从军营里回来, 叶蓁蓁自个儿回了将军府。
——武霸图还得再在军营里呆上两日，才能回府休息。
回到了小院，定嫂子她们已经打扫好庭院、备好了热水、干静的衣裳, 饭菜什么的。叶蓁蓁长途跋涉, 回来以后又正装披挂去了军营……这会子早就已经累得不行。沐浴过、换了衣裳, 略用了些清粥小菜，她便歪在床上睡了。
第二日一大早，萍嫂娇婶等人赶过来向她回话。
叶蓁蓁邀请她们共进早餐，二人推却不过, 陪着叶蓁蓁略用了些。
见叶蓁蓁用完了早饭，萍嫂才说道：“昨儿晚上英叔回来了……听说在军营里受了刑，毕竟年纪大了、捱不住呢！娘子可要去看看？”
叶蓁蓁震惊的瞪大了眼睛。
“那定是要去的！”她急忙说道。
她让陪房媳妇子拿出了几样上好的补品, 又想着众人都住在半山上，也不是很远，索性随着萍嫂娇婶等人, 带上寅姐儿, 众人一块儿步行去了武王英家。
武王英的妻子与两位儿媳出来迎接了叶蓁蓁。
叶蓁蓁急忙问道：“英叔可还好？”
英婶面上犹有泪痕，却强笑道：“他都习惯了……”
娇婶嗔怪道：“依我看, 是你习惯了吧？你也是个不经事的！他伤了、病了, 不爱看郎中的，你竟也依了他！一面放任他、一面又心疼他！哎……你啊！”
萍嫂也劝, “婶子放心，动手的、可都是自家人，哪些板子打实在的、哪些板子打得虚张声势……儿郎们都知道！”
叶蓁蓁听了, 觉得有些奇怪，便问道：“婶子可有请了郎中过来、给英叔看看？”
英婶愁道：“若他是个肯让郎中来看的……到今天、也不至于就这样！”
说着便倒起了苦水。说武王英要强、逞能，打从年轻时候起，就不肯服输。伤了、病了，统统都要瞒着人，不看郎中也不服药，全靠硬扛过去。如今已过六旬啦，孙子今年都参军了，可他还在硬扛……
昨儿捱了十个板子，本来是受不了，也是非要硬扛。结果半夜受不了、呕了血，武霸图才使了亲卫把人给送回家来！
叶蓁蓁听了，急道：“那这会子人还好？”
英婶哭了，“哪个晓得他好是不好！这会子还睡着……也不知道是晕着呢、还是睡了没醒！”说着，又抹了一把眼泪，“其实也没请郎中来，咱们族里的小四会医术，这会子就在家里呢，可他就是不愿意见小四！”
叶蓁蓁急道：“婶子快去传话，就说一刻钟以后，我进去看看英叔……嗯，到时候让我带着小四进去。”
英婶道：“没用！你劝不动他！连我都劝不动……”
“婶子快去！”叶蓁蓁急催。
娇婶与萍嫂也在催。
英婶没法子，只好进去安排了。
叶蓁蓁便趁着这空当，和候在英叔府上的小四聊了一会儿的天。
她认得小四。
小四今年才十六，是武霸图的侄儿辈。他年纪不大，却是无安道长的记名弟子，每年都会去无安道长身边侍奉两个月、以受教，所以叶蓁蓁见过他几次。
小四和叶蓁蓁说，是武霸图派了他来的、且不是只为医治武王英的棒疮。少主让他给武王英全面诊治一番，有啥毛病就赶紧治……
叶蓁蓁听了，连连点头。
很快，英婶便出来了、说要请叶蓁蓁进去。
叶蓁蓁带着小四进去了。
武王英虽然年纪大了，毕竟男女有别，便在病榻前放了张双页屏风。他趴在榻上，那屏风堪堪遮住了他肩部以下的部位。
叶蓁蓁喊了他一声“英叔……”
一句话还没说完，武王英便打断了她的话，笑道：“娘子不必担心我，我可是老当益壮！”
叶蓁蓁笑道：“那也还是有些担心的！我来时，公爹教我托话给英叔呢！”
“家主怎么说？”武王英顿时激动了起来。
叶蓁蓁道：“家主说，在外头走了十几年啊、幸好他身子硬朗！才捱了下来的，如今呢，就盼着昔日的老兄弟们都能好好的活到德州回归的那一日……”
这么一句简简单单的话……
武王英突然愣住。
他沉默了许久许久，轻声问道：“家主……可还好？”
叶蓁蓁答道：“也算是正当壮年，只是发须皆白……往日流浪于北寮时，面上被刺了块黥记。”
武王英“啊”了一声……
“家主可比我年轻了快二十岁呢，居然……头发也全白了？”他轻声问道。
叶蓁蓁笑道：“不若明年回京述职的时候，去见见家主。家主也总惦记着英叔您呢！”
武王英连连点头。
半晌，他又含泪哽咽，“也是！如今少主也来接班儿了，确实也到了我该引退的时候啦！从今往后、唉……再不必硬扛了……”
站在一旁的英婶儿听了这话，忍不住小小声呜咽了起来。
叶蓁蓁眼里也闪着泪花，却朝着小四使了个眼色。
小四上前，对武王英行礼，“英爷爷好，小四看看爷爷的伤势，可好？”
武王英笑道：“好！来……小四啊，在爷爷身上试试手，别怕啊！”
小四腼腆地笑笑，绕到了屏风后头，为武王英诊治。
叶蓁蓁便坐着和武王英聊天……
说了几句，就说起了监军王茂。
武王英告诉叶蓁蓁，王茂是淳王的党羽。和王茂混一块儿的那几个青年将领，基本也都是淳王一党，都是世家公子哥、并不是想有一番作为才来从军，而是被送来镀金的。
又道：“王茂应该是呆不下去了，他一走……也不知朝庭会派个什么牛头马面来当监军！不过，还是家主和少主警醒，竟然还封给少夫人的将衔！这就叫一物降一物！”
大伙儿都很高兴，因为武氏一向被打压惯了。而叶蓁蓁身为弱质女子，居然也有将衔！这事儿、武氏族人已传得尽人皆知！且少夫人的品阶还不低、又是站在少主这一边儿的……以后再不用害怕王茂这种人啦！
但萍婶却小心翼翼地问道：“娘子以后真要从军？”
叶蓁蓁笑道：“那可真是抱歉了！你家娘子就是再投一次胎，恐怕也是个肩不能挑、手不能提的！那些行军打仗的事儿，你们以后还是指望你家少主罢！”
她坦坦荡荡的承认自己就是体弱……
反倒显得光明磊落！
众人都笑了。
萍婶仗着自己和叶蓁蓁熟一些，便不怕死的又问了句，“那娘子在军中……”
叶蓁蓁掩嘴笑了，接过了话题，“……我在军中啊，大约也就是个理账的，或是个替你们少主伸手、找朝庭催要军饷的苦哈哈罢！”
众人大喜！
武王英也哈哈大笑。
不多时，小四已为武王英诊治过……
叶蓁蓁便知趣的向武王英告辞，只说还要去南宗看看。
出了内室，小四这才面色凝重地告诉众人，武王英的身体其实已经到了油尽灯枯的时候！但若是从这会子起、就好生保养的，再活个三五年，问题不大。
英婶顿时就哭出了声音！
叶蓁蓁与众人齐齐劝说了好一会儿，向英婶儿保证一定会好好照顾武王英的，英婶这才悲悲戚戚地止住了哭泣。
离了武王英家，叶蓁蓁的心情有些凝重。
萍嫂、娇婶等人的心情也不大好，众人便都沉默着，朝着叶蓁蓁的小院走去。
行至一户高门大院的门口时，突然传来一阵女眷哭喊吵闹的声音？
叶蓁蓁站定。
她抬眼一看，看到门前挂着两盏灯笼，灯笼上写着“王”字……
所以这是监军王茂的府邸？
萍嫂小小声说道：“娘子，王监军就住在这儿……昨儿晌午、他就人被抬了回来。哎哟那个屎｜尿屁混着血啊……淌了一地！把我们这一整条巷子都臭得不行！后来等他被抬进屋里了，我们才喊了人出来，一块儿把地给洗了！”
娇婶突然“嘘”了一声，说道：“你们听，又要卖人啦！”
叶蓁蓁凝神细听。
那院子里的妇人啼哭声、叫骂声音此起彼伏的，倒是隐约可听到有人争吵对骂——
“是大人花重金将我买来，你竟敢趁大人未曾清醒时发卖我？”
“这是夫人的意思！”
“呸！不过就是个外室，也有脸说自己是夫人！难道不怕京都那位正头夫人过来打她的脸！”
“好了你少废话！如今府里已无银钱、连给大人请郎中抓药的钱都没有！你的身契在夫人手里，她要发卖你，我们也无奈！快快认命罢，下回寻个好主家！”
“不听不听！我要见王大人一面！”
“来人，堵了她的嘴……”
“牙婆子，快快带了她走！五十两银子留下罢！”
眼见有人呼呼喝喝地就要从王宅里出来了，萍嫂忙不迭的拉着叶蓁蓁就往一旁躲！
叶蓁蓁十分惊诧。
但娇婶已经眼疾手快的推开了旁边一户人家的门——
萍嫂则飞快地把叶蓁蓁拉进了这一家，娇婶儿与不明就里的寅姐儿同时合上了门。
门里，一个年轻媳妇子手里拿着扫帚，正呆呆地站着院子里。
见了叶蓁蓁与娇婶、萍嫂等人，这年轻媳妇子顿时面露喜色，扔了扫帚就要向叶蓁蓁行礼。
被萍嫂制止了。
众女眷便呆呆地站着，听到外头的巷子里的王宅女眷们吵吵嚷嚷、骂骂咧咧的……
过了好一会儿，世界才清静了。
女眷们松了口气……
那年轻媳妇子已经飞快地跑进屋里，喊了个中年妇女出来，又端了茶水等出来……
娇婶便又向叶蓁蓁介绍——这户人家也是武氏族人。
众人又是一番寒暄。
叶蓁蓁问道：“为何要避着王宅的女眷？”
众人你一言、我一语的说了起来——
叶蓁蓁这才知道，原来王茂的原配老婆和儿女都在京都，在这边给他当家的，是个外室，姓严。严氏本是太平府乡下的财主家的女儿，已嫁过一次又和离了、因有几分姿色，娘家又指望她傍上权贵、故此陪嫁了一大笔钱，本想让王茂娶她为平妻的。奈何王茂的原配夫人死活不同意，所以严氏不得不成为外室。
这严氏十分抠门、小气。要是有人拎一篮果子从她家门口过，严氏准能连骗带抢的将篮子也夺去！甚至前些天、将军府里有户人家嫁女儿，别家的小儿郎在那家得了三个铜子的喜钱，也被严氏诓了去！
初始，住在将军府里的人家、都以为王监军是从京都来的，当家娘子肯定也是端方大气的。没想到居然是这样……再后来，几乎将军府里所有的人家都吃过严氏的亏，就再没人愿意和她来往了。
就连路过王宅，也要小心翼翼的、不想被她看到。否则，怕是连捆裤头的汗巾子也会被她给昧了去！
叶蓁蓁觉得有些不可思议。
但女眷们千万交代她——
“娘子，这可不是开玩笑的，您可一定要避开她！”
“是啊等英叔告了老，少主执掌兵权时，您就是三军主母，用不着和她这样的外室打交道！”
“娘子，您要是不小心遇上了她，也没事儿，只要左呼右叫几声，我们肯定出来帮您！”
“就是千万别在她跟前落了单……”
叶蓁蓁啼笑皆非。
不过，女眷们对她的爱护之心，不应该被辜负。
于是叶蓁蓁郑重应下。
接下来，她在娇婶和萍嫂的陪同下，去了一趟南宗，正儿八经的与南宗理事堂的人们先见了面，与众人用了午饭以后，才回来了。
回到小院，再细看院子里的每一处……
总有些不如她意的地方，便又吩咐着定嫂子粉饰、或采买家具什么的。
夜里用过晚饭、又略歇了一歇，她又去了武王英家探望。
从此，叶蓁蓁坚持每天早晚两次的探视，令武王英与英婶感到了主家的关爱。后来武王英的身体也慢慢好转、这是后话，暂且不提。
= =
两日以后，武霸图终于回来了。
刚刚训完兵的他，浑身上下都是浓重的、已经馊掉了的汗息味儿；脸上手上都是花花的，也不知已经覆盖了几层灰尘污渍！
叶蓁蓁像个没事人一样，笑盈盈地迎接他，招呼侍女们准备好沐浴用的热水、干净的衣裳，还让厨下做了他最爱吃的清炖羊肉……
武霸图自然是很高兴的。
开开心心洗了澡、洗过头发，再换上小娇娇为他准备好的干净柔软的家居衣裳……
他觉得整个人都舒服透了！
只是，刚从角房里出来，他便傻傻站定，震惊地看着眼前的……
绝世美人儿！
叶蓁蓁笑盈盈地站在屋里看着他，眼波流转。
她穿着一袭杏黄色的抹胸、与杏黄色的素净长裙，抹胸与长裙之下又露出了纤腰灵巧的细腰！外头就披着一层白色轻纱的宽袖长衫……
薄透的白纱将她的杏黄色裙子遮成了暖暖的浅白色，又露出了她精致纤弱的腰身，显得素雅又温暖。而她之所以选择穿杏黄色的抹胸，是因为她体态轻盈纤瘦，若穿深色的，只会显得更瘦！
武霸图不由自主地吞了一口口水。
他突然觉得呼吸有点困难——
虽叶蓁蓁穿得十分素净，面上却画着精心修饰过的妆容……
她平时是素面朝天的。
因为她知道她生得很好好。
可是，小娘子生得太美，也是一种麻烦。
所以她还得故意藏拙。和要好的小姐妹们在一块儿、倒是无所谓。但要是和其他不太熟悉的贵女们往来……她总要想办法遮掩一下自己的美貌。比如说，要是穿了颜色鲜亮的衣裳、首饰就得搭配得素净些这样。
但这会儿……
叶蓁蓁知道自己的弱点。
——和武霸图相比，她太矮了、又瘦。任何繁复美丽的衣裳穿在她身上，只会暴露她这如门板儿一般、平平无奇的身材。
所以，倒不如在妆容上下狠功夫！
眉儿要淡淡的扫、不能太浓，才会显得眼儿又大又明亮；唇儿的颜色本来就好，只需要用手指蘸一点子最艳的口脂、轻轻地洇在唇心处，淡淡的画出个花瓣的形状就好……
妆扮过后的她，愈发显得醉颜微酡、仙姿佚貌。
武霸图的呼吸变得急促、眼神也变得狂热……
叶蓁蓁抿嘴一笑，拎着裙摆、将腰身儿一扭，用最最最甜蜜的声音、娇滴滴地说道：“二郎哥哥……你过来，我有话要和你说。”
武霸图的脑子都已经失去了控制，张大了嘴，眼睛直勾勾地着她，慢慢地朝她走了过去。
叶蓁蓁笑眯眯地看着他，眼儿扑闪、浓密翘楚得好似两排羽毛扇子的长睫毛眨呀眨呀……嘟起了如同娇嫩嫩花瓣一样的唇儿，委委屈屈地说道：“二郎哥哥，先前你和王茂在军营里，赌钱了？”
他怔怔地看着她，如梦游一般老实答道：“我没赌。”
她斜睨看向他，眼神儿妩媚，又娇滴滴地问道：“那，你一定喝花酒了？”
武霸图盯着她的唇儿，不由自主地吞了一口口水，结结巴巴地答道：“我、我没喝，真没喝！自打喝过了蓁蓁的女儿红和自酿的梨花白以后，总觉得他们喝的那是泔水！我喝不下……”
叶蓁蓁深呼吸——
“那，你和王茂一样，也……狎妓了？”她再也维持不住面上故意扮出来的娇媚，恨恨地问道。
武霸图一个激灵，终于明白过来了。
——小娇娇和他秋后算账？
“没有！没有……”武霸图连连否认。
叶蓁蓁咬着玉齿银牙，恨恨地说道：“王茂的姬妾都被你弄来家了，你还敢说你是清白的？”
武霸图急忙解释，“蓁蓁，我真是清白的啊！王茂的好几个妾，是英叔和他对赌的时候赢下来的。可总不能真让王家的妾、去英叔家吧？会把英婶气死的！哪会儿……咱家不是空着嘛，就、就暂时安顿一下……蓁蓁，我，我真没犯军纪！”
“你想想，我挖了个坑给王茂跳的……难道我还傻乎乎的往下跳？也是英叔提出这么干的，因他其实也已经知道这么做的后果，也正好想借此来告老的……”
叶蓁蓁冷笑，“好！那就算你没赌博、没喝花酒、也没狎妓！可是你们弄了几个女人在营帐里！到底在做什么呢！”
武霸图一呆，顿时有些理亏。
“我哪儿知道她们在干什么！蓁蓁今天真好看……”他陪着笑、试图转移话题。
叶蓁蓁不依不饶，“她们在干什么？”
武霸图避不过去，只得答道：“不就是歌舞姬！乱挥一下手、乱扭一下腰什么的……再跟野狼似的嚎几句，就是歌舞了……”
“那你都看到了她们的身子了？！”叶蓁蓁悲愤不已。
武霸图急了，“我、我……我也不想看啊！”
“可你全都看到了！”叶蓁蓁尖叫道。
武霸图愣住。
他突然笑了……
——原来小娇娇这是在吃醋呢！
“蓁蓁，我是不耐烦看她们的……蓁蓁不让我看她们，那以后我就不看，可好？”他温言软语的劝说道。
叶蓁蓁气得满面通红！
她就是很嫉妒、很吃醋！
难道他不知道他也生得很俊美吗？只要他在场，那些歌舞姬肯定……也一个劲儿的看他！
啊啊啊——
真是气死人了！
叶蓁蓁咬住了滟滟红唇。
她深呼吸，尽可能控制住自己的情绪，慢慢的、一步一步的朝着床边走去。
她受过最最最严格的淑女教养，知道要怎么走路、怎么转身、怎么扭腰才是最最最好看的。
缓步行至床边，再风情万种的转身、侧身坐下……两条腿儿要相依相偎的互搭在一处……
叶蓁蓁咬唇轻笑，看向武霸图的眼神明媚而又热烈。
武霸图看着她，整个人已经石化了！
叶蓁蓁微微一笑，娇滴滴地说道：“……二郎哥哥？”
武霸图失神地看着她，嘴里还喃喃地喊着她的名字，“蓁蓁、蓁蓁……”
叶蓁蓁突然叹气，还一脸的懊恼，“哎，好烦哪！还有大半年才能过生日……要等到明年的六月，我才满十五岁呢……”
武霸图呆住。
似有一柄大铁锤从天而降、砸得他瞬间清醒！
是啊，蓁蓁明年才十五，今年她才十四……
天！
这、这……
武霸图顿时又气又恨！
可叶蓁蓁看着他，却慧黠一笑。
笑容里盛着满满的大仇得报的畅快淋淳。
——哼！就让你看得到、得不到！！！
武霸图只觉得口干舌臊，兼之脑子一热……
两腔鼻血缓缓流下。
这下子，叶蓁蓁被吓了一跳，也顾不上报仇不报仇的，连忙冲上前去，抱住了他的手臂，急问：“二郎哥哥你……”
武霸图只看了一眼她身上的杏黄色布料……
便少见的、一把推开了她！
嗯，他也舍不得用力，只轻轻的。
然后捂着鼻子转身就往角房跑，嘴里还恨恨地骂道：“你这小妖精！小妖精！！！”
叶蓁蓁一呆。
半晌，她掩着嘴儿闷笑了起来。
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