孩子终究还是不能不读书，林凛虽狠狠责罚了林葳蕤一顿，央她在家中闭门思过，过了几日还是准备厚礼，亲自带着人上了太学，给老先生赔罪。
二人自年少时同朝为官，朴先生虽不正眼看林葳蕤，但总得给她祖母面子。
学堂的正厅当中，林葳蕤老老实实跪在下面，听见朴先生抿了一口茶后沉吟道：“原本初日开学时，见令小姐文思斐然，对卷下笔从容有余，老身还当是可塑之才，谁知竟如此心性不稳，同谢家姑娘夜不归宿，岂是正经学子所为？”
“朴先生说得是。”林凛唇角噙笑，“这孩子的确在家中被娇惯得没正形，只是常言道有教无类，她虽一时糊涂，却也不算冥顽不灵，若有错处，先生尽管惩罚便是。”
于是林葳蕤就低着头听二人如同买菜般讨价还价，最后还是让她能够重返学堂。
只是死罪能逃，活罪难免，朴先生最后让林葳蕤跟在她身边负责打理太学琐碎杂事，放现代就是身兼班长学习委员以及各科课代表的活儿。
无独有偶，当林葳蕤依言从朴先生那儿取来学生们前些日子写的策论抱到书堂中去分发，路过庭中时，见到了在花园里扫地的谢韵之。
二人一番交谈，谢韵之怒了：“凭什么都是惩罚，小娘我灰头土脸地扫地，你就是助教？天理何在！”
“大概……”林葳蕤歪了歪头，“因为你比较没文化？”
谢韵之手中的扫帚狠狠一摔，就要扑过来揍林葳蕤，后者忙躲开，二人正嬉闹时，突然听见一声：“咳咳。”
是面色不善的朴先生。
二人一同停下动作：“老师。”
朴先生上下打量了她俩一眼，才将头转向林葳蕤：“策论分发后，你随我来一趟。”
“是。”林葳蕤心头忐忑，狠狠瞪了谢韵之一眼。
都怪你！
谢韵之视而不见，别过头去。
与她无关！
林葳蕤原以为朴先生叫自己去是为了训话，没想到她并未多言，只是道：“收拾纸笔，随我出去一趟。”
“是。”林葳蕤一愣，忙应下，心头却不知到底要去做什么。
不过对上向来严苛的朴先生，她也不敢多问，只管带上纸笔同她一道出太学上了马车。
銮铃叮当作响，车子缓缓动起，林葳蕤眼观鼻口关心，正沉默时，便听见朴先生开口道：“可曾吃过早饭？”
“啊？”林葳蕤怔忡，不知她问这个作甚，却还是老老实实地回答，“回先生的话，学生卯时便出门，未曾来得及用膳。”
“那就好，免得到时候吐一地也不好看。”又是不明所以地一句，朴先生闭目养神。
林葳蕤起初百思不得其解，直到马车在一处朱红府门前停下，朴先生走在她前头：“一会儿无论看到什么，都不许慌乱，听见了吗？”
“是。”林葳蕤应道。
她抬头看头上的匾额——京兆府。
京兆府一般是处理京中大小事务以及府尹办案的地方，不知朴先生带自己来这里干什么，林葳蕤无暇多想，忙跟上她的脚步。
门口的守卫看过朴先生的令牌后，便放二人进去了。
身着朱红官袍的京兆伊原本在官廨中一筹莫展，听见下人通报，忙出门相迎，行拱手礼道：“先生来了？”
“嗯。”朴先生不咸不淡地答应，毫不客气，“这次又碰上了什么问题？”
“还请先生随我来。”那人起身在前头引路。
一路绕来绕去，到了府宅最里面那一间屋子。
不知为何，明明今日是个艳阳天，此处却阴森中带着冷意，推门而入的瞬间，寒气夹杂着腐烂的恶臭扑鼻而来。
这气味，若是旁人定然当场作呕，林葳蕤反倒找到了一丝熟悉的感觉。
在大学里，她学的就是医学专业，少不了要与大体老师打交道，故而并不觉得陌生。
她抬眸，果真见着屋子一具用白布盖着的东西，下面是什么不言而喻。
“过来，帮我记录。”朴先生开口道，只当她是初生牛犊不识虎，故而未曾面露惧色。
“是。”林葳蕤手忙脚乱，掏出早就准备好的竹管笔和纸张。
这种双瓣合尖竹管笔与钢笔相似，管中提前蓄积墨水，写字时不用蘸墨，因此朴先生念一句，林葳蕤就跟着写一句。
“伤口宽约二指，长约三寸，自上而下贯穿百会穴。”
“尸首腐烂一月有余，没有旁余伤痕……”
林葳蕤为了跟上先生说话的速度，笔尖唰唰地飞舞得飞快。
她面色如常，引得府尹都不由得多看了一眼。
记录完这一切，朴先生盖上白布，对府尹道：“你把案宗拿来我看看。”
说罢，三人走出停尸房，一路走来，林葳蕤从那府尹与朴先生的交谈中了解到情况。
死者陈氏，生前就是一个樵夫，丧妻后独自一人住在山上，基本上很少与谁来往，前些时日被人发现死在了自家门前，幸好大冬天的，野兽都在冬眠没有出没，他这才留了个全尸。
要说是仇杀，陈氏平日里性情温和，更不曾得罪谁，也没有仇家，何必被人从头顶捅穿？
可若说不是被人杀害，那么大的伤口摆着的，再说毕竟寡夫门前是非多，这陈氏又长得眉眼周正……
原本陈氏孤身一人，倘若实在找不到凶手，此案时间拖得一长便作罢了。
谁知仵作将尸体从山上扛下来时，正巧撞上三皇女的马车，皇女非但没有怪责，反倒责令京兆伊尽快将此案了解，这才让府尹倍感压力，找到昔日谙于此道的先生。
“三皇女？”林葳蕤不禁开口，没想到她还会有这般善举。
“对啊。”府尹叹气道，“唉……这案子若是不能了结，只怕我在朝上的日子不好过。”
说着，她又俯身凑过来，趁着朴先生正凝神看卷宗，与林葳蕤攀谈道：“小妹妹，看来你也是老师的新学生？”
“也？”林葳蕤抓住重点，“难道你……”
“自是如此！”府尹拱拱手道，“在下京兆伊薛屏，敢问师妹尊姓大名？”
“不敢当不敢当。”林葳蕤忙自报家门，“师姐叫我林葳蕤便可。”
“昊天降丰泽，百卉挺葳蕤，好名字！”薛屏话锋一转，“想不到你小小年纪，见到尸体竟浑然不惧，好大的胆色。”
林葳蕤心虚地笑笑，生怕被人看出来什么：“我哪是不怕，只不过刚才被吓得连反应都没有，才能够站稳。”
薛屏虽身为京兆府尹，却并无官僚场上的迂腐之气，与林葳蕤一见如故，二人相谈甚欢，只不过很快就被朴先生打断：“你们俩一起，随我上山一躺。”
“是。”
有朴先生在，薛屏倒没有方才的滔滔不绝，反倒安安静静地看书，看来不管是再大的人再高的官，照样也怕老师，林葳蕤不禁心头发笑，顺手掀起车帘朝窗外望去，随后瞥见街边一抹淡绿色的身影匆匆进入小巷中。
林葳蕤皱起眉头，刚才…她似乎是见到了莲柳的影子？
不对，莲柳此刻应该在父亲身边伺候，没事跑出来做什么？应当只是自己看错了，林葳蕤不再多想。
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丝履踩在布满污水的肮脏街道之上，小贩的叫卖声传入耳中，空气中的鱼腥味叫人作呕，莲柳面带厌恶地捂住口鼻。
若不是为了除掉林郁青那小妖精，他恐怕这辈子都不会到这种地方来。
原以为小姐进了太学，自己多得是机会收拾这个狐狸精，没想到不知他给郎君下了什么迷魂药，每日竟可以光明正大地来郎君院中请安。
莲柳深深感受到自己的地位受到威胁，正愁无计可施时，却想起林郁青是小姐从府外带来的，若是能从他爹娘这边下手……
有一个容貌出众的儿子，这样的贫苦人家并不难找，很快，莲柳很快就找到林郁青家门前。
“咚咚咚——”莲柳敲响了面前的木门。
“谁呀？”过了一会儿，里面有人问。
来之前莲柳就打听过，住这条街上的人，大多都是卖鱼的小贩，他道：“买鱼的。”
门吱呀一声被打开了，出来一个满身肥肉，又黑又胖的女人。
她的眼睛缝在肥肉之间，不怀好意地上下打量着莲柳，看得他心头一阵作呕，生出恼意道：“愣着做什么？还不快让我进去！”
院子里，还有个又干又瘦的男人，见有主顾来，停下了手中刮鱼鳞的活儿。
穷人家里没有仆从，思来想去，这二人就是林郁青的爹娘了。
也不知这样两个毫不起眼甚至看起来还让人生厌的小贩，是怎么生出妖精一样的儿子。
莲柳开门见山：“我听说，前些日子，你们的儿子跟人跑了？”
…………
上山的路极为狭窄，三人不得不走下马车，一步一步往上爬。
薛屏累得气喘吁吁，还不得不跟上前面老先生的脚步。
林葳蕤许是那晚跟谢韵之从花楼中逃窜后体力值增加了几个点，倒也不觉得累，反而兴致勃勃停在半山腰地极目远眺。
清晨日光明媚，似金粉洒遍伏宁城，绿瓦红墙的楼阁檐牙高高翘起，一片随着日光睡醒的盎然生机。
“我说林贤妹。”薛屏喘着粗气道，“你这样看，能看出杀手在哪儿不成？”
“薛大人说笑了，在下又不曾开过天眼，如何看得出来。”林葳蕤回过头重新迈开脚步，拾级而上。
陈氏的屋子就在半山腰，前不着村后不着店，孤零零一个小木屋，被木桩围起来。
推开院门，就听见锁链声响起，被铁链拴着的大狼狗汪汪直叫。
这狗应当是陈氏生前养的，主人不在，它又被拴起来，早就饿得瘦骨嶙峋，看到有人来，双眼发绿嗷嗷直叫。
林葳蕤未曾吃早饭，随纸笔一起携带的包袱里，还用油纸包了些糕点，她尽数扔过去，那狗当即噤了声，衔起点心狼吞虎咽，也顾不得三人进了屋子。
推开房门，灰尘呛得林葳蕤连续咳嗽几声，她挥挥手，确定尘埃散去后，才看清屋子里的全貌。
除了一张土炕和上面的旧棉被，就是桌椅板凳，别无他物。
隔壁是厨房，锅里还有煮到一半的饭菜，灶中的柴火也燃了大半，然后因为无人拾掇熄灭。
朴先生在屋子里缓缓查看了一番：“没有什么不对。”
一切都很平静，也没有打斗的痕迹，也没有刻意掩盖过的迹象。
之后她们又到了院子外，发现陈氏尸体的地方。
满地已经干涸的血痕，滴滴哒哒，似乎是从一个方向而来。
林葳蕤顺着血迹的方向望过去，看见陡峭岩壁之下，一个乌黑的山洞，出声问道：“薛大人的手下去那里查看过吗？”
她不说还好，一说薛屏就吓了大跳：“这山洞，看起来怪吓人的，我怎么觉得里面有人在看着我呢？”
朴先生也顺着看过去：“走，过去看看。”
说罢，她走在了前头了，林葳蕤正要走，却被薛屏扯住了衣袖：“等等我。”
薛屏虽说是京兆伊，平日里要断不少案子，实则大部分事情都有手底下的人做，再则就求助朴先生这个外援，真遇着事儿，第一个慌的就是她。
故而她一直跟在林葳蕤身边，甚至不敢多看。
到洞口要沿着一片略有坡度的草地向上行走，时值春日，草地上五颜六色的花开得烂漫，随着她们走过的动作摇摆枝干，若不是想着此处曾经发生过什么，倒也算美景。
很快走到洞口，借着日光可以看见，这个洞里面有些坡度，内部是向下的趋势，只是更深的地方，看不到有多陡，若是其中有水潭，便不能贸然进去。
更匪夷所思地是，洞口边上有一截干稻草搓成的麻绳，而麻绳延伸入洞穴中，不知另一端是什么。
林葳蕤见朴先生还要进去，忙伸手拦住她：“先生等等，还是…让我去吧。”
毕竟她年轻，倘若真有危险，反应也要快些。
朴先生停住动作，目光落到林葳蕤身上，意味深长地开口：“薛屏，你进去看看。”
“啊？”薛屏愣住了，万万没想到这事会落到自己头上来，只可惜先生有言，她不得不遵从，“是……”
说着，她便小心翼翼地蹲下身，点起火折子，一点一点向里面探入。
起先几步还算稳当，谁知因为心神不稳，薛屏脚下一个趔趄，咕咚咕咚摔到底：“啊——”
“薛大人？”林葳蕤有些着急，“你怎么样了？”
“唉哟…”薛屏呻.吟了半会儿，才发现自己并没有磕着碰着，而是躺在一堆软软的东西里。
她一动，甚至还能听见身下的东西被挤压出水声，而且这些东西的味道有些奇怪，臭臭的，却有些熟悉……
薛屏再次点亮火折子，她像是发现新天地般大叫：“白菜！这里面全是大白菜！”
这些白菜不知道在这儿放了多久，随着气温回暖，已经开始腐烂，才散发出菜帮子一样的气息。
林葳蕤同朴先生进入洞穴之中，才发现果真如薛屏所说，底部全都是的白菜，而绳子的另一端，就是绑在一大捆白菜上。
她们转了一圈，没有发现别的东西。
三人走出洞口，重见天日，不由得眯了眯眼。
缓坡之下，正是陈氏的小院门。
“朴先生……”林葳蕤抬头望着被岩壁遮挡住的半边天空，低声道，“学生有个看法，不知当说不当……您可否愿听学生说说？”
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