叶蓁蓁与母亲崔氏刚回到宁乡伯府, 就敏锐地感觉到……好像有些不妥?
原本因为分了家、二房三房都被分了出去,伯府后院一下子就小了许多,人也少了。
但是伯府对东院(三房)的人的进出, 总是争只眼、闭只眼的。
再加上米氏其实也有心恭维小汪氏、也想与大房交好……所以三房的仆妇、婆子们往来甚多, 伯府总是人来人往的, 很是热闹。
可这会儿……
伯府里静悄悄的?
偶尔有几个仆妇、也都是大房的,见了叶蓁蓁与崔氏、都不敢说话,行过礼就站在一边儿了。
叶蓁蓁与母亲交换了个眼色,两人快步走回到了院子里。
今儿母女俩出门、由庞嬷嬷和寅姐儿陪同, 寄姐儿并没有去,毕竟今天是腊八,主子们都离了府、府里无人坐阵也不成。
所以叶蓁蓁与崔氏刚一进屋, 寄姐儿就领着几个才留了头的小丫鬟迎了上来,殷勤奉上了净手用的热毛巾、漱口用的热茶水,又侍候着替崔氏与叶蓁蓁除去了披在外头的斗篷。
外头冰天雪地的, 就连每呼吸一口气、都像是在用冰刀割鼻子似的!
此时屋里却温暖如春, 再用热热的帕子擦把脸……
叶蓁蓁舒服地透了一口气。
“今儿家里发生了什么事儿?”崔氏问道。
寄姐儿紧锁着眉头,小小声答道:“……可不就是出了大事儿呢!”
“怎么了?”崔氏追问。
寄姐儿不答, 只奉过了热茶、递与崔氏,
崔氏看了寄姐儿一眼,接过热茶, 饮下。
叶蓁蓁也从小丫鬟的手里接过了一杯热茶,喝了一口……
嗯,是浓香微甜的红枣水儿、似乎还放了几丝姜片, 被熬煮得浓稠味重,甜津津的。
一整杯微烫的红枣水儿落了肚,整个人都舒服了。
而寄姐儿一直等到崔氏也饮完了红枣水儿,这才低声说道:“回大少夫人的话,东院和西院的今儿不是去华恩候府吗?按说也应该是用过午饭才回的……不曾想,还没到晌午呢,就都回来了!”
叶蓁蓁一怔。
“可是在华恩候府里发生了什么事?”崔氏问道。
寄姐儿答道:“具体什么事儿咱们也不知道,就听到二少夫人跳着脚的骂……诶,骂得可难听了,说、说……”
说到这儿,寄姐儿一脸的为难。
“她说什么了?”崔氏追问。
寄姐儿把心一横:“她说……四娘子……是个娼妇,三少夫人就是个……勾栏院里的老鸨,诶,反正来来回回的就是骂这些。二娘子也跟着骂,说什么……连累了府里姐妹的名声,还叫三娘子和四娘子要么寻死、要么出家……”
崔氏皱眉:“伯夫人知道了?”
“都闹成这样儿了,哪儿还能不知道呢!听说……被气得吐了血!连伯爷都惊动了,下了帖子去请了御医来……”寄姐儿答道。
崔氏被吓了一跳,“吐血了?御医怎么说?”
寄姐儿摇头:“奴不知。”
“那、那东院怎么说?”崔氏又问。
“大少夫人和五娘子都不在,奴心里害怕,就、就没敢去打听。”寄姐儿答道。
崔氏深呼吸——
然后一把抓过了庞嬷嬷捧着的斗篷、胡乱系上,又对叶蓁蓁说道:“我去看看你祖母!你上东院去瞧瞧,问问到底怎么回事儿!”
叶蓁蓁应下,连忙让寅姐儿给她穿好斗篷。
崔氏又吩咐寄姐儿:“去告诉门上的婆子们,务必看好门口、办好自己的差事!不相干的人、不能随便进出;不知道的事儿、不许乱嚼舌根子,若有任何差池……就别怪我不客气!嫌我寡妇事多的,那就去请了伯爷来、再出面处置!”
寄姐儿连忙应下。
叶蓁蓁穿戴好了、带着寅姐儿急急地朝东院走去。
刚走到门口,又听到她娘吩咐寄姐儿,说让管家两口子即刻去小汪氏的院子那儿听用……
她再也顾不得许多,急急地出了门。
不一会儿就到了东院。
东院远不如伯府秩序井然,甚至还有些乱。
仆妇们慌张乱走、院子里的雪地被踩得泥泞不堪,好几个仆妇正笨手笨脚地在院子里打扫残碗烂盘子之类的……
也不知道刚才经历了什么场面。
且叶蓁蓁还眼尖地看到了罗氏的心腹翠婶儿正站在长廊下,也不知道是不是在听墙角。
她转过头,朝着寅姐儿使了个眼色。
寅姐儿会意,跑去找米氏的陪房米嬷嬷去了。
叶蓁蓁进了屋。
叶四娘的贴身丫鬟冬儿迎了上来:“奴给五娘子请安了。”
叶蓁蓁见冬儿面有泪痕,低问:“究竟出了什么事?”
冬儿小小声泣道:“五娘子,我们四娘子是……是被冤枉的!真是被冤枉的啊!”
一语未了,里头已经有人喝问,“外头是谁?”
叶蓁蓁听出,那正是米氏的声音!
只是,米氏的声音嘶哑至极,像是因为喊叫了许久、嗓子哑了似的!
“三婶娘,我是蓁蓁。”叶蓁蓁扬声答道。
过了好一会儿,米氏的声音才重新响起:“是蓁蓁来了啊……快,请进来!”此时声音又变得虚弱而无力了。
叶蓁蓁跟着冬儿进了屋。
屋里的一幕、让她惊呆了。
——叶四娘奄奄一息地躺在床上,两眼茫然微睁、额头处包着白色的帕子,帕子上透出了隐隐的血迹!
叶三娘坐在床边哭得不像样子……
而米氏则瘫坐在一旁的圈椅里,胸前还围了块帕子,帕子上……竟也是污迹斑斑!像是呕吐过、抑或是……吐过血?
“三婶娘,到底发生了什么事?”叶蓁蓁急问。
米氏有气无力地说道:“冤孽、冤孽啊……”
这时,寅姐儿匆匆跑进了屋子,冲着叶蓁蓁点点头。
叶蓁蓁便知道,翠婶儿已经被赶走了!
她这才放下了心,追问道:“三姐姐、到底怎么了?四姐这是……”
叶三娘却只是摇头,大约是哭得太厉害、一句话也说不出来。
“寅姐儿快去外头要热水来、还要干净的热帕子和新沏的热热的茶水,再让生几个炭盆放在这屋里……还有,交代米嬷嬷看守好门户、再别让无关人等随意进出!”叶蓁蓁吩咐道。
寅姐儿领命而去,不大一会儿又带着婆子们送热水、炭盆过来了。
叶蓁蓁亲自拧了热帕子,侍候米氏擦了把脸、又喝下了热茶水……
米氏这才略强了些。
那一边,叶三娘的丫鬟春儿也反应了过来,侍候她主子擦了把脸、又喝下了一杯热茶……
叶三娘这才慢慢止住了哭泣。
“五妹妹,这次我们姐妹……是真完了啊,明明我们没做过那样的事儿,却偏偏那样冤枉我们……五妹妹,我恨!恨哪!恨那些个黑心肝的,竟这样陷害我的亲妹妹!我们姐妹若是被逼得出家、被活活逼死……我、我就是化成厉鬼、也不会放过她们!”说着,叶三娘又大哭了起来。
米氏大哭:“你俩要是死了,我、我也不活着……”
叶三娘听了,悲愤难得掩面痛哭。
叶蓁蓁看了在屋里服侍的冬儿和春儿一眼,灵机一动,说道:“你俩说说,今儿在华恩候府到底发生了什么事?”
冬儿与春儿对视了一眼。
叶三娘哭得上气不接下气儿,吩咐春儿道:“你、你说给五娘子听……呜呜呜我、我止不住自个儿呜呜呜……”
春儿这才开口说了起来。
原来,二房与三房的人抵达了华恩候府之后,不过匆匆和华恩候夫人说了几句话,就被引到了后院。
华恩候夫人也养了两个小娘子,嫡出的叫做朱弱儿,庶出的叫做朱双儿。
大约今日女客众多,所以华恩府夫人自有安排——由她来招待各府的夫人们。嫡女朱弱儿呢,就专门招等各勋贵府上的嫡女们;庶女朱双儿呢,则专门招待各府上的庶女们……
所以叶明珠、叶璎珞就由朱弱儿招待;叶三娘与叶四娘则由朱双儿招待。
叶三娘与叶四娘是头一回参加宴会,十分重视、又有些拘谨……全程都不敢离开朱双儿的视线,也不太敢和别家的小娘子说话,就静静地坐在一旁。
后来听到有婆子来传话、说候夫人请小娘子们去后花园赏梅……
叶三娘与叶四娘就跟着其他的小娘子们、在朱双儿的带领下去了花园里。
变故就在此时发生!
突然有个衣着体面的嬷嬷、领着七八个仆妇,还带着贾家的三娘子过来了,说什么贾三娘遇伏,要指认人什么的……
叶三娘与叶四娘惊呆了,这大白天的,勋贵人家的小娘子来候府做客、居然遇伏???
更离谱的是,叶明珠也不知道从哪儿跳了出来,朝着叶四娘就是一记耳光重重地掌掴了过去,不但大骂叶四娘不守妇道、还爆料说叶四娘和她的几个表哥就不清不楚的……
围观的各府小娘子们议论纷纷,叶明珠就更起劲儿了。
叶三娘尝试想要弄清楚到底是怎么一回事……
平白无故捱了一记掌掴的叶四娘更是莫名其妙!
可叶明珠看起来很生气,而且完全不给三娘子、四娘子开口说话的机会;只要她们一开口、并且尝试解释或者想把事情搞清楚,叶明珠就破口大骂,而且是什么难听的话都往外飙!
羞愤欲死的叶四娘被逼得当场触柱!
最后终于惊动了华恩候夫人。
候夫人倒是说了,想让叶四娘呆在候府、先医治一段时间。
但罗氏带着叶明珠叶璎珞一顿冷嘲热讽的……
米氏一怒之下就带着女儿先回来了!
没想到刚回到宁乡伯府,罗氏就带了一众婆子冲进了东院,二话不说就是一通打砸抢,还大骂叶四娘不要脸、连累整一府人,为何还不自尽云云。
本来已在候府触了柱、但并没死的叶四娘羞忿难当,哭着要上吊……
米氏被气得要与罗氏拼命,二人上演了一出全武行……但此处毕竟是东院,自然是米氏的人更多些,罗氏吃了大亏,这才离开了。
米氏这才急忙命人请了郎中来给叶四娘看看额头的伤口、又命三娘子亲自看护,当然她自个儿也被气到吐血……
就这样,东院一直乱七八糟的,直至叶蓁蓁赶到。
听了春儿的话,叶蓁蓁陷入了沉思。
这事儿处处透着古怪。
但依着叶蓁蓁对叶明珠的了解……
且这事情的经过听起来,倒很像是叶明珠贼喊捉贼的似的!
那么,到底发生了什么事呢?
贾三娘遇伏、与叶明珠发飙,这两件事存在着怎么样的联系?
作者有话要说:谢谢大家的支持!爱你们么么哒^_^
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