相对于叶蓁蓁的愤怒, 武霸图就不同了……
他正偷着乐呢。
还真不枉费了这大半个月以来，他的种种布置！如今各方事态都朝着他所设计的那样开始发展——
叶明珠和朱正羽敢设计他的蓁蓁？
呵，好极, 那就叫他们搬石头砸自己的脚罢！
由于事先有准备、且叶府朱府都有武霸图的眼线……很快, 武霸图就得知了叶明珠与朱正羽的计谋：
上元节那日, 叶明珠会把叶蓁蓁约到秦雅轩的客房里，借口看灯。然后叶明珠找机会悄悄离开，她离开以后，一早就隐藏在客房里的朱正羽便可以现身了……
等到朱正羽心想事成以后, 叶明珠再赶回来，“不小心”撞破两人的好事，然后就是两家议亲。因叶明珠是嫡长女, 按说她还没说亲、怎么也轮不到叶蓁蓁……
所以到时候朱正羽会请他母亲上宁乡伯府去提亲，提亲的对象是叶明珠，已失了身的叶蓁蓁就当成媵妾, 跟着叶明珠一块儿嫁给朱正羽。
在听到这个消息的时候……
武霸图当然很愤怒。
但更觉得好笑。
那叶明珠蠢如猪、压根儿就看不穿朱正羽只想偷吃不想正娶也就罢了；怎么朱正羽也这么蠢？秦雅轩是什么地方？全京都最高档的酒楼！蓁蓁乃小家碧玉、就算与家人出门游玩, 肯定也只会选择如百味轩、品珍阁这样的中档酒家。
且叶明珠一向与蓁蓁交恶……蓁蓁就这么蠢、会独自跟个仇人跑去陌生的境地？
武霸图不由得摇头叹息。
诶，他还得替这蠢笨如猪的叶朱二人重新设计这漏洞百出的下作之计, 并且还不能让她们觉察到有任何不妥！
于是, 在武霸图的谋划之下，通过潜伏在叶明珠与朱正羽身边“亲信”之人的提点, 这个蠢得无药可医的计谋开始慢慢升华，并且慢慢加戏……直到变得让人觉着“□□无缝”。
首先，租下秦雅轩顶级客房的, 必须得是朱正羽的亲妹妹朱弱儿。
虽正式的消息儿还没出来，但消息灵通的人们已经知道，过不了多久、朱弱儿即将嫁给她的表哥——宁王。所以在她定亲之前，去秦雅轩订间雅室以看灯，最后享受一次这民间盛景……真是再自然不过了！
跟着，叶明珠顺利的约到了叶蓁蓁，然后就可以在秦雅轩的楼下制造一起“偶遇”事件。有朱弱儿的邀请、叶明珠的力劝……叶蓁蓁跟着上楼喝杯茶、吃些点心岂不是再正常不过的事？
最后只要叶蓁蓁一进入客房……嘿嘿，那不就是任朱鱼肉了！
至于朱弱儿嘛，其实才是真正“偶遇”的那一个。可以是朱正羽陪着妹妹来看灯，然后在秦雅轩的楼下遇到叶明珠姐妹；也可以是四人聚在一起以后，叶明珠负责引开朱弱儿，把主场交给朱正羽……
总之，这计划看起来实在是太完美了！
以至于叶明珠与朱正羽都十分满意，就按着这思路布置了下去。
殊不知——
这一切才是武霸图设计好的。
哼，特意为他们贴身定做的超级大坑！
魏国公、榆国公势均力敌……华恩候府也想仗着是宁王的外家来分一杯羹？
好！那就让他把水搅得更混一些罢！
于是，武霸图使计，先让秦雅轩客满、朱正羽订不到客房……然后只能改订华唐居的客房（淳王的产业）；而且还让朱正羽定的客房、与魏国公府定下的客房相临！
接下来就要上演各种“巧合”了……
首先是朱弱儿因故（实际上是被武霸图安排的眼线给挑拨的）与兄长朱正羽赌气，所以朱正羽压根儿就没把朱弱儿从府里带出来！其次是叶明珠也没能把叶蓁蓁给带出来……
于是，朱正羽只能听从“心腹”的建议，找了妹妹身边一个休班儿的“婢女”过来；而叶明珠没能带来叶蓁蓁，最后只能硬着头皮把叶璎珞给带了出来。
接下来……
一切依旧按着原定的剧本进行：朱弱儿的“婢女”在华唐居楼下“偶遇”叶明珠姐妹、然后非常热情地说自家小娘子在楼上看到了叶明珠姐妹、又问五娘子何在？叶明珠吱吱唔唔的说一会儿。婢女就说她家小娘子请叶氏姐妹上去一聚。
所以叶明珠只好带着叶璎珞、跟着那婢女上了楼。
上了楼，朱弱儿自然不在房里。婢女假称朱弱儿突然去了其他楼层的雅间、与其他的贵女们说话去了；然后婢女又请叶氏姐妹吃茶，还示意叶明珠、摆在叶璎珞面前的茶水有问题。
也不知叶明珠心里做何感想……
但也正如武霸图的算计，叶明珠突然找了个借口，把叶璎珞给赶走了。
当屋里只剩下叶明珠与那“婢女”时，婢女假装要赶去服侍朱弱儿、并将朱弱儿引开，以免坏了世子的好事，又拿出了几样东西交代给叶明珠：
一是呆会儿世子是要吃药的。
二是这次世子交代了，要别致一点儿的、所以包裹里的衣裳、面具要让小娘子穿戴好，而且还要熄灯。
三是世子喜欢性烈的，所以小娘子叫唤得越大声越好、动静闹得越大越好……不必担心周围，这一层已经被世子包了下来。
紧张到了极点的叶明珠点点头，不疑有它。
婢女在屋里点着了香薰炉以后，又往香炉里撒了把香、这才匆忙离开。
叶明珠想了想，换上了婢女给的那套衣裳。
只是在换衣的时候，她看到了那副美人面具……发了好一会儿的呆。
事情好像……不是她想的那么简单？
但事已致此，她也已失身于他……还有什么可选的？
叶明珠咬着牙换好了衣裳、、戴上了面具、熄了灯，便在里屋候着。
再说朱正羽那边……
先是在带着妹妹临出府的那一刻，朱弱儿突然翻了脸、不肯与他一块儿出门了，不管他怎么求都没有用！
后来还是心腹给他出了个主意，让赶紧把朱弱儿身边一个休了班的婢女喊了来，如此这般的吩咐了一通。
当下，那婢女就跟着朱正羽出了门。
不料在半路上，朱正羽“遇到”一个酒肉朋友、硬要拉了他去喝酒！实在推不掉，他就命心腹与那侍女先行一步去了华唐居。
只是，喝了个半醉的朱正羽与朋友告辞以后……
半路又“遇到”另一个酒肉朋友！但想着自己千杯不醉，且喝点儿小酒呆会子玩起来才尽兴，所以朱正羽也就又跟着朋友去喝酒了。
等到他醉薰薰的赶到华唐居时，屋里已是暗暗的、还闻到了奇异的薰香味儿？
朱正羽十分高兴！
——这代表着叶明珠已经得了手、如今他日思夜想的小美人儿正在床上等着他哪！
只是，没过一会儿，朱正羽就觉得头晕晕的？
啊，有可能是多喝了几杯的缘故。
顾不上许多，他闯进了里屋……
这时，魏国公府的一大家子正在隔壁饮酒的饮酒、吃点心的吃点心，突然听到了难以言喻的动静？细听之下，只觉得越来越不堪……
魏国公世子便让随从去隔壁问一问。
但很快，随从就哭哭啼啼、鼻青脸肿的回来了，说隔壁是华恩候世子定的房间，他不过去问了两句，就被华恩候世子的“侍卫”给揍了个半死。
因宁王即将选妃，魏府、榆国公萧府、并华恩候朱府……这三家的小娘子都已经被钦定。其中魏府又因无适龄的嫡女而与宁王正妃的名号失之交臂。萧家嫡长女虽也被钦定，但朱家的嫡女朱弱儿有宁王亲母朱贵妃的照拂……说不定能盖过萧家嫡女而成为宁王正妃呢！
魏国公府正为了这事儿而闷闷不乐……
不料，这会子朱正羽还想找事儿？
血气方刚的魏国公世子按捺不住，带了几个亲随就去了隔壁。
可这一回，压根不见有什么侍卫守在隔壁，所以魏国公世子很顺利就……推门而入了。
眼前的一切使人感到震惊！
以至于，魏国公世子的侍卫“被吓着了”，赶紧去隔壁叫人……
于是所有的人，包括魏府、华唐居的掌柜伙计、并其他一些在同楼层定了房的高官权贵们全都涌了过来，并且那将一幕只可意会、不可言传的……尽收眼底！
让人震惊的，当然是这场活闹剧的男主角与女主角——男主角是华恩候府的世子朱正羽，女主角是谁？不知道！因为她头上……戴着个面具！但围观的众女郎们还是认了出来，那面具上画着的，赫然就是活生生的、朱弱儿的脸！
天哪！！！
所有在场的人都被这事儿给震惊得……
朱弱儿和朱正羽可是亲生兄妹啊！
这对男女受到惊吓之后，女方于慌乱之中揭开了面具……
众人这才知道，哦哦，原来女方并不是朱弱儿，可她却是——宁乡伯府的嫡长女叶明珠？
当下，朱正羽发了狂、把众人都赶了出去！然后关上门，疯狂地打骂、痛殴叶明珠。
躲在外头听墙角的众人隐约听到他好像在骂——
“怎么会是你？不是说好了你会把……妹妹带来……可你居然设计本世子？啊？贱妇，你也不看看你什么样儿……给……妹妹提鞋儿也不配！”
隔着一道门在，朱正羽的怒骂声含含糊糊的，众人也听不大真切。只是听到朱正羽强调的是两件事，一是“怎么不是妹妹”，二是“你这贱妇不配”什么什么的！
众人皆尽惊掉了下巴。
这时，魏国公夫人在听了“无关路人”的“议论”以后，猛地清醒过来，和气亲切地上前为朱正羽叶明珠解围：先是温言劝说围观的人们离开却又暗暗记下她们的身份、将来好叫她们做人证，然后又派了个老嬷嬷过去照顾叶明珠……
而魏国公夫人则与魏国公密谈了一会儿，最终决定，“好人做到底”，先是送朱正羽与叶明珠去华恩候府，说明这事儿又赋予一个“风流韵事”的美谈，愿意为两家保媒；然后又陪同着华恩候夫人、并朱正羽叶明珠一块儿去了叶府，亦有牵红线做媒的意思！
当然了，无利不起早。
魏国公夫妇如此积极的推动此事，无非也就是在为自家的庶女魏三娘铺垫——朱家闹出了这样的“烂轮”丑闻，朱弱儿能不能成为宁王妃还很难说。且就算朱贵妃力保、朱弱儿也绝无可能再做宁王正妃。
既然魏三娘注定是侧妃、朱弱儿也是侧妃……谁比谁受宠、谁比谁妃阶高，还难说呢！
这简直就是朱家自动送上门来的把柄啊！不趁胜追击又怎么对得起他们呢？
所以说，这件事可谓是……让大多数的人都感到了满意！
魏国公府成功的把朱弱儿从“准王妃”的宝座上给推了下来、成为与自家庶女一般无二的“侧妃”；叶明珠如愿能嫁给朱正羽；且朱正羽也能如愿娶到了叶家的小娘子……虽然是最蠢又坏的那一个！
跟着，武霸图又仔细回想了一番这事儿的手尾：
朱弱儿的那位“婢女”并不是朱家的家生子儿，实打实的却是武霸图的暗探，且年前已获恩被赎了身，昨儿夜里“成事”以后已经远走高飞了。
若朱家真要铁了心的查那婢女的下落，也不是查不到……但他们会查出，那婢女在转卖到朱府之前，曾是安西候家的家生子。
安西候战功卓越，如今还在镇守边疆，且十分受皇上的器重，是朱家无如如何也憾动不了半分的人物……
当然，朱家人要是醒目、也会质疑酒楼华唐居，为何那么多人蜂涌跑去看热闹。但华唐居是淳王爷的产业……
也就是说，不管朱家怎么查，也只有越查越沮丧的！
想到这儿，武霸图便满心的愉悦。
——朱正羽娶定了叶明珠，而叶明珠也嫁定了朱正羽……
但是，这可都是叶明珠求仁得仁！是她自个儿愿意嫁的，他武霸图只不过推波助澜了一下下！
但朱正羽此人到底是不是个良配……
呵呵，那这个问题……就留到以后，由叶明珠细细体会了。
如今解决了朱正羽与叶明珠，又搅了朱家将来想要问鼎后座的局……
接下来，就得防着萧家、以及仔细观察淳王的动向了。
“叩叩叩——”
有人轻扣门环。
武霸图扬声问道：“何事？”
“回郎君的话，三郎递了消息儿回来，说一刻钟以后就到。”有人在门外应答道。
武霸图：“知道了，我马上过去。”
略微整理了一下案头，他开了门，准备离开——
莫嬷嬷站在门外，正看着他、一脸的担忧：“郎君，容奴说句逾越的话……咱们大部分的人都还没有准备好，您就仓促决定要出仕？何不再等多两年？”
武霸图的脑子里却想起了那小娇娘可爱又害羞的神情。
“无妨！”他淡淡地抛下了两个字，大步流星地朝着外头走去。
莫嬷嬷叹了口气，看着他的背影，却又忍不住笑了，自言自语道：“这样儿也好，总算有了些少年郎该有的样子……明明也是个才十八｜九的小郎君，以前却那样暮气沉沉的！”
说着，莫嬷嬷又叹气：“说起也是可怜哟，这样大的一份家业，全靠他……唉！”
= =
话说魏国公、华恩候等人那日上门的时候，叶仲台不在家。
晚上回来后听说了此事，据说他心头火起、怒从中来，操起门栓就毒打了叶明珠一顿……
直打得叶明珠哭爹喊娘！
罗氏心疼，上前去劝，也狠捱了叶仲台一顿毒打。
结果叶明珠昏死了过去……
叶璎珞上前照看长姊，发现她裙下有一滩血迹！
当下，二房就乱成了一锅粥！
先前众人都以为叶明珠是行了经……后来等她醒了过来才发觉不是！她面如金纸、一个劲儿的喊痛，不过一柱香的时间又昏死了过去，被掐人中以后再醒过来，也是只断断续续的喊了声“救命”、“肚子痛”……便又昏死了过去！
且她身下淌出了一滩又一滩的血，止也止不住！
有经验的老嬷嬷私下里议论，说行经哪里是这样，倒很有几分像是流产的样子……
罗氏大怒，狠罚了那几个嘴碎的婆子，却依旧当女儿是行经。
直到了第三天……
叶明珠已经起不来身、却仍是血流不止，且看起来已是出气多、入气少了，罗氏才慌慌张张地去请了郎中来。
可一连请了两个郎中，都说叶明珠小产了……
罗氏怒不可遏，直把二人都打了出去！
又捱了半日，到半夜三更的时候，叶明珠已经闭了气……走投无路的罗氏只得闯进宁乡伯府大吵大闹。
小汪氏和崔氏都不想理她！
但罗氏说，如伯府中人不帮她想法子，她就把叶明珠抬到华恩候府去、或是抬到魏国公府去……伯府不愿意管她们二房，自有外人愿意帮着管。
小汪氏被气个半死，只得让崔氏派人去请了上回武惠氏介绍的那位神医——无安老道长。
一向不大愿意搭理人的无安老道长，倒是很快就赶到了。
可老道长也与前两位郎中一样，都诊出叶明珠小产了！且无安道长给出诊断更吓人：这位娘子宫胞已伤，细细休养个三五年或可恢复，否则终生无孕！
罗氏惊呆了，痛骂了老道长一顿，又说这是崔氏的阴谋，意在破坏叶明珠的闺誉……
崔氏恨极！
她先是安抚了老道长，封了个大红包还赠了两埕美酒，才让人送了老道长回去……
回来以后还听到罗氏在西院叫骂？
崔氏再也忍不住，带了定嫂子、庞嬷嬷并一众得力的婆子媳妇子们气势汹汹地杀到西院，仗着人多，直接去把病榻上已经半死的叶明珠抬上了一辆牛车，又绑了罗氏也上车，直接押着这母女俩去了华恩候府门口……
不料，见崔氏动了真怒，罗氏反倒蔫巴了。
当然这也是因为罗氏深知、小娘子未婚先孕已是丑闻，这会儿还爆出……有可能终生不孕的消息，华恩候府又怎么愿意让唯一的男丁娶个不会下蛋的鸡！
惶恐之下，罗氏捂着脸儿自己跑了回去，倒把病得不省人事的叶明珠扔下不管了。
被气过了头的崔氏看到罗氏连女儿也不顾了，不由得又恨其跋扈、怒其寡凉……最后眼珠子一转，索性派人回府禀报了伯爷一声，直接把叶明珠给送到庵堂里，又托付给那住持五十两银子，让好生照顾，这才回了府。
让人感到意外的是——
崔氏送走了叶明珠以后，因心里有气、也不去告诉罗氏；而罗氏居然也就安安心心的一个字也不过问，直到过了几日叶仲台使了人过来问罗氏、女儿哪里去的时候……
憋了一肚子气的罗氏才将叶仲台劈头盖脸的痛骂了一顿！
叶仲台捱了顿骂，这才告诉崔氏，这几日他一直在外头奔波，是因为要赁房子、找事做。如今房子已经找好了，他也已经托朋友给他和两个儿子找了几份事做——
父子仨在京都最大的一家书院里教蒙学，又还借了些钱开了家小小的笔墨轩、专卖品质较次些但价格便宜些的笔墨纸砚，且闲时还能给书局校正稿子……
崔氏骂不出口了。
她到底心善，不但将叶明珠的下落告诉了叶仲台，还扯了个谎、说亡夫尚在世时，好像说欠了二叔五十两银子云云……然后命庞嬷嬷取了银子来、“还”给了叶仲台。
叶仲台还能不知道过世已久的兄长有没有借他的钱？
这不过就是寡嫂的一片好意！
他难过得要命，可眼下他又是缺钱的时候，最后只得红着眼圈接过那五十两银子，跪在地上给崔氏重重地磕了几个头。
不管罗氏愿意还是不愿意……
如今叶明珠不在、她少了个得力的左臂右膀；且崔氏也不像过去那么好拿捏了……虽然万分不愿意搬出去、但在捱了一顿毒打以后也只得哭哭啼啼地搬走了。
宁乡伯府与东院的三房这才齐齐喘了一口气。
没了二房的日子，当然过得宁静又惬意。
但是，上元节一过，年前小汪氏为叶蓁蓁姐妹聘回来的教习嬷嬷都来到了伯府，开始教导叶蓁蓁姐妹各项宫庭礼仪、琴棋诗画、厨艺女红，以及梳理各大王公贵族家的人际关系、背家世家谱等等……
年前的那一番栽赃嫁祸，令叶四娘的身子弱了好些。
那几个嬷嬷便也尽心为她调理身子……
在姐妹们的鼓励下、在长辈们的关爱下，略微走多两步路心口疼到喘不过气的叶四娘也憋了口气，乖乖吃补身子的药膳、按着嬷嬷们的要求锻炼身体、也勉强跟着姐姐妹妹一块儿学习……
家里的气氛越来越和睦。
直到二月初五这天，突然在有黄门监来到叶府宣旨：
朕闻四品宁乡伯之长房嫡孙女叶氏五娘徽音淑美，芳华蓉懿，特命其入甄进之列，着朕此谕，呈名验身，着于三月初六，入宫礼选秀女，钦此。
叶蓁蓁被这突如其来的消息儿给吓呆了！
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