叶蓁蓁将关氏母子迎进别院, 让仆妇们搬抬了纱屏出来，教关明麟坐在纱屏那一头、叶蓁蓁则与关母坐在这一头，含笑说话。
关母总惦记着被绑在外头的史蕊娘, 有些心神不宁。
叶蓁蓁便与关明麟聊了几句。
她先报了武霸图的生肖和月份, 关明麟听了, 说自己与武霸图同年、小了月份，便称叶蓁蓁为嫂嫂。
叶蓁蓁又问关明麟，可曾上过学堂？听说他是武举人、不知师从哪一位？然后又说起了武家在广州府巡防司的几个儿郎，问关明麟可认得。
关明麟便一一回答：
他亦是文武双全。文举、武举全都已经过了府试。曾经在广州的松鹤学堂进过学, 后因家贫、索性就直接弃了文举。武艺方面、并没有拜师，家里还有几个老奴、还是原先在祖父跟前听用的，关明麟的武艺就是向他们学的。
原本他可凭武举、在巡防司里谋份差使的, 也因无钱打点，授令一直下不来。后来他索性就去了一家私塾、帮夫子打打下手，给五岁以下的孩童教蒙学。
见关明麟落落大方的样子, 虽坦言承认家贫、却并不自卑自弃, 且说起话来语速适宜、吐字清晰，态度也极温和。
虽他已沦为布衣, 但确实还保有世家公子的教养与风范, 叶蓁蓁心里很是钦佩。
而关明麟恭恭敬敬地回答了叶蓁蓁的话以后，又小心翼翼地问道：“……我本不该问询、究竟是府上的哪一位小娘子受了伤, 可是——”
说着，他压抑住心底的焦急，双手奉上了家传的那条长鞭, 说道：“或请嫂子费心，拿着这长鞭去请了名医来看看……若我没有猜错的话，史蕊娘很有可能在这鞭子上淬了毒！”
叶蓁蓁听了，大吃一惊！
这时——
“嫂子！”
武幸姝的声音突然响了起来！
叶蓁蓁转头，果见武幸姝焦急地跑了来……
“怎么？”叶蓁蓁急问。
武幸姝也顾不上家里还有客人，急道：“五姐发热了！额头烫得吓人！嘴里还吐白沫呢！”
叶蓁蓁大吃一惊！
她匆忙对着关氏母子说了声“失陪了”，便急急地去了后院。
武幸姝紧随其后。
关明麟叹气，面露担忧。
叶蓁蓁慌慌张张地去了后院，直闯进武五娘的房间里。
好几个婆子仆妇正堵在屋里急得团团转！
见了叶蓁蓁，众人这才有了主心骨，一迭声地叫嚷着“不得了五娘子发热了”、“还说胡话呢”、“哎哟怎么会吐白沫呢”什么的……
叶蓁蓁走近床榻一看——
果然，躺在床上的武五娘双目紧闭、面色发紫，口吐白沫，且嘴里散发出怆人的腥臭！
叶蓁蓁大急，连声说道：“怎么会这样？快去请了郎中来！”
自有婆子跑去请郎中了。
灵鹂儿则犹豫了好一会儿，才小小声说道：“娘子，梁任随身带着解毒丸，但少主交代过，那丸药十分珍贵难得，只有当娘子有了危险时，才能……”
“快去喊了梁任来！”叶蓁蓁急道。
灵鹂儿撒腿跑了。
叶蓁蓁又查看武五娘，见她已微微的睁开了眼。
“五妹妹？五妹妹！”叶蓁蓁低唤道，“可能听到我说话？”
武五娘双目无神，哆哆嗦嗦地说道：“好、好冷啊……”
叶蓁蓁连忙伸手在她额头一摸——
分明就烫得很！
武五娘突然瞪大了眼睛，直直地看着帐子顶，说道：“……娘！你说个道理给我听！我和赵四郎的亲事，怎么就不能了？”
过了一会儿又喊道：“……我本不是娘亲生的孩子，我也出身孤苦，是因小的时候、六妹不在娘的身边，娘看到我与六妹长得相似、看到我就如同看到六妹一般……我才得了娘的眼缘，被娘认做义女！这本是我的福份，你怎能嫌我福泽深厚？我、我又不嫌你断了手！”
然后又大哭，“……我不听我不听！他断了一只手又如何？只要脑袋没断、就仍是个好汉！他就是我心里的大英雄！呜呜呜……”
武五娘越说话，嘴里的白沫子就越涌越就多！且她呼吸急促、还越来越断断续续的……
急得叶蓁蓁一筹莫展！
这时，梁任急急地来了。
他毕竟是侍卫，不敢进入小娘子的闺房，就候在外间，朗声向叶蓁蓁请安。
叶蓁蓁急吼，“梁任快把解毒丸拿出来！”
梁任呆住。
武幸姝急着解释道：“史蕊娘在长鞭上淬了毒，五姐如今已中了毒……不但说胡话、吐白沫、还发热了！”
梁任一听，也急了，说道：“娘子，请恕属下唐突，或要一观五娘子的面。”
“快过来！”叶蓁蓁简直急得嘴角起泡。
梁任急急地过来，只看了武五娘一眼，他就皱起了眉头，然后说了声“得罪”，便单膝跪在武五娘的床前，伸出了手指、隔着衣袖为武五娘搭脉。
叶蓁蓁一怔。
她突然想起来，武霸图也是粗识医术的。
梁任打小儿起就跟着武霸图，大约文成武略、医术兵法等本事，他也略通一二。
过了一会儿，梁任沉吟道：“五娘子中的应该是蟾蜍与九涎虫之混毒……”
“能解？”叶蓁蓁问道。
梁任点头，“能解！这不算顶顶厉害的毒……属下这就去拿解药！”说着，不待叶蓁蓁说，他便急急地出去了。
叶蓁蓁被气得不行！
——就算那长鞭是关明麟赠予史蕊娘的，史蕊娘在长鞭上淬了毒？这是何居心？且明知道五妹妹中了毒，史蕊娘不说？反而还有脸过来寻仇？？？
“灵鹂儿！”她低喝道。
“奴婢在！”
叶蓁蓁恨恨地文章道：“你去花厅，找关麟郎讨要那条鞭子，然后去大门外找史蕊娘，找她要解药！她若给了，倒也罢了！咱家五娘子怎么受的伤，教史蕊娘也伤得一模一样！若是不给解药，那便叫史蕊娘受两处伤，一只手一处，可明白了？”
“奴遵命！”灵鹂儿急急地跑了出去。
很快，梁任过来送丸药，还带来了清心露和特制的金创药。他交代了丸药的用法，还说先前武五娘用的寻常金创药是无用的，得用这种解毒的金创药……
于是叶蓁蓁又看着婆子们服侍武五娘就着清心露吞下了丸药，然后又拆开了右手上包着的布巾……果见皮肉也已经发紫、伤口边缘泛白、还渗出了脓汁，且还透出了浓重的腥臭气！
婆子们倒是胆大心细、且也有照顾军中伤士的经验，处理起武五娘的伤势来……是得心应手的。
只是方才被灌了一瓶子清心露，武五娘略清醒了些，便眼睁睁地看到婆子们又拆开了自己已经包好的右手，用小刀割去已经泛白、腐烂了的臭肉……不由得痛彻心菲，又顾及着面子、只能咬牙死忍！
看着妹妹泪如雨下，额上还飙出了一层细细密密的汗……
叶蓁蓁心疼得直抽抽！
等到最后，婆子们帮着把伤口重新处理好、抹上了特制的解毒金创药之后，武五娘已经坚持不住，晕死了过去！
叶蓁蓁气得两眼通红。
这时，老郎中也匆匆赶到。
给武五娘把了脉，又细问了一下症状，老郎中叹气道：“其实府上的问诊倒比我还周全些！先前给小娘子初诊的时候……大约小娘子体魄强健、并没能诊出中了毒。就是这会子、也觉出小娘子脉博如常，依我看、就是不给小娘子用药，生生捱上十天半个月的……她自个儿也能好！”
“只是……若真的不用药的，那可就伤身喽！总是需埋了个祸端，”老郎中摸了摸胡子，又说道：“如今你们自用的解毒丸与药膏就极好，比我的还强些，就用你们的。等到小娘子体内余毒祛尽之后，我再给小娘子开些养身的方子吧！”
叶蓁蓁听说武五娘无事，这才松了口气，命人送走了老郎中。
灵鹂儿拿着鞭子匆匆跑了回来，兴奋地嚷嚷了起来—
“娘子！娘子！史蕊娘不肯交出解药，还嘴臭骂人！骂奴也就罢了，她还骂……奴问了她三回、到底给不给解药，她就是嘴犟、说拿去喂狗也不给我们！”
“……所以奴让史蕊娘用手握住了这鞭子、再用绳子绑紧，然后狠狠抽出……哼哼，那个史蕊娘啊的两只手血肉模糊的，哭喊得就像死了爹一样！然后奴又给她换了一只手……”
叶蓁蓁呆住。
她虽然痛恨史蕊娘、心疼武五娘……
可听到了这样血腥的场面，她还是忍不住心悸、头晕、面色惨白，不由自主地就用手捂住了自己的心口。
灵雀儿过来，狠狠地拍了灵鹂儿一巴掌，骂道：“在娘子跟前胡说什么！还不快快出去……”
武幸姝也急急地过来，扶住了叶蓁蓁，关切地问道：“嫂嫂，你要不要紧？”
叶蓁蓁摆了摆手，吩咐道：“快我沏杯茶——”
武幸姝连忙沏了一盅茶、递给了叶蓁蓁。
叶蓁蓁一口气喝完了一整杯，又喘了好一会儿，这才觉得呼吸终于畅顺了些。
这时，又有仆妇来报，“启禀娘子，史夫人求见！”
武幸姝嗔怪道：“让在外头等着！没见娘子正忙着么？”
那仆妇得令离去。
武幸姝道：“嫂嫂，我陪你去罢！”
叶蓁蓁摇头，“你在这里守着五妹……”
武幸姝道：“五姐也是睡着，教她们看好了就行。我跟着嫂嫂去，多少也学些待人处世的本事……”
她这么一说，叶蓁蓁便点了点头，“好，那咱们走。”
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