望凝青动了杀心。
她修道千年，习剑一生，师父对她的要求一直都是“十二少”，少思少念，少事少语，求的不过是一个心境澄明，坐忘无我。可以说，成为王凝的这一段时间，是她千载光阴中最耗费心神的岁月，可谓是步步为营，煞费苦心。
也正是因此，她不允许、也不会让任何人来破坏她布下的局。
楚恒之并不知道眼前丰艳娇柔的女子已经动了杀念，他黑如子夜的眼眸锁在望凝青的身上，语调轻快而又明朗：“兄长的婚礼我没有去，之后也一直寻不见机会见你。世人都道容华公主是世间罕有的绝色，锦绣皮囊蛇蝎的骨，可我始终不信……”
少年细碎懵懂的诉说没能落进望凝青的心里，她藏在广袖中的手腕翻转，将一支金簪握在掌心。
她望向少年，惨白而又虚弱的面上绽开了温柔的笑靥，柔得好似水天之上的白云：“你既然想见我，为何不靠近些，看得更清楚一点？”
站在她脚边的灵猫看得胆战心惊：“尊上！您要作甚？！”
楚恒之是不能杀的，事实上，与气运之子命运相关的人都不能杀——因为她这一缕将散未散的孤魂，没有和一界支柱相抗衡的底气。
但是没有关系，她可以把人给废了，让他永远写不出字，永远说不出话，甚至可以让他成为不知世事的痴儿……只要将簪子刺进几个穴位而已，这是很简单的事。望凝青不会下不去手，但是一旦下手了，她就势必会欠下楚恒之的因果。
因果既为尘世之缘，既然是缘分，自然有好有坏，但对于寻求寂焉不动情的修士们来说，良缘孽缘皆为毒药，所以才会有“斩俗缘”之说。
望凝青隐约觉得不妥，她应当入情而绝情，方可成就圆融之道，但她寂焉千年，一时半刻实在拧不过来。
望凝青握着金簪的手，很稳；她望着楚恒之的眼神，很冷。
但她却笑得柔情入骨，掺着能令人甘愿赴死的毒，她朝着少年伸出手，倾尽了她毕生全部的温柔与耐心。
谁能拒绝她的笑容？楚恒之不知晓，但他知道自己不能。
少年近乎着魔般地伸出了手，矜持而又期待地以指尖触碰她掌心的纹路，仿佛放上去的不是自己的手，而是一颗赤忱跃动的心。
可捧着这颗“心”的人却好似等待猎物踏入陷阱的凶兽，手中紧握的利器如弦上流矢一般蓄势待发。
千钧一发之际，少年忽而偏了偏头，也笑了：“我知你心中所愿，不会告诉他人的。”
“……”
“……”
滴答——
死寂一样的沉默中，屋檐上堆积而成的水珠破碎在地面上的声音都变得清晰可闻。
灵猫恍惚间以为是自己沁出的冷汗，滴落在地。
掌中的金簪因这一句话而没能刺出，望凝青握着少年的手，半垂着眼，目光冰冷而又充满探究地在少年的面上巡视着。
“我不知道当年发生了什么，你又经历了什么，但想来那也不是什么美好的事，否则也不会令你心灰至此。”少年反握住望凝青的手，垂眸凝视着她杂乱的掌纹，因此没能窥见她莫测的神色，“我想说公道自在人心，你为景国百姓付出的一切也应当被世人铭记，可你为了逼曾祖出山都能将己身清誉弃如敝履，那些俗世的浮华虚名未必能入你眼里。”
“如果这就是你的求仁得仁，那我愿意助你。”
少年说得情真意切，懵懂天真中夹杂着三分执拗。
望凝青望着他的眼，少年那双漆黑的眼眸清透得一眼见底，像无邪的婴孩般泛着微微的蓝，比天边的星子还要好看。
她二指摁在少年的腕间，探着他的脉搏，将心中凉薄与阴冷深深掩藏：“你知晓我心中所求？”
少年展眉一笑：“我许是这世上最懂你的人。”
笑话，这世上哪有真正懂她的人？不过是自以为能懂罢了。
虽然可笑，但望凝青并没有错过少年眼中的情衷，仅仅只是握着她的手，少年的面上便无法自控地燃起了霞红——他恋慕着兄长的妻子，却并不引以为耻，坦诚直白到让望凝青都感到荒谬的程度。
“你既然懂我，便知晓我最憎他人骗我。”望凝青轻挑少年的下巴，明明被关在牢笼里的人是她，可她的姿态却好似在逗弄笼中鸟一样，“人生在世，清清白白地来，总要清清白白地走，我不想欠谁的，更不想让谁感到亏欠。我享了这万万人之上的荣华富贵，自然要为百姓谋求福祉。为此，我利用了许多人，包括你兄长在内，如今他得偿所愿，我求仁得仁，自此恩怨两消，再无情分可言。”
望凝青说得隐晦，却是在暗指自己与楚奕之再无干系，若少年当真有心于她，自然不会多此一举将“真相”告知楚奕之。
“我明白的。”少年精致俊逸的面上掠过一丝羞涩，淡去了那份少年老成的庄重，令他的眉眼转瞬鲜活了起来，“我都明白的。”
他用力地握住望凝青的手，话语掷地有声，恍若承诺：“若这便是你心中所求，我自当从之。”
……
望凝青放过了楚恒之，她不知道自己所为是对是错，因为不管动手还是收手，本质上都是一场豪赌。
动手，她就要赌自己还得清这份因果；收手，则要赌楚恒之能够信守承诺。
“虽然我松了口气。”灵猫团在望凝青的手掌下，软绵绵地顶着她的掌心，“但是尊上，这真不像你。”
灵猫跟随望凝青的时间不算长久，但是她也摸清楚了晗光仙君的秉性——比起将命运交托他人，她更情愿将之握在手里。
“的确。”望凝青阖目打坐，神情无悲无喜，“我只是想起了往事，有些人的因果偿还起来当真是一件磨人的事情。”
似楚恒之这般的人，望凝青连掐算都不必就知晓他心中的所愿所求。
“情债难偿，最是消磨人心。”
想到这，望凝青便忍不住轻叹了一口气。
另一边厢，楚恒之离开这座为容华公主精心准备的囚牢之后，便循着密道径直回了自己的宅邸。
望凝青以为楚恒之是凭借着驸马幼弟的身份进来的，其实不是，而楚恒之说他“懂她”，也并非自作多情，自以为是。
望凝青不知道的是，当年楚老爷子递出的那一份名单，并不是给尚未归家的楚家大郎准备的，而是给那躲在衣柜里的楚家幺儿准备的。那份名单虽然独一无二，可在它落到容华公主手里之前，楚恒之已经在曾祖的注视下将它一字不落地背下来了。
他在暗处观望了她足足四年，他知道她为天下苍生所做的一切，也知晓她的苦衷与隐忍的酸楚。四年，他看着她游刃有余地帮扶朝臣，冷静理智地经营权势，寸步不让地抗衡藩王，坚定而又傲然地面对尘世的非议与折辱……从好奇到沦陷，这个过程他甚至都不愿反抗一二。
为什么要反抗呢？喜欢这样的一个人，岂不是天底下最美好的事情了么？
她不知道，他其实与她神交已久。他甚至故意在摄政王为难楚家之时卖了一个漏洞，做出手段稚嫩不够圆滑的假象。那是他为摄政王准备的陷阱，可她却毫不犹豫地将楚家纳入自己的保护之中，虽是为了兄长，可他却也甜得好像吃到了糖。
毕竟，她藏在荒唐刁蛮之下的温柔，只有他一人明了。
——看得久了，就忍不住爱她入骨了。
“楚一，将人带过来吧。”
楚恒之吩咐了死士，没过多久，一位身穿华服、身姿曼妙的女子便被带到了楚恒之的面前。那女子神色恭敬，低眉顺眼，可若是灵猫在场，怕是要大吃一惊。只因这女子的面容与望凝青竟有八分相似，颜如渥丹，眉似飞凤，一派大气雍容。不仅容貌相似，气质也有几分相符，只可惜女子模仿不来望凝青那与生俱来的孤傲，又压抑不住自己对上首之人的敬畏，姿态便显得过于拘谨谦卑。
过卑则少骨，可那人最美的却是那份不折的风骨。真品与赝品的区别，当真清晰分明得可怖。
楚恒之目光幽幽，并不言语，他望着那肖似容华公主的替身，却想起那个明明身处牢狱却依旧从容的女人。他花了四年的时间，寻了长相最肖似她的人，以千金药浴泡软了面骨，又请了数名神医动了削骨之术，辅以推拿不断修饰，一点一点地打造出了这个堪称完美的替身。他本以为智珠在握，却不想今日不过是见了她一面，便只觉得曾经沧海难为水，这原本完美的替身都变得荒唐可笑了起来。
——他想用这个赝品，去换来真正的公主。
楚恒之轻笑，微微摇头。
世人都不知晓，楚家除了德才兼备的“红梅公子”以外，还有一位声名不显的楚家幺儿。他天赋异禀，生来便异于常人，不仅才思敏捷，还能过目不忘。在他展现出这种过人的天分之后，他便被曾祖带在身边细心培养，可他接受的教导，却与长兄大有不同。
不同于长兄的红梅白雪，也不同于二哥的春江花月，楚家幺儿接受的教导——是料敌先机，谋定后动；是不择手段，斩草除根。
楚家的势力，一直分为明暗两线。明面上的势力归属于楚家族长，持掌天下之财，乃士族显贵，朝堂清流；而暗处的势力则归属于族长的兄弟，经手的都是不能见人的腌脏之事，为楚家荡平一切碍眼的绊脚石，必要时则断尾求生，为楚家留下繁衍的火种。
楚家族长必须是光风霁月的翩翩君子，但掌管暗线的楚家弟子，却注定一辈子都必须活在他人的阴影之中。
因此，楚恒之再如何惊才艳艳，再如何天赋异禀，他也依旧只是一个连名姓都鲜少提起的“楚家幺儿”。
恒之，长久。他存在的意义，就是保护楚家的命脉，直至长长久久。
对此，楚恒之并没有什么不甘愿的。
如今，只要他一声令下，就有人甘愿为他舍弃性命，改头换面成另一个人的模样。
他觉得这没什么不好的，至少，他可以得到自己想要的。
他可以得到那个自年少时便不住思恋的人，为她修建华美的楼宇，赠她世间最为名贵的珠宝。他能给她不逊色于皇家公主般奢靡的生活，在为天下苍生呕心沥血之后，她依旧能像以往一样，矜贵而又骄傲地活着。
——不用再身披风雪，活得那般孤勇无双。
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