叶蓁蓁一怔。
——这人的声音听起来有些耳熟？
只她在一时间、想不起来曾经在哪儿听过。
不大一会儿, 梁重的声音响了起来，“娘子，宋家的大娘子求见！”
叶蓁蓁恍然大悟。
是宋巧慧呀！
叶蓁蓁掀起了车窗帘子一看……
果然, 宋巧慧形容憔悴、泪眼婆娑的站在马车前, 只被侍卫们拦住、不许她靠近。
见了叶蓁蓁, 宋巧慧抑制不住的哭了起来：“少夫人！求您行行好……和我说几句话吧，求求您了！”
原来宋巧慧的声音已经哭到沙哑，难怪叶蓁蓁一时之间没能听出来呢！
叶蓁蓁想了想，对梁重说道：“找个干净些的地儿, 我请宋大娘子吃杯茶。”遂又放下了帘子。
马车继续前行，但没一会儿就停了下来。
叶蓁蓁被侍女们扶着、下了车。
抬眼一看，梁重却把她往一处铁匠铺子里引？
叶蓁蓁不由得大为诧异。
不过, 再一细看……
那身形高大的中年铁匠和铁匠娘子正一脸激动的站在铺子旁边，眼含孺慕地看着她？
只看了这铁匠和铁匠娘子一眼，叶蓁蓁就明白了——他们是武氏族人！
在自己人的地盘上说事儿, 这样还更好一些！
叶蓁蓁笑盈盈地过去, 那铁匠娘子亦迎了上来，向她行礼, “见过娘子！”叶蓁蓁一把扶住她, 笑道：“恕我眼生，也不晓得辈份怎样, 如何称呼？”
铁匠娘子笑道：“启禀娘子，我们当家的是左字辈儿的。”
叶蓁蓁“啊”了一声，说道：“原来是哥哥和嫂子！过年好呀！今儿我可要叨扰哥哥嫂子了, 我和一个客人想要借个地儿说说话。”
先前梁重过来、已有和铁匠夫妇说过此事。
当下，铁匠娘子便点点头，引着叶蓁蓁往内室走去。
叶蓁蓁看了站在台阶下的宋巧慧一眼……
灵雀儿站在一旁，伸着朝着宋巧慧做出一个“请”的姿势。
叶蓁蓁朝铁匠颌首、然后跟着铁匠娘子进了内室。
这临街的打铁铺子与其他寻常人家一样，临街的是门面，居中的是个天井院子；穿过天井、才是铁匠夫妇居住的小院。
看起来，铁匠娘子还想带着叶蓁蓁进入后院，但叶蓁蓁站在天井处、已止住了脚步，又道：“多谢嫂子了，我看这儿就挺不错的。”
铁匠娘子一愣，看了看跟在叶蓁蓁身后的宋巧慧，想了想，点头，“那娘子请在这里等一等，我去里头搬了桌椅过来。”
叶蓁蓁含笑答应，又命灵雀儿去帮忙。
不大一会儿，铁匠娘子和灵雀儿抬搬了桌椅出来，又奉上了茶水、并自家做的一些小点心。
叶蓁蓁认真谢过，然后示意灵雀儿、灵雀儿意会，请了铁匠娘子出去。
叶蓁蓁这才对宋巧慧说道：“宋大娘子请坐。”
宋巧慧悲悲戚戚地坐下了，不时的微微啜泣着。
叶蓁蓁问道：“宋大娘子出门，有和家里人说么？家里人不会以为你又走丢了罢？”
宋巧慧一愣，抬起头看向叶蓁蓁……
半晌，她垂下了头，用双手捂着脸儿呜呜地哭了起来。
叶蓁蓁耐心的等待着，甚至还吃了一块铁匠娘子做的点心。
嗯，这是本地小吃红糖糕。
红糖糕其实就是发糕。
只铁匠娘子在蒸发糕的时候，应该还掺了些枣泥进去，所以这红糖糕既有红糖特殊的香气、也有红枣独有的软糯香甜。
还挺好吃的！
宋巧慧哭了一场，渐渐稳住了情绪，才说道：“我如今沦落至此，确实是我命不好……可也是被她们给推到风口浪尖上的！我、我……”
一语未了，她又呜呜地哭了起来。
过了好一会儿，宋巧慧终于止住了哭泣，低声说道：“少夫人，不瞒你说……外人于我，总有无穷尽的嘲笑与讥讽，只有少夫人待我……才和真正的自家姐妹一样！”
“那一回少夫人在莲塘居宴客，旁人都嘲讽我、连我的亲表姐也一样！只有少夫人体恤我，想了法子让丫鬟引我离开、不与她们一处！后来怕我心里不好想、还赠送了那样贵重的头面给我……”
“想起来，我直到这会儿也没和少夫人说句多谢……”说着，宋巧慧泪盈盈地站起身，郑重地朝着叶蓁蓁行了一礼，“巧慧多谢少夫人的美意，且无以为报，只能、只能……”
叶蓁蓁打量着宋巧慧，觉得有些诧异。
说实话，一个人的品行教养，和家庭是脱不了干系的。宋淮虽然聪明能干、却目光短浅；钟氏身为宋家长媳、也是个不明事理的糊涂人。由此可推断、这样的宋家……家真是个大问题。
那接受着如此家教的宋巧慧，脾性又能好到哪儿去？
且在北疆时，叶蓁蓁就接触过宋巧慧。宋巧慧确实是个……嗯，一言难尽的人物。
如今她怎么一下子变得如此通情达理了？
难道说，是因为受到的打击太大，终于变得像个正常人了么？！还是说，当时她在北疆时，是因为记忆混乱、所以脾性大也变？
此刻见宋巧慧朝自己行着礼，还一副面红耳赤、不知道如何是好的模样儿……
礼多人不怪嘛！
于是叶蓁蓁微笑道：“本是些不值钱的东西，宋大娘子不必太在意，请坐罢。”
话虽如此，但宋巧慧还是认认真真的又朝叶蓁蓁行了个福礼，才又重新入了座，继续说道——
“少夫人，不瞒您说……这一年来，我过得浑浑噩噩的，总觉得这世界太颠狂了，时不时的总疑心自己活在梦里，甚至都分不清真假……但无论梦里梦外，少夫人都是唯一对我好的人……”
说到这儿，宋巧慧又吞吞吐吐地问道：“少夫人先前可曾也听说过我之前失踪过大半年的事儿？”
叶蓁蓁委婉地说道：“……那些个传得活灵活现、宛如亲见一般的流言，多半不是真的。所以宋大娘子不必太在意了。”
宋巧慧摇头，“虽我精神不大好，也总是做噩梦，但我却知道……有些事，是真真正正的发生了的！就比如说……”
说到这儿，她看向了立于叶蓁蓁身畔眼观鼻、鼻观心的侍女灵雀儿，不再说下去了。
叶蓁蓁当然懂得宋巧慧的言外之意。
但她和宋巧慧也不熟，当然不可能让灵雀儿退下，反而吩咐灵雀儿道：“斟茶。”
灵雀儿立刻上前，为二人斟了茶水，复又退回叶蓁蓁的身边站着。
宋巧慧已然明白了叶蓁蓁的意思——这丫鬟不是外人，有什么话你就直说吧！
她只好红着脸儿说道：“……少夫人，这些天以来，我、我……总梦到一个很可怕的男子！他、他……呜呜，在梦里，他总是与我、与我媾｜合，而且还没完没了！”
叶蓁蓁涨红了脸儿。
宋巧慧也难堪得要命，然而心中郁闷至极，身边也无一人愿意听她说句心里话，这会子难得叶蓁蓁与她面对面坐着，也肯听她说……
她强忍着羞愧，说道：“……初时我还真以为是在做梦！毕竟我、我……也是常常做这种乱七八糟的梦！直到有一天我发现我的身子有些不对！怎么……夜里他在梦里是怎么咬我的，白天的时候、我身上总有一模一样儿的痕迹！”
“所以那不在做梦，是真的！是真的……”宋巧慧捂住了自己的脸儿，呜咽道，“……我的天啊，怎么会这样！”
叶蓁蓁忍不住问道：“是不是做梦，你也分不清吗？”
宋巧慧呜呜地哭了起来，只是摇头。
想了想，叶蓁蓁说道：“三天……不，四天前，我在九里湾茶舍遇到了你嫂子，那会儿她就说、你已失踪了三天了……”
宋巧慧摇头，“我也不知道，那几天我昏昏沉沉的，什么都不记得了……后来醒过来的时候，我是在家里的，但哥哥和嫂子也不愿意和我说什么，我也是听到桃娘她们说，才知道我又失踪了几天……”说到这儿，她的泪水又开始哗哗的往下淌。
叶蓁蓁叹气。
——遇上这样卖妹求荣的亲哥哥、也算是人间惨事。
宋巧慧继续说道：“后来我算是回过神来了，只要我一梦到那个男人……别人就说我失踪！少夫人，我、我真是很害怕！可是，更害怕的还在后头！”
她哭得泣不成声。
叶蓁蓁静静地等着。
半晌，宋巧慧才抽抽噎噎地说道：“今儿上午，有人来家提亲了……且还是来向我提亲的！我听说了这个，简直惊呆了！当进我还想呢，我的名声都臭了，还有谁愿意来求娶我？于是我便偷偷跑去看了看……”
说到这儿，宋巧慧突然“哇”的一声大哭了起来，“不曾想，我竟见到了……梦里的那个男子！我的天哪！少夫人！少夫人……原来他、他是真的在，不是活在我的梦里！这太可怕了！太可怕了！所以我的梦……其实都是真的么？”
叶蓁蓁不知道要怎么回答才好。
于是她也就不回答了。
宋巧慧呜呜地哭了一阵子，继续说道：“……后来我偷听他和我嫂子的谈话，他说、想求娶我为平妻！我嫂子不愿意，说他是四郎的舅舅，我们家是不敢得罪四郎的……所以他是有妻室的！”
“这样儿的婚事，别说我嫂子不愿意了，就连我……我也不愿意！那个人，在梦里就可劲儿的折磨我，我要真嫁了他，还能有活路？我心里又害怕、又生气，就从家里跑了出来。可出来以后，我又无处可去！正好看到了少夫人的马车，我就想、就想着……”
说到这儿，宋巧慧凄凄怨怨地恳求道：“少夫人、求您行行好，帮帮我吧！”
叶蓁蓁默了一默，问她，“你想要我怎么帮你？”
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