大雪是最好的掩饰, 兴安门旁空荡的夹道上，撑着伞的朱袍男子与裴敏相对而立，不知在密谈些什么。
‘净莲司司使’之位唾手可及，来俊臣如鹰隼般俯瞰雪中伫立的两人, 已经迫不及待想要看到裴敏密谋败露、惊慌失措的样子了。
穆女史面容冷肃，扬手示意身后侍卫道：“既如此, 便请来大人率侍卫将裴司使拿下问罪，至于太子殿下，勿要伤他分毫。”
来俊臣虽急于打败裴敏取而代之，但也不想做出头鸟伤了太子颜面, 心思一转，推辞道：“这……怕是不妥。小人人微言轻, 怎敢在太子殿下面前放肆？”
“你倒是会做人。”穆女史乜视他一眼，负手道，“此事由你告密, 必定由你求证。何况此番是为裴司使叛主一事前来，太子殿下是聪明人，断不会因为一个裴敏而为难你。”
见来俊臣不语，穆女史催促道：“我是不会替你出这个头的, 若再不动手，她可就要跑了。”
来俊臣权衡片刻, 终是抵挡不住唾手可得的权势诱惑，握紧手中的剑道：“如此，小人便斗胆前去拿下叛臣裴敏, 以正天后威名！还请穆女史率人截住凤凰门，以免叛臣逃脱！”
说罢，来俊臣一扬披风，率着武后派来的侍卫十人朝兴安门下大步走去。
留守的另几名侍卫向前，低声询问道：“穆女史，我们可要依言埋伏于凤凰门下？”
穆女史不为所动，皱眉望着远处裴敏的背影，缓声道：“不急，看看再说。”
兴安门下，宫墙积雪，裴敏背映着一眼望不到尽头的夹道，帽檐及肩上落了一层碎白，鼻尖冻得微红，笑道：“有劳你跑一趟。”
面前男子一袭朱红常服，握着伞柄的手指节分明。闻言，低垂的伞檐轻轻抬起，露出一张冷峻熟悉的脸来，问道：“裴司使在密信中所言，是真的？”
裴敏张了张嘴，正欲回答，却忽闻身后传来纷杂的脚步声，匆忙回首一看，只见来俊臣率着宫中亲卫大步赶来，拔剑喝道：“来人，将净莲司叛臣裴敏拿下！”
数名带着刀刃的侍卫上前，将裴敏和那红袍男子团团围住。
事出突然，裴敏脸上的诧异和惊慌一闪而过，随即很快恢复镇定，皱眉后退一步道：“来俊臣？你我同僚一场，便是抓我也要说个理由，敢问我何罪之有？”
“裴司使是聪明人，何必死撑着嘴硬失了风度？诸位小心，她身边多高手，当心劫人暗算。”部署完毕，来俊臣挂着惯有的笑意，只是在刀刃的寒光下，那笑显得格外阴鸷可怖。
他欣赏着裴敏强作镇定的神情，笑道：“裴司使明知废□□羽蠢蠢欲动，却知情不报，当以叛主之罪论处，此乃其一；于暮色四合之际，雪中私会东宫太子，结党营私预谋不轨，此乃其二……怎么，裴司使不服？”
裴敏咬唇，冷声道：“你说我包庇废□□羽，私会东宫结党营私，可有证据？”
“证据，就在你的身后。”来俊臣提剑逼近裴敏，目光却越过她的肩头，直直刺向藏匿在后的朱袍男子，随便叉手一礼道，“臣净莲司司吏来俊臣，拜见太子殿下！臣奉天后之命捉拿叛臣裴敏，若不慎惊扰了殿下，还望宽恕则个。”
纸伞下，低沉的男音稳稳传来，嘲讽道：“来大人这反戈一击，当真令我大开眼界。”
听到这个声音，来俊臣嘴角的笑意一僵，猛地抬起头来。
纸伞微抬，先露出一点干净的下巴，继而是紧抿的唇，挺直的鼻，端正的眉眼……风雪迷离，一袭朱袍如血蝶翻飞，执伞站立的人哪里是什么太子李显？分明就是大理寺那个冷面冷心的少卿陈若鸿！
怎么回事？明明密谋约见裴敏的那封信笺上盖的是东宫的私印，为何赴约的却是陈若鸿？！
“陈少卿？”来俊臣还保持着行礼的姿势，原本白皙的面容又白了几分，愕然道，“怎么会是你？”
一旁的裴敏再也忍不住了，咬着唇低低笑出声来，那笑在暮雪中显得妖冶张扬，啧啧道：“来俊臣，你瞧见了？我并非密谋私会东宫之主，而是与陈少卿在此讨论扬州废太子残党谋反之事，谁成想半路杀出个你来，一言不发就扣了我一顶好大的帽子！”
“不可能……”来俊臣勃然色变。
“确是如此。”陈若鸿一向嫉恶如仇，冷清的目光落在来俊臣手中的剑上，又扫视围拢的侍卫一眼。
那侍卫见是乌龙一场，忙收拢兵刃抱拳告饶。
裴敏眯着眼，继而道：“倒是你，来俊臣。大明宫前，兴安门下，你提剑来此，刀挟四品大理寺少卿，可知是何罪？”
仿佛是印证她的话，不远处建福门大开，一队羽林军匆匆而来，高声喝道：“皇宫门外，何人带刀作乱？给我拿下！”
事到如今，来俊臣便是再迟钝也知道自己此番中计了，不由方寸大乱，想要收剑却已来不及，被羽林军团团围住，勒令缴械。
来俊臣乃是混混出身，虽心狠手辣，可惜那点下三滥的手段终究上不得台面，棋差一招满盘皆输。
他不再挣扎，乖乖将剑往雪地里一丢，阴沉沉笑道：“裴司使好手段，小人佩服，佩服。”
“一个人有野心是好事，但若只看得见天上的太阳而不顾脚下，迟早会跌得很惨。我是无所谓你如何栽赃陷害，可是在宫门前刀挟大理寺少卿，又污蔑当朝太子，可恐怕就不好收拾了。”
说着，裴敏将视线投向陈若鸿，问道：“敢问陈少卿，此该当何罪？”
陈若鸿冷淡道：“带刀于宫门作乱，污蔑储君，按律当斩。”
此话一出，来俊臣的面色煞白如纸，嗫嚅道：“是误会……我是被冤枉的！”
裴敏当做没听见，轻轻掸去肩上的碎雪，悠然笑道：“既是如此，陈少卿可否介意我清理门户？”
陈若鸿道：“裴司使请便。”
大理寺少卿发了话，便是坐实了来俊臣的罪名。羽林军一拥上前，将来俊臣按倒在雪地中，以粗绳捆了。
“抱歉，宫门前闹事者按律当押入大理寺牢狱，不能交予净莲司受审。”当值的这队羽林军旅帅乃是之前贺兰慎的下级，与裴敏有过数面之缘，恭敬道，“辛苦裴司使与陈少卿一同前去大理寺，将事情来龙去脉复述清楚，以便定此人之罪。”
“不！这都是裴司使的阴谋，我明明看见……穆女史！对，穆女史可以作证！”来俊臣挣了挣绳子，试图站起，却被羽林军一把猛按回地上，脑袋磕在墙上，当即血流不止。
来俊臣额角流血，披头散发，狼狈不堪地望向光宅坊的楼阁之上。风雪呼啸，只见穆女史转身离去，再不曾看他一眼。
于是来俊臣不再挣扎，任凭额角的血顺着眉毛流入眼中，猩红一片。
戌正，雪霁。
大明宫紫宸殿，天子已服药睡下，武后替丈夫掖好被角，与上官氏一同悄声退出大殿。
殿外，穆女史已等候多时。
“兴安门前的事，我都听说了。”武后将指甲鲜红的手搭在穆女史臂上，嘴角扬起一个凉薄的弧度，稍纵即逝，玩味道，“空有野心的野狗，怎么斗得过步步为营的狐狸？”
穆女史道：“现今来俊臣被关押在大理寺牢中，天后您看该如何处置他？”
“依敏儿那睚眦必报的性子，必定是要杀了他而后快的。”武后脚步一顿，侧首询问身边秀美聪慧的女官上官氏，“婉儿，依你看我是保他，还是杀他？”
上官氏莞尔，温柔道：“生与死，不都是天后您的一句话？”
武后嗤笑一声，半晌道：“来俊臣这人狠得低级，奸得明显，一眼就能看透似的，这样的人其实最好掌控。水至清则无鱼，朝中偶尔也需要一两个这样的奸佞小人存在，朝臣们才会安分守己。”
穆女史心下了然，立即躬身道：“天后的意思，臣已明白。臣就这就去大理寺狱一趟。”
夜色清寒，大理寺丞吴守泽亲自提灯送裴敏出门。
大理寺门前，吴守泽躬身笑道：“裴司使放心，为免夜长梦多，这桩案子定会尽快定罪，还您与陈少卿一个清净。”
“有劳了。”裴敏抬手一礼，这才朝阶前停着的马车走去。
一阵急促的马蹄奔来，身披斗篷的女官翻身下马，与裴敏擦肩而过。
“那不是穆女史么？”朱雀伸手将裴敏搀扶上车，低声问，“她来作甚？”
裴敏掀开布帘钻入马车中，皱眉舒了口气，将苍白的指尖置于炭盆上揉搓着，许久道：“但愿大理寺中的那人已经动手，赐来俊臣一死。”
朱雀知道裴敏在大理寺中埋了线人，却一直不知对方的名字，闻言，朱雀耐不住好奇道：“裴司使在大理寺中的那位‘旧友’，可是方才送您出来的吴寺丞？”
“是又如何，不是又如何？”裴敏低低一笑，岔开话题道，“快回去罢，冷死我了。”
朱雀扬鞭，马车轱辘滚动，在暗夜的雪地中留下两行清晰的车辙印。
颠簸摇晃的马车内，裴敏将苍白冰冷的手烤得发热发红，这才放松身子依靠在车壁上，侧首掀开车帘，望着道旁飞速后退的青檐积雪出神。
今日是十一月初六，贺兰慎的生辰。
不知他对远在长安的这份生辰礼物，是否还满意呢？
说起来，若不是贺兰慎将留在长安羽林卫中的人脉介绍给了自己，今天的行动也不会这般顺遂……罢了，想那么多作甚，除去来俊臣这食腐的蛆虫只是第一步，接下来还有更要紧的事情要做。
而与此同时，远在千里之外的塞北苦寒之地。
烽火未散，北风吹落一地霜白，年轻的银铠将军拿着一封新到的家书大步走入营帐，于油灯下铺展品阅起来。
还是那般熟悉狂妄的字迹，贺兰慎英气的眉目变得柔和起来，将那封短短的家书反复看了几遍，这才翻开下一页。
第二张纸上是一幅画，画的是……
贺兰慎身形一僵，忙将那露骨绮丽的画作压在案几上，耳廓不可抑制地浮上一层薄红。
作者有话要说：感谢在2020-05-17 00:41:32~2020-05-18 00:51:06期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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