转眼就到了叶三娘举办添妆宴的日子。
因着如今宁乡伯府的“福运深厚”的名声在外, 叶三娘本来一共发了三十五份请帖出去……得了请帖的小娘子，自然是喜笑颜开；无缘受邀请的世家小娘子们，便纷纷削尖了脑袋、想尽了办法也要与那三十五位有请帖的小娘子攀上了亲, 死乞白赖的跟着去了。
于是——
尽管叶蓁蓁已经事先提醒过三娘子——发了三十五份请帖出去、不代表只来三十五位小娘子……
三娘子也是按着五十人份的规格来准备的宴会, 可真到了这一日, 齐齐来到叶家的，竟有过百人之多！！！
这下子，叶家人也傻了眼。
最后还是小汪氏拍了板，征用了伯爷的前院——如今叶伯爷天天呆在衙门里辅佐阿嘉, 白天几乎都不在。虽然今天是三娘子办添妆宴、但也没他什么事，所以也还是一大早就走了。
把前院的男仆们全都赶走、再急速命人打扫、抬搬了桌椅与花卉等过去，再命婆子们看守好二门, 叶家姐妹们这才领着前来参加宴会的各家小娘子们来到了前院……
一时间，叶府里人头攒动、衣香鬓影，好不热闹！
叶嫮娘本想躲起来不见人的……
可家里一下子来了这许多人, 再加上家中姐妹与长辈也鼓励她, 她只得过来帮着招待、宴客、主事儿。
不得不说，人一忙起来呢, 就什么也顾不上了。
而前来赴宴的小娘子们, 就是奔着“沾福运”来的，谁都不会、也不敢得罪叶家的人, 哪怕是冲着叶嫮娘，小娘子们也是小小翼翼地捧着她……
叶嫮娘帮着姐姐们招呼了一下客人们，正准备去厨下看看, 突然听见有人轻唤——
“雪娘妹妹？”
叶嫮娘一愣。
已经许久都没人这边喊过她了。
她转头，看到了一张熟悉的面孔。
“啊，茹娘姐姐！”叶嫮娘欣喜万分地看着眼前之人。
——李茹娘，是叶嫮娘未婚夫李四郎的亲姐姐！
李茹娘看着叶嫮娘，先是腼腆的笑，然后看了看左右，又轻声说道：“雪娘，可否寻个清静地儿，咱们好好说说话？”
叶嫮娘点点头。
她直接把李茹娘引到了西院、她的屋里。
一路上，李茹娘不住地打量着这儿的环境、直至来到了叶嫮娘的屋里。
见屋里被收拾得窗明几净、各样摆件皆富丽堂皇，就连守门婆子的穿戴也比外头寻常人家的强些……
一时间，李茹娘思绪万千。
再仔细打量叶嫮娘——
但见她肤如凝脂，眼眉如画的模样儿，分明就是个气质高雅、容貌美丽的高门贵女！
李茹娘长长地叹了口气。
叶嫮娘吩咐丫鬟去取茶果，又招呼李茹娘坐下。
李茹娘看着叶嫮娘，面露难色。
叶嫮娘遭受过非人的磨难，因此更敏感。见了李茹娘犹豫的模样儿，原本满腔的欢喜便如同被泼了盆冷水似的……整个人都呆住了。
“雪娘……你、你回来这许久，我们也没来看看你，你……可恼了？”李茹娘期期艾艾地问道。
叶嫮娘摇了摇头。
李茹娘又看了看这屋子，强笑道：“知道你……如今过得这样好，我们也……也就放心了。”
叶嫮娘垂首不语。
——其实她已经猜到了李茹娘的来意。可是，只要李茹娘没有直接代表李家悔婚、那她就忍！毕竟她和李四郎打小儿一处长大，从小就知道，以后大了、他们是要做夫妻的。
可是，她回来以后，李家人一次也没有登门过……
尽管外祖母已经在她面前念叨了很多次，说李家十有八九会悔婚，可叶嫮娘就是不愿意相信，因为她对李四郎是有真感情在的。
一时间，二人同时沉默了。
李茹娘是不知道要怎么开口，叶嫮娘则已经有了不好的预感……
半晌，李茹娘一狠心，说道：“雪娘，今儿我来……其实、其实是有话要和你说的！你、你和四郎……就此作罢吧！在你回来以前，其实梅荃娘已经多次引｜诱过我们四郎，可四郎都守住了……”
“我们李家，是真的把你当成了自家人！可是雪娘呀，你、你……我们李家毕竟是书香世家，并不求你是个名门贵女、也从没指望你的乡君品阶……我们就只是、只想四郎能娶个清清白白的小娘子，日后平平淡淡的过日子……雪娘，你、你懂我的意思吗？”
李茹娘结结巴巴地说道。
叶嫮娘闭了闭眼，两行清泪缓缓淌下。
“姐姐，”她低声问道，“……四郎怎么说？”
李茹娘啜泣了两声，才答道：“我也不瞒你……四郎他、并不愿意退婚。但家中祖母十分反对，已经为此绝食了五天……”
叶嫮娘“啊”的低呼了一声，睁大了眼睛。
李茹娘哭了：“雪娘，四郎也是没法子啊！难道你要让他背负不孝之名？且家下祖母已是坐六望七的人了，还本就病着在！若四郎还要坚持下去、难道真要眼睁睁看着祖母有事儿？这样强求来的婚姻、又没有长辈的祝福，怎么能好？”
叶嫮娘愣住。
李茹娘低声说道：“所以今儿我来，就是想先和雪娘你说上一声……这门亲事，就、就算了罢！雪娘，是我们李家对不起你……”
叶嫮娘点头，站起身，露出温婉的笑容，“知道了，我送茹娘姐姐出去罢！”
李茹娘擦了擦眼角，又问她：“雪娘，你、你会恨我们吗？”
叶嫮娘勉强一笑，“在屋里呆得怪闷的，我送姐姐去外头……”
李茹娘是知道自家的立场的——这门亲事绝不能继续，却又顾忌着全京都都在追捧叶家的“福运之家”的名号，还害怕叶家的姻亲武家权势滔天，因此十分纠结害怕。
她迫切的想要得到嫮娘的谅解，因此追问道：“雪娘——”
“李家三娘子这是在和谁说话呢？”一道温柔婉转、却又透出了些许坚毅语气的声音响起。
叶嫮娘泪眼迷濛地转头一看——
来人却是叶蓁蓁？
原来，叶蓁蓁在外头忙了一圈，突然发觉嫮娘不在？再一打听，原来嫮娘未婚夫李四郎的姐姐李茹娘来了？且嫮娘还带着李茹娘去了西院？
叶蓁蓁担心嫮娘吃亏，便寻了来。
没想到，嫮娘还就真的……
“五姐！”嫮娘见了叶蓁蓁，再也忍不住，哭着朝她跑了过去。
叶蓁蓁抱住了嫮娘，先是淡淡地扫了李茹娘一眼，又取笑嫮娘道：“……晓得你和三姐要好，可三姐还没嫁出去呢，怎么你就先哭嫁了？回头让四姐知道了，又该取笑你了！”
嫮娘勉强笑道：“是我的不是……”
一语未了，眼泪就扑籁籁的往下淌。
李茹娘则垂下头，一副手足无措的样子。
叶蓁蓁看着李茹娘，眼神如冰，冷冷地说道：“李家三娘子，方才你说的‘雪娘’是谁？明明这就是我家六妹妹嫮娘的屋子，屋里也只得你和嫮娘两个……你上别人府里去做客、居然还胡乱称呼主人的名号？这是你们李家的规矩？”
李茹娘心虚地垂下了头。
叶蓁蓁朝着寄姐儿使了个眼色。
寄姐儿立时对李茹娘说道，“还不快快见过世子夫人？”
李茹娘涨红了脸，只得先向叶蓁蓁行礼、先安。
叶蓁蓁冷冷地“嗯”了一声。
李茹娘如蒙大赦，刚站直身子……
寄姐儿又道：“乡君也在，怎么还不行礼拜见？诶，小门小户家的，连这规矩也不懂……也不知手里有没有我们三娘子发的请帖，怎么就混进了我们家里的！”
李茹娘被吓得不轻，急忙又朝着叶嫮娘行礼，“民女见过乡君……”
叶嫮娘仰起头，泪眼婆娑地看着叶蓁蓁，低声说道：“五姐姐，你让她走吧！我、我想一个人静一静。”
叶蓁蓁对寅姐儿说道：“李三娘子身子不适，快派人送了她家去！”
——这分明就是逐客令！
李茹娘又不蠢，岂不明白她已经惹得叶蓁蓁生气了。
哎，这样的后果她可承受不起，便急忙对叶嫮娘说道：“我不……我、我没有……雪娘！雪娘！你、你别恼啊！我、我不是那个意思，真不是……”
寄姐儿已经指挥着婆子进来，把李茹娘给拖了出去。
直到屋里只剩下叶蓁蓁与叶嫮娘两个人的时候, 叶嫮娘这才放声大哭。
“五姐！四郎他不是这种人……他不是！我知道他的，他真不是……”
叶蓁蓁叹气，轻拍着嫮娘的后背，替她顺气。
过了许久，嫮娘才渐渐恢复了。
叶蓁蓁鼓励她道：“外头事儿多，咱们先出去帮忙去，旁的事、以后再说。”
嫮娘点点头。
叶蓁蓁又笑道：“今儿是三姐的好日子，咱们可不能哭，要带着笑脸出去……”
嫮娘点点头，努力扯出了一个笑脸。
——与其让她一个人呆在屋子里继续哭泣，倒不如去前头，找人说话也好、帮忙宴客也好。只要手头有事可做，时光就过得快一些。
叶嫮娘却误以为外头人多事杂、姐妹们需要她的协助，因此便拭去泪痕、搬出了妆奁，对着菱镜补了点儿粉，这才跟着叶蓁蓁去了前院。
果然，人一多，事一杂……
忙起来以后就什么也顾不得了！
直到宴会结束，叶嫮娘回到自己屋里的时候，已被累得不行……她也没力气想东想西的，倒在床上就睡了。
第二日一早，崔氏把嫮娘喊了过去、把小五郎交给她照看，崔氏则去街上买东西去了。嫮娘从来也没独自一人带过这么小的娃娃、不由得十分紧张！等到崔氏回来，她才松了口气……不料刚回到西院，就又被米氏喊了去，让帮着挑选给三娘子准备的嫁妆。
第三日，小汪氏带领着伯府女眷去了杜家、给杜端娘做探月礼，连即将出嫁的三娘子都去，嫮娘当然也要去。
第四日，小汪氏命嫮娘姐妹在家做了糕点、又教四娘子陪着嫮娘送糕点去孝庆长公主府；姐妹俩刚回来，叶蓁蓁又让人带了话过来，让嫮娘和四娘子去凤凰圩帮忙。
第五日……
第六日……
第七日……
嫮娘被忙得七荤八素！
等她回过神来，再想想李家的事儿……好像也不那么难过了？
嫮娘是个聪明人。略一思忖，她明白了——其实家里人都知道她心里的苦楚，只没一人当面提起。但大伙儿都用特别的方式、帮着她忘却痛苦与烦恼！
是呀，看看凤凰圩里那些和她一样遭受过巨大苦难的小娘子们，不也在五姐她们的鼓励下，努力寻找新生活么？
经历了这许多，再回头想想——
什么情呀爱呀的，还真没法子长久。大约只有家人亲情才是真正久远的。但更神奇的，就是叶家与她还不是血亲！可她们就是在她最最最苦难的时候、伸出手，将她从阿鼻地狱中拯救出来，又捧上了云宵。
嫮娘感激叶家的每一个人。
她们真是毫无余力的把她当成自己人，无比的信任她、将最重要事情托付给她；也关心她、不动声色的呵护她保护她……
嫮娘吸了吸鼻子，拿出了彩络，开始打络子做步禁。
——三姐就快要出嫁了。但三姐可能都没意识到，她的嫁衣裙子还缺一对步禁。
其实三姐在这个季节出嫁，嫁衣的料子也算厚重，应该不存在纱裙飞扬、需要步禁压裙裾的情况；但拥有一对步禁，却能令嫁衣看起来愈发华丽好看！
嫮娘含泪笑了。
她十指灵巧的翻动着，聚精会神地编着彩络。
不大一会儿，彩络已经编好了一截。她便又取来了自己的妆奁，左挑右选的、最终选中了一对白玉的环鱼圆佩。这对玉佩是庄皇后赏赐的，水头极好，晶莹剔透的，且寓意也好——圆圆满满、白璧无暇、成双成对。
将白玉圆佩编在络子上，又拆了一串明珠项链，把珠子也镶上去……眼看着这一条彩络步禁就快要编好了——
这时，一个婆子在外头喊道，“请问六娘子在吗？”
嫮娘一怔。
她的丫鬟茜柳儿在外屋应答道：“嬷嬷有何贵干？我们六娘子在屋里歇着呢！”
婆子说道：“裴嬷嬷遣了奴过来、传伯夫人的话，请六娘子过去说话。”
茜柳儿答道：“嬷嬷等一等，我进去回话。”
嫮娘听了茜柳儿的禀报，先让婆子回去，然后收拾好了手工活计，打开妆奁的镜子照了照，见自己的妆容尚可、发式也还整齐，便拿了支金钗教茜柳儿给她簪上，又取了一块府里新近为小娘子们添置的湖线手帕子，喝了杯清茶、这才带着茜柳儿去了小汪氏屋里。
让嫮娘感觉到奇怪的是，大伯娘、她娘丹萱郡主、三婶米氏，并五姐叶蓁蓁都在，可三姐四姐却不在？
“孙女儿见过祖母……”嫮娘先向小汪氏见礼，然后依次向众人见礼。
小汪氏朝她伸出了手——
嫮娘有些不明所以，但还是朝着祖母走了过去，乖巧地坐在祖母身边。
小汪氏慈爱地说道：“今儿把你叫来，是因你五姐要替你保媒……可我们都拿不定主意，因此想听听你的想法。”
嫮娘一愣，转头看向了叶蓁蓁。
叶蓁蓁微微一笑。
——保媒？？？
嫮娘顿时想起了李四郎，只觉得心里堵得难受，便低声说道：“祖母，五姐……多谢你们的好意，可我……不想嫁人。”
叶蓁蓁笑道：“好歹让我把这人的名号说出来……也省得人一天到晚的追着我们问！”
嫮娘垂下了头。
叶蓁蓁道：“说起那人，六妹妹也是认得的！啊，说认得呢，还不准确。应该说，六妹妹和他是旧相识……”
嫮娘愣住，又抬起头来看着叶蓁蓁。
叶蓁蓁笑道：“他便是望乡候裴望亭。”
嫮娘目瞪口呆。
小汪氏皱眉，“其实上次看到裴望亭呢，我觉得他这人还不错，人才品貌都不差，还是个候爷……可他和你年纪差得太远了！差了有十多岁吧？”
“裴家的二郎哥哥比我年长八岁。”嫮郎喃喃说道。
“差八岁倒还算好，郎君年长一些、也更会疼人，”崔氏道，“我觉得不太妥当的，是他已有两个孩子……小的那个还好，还不满一岁，以后教好了，也是能亲近人的。可那个大的……已经三四岁了罢？正是要懂事、不懂事的年纪……就怕已经被身边的仆妇们给教唆坏了！”
丹萱郡主也有些不满意，“他虽是候爷、但他家人丁不旺、根基尚浅，且他已经袭到第三代了……以后也只有继续走下坡路的！唉，前程堪忧啊！”
米氏道：“要不，五娘子还是去回绝了罢，就说咱们还想多留六娘子几年。”
叶蓁蓁笑道：“正是这话。”
话虽如此，她却不错眼的观察着叶嫮娘。
只见叶嫮娘陷入了怔忡，半晌才回过神来，急急说道——
“且慢！”
作者有话要说：新年快乐^_^
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