听说和那些三教九流的关系都不错。这么个人,可比那胡俨可难办多了。宜州知府大人现在只希望江南这些豪族们要顶住啊,千万别波及到他这边缘地带。
就在宜州知府求神拜佛时,通判府今天来了一位秘密客人。
看着眼前一身农夫打扮的巡抚大人,胡俨是惊讶的。这人是怎么混进来的,他的通判府管理这么疏漏吗?
然而对方还大咧咧的笑着说到:“通判大人这府里管得也太严了吧,为了能进你这院子,我可是花了不少功夫……”
李卫一身短打,脱掉脚上还沾了泥巴的烂布鞋,双腿一盘,就坐到了胡俨的罗汉床上,“哟呵,这身衣裳穿着,可冷死我了,胡俨大人,快、快,把窗关上,叫人给我上杯热茶来,顺便在来点吃的,我这早饭还没吃呢……”
李卫伪装成老菜农,今晨帮着菜贩子给通判府送菜,才好不容易混了进来。为了伪装得像,他花了一钱银子,跟一位老菜农买了这身衣服。这穷苦人家能有什么好衣服穿,就一身塞了点硬棉补丁摞补丁的短打,一双老布鞋脚趾头都露出来了,这一路给他冷得。
要不是在京城见过李卫,他都不敢相信,朝廷的二品大员,皇帝陛下的御前红人,会穿得像个乞丐一样出现在他家。胡俨震惊过了,便很快冷静下来。
不管巡抚大人是怎么进来的,他都得好好招待。胡俨连忙吩咐人上茶,安排厨房送些膳食来。
李卫也不跟他客气,吃饱喝足后还舒舒服服的打了个饱嗝。
等李卫吃完了,小厮撤掉餐具,重新上了新茶。胡俨才站到塌边对着李卫躬身一礼,道:“不知道大人突然到来,下官有失远迎,还请大人见谅。”
对方品级比自己高很多,胡俨知道自己也不能冒冒失失直接问对方是怎么混进来的,混进来想干嘛,还是得先客气客气一下。
“唉,胡俨大人,咱们都是一条船上的,就别这么客气了,其实我这次来是有事请你帮忙。”李卫没有一点二品大员的架子,对着胡俨也十分自来熟,好像认识了几十年的老朋友一样,一边喝着茶,一边指着小几旁边的位置说道:“坐,坐,坐,都是一家人,没那么多礼节,咱们坐着说话。”
谁跟你一条船?谁跟你又是一家人?胡俨很想跟他问问,他祖上好歹是爱新觉罗皇族,跟你李卫到底怎么成为一家人的?但是想到这人如今的地位,他忍了。
胡俨没有推辞,也坐到了罗汉床上,拱手道:“大人何须说什么帮忙,若是有什么事情要下官去办,大人只管吩咐就是。”
“其实这事儿啊,我正愁呢。”李卫将茶盏放回小几上,叹了口气继续说道:“江南那些豪族,滑不溜丢的,这两年为了能摸清他们的底,我花了多少心思啊,这其中的心酸,唉,不说也罢。”
胡俨听了点了点头,李大人可是为陛下整顿财政的核心要员,这江南富得流油,但要从这些豪强手里扣银子出来也不容易。想他为了查清宜州府的账务,都忙得焦头烂额了,何况是总览此事的巡抚大人。
只听那边李卫还在继续说道:“……今年这不是陛下把两浙盐政使给我兼任了嘛,那些个豪族就急了,我最近得了个消息,”李卫勾着手指让胡俨靠近点,压低声音像是在说什么不可告人的机密一样。
“那些人担心我在江浙一带的眼线太多,谈事情不方便,就全都跑到宜州来了个秘密聚会,一得到这个消息,我就急了啊,大人我虽然三教九流都认识些人,但对宜州这里真不太熟啊。
还好这个时候,陛下给我来信了,说如果我在宜州遇到什么困难,可以来找胡俨大人。陛下说了,胡俨大人是个能干的,这宜州府的账目现在基本都已经查清了,就等着我这边弄好了一起收尾。
胡俨大人,我这是给你拖后腿了啊,你这儿都完事了,我那儿都还没开始呢,这不,我来找你帮忙来了……”李卫说到伤心处,还用脏兮兮的袖子擦了擦眼睛。
要不是看他擦了半天,连个红眼圈都没有,胡俨还真给这人骗过去了。
胡俨坐正身体,也不计较对方演戏真假问题了,一本正经的劝说道:“大人无需这么自责,这宜州府不大,知府大人仗着有从龙之功,戒心并不像江南那些世家那么大,所以下官才得以这么快查清宜州账目。下官这点本事,大人要是看得上,还请尽管吩咐。”
“小老弟,痛快!陛下果然没有看错人。”李卫一巴掌拍在胡俨肩上,差点没给他从塌上拍下去。
从胡俨大人到小老弟,这跨度是不是太大了,简直槽多无口。胡俨稳住身体,继续听对方说道:
“这不最近就快春暖花开了嘛,我得知那些人过两天,会借着春游的幌子,进行一场秘密集会,宜州府不少官员也在受邀行列,到时候你也去,我便混在你的随从里见机行事。
本来这事儿,我打算自己去的,但陛下都给我来信了,说可以找你帮忙,我想着陛下可能是想提拔你,现在多给你赚些功劳,以后也好按功封赏。而且有你在我还能轻松些,我在里面要是出了什么事儿,外边还能有你接应呢。”
“大人的计谋是很不错,不过下官一向不参与这样的集会,这次突然参加,会不会反而引起人的注意呢。”原来是陛下想着自己,胡俨心里窃喜,对这事儿也开始上心起来。
听胡俨这样说,李卫摸着下巴思考:“不常参加集会的人突然参加了,确实容易引起人注意,这确实得想个好名目才行。”李卫想了一会儿,突然双眼一亮,说道:“我听说你夫人回京了,这次没跟着过来,你这后院没了女主人,应该有宠妾吧,到时候你就对外说,你的爱妾想出来玩,你经不住爱妾的枕头风,勉强应了这次集会……”
“不行!”李卫还没有说完,胡俨就严词拒绝的打断了。
这些高官世家的集会,他虽然不怎么参加,但该知道的也都知道。若是带了正房太太去了也就罢了,太太夫人是主子,都有自己的圈子。但若是带了小妾去……
小妾是什么,在这些人眼里,那就是个玩物,他清风苑里还关着个扬州瘦马呢,那就是在某次宴会上,被知府大人赠送的妾侍。
前段日子他把如意阁封了,反正他该办的事情都办完了,也没心思再管那魏氏闹腾,索性直接把人封里面,不缺衣少食的,等事情结束了再安排去留。如今他的后院就剩个宋氏,而宋氏,他并不想把人带出去,受人侮辱。
这巡抚大人早不来晚不来,偏偏在他把魏氏关了之后才过来,现在再把人放出来肯定是不行的,那魏氏再蠢,也还是有些眼色,要是到时候在外面说错了话,被人发现些什么,那岂不是得不偿失。
胡俨有些焦躁,站起来在房间走了几步,道:“大人,我的后院如今就剩一个妾侍,她是良妾,我不能带她去那样的地方。”
李卫端着茶盏,用茶盖撇了撇上面的茶沫,不慌不忙的喝了一口,然后将茶盏放回小几上,手里的小茶盖往杯口一丢,清脆的扣拢声响起,带着溅起了一点点水花。
明明李卫只是放个茶盏而已,胡俨却被惊了一身冷汗。
“胡俨老弟啊,咱可都是在为陛下办事,我李卫没什么文化,只是这江山美人的事情……老弟可要为了自己的前途想清楚啊。”
“我知道老弟心疼爱妾,不过这不是还有两天嘛,老弟还有时间,可以想想清楚。叨扰老弟给我安排个不起眼的住处,我这两天就住在老弟府上了。”
李卫说完,便穿上鞋子往外走。胡俨也知道现在不能再继续商讨事情了,他需要时间冷静一下,便先让人给李卫安排住处。
第二天,知府大人果然送来了春游聚会的帖子。
本来知府大人是不想送的,这次他那几个盐运上的亲家都来了,他也从中嗅到了这次集会的不一般。还是知府夫人提醒了他,胡俨的小妾魏氏,有段时间没给他们这边送消息了,再说这胡俨马上就要回京当京官了,他还是对人热情些好。毕竟这次宜州有头有脸的都请了,独独漏了他胡俨,要是让他多心,这多不好。
所以他还是安排人把贴子送过去了,至于对方来不来,他倒是无所谓。胡俨自来宜州后,一向不喜参与这类游会,也不知道这次会不会例外。
胡俨手里捏着帖子,眼里满是纠结,宋氏,娇娘,他真的很喜欢啊。
宋娇最近的日子过得特别舒心,太太不在,魏氏又被关了禁闭,胡俨的整个后院,现在就她一个。虽然她不是女主人,但只要胡俨不在,整个后院就她最大,现在后院里谁对她不是毕恭毕敬的。
虽然当员工的感觉也不坏,但偶尔当一下代理老板还是很爽的说。那感觉就像是山中无老虎,猴子称霸王,哈哈哈哈哈!!!
要不是人设不允许,她都想在院子里叉腰仰天大笑一阵。
一切都很美好,如果胡俨不是每晚都来秋意阁的话。
每到晚上,宋娇看到那个男人来了,她就觉得通判老爷是不是该再纳几个小妾呢,就算不纳小妾,收两个侍妾也好啊,府里的美貌丫鬟可不少,大家可都眼红看着她呢。
不是他不喜欢这男人,实在是这男人太能折腾了,虽然不是一夜七次郎,但她每天早上起床真的很困难啊。怪不得苏姨娘那时候,头天晚上伺候了老爷,第二天就各种找理由不来给太太请安,原来伺候了爷们,第二天起床是真的困难啊。
这里不是现代,她不能对胡俨像正常夫妻那样,撒娇说自己累了,不想伺候,每次都得硬着头皮上,完事儿后还要一脸感激。虽然过程中她也有享受到,但是真的累啊。
这晚胡俨满脸心事的来到秋意阁,来了也不理会宋娇,一个人沉着脸坐在床边。
宋娇也知情识趣的不打扰,让她打水来给胡俨擦脸擦手,梳洗更衣。等收拾妥当了,眼看就要上床睡觉了,胡俨才拉住人,一脸严肃的说道:
“你明天打扮正式点,我要带你出门。”
“出门?去哪儿?”宋娇惊讶了,小妾还能被男主人带出门的吗?当然普通地主老财或者商户人家可能会不守那些规矩,带着爱妾出门游玩,但她还没听说过那个官老爷带自己家的小妾出门玩呢。
而且她又不像魏姨娘那样有个知府夫人当干娘。她知道魏姨娘能跟着胡俨出门,那也是知府夫人邀请了,她才有那面子。那么她呢?
难道胡俨这么爱她了,愿意打破规矩带着她出门……宋娇看了看对方严肃的脸,立即在心里摇头,这怎么看都不像是要带她出门玩的样子。
宋氏身世清白,胡俨也不怕告诉她部分事情,想了想,胡俨将宋娇抱进怀里,说道:“娇娘,明日这宜州有头有脸的人都会参加这次春游聚会,我平时是不怎么参加这类游会的,但这次我必须去,还必须有一个不怎么引人注意的理由,让大家知道我为什么会去……”
“所以,是妾身想去,老爷心疼妾,经不住妾的苦苦哀求,所以同意了。”宋娇接着胡俨的未尽之意,把后面的理由说了出来。
“对,就是因为这样。”
胡俨认真看着宋娇,不放过她脸上一丝一毫的神色变化。
“原来是这么个事儿啊,妾还以为有多严重呢。老爷干嘛弄得这么严肃,不就出个门春游嘛,吓我一跳。”宋娇笑着不在意的说道。
胡俨握住宋娇那滑腻纤细的手腕,继续说道:“明日去的人都是些达官显贵,而你是妾,身份不同,而且到时候可能还会有舞姬助兴,爷怕你去了会受委屈。”
这么说宋娇到是明白了,就好像在现代,老板去酒会要带个女伴一样。很多老板身边都是带着些交际花,而这些交际花没什么身份,一般都被人看不起,但又会被一些好色之徒觊觎。而她明天的作用,估计跟那些交际花差不多。
但这里是古代,不是现代啊,在现代,大家对待交际花,在表面上,还是会礼遇几分的,她一个古代小妾去了,和那些舞姬又什么区别。
他们府上,清风苑里的牡丹不就是知府大人送给老爷的赠妾嘛。
如果明天,不凑巧有那位达官显贵看上她了,向胡俨讨要,那她岂不是丢脸死了。想到这里,宋娇也紧张了,一张小脸变得煞白。
“怎么?现在怕了。”胡俨看到宋娇一副被吓到的样子,连眼眶都红了,像个受惊的小兔子,在他怀里瑟瑟发抖,突然就起了逗弄的心思。
“爷快别取笑妾了,妾是真的害怕。”宋娇都快哭了,“一定要去吗?不去可不可以?”
见她是真的吓到了,胡俨将人搂紧了些,像抱着小宝宝一样的拍了拍,“别怕,不会有事的。”他看着宋娇的眼睛,认真道:“相信我,我会保护好你的。”
这还是胡俨第一次在她面前,这么认真的承诺。不管宋娇心里怎么想,但这一刻,她确实是信的。
虽然不知道明天会发生什么,但今晚宋娇是放松的。因为胡俨这一晚没有再折腾她,和他说完了话,就直接抱着她睡了。也不知道是因为愧疚,还是为了要养好精神应付明天。
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