“没事儿没事儿您先忙。”
咕嘟一声咽了口唾沫，还没彻底走到门外的许志刚脚步一缩，噌地一下拖着安妮退了回去。
瞥了一眼女人在月光下还算清晰的影子，江宁不顾众人的惊诧，竟是大着胆子和对方搭上了话：“这么晚了，您这是在忙什么呢？”
“我？”随意甩了甩刀刃上的血迹，女人小心地将瓷碗放在一边，“明天山里有个祭祀，我得提前做些准备。”
从口袋里摸出卷纱布，女人不好意思地冲几人笑了笑：“黑狗血，吓到你们了吧？取血讲究时辰，所以我就提前给小黑下了点药。”
原来狗还没死，见淑芬抬起趴在地上一动不动的大黑狗的前腿包扎，江宁明显听到他身后的宁琴轻轻地松了口气。
不过子夜取血，这祭祀听起来就不像什么好东西，望了眼漆黑一片的主屋，青年状似无心地开口：“李老爷子和李大哥呢？怎么让一个女人家做这么血腥的事儿？”
“啊……”拉长声音，女人手上的动作一顿，而后才回过神来似的说道，“爸爸和辉哥提前上山了，明早就要祭祀，有些事情可马虎不得。”
左手搭在腰间，站在江宁身侧的严森并没有因对方是个女人就放松警惕，想起系统给他们安排的身份，严森紧跟着开口：“听起来很有趣，我们可以跟去看看吗？”
“当然可以，”利落地用刀刃割断纱布，女人在大黑狗的前腿上打了个蝴蝶结，“爸爸特意叮嘱过，要我明天一早带你们上山去。”
用蝴蝶结的一角擦净刀身，女人端起瓷碗起身：“这么晚了，你们还不去睡吗？”
“第一次到乡下来玩，我们都激动得有点睡不着，”睁着眼睛说瞎话，江宁偷偷用手肘怼了严森一下，“深夜就适合聊天，你说是不是啊严哥？”
“嗯，”配合地点了点头，男人一本正经道，“确实是有点睡不着。”
——女鬼扒床什么的，换谁谁也睡不着。
“姐姐陪我们聊聊吧，”再次露出苦练许久的营业式微笑，江宁毫不心虚地利用自己充满少年感的长相撒娇，“要是故事采不好，老师一准儿又要教训我们了。”
“……那好吧。”事实证明，江宁的笑容果然是对男女老少通杀，稍微犹豫了一下，女人还是答应了青年那个不太靠谱的要求。
“就不进屋了吧，”婉拒了江宁的第二个提议，女人紧张地看了看四周，“我一个女人、三更半夜地总不免要被人说闲话。”
不进屋不开灯，就这样大半夜里干坐在一个会闹鬼的院子里唠嗑，意识到眼下的状况，没怎么玩过恐怖游戏的宁琴几人心里难免会觉得有几分荒唐。
可屋内有鬼，屋外好歹还有严森和一把“不持久的枪”，权衡利弊过后，宁琴还是硬着头皮跟在了严森与江宁的身后。
“唠唠嗑嘛，别慌别慌，”没看到女鬼，人到中年的许志刚表现出一种经历过大风大浪的淡定，趁着淑芬同志回屋放黑狗血，他安慰似的拍了拍安妮的肩膀，“有鬼也不怕，叔叔我跑得快着呢。”
无语地哼了一声，安妮松开抓着对方的左手，眼底却隐隐约约流露出一丝动容。
“这是在聊什么呢？”神出鬼没地出现，女人轻快的脚步几乎微不可闻，放下手中的板凳和小马扎，她习惯性地拢了拢耳边的碎发，“长胜村位置很偏，你们怎么会想到来研究它？”
“学校布置的课题，没办法。”坐上一个小马扎，对这类游戏最为熟悉的江宁不得不包揽下了套话这个重要的任务。
回头张望了下周围的环境，青年试探性地开口：“我看村子里的人好像不多。”
“男人们都忙着准备祭祀，家里剩下的就只有女人和老小，”语气温和，女人并没有嫌弃江宁的多话，“女人们胆小，听到什么声音也不会轻易出门。”
“原来是这样。”勉强地接受了对方这个不知真假的解释，江宁点点头，并没有急着追问对方祭祀的事情。
不顾安妮不断用眼神向自己飞来的暗示，联想到之前小型密室的江宁歪了歪头：“姐姐好像不是本地人？”
——那栋又老又破的居民楼，怎么也不像是一个村里的建筑。
“娘家在城里，不过后来遇到了辉哥，就也跟着嫁到这边来了，”口音的问题十分明显，女人并不会为江宁的提问而感到惊讶，下意识地用手摸了摸辫子上的红绳，她笑着叹了口气，“村里的生活也挺好，就是可惜了我念过的那几本书。”
挺好？你确定隔三差五被女鬼压床是挺好？
忍住自己想要吐槽的欲|望，彻底将对方当成任务npc的江宁脸不红心不跳地给自己加戏：“可是我听老师说，这里好像会闹鬼。”
“就是就是，”福至心灵地领会了青年眼神中的含义，坐在江宁斜对面的许志刚出声附和，“刚才起夜时我还见到了个白影，差点就被吓尿了裤子。”
“可能是跑下山的动物吧，”笑容不变，女人的回答标准得有些官方，“这段日子山里不太平，所以村里人才急着想要祭山神。”
“山神？”重点出现，江宁带着点疑惑的语气将它重复了一遍。
“长胜山神，”见宁琴不知从哪掏出了纸笔开始记录，女人也耐心地放慢了语速，“我也不是特别清楚，只是听说山上有座山神庙，庙旁长满了一种叫长胜的山辣椒，因为它早熟多果又谐音‘常盛’，村里人便把那无名的山神叫做‘长胜山神’。”
原来是个辣椒神，涉及到自己的老本行，许志刚脊背一挺，眼神立刻明亮了许多。
“或许这在你们眼里看来有些可笑，但都是靠着土地吃饭，谁又不想风调雨顺活个心安？”
尽管有着“淑芬”这样一个土气的名字，但女人好歹也是从城里出来的姑娘，看出安妮眼里的不赞同，她不禁无奈地低声感慨了一句。
假若自己在天花板夹层中看到的女尸和对方真的是同一个人，那么按照那间密室内201x年的装修风格来看，他们现在所处的时间少说也要在千禧年之前。
考虑到这个隐藏的大背景，江宁对这样祭山神的风俗倒还算接受良好，只是在亲眼见过那只被严森打跑的女鬼后，他无论如何也无法相信女人那套“动物下山”的敷衍说辞。
“这里真的没有什么怪……”刚想追问，江宁便注意到女人又抬手抚了抚碎发，因得角度的关系，他可以清晰地看到对方袖口滑落后雪白手臂上的一抹暗色。
“姐姐受伤了吗？”话锋一转，对细节极其敏锐的青年瞬间打了对方个措手不及。
没有回答，女人不解地看向江宁，仿佛根本不理解对方为什么会这样发问。
“这里，”指了指女人的胳膊，江宁表情关切，“姐姐好像在哪里撞到了。”
“啊、是啊，”飞快地拽下自己的袖子，女人一下子从板凳上起身，“很晚了，我先回屋去擦点药酒。”
“夜里风大，你们都早点睡，明早也好准时上山。”
看着女人匆匆离去的背影，严森在对方“砰”地一声关上房门时凑近了江宁的耳侧：“那种淤青，我看着倒不像是撞伤。”
“还有这里，”用指尖点了点青年的腮帮，男人故意用一种加强版的低音小声解释，“这里好像也有一点青色。”
像是被种下了一簇火焰，青年脸上被男人碰过的地方飞速地晕开了一抹绯红，不想让自己显得太敏感太“弯”，江宁也只能表面无感地僵在了原地。
争点气争点气，就当是被蚊子叮了一下，他江宁可是要问鼎冠军宝座的男人！
“你们是说家暴？”完全没发现严森和江宁有什么猫腻，许志刚换了气音，一手拽着安妮一手拎着板凳凑上前来。
“或许吧，”自然而然地拉开与青年的距离，严森转身环顾了一圈这个类似死城的村庄，“撞到脸颊太过凑巧，我总觉得这村子有哪里不对。”
“我看这村子就没有哪里对。”被冷风吹得一个哆嗦，双手抱臂的安妮不受控制地打了个喷嚏，不过好在她智商在线，并没有作死地在黑夜中放大音量。
夜色浓重，除了站在院中的几名玩家，整个村庄都陷入了一片死寂的沉睡，遥遥望向那座隐藏在黑暗中的长胜山，江宁一怔，忽地对着它按亮了自己的手电筒。
“你疯啦！”
雪白的灯光太过张扬，安妮低喝一句，大步上前用手掌包住了手电的前端。
“抱歉，我只是想看看会不会有什么发现。”闪回的事情还不确定，毫无收获的江宁立刻关掉手电，随即好脾气地为自己的鲁莽道歉。
“没必要抱歉，”瞥了安妮一眼，严森语气平静且不失公正地替江宁解释，“我听说过你的手电。”
“切。”
还没等安妮再说更多，那边一直没说话的宁琴突然举起了手臂：“是火把。”
眺望北方，在长胜山犹如暗夜猛兽般的“脊背”上，星星点点的火光点亮了整个夜色。
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