江宁几人再次回到李家之时，那只曾经在许志刚手上留下几道抓痕的女鬼早就已经没了踪影，趁院子里没人，安妮许志刚赶紧联手将小黑原样放回了狗窝。
约莫是因为今天日子特殊的缘故，村子里的男人们都没有和往日一样出去干农活，村口的槐树下搬过去了几张木桌，不少男人手上夹着旱烟，嘴里吆五喝六地打着扑克。
沉迷耍牌，倒也没有几个人留意到这几个外乡人的怪异，第一次见长胜村有这么热闹的烟火气，江宁神经一松，总算确定了这里并不是什么鬼村。
“怎么这么晚了才回来？”没有发现许志刚等人的偷看，端着脸盆要倒水的女人，仍同以往一般无二地对几人露出了一个温柔的微笑。
她换了件高领上衣，黑亮整齐的麻花辫也应该被重新编过，若不是听过安妮他们的讲述，江宁根本无法想象对方之前还经历过那么狼狈的时刻。
“第一次进山，就贪玩了些，”不好意思地挠了挠头，青年表现得就像一个青涩的大男孩，“还好没遇上什么危险，不然又要让姐姐担心了。”
暗暗翻了个白眼，不甘示弱的安妮也凭借自己性别的“优势”凑上前去：“不说这些，姐姐今天打扮的格外漂亮，是为了晚上的篝火晚会吗？”
“我听说晚会上还要为山神跳祈福舞，淑芬姐姐也会去跳吗？”
当安妮全心全意且不带刺儿地装女孩时，就算是十分有女人味的宁琴都得甘拜下风，笑容甜美却又不惹人厌，此时的安妮真真是像极了一个天真无邪的邻家小妹。
“可能要叫你失望了，这舞只有未出阁的黄花大闺女才能跳，”接收到对方炙热的目光，女人好脾气地摇了摇头，“不过晚上姑娘们都汇聚在一起，你要是感兴趣的话，可以跟着一起学学。”
向那个邪门的山神跳祈福舞？这不是生怕那些女鬼不找他嘛！默默在心底吐槽一句，除了化妆并没有点亮其他技能的安妮面上还是装作感兴趣地“嗯！”了一声。
“姐姐很喜欢这个发绳吗？”伸手绕了绕搭在肩上和淑芬同款的麻花辫，不想就这么放对方离开的安妮没话找话道，“这红色纯正，倒不像小卖部里卖的便宜货。”
红配黑，这本该是一个不会出什么大错的选择，可或许是女人头发太过乌黑的缘故，那发绳怎么看都会给人一种红得太艳的感觉。
“你说这个，”单手将盆抵在腰间，女人用空着的手摸了摸发绳，一双藏着忧郁的杏眼里也露出了点真正的笑意，“这不是发绳，而是辉哥替我俩求的红线。”
“只是在无意中见过一面，他就傻乎乎地天天到城里找我，整整一年风雨无阻，当时我就想着，嫁给这个人也挺好。”
说起往事，淑芬嘴角不自觉地露出一个少见且真心实意的笑来，只是那笑停留的太过短暂，还没待安妮再恭维几句两人的爱情，女人的嘴角便又恢复了平日里那种公式化的弧度。
可谁能想到，当时那个淳朴笨拙的男人会是个不折不扣的家暴男呢？轻轻叹了口气，杨淑芬松开抚摸着红线的左手：“我有些累，就不多陪你们了，厨房的锅里留着饭，不用烧火就能直接吃上。”
看出对方不愿再多谈，严森几人倒也没再强人所难，本以为淑芬在摆脱恶鬼缠身后会轻松许多，可在江宁眼中，女人的眉间却被刻上了一抹更深的愁色。
“她觉得自己有罪，”走到院子门口观察着那群围在槐树下的男男女女，江宁轻声开口道，“作为一个外人，她和村里的其他女人不一样。”
哪怕生活在离山神祭最近的李家，杨淑芬也没有和其他女人一样变得麻木。
她怕死，所以她默认了丈夫和公公拿漂亮却无辜的王春芳去抵命，那一坛坛被强硬灌入的黑狗血，早已成了杨淑芬心头挥之不去的魔障。
在今日祭品彻底咽气的那一刻，杨淑芬的手就真的再也洗不净了。
“难道她无辜吗？”没有盲目地站在同性这一边，宁琴神色复杂地开口，“抛开李家男人可能有什么特殊的辟邪法子不提，这村里那么多人，女鬼们怎么就追着杨淑芬一个不放？”
不管是为了爱情、为了活命还是为了其他什么，杨淑芬都把自己的双手伸向了那些同样无助的女人。
“现在讨论这些没有意义，”将话题从杨淑芬身上拽回，安妮看了一眼虚拟屏幕上的时间道，“已经过了中午，我们得尽快找到破局的办法。”
“不然要是再来几个多脸鬼什么的，就凭我们几个还不是去给人家送菜？”
“可不是，”瞧着那些毫无危机感的村民们，许志刚恨铁不成钢地拍了拍大腿，“山神祭司根本就是种排除异己的私刑，神明不干事，这些女鬼还不得趁机把村子搞个天翻地覆？”
“刚来就撞上祭祀，我就知道这种开场准没好事。”
小声地抱怨了几句《归途》没有任务指引的奇葩设定，暂时无事可做的几人也只能凭着自己的感觉四处走走看看，所幸他们这几个外乡人今早在山神庙前过了明面，不然他们还要浪费唇舌挨个去解释自己的身份。
不知道是不是因为祭祀时跟在李家身后的缘故，村民们看向他们的眼神总是带着抵触，特别是家里有小孩的女人，她们的眼神中甚至带着憎恶。
“看来我们住进了一个招人恨的人家。”打趣了一句，向来容易获得男女老少好感的江宁也总算尝到了连吃闭门羹的滋味。
“或许我们应该去见见村长，”停下脚步，严森提议道，“好歹也是同意我们进村的人，他那里八成会有什么线索。”
这话说得不无道理，在连续敲过几家大门后，几人终于从一个独居的男人口中打听到了村长家的地址。
那是一栋位于村子东头小瓦房，严森眼力最好，隔着老远就能看到那扇虚掩着的简陋铁门。
院子里空无一人，只有一群鸡鸭在嘎嘎乱叫，望了望那并不算高的土墙，被默认为最无害的安妮不情不愿地上前两步：“请问有人在吗？”
没人回答，除了一只停下“咯咯哒”的胖母鸡，院子里再没有一个生物给予安妮几人回应，推了推那扇普普通通的大铁门，江宁眉梢一挑：“进去看看？”
“看样子是独居，”点了点头，严森十分自觉地赶在了青年前面打头阵，“我记得李辉说过村长年纪大腿脚又不好，他要是出了什么事可就遭了。”
想起之前为什么被鬼追的江宁：“……”听听听听，我的暗恋对象可真会说话。
不过这一次他们还算幸运，看着栅栏里那只淡定踱步的花冠公鸡，江宁总觉得这玩意的威力不会比那只黑狗差。
“村长，是我们来了。”
伴随着安妮提高音量的又一次招呼，严森拉开那扇同样没锁的房门，立时就看到了一幅被打劫过后的凌乱景象。
“这是遭了贼……？”不确定地开口，许志刚看着那些丢在地上的衣服皱了皱眉，“就这么个小地方，低头不见抬头见的，偷完也用不了呀？”
“我看着倒不像是贼，”蹲下身检查了几个被拉开的抽屉，习惯在犄角旮旯翻来翻去的江宁指了指那完好无损的黄铜锁头，“没有划痕和被撬过的痕迹，这锁应该是主人自己开的。”
“他走得很急，”起身拿起桌上留有烟蒂的铁盘子，江宁在众人没有反应过来之前继续说道，“这上面有个黑印儿，他连烟都没来得及掐灭。”
“行啊你小子，不愧是玩恐怖游戏的。”热情地拍了青年的肩膀一巴掌，将铁盘里烟头晃开观察的许志刚，突然觉得自己的脊背唰地一凉。
奇怪，这青天白日也不像个有鬼的样儿啊？顺了顺手臂上竖起的寒毛，许志刚看着在自己身后认真搜寻的安妮和严森，到底还是没有把那句“是不是有鬼”问出口。
蔫坏蔫坏深藏功与名的严森：怕就对了，谁让你总是随便碰我媳妇儿。
完全没有注意身后某人暗搓搓的小动作，发现屋内值钱物件和当季衣物全被带走的江宁一拍脑袋：“糟了，村长这老头好像跑了！”
“跑了就跑了，你打自己做什么？”自然而然地上前几步，严森俯身看了看青年额上那块通红的皮肤，“红了一片，你不疼吗？”
被暗恋对象突如其来的关心秒杀，手里还捏着块破布的江宁呆呆地抬头，恰好撞进了对方一双映满自己的眸。
咚咚——
像是有一百匹野鹿蹦跶着在自己心里撒欢，江宁攥紧手指，只觉得自己的心脏正在不受控制地狂跳。
身高刚好、距离正巧，这样低下头的严森，只要他轻轻向前倾身，就可以轻而易举地吻到对方。
吻到那双、他肖想已久的唇。
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