林浔枚转身，见林葳蕤满面诧异，他眉梢一凛：“怎么？你在府中藏了个人，难道还瞒得过我这个当爹的不成？只是这些日子呦呦和荇之都在，我不便过问，免得带坏了这两个孩子。今日，你可得给我交代个一清二楚。”
林葳蕤从未见过一向对自己温柔的美人爹爹这般严肃，心头跟着七上八下。
她自知此事瞒不过林浔枚，却也没想到这么快就会被戳破，皱着眉头好不委屈：“女儿…只是看他可怜，若是无人管他…”
“他可怜？”林浔枚疾声打断她的话，厉声道，“蕤儿，你怕是好了伤疤忘记疼，忘了那簪尖落到身上有多痛，这么快又被那狐狸精迷了心神。”
“更何况，你若是怜惜那男子，大不了给些银子打发了便是，又何须将这些乱七八糟的人带到府中来？”
林浔枚一串话，堵得林葳蕤哑口无言，她踌躇半晌，心知自己定是不能同林浔枚硬来，只得软软糯糯地开口：“爹~”
又眨了眨眼，一双湿润的眼就看起来泪汪汪的：“你听女儿解释…”
说着，就将自己那日将林郁青送回家中时，亲眼所见到的一切，一五一十地交代出来。
“真的。”林葳蕤垫着脚尖，围着林浔枚又是捏肩又是捶背地讨好，累得满头大汗，“爹，那日我将他送回家中，谁知那少年的家人脾气暴躁，视他如草芥，拿起棒子就要打他……”
“呵。”林浔枚轻嗤，“所以，你就将他带回来了？”
“唔。”林葳蕤颔首，不懂自己这样做有什么不对，“女儿实在是不忍心……”
“蕤儿。”林浔枚轻叹一声，细长的手指抚上她的头顶，“你太心软了。”
“心软？”林葳蕤眼底写满疑惑，她以为自己不过是做了件太正常不过的事。
“你要记住，若是太心软，路是走不长的，懂吗？”
“不懂。”林葳蕤诚实地摇头。
“……”林浔枚一顿，转身朝庭院中的石凳移步，“随我坐下，你如今年岁也不算小，有些事，我需得好生说道说道。”
“我们林家三代单传，就你一根独苗，你娘也未曾有旁的夫侍，故而府中清静，可不代表人人如此。”林浔枚突然问，“譬如当今皇贵夫出身的谢家，你可记得？”
林葳蕤眉心一跳，还以为自己被谢韵之揍的事让他知道了，却听林浔枚继续不紧不慢道：“你看那谢家世代承袭，前朝后宫都有人，小辈之中数嫡室的谢韵之最受宠，小小年纪便肆意妄为，个性顽劣得京中人人皆知晓不说，还豢养了一众宠男，看似风光无限，便以为她当真高枕无忧？”
不然呢？林葳蕤心头反问。
她谢韵之都能当街揍自己，还有什么是她做不出的。
“天真。”林浔枚漫不经心地拂下落到自己肩上的一片竹叶，“就算她是大房嫡长女，独占先机又如何，还有二房三房和旁支亲戚虎视眈眈，更何况她娘谢大人，不提藏在别处的外室，光是谢府里，便有六七房侍男……”
“若是他日谢韵之不能在科举中不能叫她娘满意，自会有旁的姊妹顶上，你当届时，她还能这般张扬？”
林浔枚听直了眼，分明那日谢大人带女请罪时，看起来也是高风亮节的一个人，且二人“母慈女孝”好不热闹，怎么会…
“这还只是关起门来自己府里，便明争暗斗至此。倘若入朝为官，多的是阴谋阳谋，就算明枪易躲，只怕也暗箭难防，蕤儿，你明白了吗？”
林葳蕤掌心出了一层薄汗：“女儿明白。”
“明白就好。”林浔枚轻抚她的头顶，“听爹一句话，日后你要是进了朝堂，要学会该看不见的时候就闭眼，该闭嘴的时候就转过身，更要多加留心，提防身后时时刻刻的冷箭，切莫心软，一旦心软，你就已经输了大半。”
不知是不是置身于竹荫中的原因，明明是日头最盛的中午，这些话，却听得林葳蕤心头发凉。
“记住了吗？”见她低着头不吭声，林浔枚又问。
“记住了。”林葳蕤小声回答，发丝遮住眸中的迷茫。
“罢了。”林浔枚知道自己一时说这么多，恐怕她也接受不了，便移开话题，“至于那少年…”
林葳蕤心头一跳，生怕爹又要为难林郁青。
“你若心悦他，纳作通房也无妨。”林浔枚道，“只不过需得考中科举后，在此之前，我自会派仆从伺候他，你切不可越界，最好少到他那院子里去。”
林葳蕤刚想辩驳她绝无非分之想，又觉得恐怕林浔枚也不会信，再说这样也好，自己少与郁青接触些，也免得叫人误会，便应下：“好，凭爹爹做主。”
目光满含爱意地看着乖巧懂事的女儿，林浔枚心头所想，却是另一番盘算。
如今蕤儿这孩子变得懂事，他这个当爹的最是开心不过，怎么还会让不明来路的人坏了蕤儿的前程，他倒要看看，不让二人见面，这不知何处冒出来的狐媚子能按捺到几时。
回到自己的院子里，林浔枚唤来贴身侍男莲柳。
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鸢尾院中，林郁青看向面前端端正正站立着的两个侍从，眉心微不可察地一皱，抬头时又是一张无辜的脸，带着几分小心翼翼地看向将人领来的莲柳：“不知这是……”
“奴才是林郎君身边的侍男。”莲柳面上虽带笑，说话的语气却是高高在上，“这是奉郎君之命，送来伺候公子的两位下人，若是有什么叫您不满意的，尽管打骂便是，反正也是皮糙肉厚的贱皮子。”
尤其是最后的贱皮子三字，与其说是无心之言，更无异于指桑骂槐。
林郁青面色不改，藏在衣袖中的手悄然攥紧，只是很快，他脸上便端出柔和的笑意，顺手从桌上斟了一杯茶递到莲柳跟前：“原来是莲柳哥哥，辛苦您了。”
“不敢当。”莲柳接过茶杯，只是喝了一小口，便脸色大变，“呸，好苦的茶，什么破烂玩意儿泡的？”
说着，茶水被他顺手泼了一地，不少溅到林郁青的衣摆上。
一气呵成做完这一切，他才看向后退了几步的林郁青，随手将茶杯往桌上一掷：“抱歉，小人不过是在郎君身边喝惯了顶尖的雪顶绿尖，一时失言，还望公子不要见怪？”
话虽如此，他脸上却连半分愧色都没有。
从未见过这般场面的两个下人生怕火烧到自己身上，低低埋下头，林郁青却不为所动，仿佛受到羞辱的人不是他一般，反而一本正经面带愧色道：“是林某没用，泡出来的茶丢人现眼，若何时有空，还希望莲哥哥能教教我？”
听见他自称林某，莲柳按捺的火气便忍不住往上窜。
这小蹄子何德何能，竟哄得小姐给他冠上了林氏的姓，如此可不就是半个林家的人，真算起来，反倒还高他们这些家生子一等。
偏生自己对其打骂不得，一时怒火攻心，似笑非笑：“公子是小姐带回来的人，既然要学，直接找小姐岂不是更便宜？”
说完这句，他又恍然似想起什么：“哦，说起这个，我倒是忘了，小姐她忙于学业，恐怕暂时是没空应付公子了？”
听到他这句话，林郁青牙根悄然咬紧，长而浓密的睫毛抖了抖，遮住眼底的阴郁。
抬眼时，他又是一副脆弱得仿佛一碰就会破碎的可怜相，颤着嗓音：“莲哥哥在说什么？郁青听不懂。”
“我说……”看见他这般惶恐，莲柳心情大好，凑近他的耳边，用只有两人才能听到的声音道，“小姐她忙着自己的事呢，根本没空管你这个外人，你等着自生自灭吧！”
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